CAPÍTULO TREINTA Y SIETE

—No habrá preguntas.

El hombre se acerca a Melina y la agarra del brazo. Le clava las uñas en la piel mientras la saca a rastras de la habitación y la lleva por el pasillo.

Avanzan por el corredor y suben las escaleras hasta una casa preciosa.

Las paredes son blancas con impresionantes diseños dorados.

El suelo de mármol blanco luce una flor decorativa en el centro del vestíbulo, bajo una magnífica araña de cristal.

Debían de haber salido del sótano. Pasan junto a una escalera de doble tramo con una elegante barandilla negra y pasamanos dorado.

Al girar a la izquierda, se detienen frente a una puerta. James está de pie justo delante.

—Aquí la tiene, jefe.

El hombre le suelta el brazo a Melina, y ella se frota instintivamente donde la había agarrado.

—Puedes irte —dice James mientras se vuelve hacia la puerta y llama.

Melina se pregunta qué hacen allí.

—Adelante —responde una voz profunda y ronca desde el interior.

James gira el pomo y entran. Se coloca delante de Melina, impidiéndole ver a la persona que les ha dado paso a su despacho.

—Aquí está, señor —dice James al hombre en la habitación.

Se aparta a un lado, dejando a Melina a la vista.

A ella le impresiona lo atractivo que es, aunque considera que Thomas lo es más.

Lleva el cabello negro azabache peinado hacia atrás con gomina, lo que permite a Melina verle bien el rostro.

Observa cómo su mandíbula marcada se mueve mientras mastica el filete.

Los largos dedos, adornados con tatuajes de calaveras, sueltan el tenedor y el cuchillo sobre la mesa, y el hombre se limpia los labios rosados, perfectos, quitándose las migas.

Se reclina en la silla, que sus anchos hombros llenan por completo.

Sus preciosos ojos verdes recorren el cuerpo de Melina antes de levantarse y caminar hacia ellos.

—Permíteme presentarme: soy Rafael Gómez.

Le tiende la mano. Melina duda un instante, pero acaba estrechándosela.

—¿Por qué estoy aquí? —Es lo único que Melina quiere saber desde que entraron en el despacho.

—¿Que por qué estás aquí, preguntas?

Se lleva la mano a la barbilla y finge pensarlo.

—Es sencillo: quiero que Thomas Costanzo pague por lo que hizo.

—No tengo ningún valor para Thomas. ¿Acaso esta gente no sabe que Thomas me desprecia? Hacerme daño no le afectará en absoluto.

—Verás, ahí es donde te equivocas, cariño.

Thomas probablemente se está volviendo loco ahora mismo con el vídeo de James torturándote.

Me imagino lo furioso que estará —cierra los ojos y suspira profundamente—.

Sería un espectáculo digno de ver —añade al abrirlos de nuevo, con un brillo de satisfacción que Melina no pasa por alto.

—A Thomas no le importo. Hacerme daño no le afectará.

—Te equivocas de nuevo. Pero ya que hablamos de Thomas, James me cuenta que te ofreciste a matarlo por mí.

Melina respira hondo antes de contestar.

—Sí.

—Me alegra oír eso. Nada supera ver a alguien morir a manos de su amante. Me produce un placer inmenso —dice Rafael con una sonrisa.

—¿Cómo pretende que lo mate?

No le pedirían que matara a Thomas si pudieran hacerlo ellos mismos, pero está segura de que tienen un plan.

—Lo sabrás cuando llegue el momento. Por ahora, puedes irte.

—De acuerdo —dice Melina, y sale seguida de James.

James la entrega a los matones que la trajeron, y estos la llevan de vuelta al sótano.

Mientras caminan, Melina no puede evitar pensar en que Franky y ella podrían morir allí.

Esta gente cometió un gran error al secuestrarme para herir a Thomas.

Creyeron a James como tontos. Soy la última persona en la Tierra que le importaría a Thomas.

Thomas me odia más que a nada en este mundo.

Creen que obligar a Thomas a ver un vídeo en el que me torturan lo enfurecerá; si supieran que no será así...

A Thomas le importo una mierda, y moriré aquí.

Hasta mejor para mí. Estoy agotada y desearía que todo terminara ya.

Toda mi vida ha estado llena de dolor. Primero a manos de James, luego de Thomas, y ahora de James otra vez.

Dios, por favor, ¿cuándo acabará todo esto?

Estoy exhausta y solo puedo esperar que mi calvario termine. Necesito paz, Señor.

THOMAS

Thomas quita el seguro del arma y dispara al objetivo.

Sigue disparando hasta vaciar el cargador contra la pared del fondo.

Está furioso porque han pasado dos semanas desde que recibió aquel horrible vídeo de Melina.

Rafael le ha puesto una condición para devolvérsela: que se entregue a cambio de ella.

