CAPÍTULO TREINTA Y DOS

Melina baja del taburete de la cocina con un nudo en la garganta. Mira a James y se da cuenta de que lleva el traje de Givenchy que le compró antes de separarse. Eso no puede ser buena señal.

—James, ¿q-qué haces aquí?

—Me enteré de que estabas en la ciudad, así que pensé en pasar a saludarte —dice James mientras se acerca a Melina, y su aroma la envuelve.

De inmediato, Melina recuerda cómo solía oler a él durante días, a pesar de hacer todo lo posible por quitarse ese olor del cuerpo.

Se le llenan los ojos de lágrimas al recordar por qué tenía su olor impregnado en primer lugar.

—¿En serio? Qué amable de tu parte —dice Melina, parpadeando para contener las lágrimas.

Le escuece la nariz, señal de que no está logrando reprimir sus emociones.

Le resulta difícil porque recuerda todas las veces que lloró en silencio, mirando al techo mientras James la tomaba contra su voluntad.

No cree que James solo haya venido a ver cómo está, pero tiene demasiado miedo de preguntarle la verdadera razón de su visita.

—¿Cómo estás, cariño? —dice James, y alarga la mano hacia el rostro de Melina. Ella cierra los ojos y se estremece.

—No te preocupes, cariño, no estoy aquí para hacerte daño. —James toma un mechón del cabello de Melina y se lo coloca detrás de la oreja. Una lágrima rueda por la mejilla de Melina. James le ha dicho esas palabras más veces de las que puede contar, y siempre sus actos han demostrado lo contrario.

—¿Por qué estás aquí? —pregunta Melina mientras abre los ojos y se seca una lágrima.

—Como te dije, he venido a ver cómo estás, pero también a llevarte a un sitio.

—No entiendo. —Melina frunce el ceño, perpleja.

—No tienes que entenderlo, cariño. —James extiende la mano hacia el brazo de Melina, pero ella lo aparta antes de que pueda tocarla.

Puede que le tenga miedo a James por los abusos del pasado, pero las cosas han cambiado.

No va a dejar que se salga con la suya. Abofetear a Kimberly el otro día le enseñó que defenderse es mejor que dejar que la gente la pisotee.

Puede que Kimberly ganara la pelea, pero Melina recuerda lo bien que se sintió al plantarle cara, y eso es lo único que recuerda de aquel día.

—No voy a ir a ningún lado contigo. —Melina retrocede, pero la isla de la cocina la detiene.

—La elección no es tuya, cariño.

—¿Qué significa eso exactamente? —pregunta Melina, algo preocupada.

—Tráela.

—¡Franky! —grita Melina cuando alguien entra en la cocina con una pistola apuntando a la cabeza de Franky. El miedo la atenaza mientras observa el arma apoyada en la sien de su hermana. El corazón le late desbocado.

—James, ¿a qué viene la pistola en la cabeza de Franky? —Melina está desconcertada.

—Hmm, ¿por dónde debería empezar? —dice James.

—James, iré adonde necesites, pero por favor no le hagas daño a Franky. —Se le llenan los ojos de lágrimas. No quiere que James hiera a Franky por su culpa.

—Si hubiera sabido que sería tan fácil hacer que vinieras conmigo, habría secuestrado a tu hermana hace mucho. Pero pensándolo bien, no creo que hubieras podido escapar sin su ayuda, así que en realidad es mejor así.

—Por favor, aparta la pistola de su cabeza. —James hace un gesto al hombre, que retira el arma de la sien de Franky. En cuanto se la quitan, Franky corre hacia Melina.

—¿Estás bien? —pregunta Franky, examinando a Melina en busca de heridas.

Las lágrimas corren por las mejillas de Melina; no puede creer lo que ve. Franky era quien tenía una pistola apuntándole a la cabeza, y sin embargo está más preocupada por ella.

—Oh, Franky —dice Melina mientras le acaricia la mejilla—. A veces desearía que fueras una mala hermana mayor.

—Por desgracia, eso es imposible —dice Franky, esbozando una leve sonrisa.

—Basta de reunión; si queremos llegar a tiempo a Estados Unidos, tenemos que ponernos en marcha —dice James. Ambas hermanas se vuelven para mirarlo.

—¿Adónde me llevas? —pregunta Melina.

—Con los mexicanos.

—¿Los mexicanos? No entiendo.

—Perdona que no te haya explicado en detalle por qué necesito que vengas conmigo. Te necesito a cambio de protección.

—Disculpa, ¿qué? —Melina mira a James, desconcertada.

—Me enteré de que el cártel mexicano va a por Thomas, así que hice un trato con ellos para que me protejan de él.

—¿Qué tengo que ver yo con esto?

—Te necesito como ofrenda.

—Tienes que estar bromeando. —Melina suelta una risa seca—. ¿Acabas de decir que quieres ofrecerme a ellos?

—Sí.

—Por el amor de Dios, soy un ser humano, James, no algo que puedas ofrecer. —Melina está harta de que James se aproveche de ella.

—Sé que eres humana, y eso te convierte en la moneda de cambio perfecta.

—¿En serio, una moneda de cambio? —exclama Melina con incredulidad.

—Sí, la mejor para conseguir la protección del cártel mexicano.

—¿Cómo?

—Eres la persona que más valora Thomas.

—No lo soy —responde Melina, sorprendida por las palabras de James.

—¿De verdad crees que porque te hizo daño ya no te ama?

—Sí, ¿y cómo sabes que me hizo daño?

—Le robaste el dinero, Mel. Puede que no te haya matado, pero seguro que te hizo pagar de alguna otra manera.

—Pero Thomas ya no me ama. No valgo nada para el cártel mexicano, así que no pienso ir contigo. —Melina ahora entiende por qué James está aquí, pero cree que está cometiendo un gran error.

—Eso es lo que tú crees, pero no es verdad, cariño, así que vienes conmigo. Chicos, cogedlas.

Dos hombres corpulentos salen del salón y agarran a Franky y a Melina.

—James, te lo juro, Thomas ya no me ama. No les sirvo de nada —dice Melina, forcejeando para liberarse del hombre que la arrastra hacia la puerta trasera. Franky también intenta resistirse al que tira de ella, pero James le da una fuerte bofetada.

—¡Franky! —grita Melina, horrorizada por lo que James acaba de hacer.

—A ti no te necesito para nada, así que compórtate mientras tenga la amabilidad de perdonarte la vida.

—Por favor, no le hagas daño; mejor aún, no la traigas con nosotros. Soy yo a quien quieres. Por favor, suéltala.

—Ojalá pudiera, pero me temo que no.

—No necesitas a Franky. Al cártel mexicano no le sirve de nada.

—Cierto, para ellos no vale nada, pero para ti sí.

—¡Cabrón! —Franky se abalanza sobre James, pero uno de sus hombres la detiene.

—Me alegra que sepas lo que vales —dice James con una sonrisa burlona.

—No hace falta que uses a Franky para amenazarme. Iré contigo. Por favor, suéltala.

—Da igual, viene con nosotros —dice James mientras sale de la casa.

El hombre arrastra a Melina hasta una furgoneta. Casi cae de bruces, pero Franky la sujeta antes de que se dé contra el suelo.

—¡Ten cuidado, está embarazada, por el amor de Dios! —le grita Franky al hombre.

—¿Que está qué? —James agarra la muñeca de Franky.

—Está embarazada.

James suelta la mano de Franky y se acerca a Melina.

—Dime que miente —dice James mientras la agarra por los hombros y la mira a los ojos.

—No, no miente; estoy embarazada. —Melina lo mira, desconcertada por su reacción ante la noticia. «¿James está celoso de que esté embarazada de Thomas? Pero ¿por qué iba a estarlo? Él no me quiere».

—Dime que mientes; dime que me estás mintiendo, joder —exclama, sobresaltando a Melina. «¿Qué demonios le pasa a James?».

—No, no miento —dice Melina mientras James le cruza la cara de una bofetada.

—Acabo de decirte que está embarazada. ¿Por qué la pegas? —Franky empuja a James, apartándolo de Melina. James no dice nada y se limita a mirarla fijamente. Le mira el vientre con los puños apretados, fulminándola con la mirada.

—Acuérdate de lo que te digo: te arrepentirás. Te vas a arrepentir de esto, joder —dice James, cerrando de un portazo la furgoneta y alejándose.

Melina mira a Franky con la misma expresión de desconcierto.

No entiende por qué James está tan alterado porque esté embarazada de Thomas.

Él no la quiere, entonces ¿por qué se comporta como un novio celoso?

No logra entenderlo, pero enseguida se olvida del asunto cuando el vehículo se pone en marcha.

Tiene la mente ocupada en lo que pasará cuando James la entregue al cártel mexicano.

No sabía lo grave que era la disputa de Thomas con ellos, así que no podía predecir su destino.

Se pregunta si cometió un gran error al huir, poniendo a su bebé en peligro.

Se abraza el vientre y espera que no sea así.