Thomas aceptó sin dudarlo, pero ya han pasado dos semanas.

Rafael ha decidido hacer el intercambio solo cuando James termine de divertirse con Melina.

Thomas casi estalló cuando se lo dijo. Su corazón de hielo le dolía al imaginar los horrores que Melina está sufriendo.

No veía la hora de encontrarla, matar a James de la forma más dolorosa posible y someterlo al doble de tortura que él le había infligido a Melina.

Aunque Thomas está dispuesto a entregarse a cambio de Melina, sigue intentando encontrarla. Han secuestrado a uno de los hombres de confianza de Rafael y llevan toda la semana interrogándolo. Todavía no ha hablado, pero Thomas cree que es cuestión de tiempo.

Le frustra que después de tanto tiempo sigan sin tener ninguna pista sobre dónde retienen a Melina. Necesita encontrarla. Cree que la necesita más que a nada en el mundo.

Tras la conversación con su madre el otro día, investigó para comprobar si todo lo que le había contado era cierto, y sorprendentemente lo era.

Se quedó asombrado al descubrir que Melina había estado embarazada y había perdido al bebé por culpa de James.

Según los registros del hospital, ella afirmó haberse caído por las escaleras, pero las heridas de su cuerpo indicaban lo contrario.

Thomas no podía creer que las cicatrices de Melina no se las hubiera causado su padre borracho, sino James.

Como no eran recientes, le resultó más fácil creer su mentira.

Supone que James debió de dejar de pegarle cuando decidieron estafarlo.

Se pregunta cuántos años de maltrato habrá soportado Melina a manos de James.

—¡Mierda! —exclama Thomas, y golpea la pared.

La culpa lo invade al recordar que permitió que Kimberly le añadiera más cicatrices al cuerpo. Se da cuenta de que ha cometido un error terrible.

Muchas de las cosas que Melina hizo la semana antes de que él transfiriera el dinero a James ahora cobran sentido.

Una semana antes de traicionarlo, ella le preguntó si podía mudarse a Sicilia a vivir con él.

Thomas no estaba preparado para dar ese paso, así que se negó.

No podía arriesgarse a perderla contándole la verdad sobre su vida.

Si hubiera sabido que ella se lo pedía para alejarse de James, la habría acogido en Sicilia sin dudarlo.

También le preguntó a Thomas qué pensaba sobre tener hijos.

Él le dijo que los quería, pero no en ese momento.

Seguro que eso le hizo más difícil contarle que estaba embarazada.

Desearía que ella le hubiera hablado de James, pero entiende por qué no lo hizo.

Ella no sabía quién era Thomas en realidad.

Para ella, James era más peligroso, así que no le dijo nada para protegerlo.

Seguramente la pérdida del bebé la asustó aún más y la empujó a traicionarlo.

Thomas no podía creer que James fuera tan despiadado como para golpear a una mujer embarazada por dinero.

Ahora también tiene sentido por qué Melina afirmó que no estaba enamorada de James y que no intentaba protegerlo al ocultar su paradero.

Thomas no podía imaginar cómo se había sentido ella en ese momento.

Él era el causante de todo su sufrimiento.

Ella solo ayudó a James porque pensó que él podía hacerme daño, y al final, fui yo quien la lastimó.

Thomas estaba consumido por el remordimiento, por eso necesitaba encontrar a Melina.

Tenía que disculparse y suplicarle perdón por todo el dolor que le había causado.

Ella no merecía ninguna de las cosas horribles que le estaban pasando.

Melina seguía sufriendo por culpa de él.

El cártel mexicano la había secuestrado para hacerle daño, y lo habían conseguido: Thomas estaba destrozado.

El vídeo en el que golpeaban a Melina hasta hacerle perder al bebé le rompió el corazón y lo llenó de furia, porque sentía que era culpa suya.

Melina no estaría sufriendo en ese momento si Thomas no estuviera en guerra con Rafael.

Su bebé estaría vivo y nada de aquello estaría pasando.

Thomas se sentía responsable de todos los problemas de Melina.

Ni siquiera creía merecer su amor. Si es que ella todavía lo amaba después de todo lo que le había hecho en los últimos meses.

Thomas sentía que solo había traído desgracia a la vida de Melina.

Ojalá hubiera una manera de cambiar eso; lo haría sin dudarlo.

Thomas también dedujo que Melina había huido porque estaba embarazada y que el cártel mexicano acabó secuestrándola.

Se daba cuenta de que debió de hacerle creer que le pediría abortar, así que ella huyó para proteger a su hijo.

Por desgracia, eso la dejó expuesta a su enemigo, y ahora su bebé había muerto.

Thomas estaba furioso por cómo se estaban desarrollando los acontecimientos.

Necesitaba encontrar a Melina y arreglarlo todo. Se lo debía.