Capítulo 22

S alí del castillo antes del amanecer, y ya casi anochecía cuando los encontré. La visión frente a mí era exactamente como la había visto en el sueño. Tenía razón. Estaba segura de que había sido Morna quien me la había enviado.

—¿Está…?— Apenas pude forzar las palabras a salir de mi boca—. ¿Está vivo?

—Sí, muchacha. Estoy muy vivo y pienso seguir así.

Cuando la voz de Hew respondió, el alivio que me recorrió fue suficiente para casi hacerme caer de rodillas.

Las piernas me temblaban mientras me acercaba a él, la adrenalina que me había permitido cabalgar hasta él tan rápido se desvanecía de pronto.

Me arrodillé a su lado y le sujeté la cara con ambas manos mientras lo examinaba en busca de heridas.

Les hablé a Arran y Kip, que estaban detrás de mí: —¿Por qué no han movido el caballo de encima de él?

Va a perder las piernas si el caballo se queda sobre él mucho más tiempo.

—Nosotros también acabamos de llegar, muchacha. Tú debes de haber cabalgado muy rápido para alcanzarnos.

Hew levantó la mano derecha para tocarme la cara. El otro brazo seguía dislocado. —No, muchacha. Si no me hubiera dislocado el hombro, habría podido deslizarme de debajo de él. No perderé las piernas.

—Me alegra oírlo. Me hice a un lado para que Arran y Kip pudieran colocarse a cada lado de él.

Juntos lo levantaron, evitando su hombro lesionado, para poder sacarlo de debajo del caballo, cuya respiración era superficial.

El corazón se me encogió de tristeza ante el dolor de la criatura. Habría que poner fin a su sufrimiento.

Una vez que sus piernas estuvieron libres, Arran me hizo pasar al lado derecho de Hew para que pudiera sujetarlo y mantenerlo quieto mientras Kip le aseguraba los pies.

Cuando estuvo tan inmóvil como pudimos lograrlo, Arran le pidió que mordiera un trapo mientras le encajaba el hombro de un tirón.

Fue un sonido horrible, pero después del dolor inicial, el alivio se volvió instantáneamente visible en el rostro de Hew.

Con ayuda, los dos hombres lo pusieron de pie. Tras unos momentos de permitir que la sangre volviera a circularle, se movió un poco para afianzarse sobre sus propias piernas.

Finalmente, se volvió para dirigirse a todos nosotros. —Estoy muy agradecido por su ayuda. Odio pedirles esto, pero ¿les importaría cabalgar un poco más adelante, solo por unos momentos?

—¿Por qué?— la palabra se me escapó de prisa, pero al ver la manera en que miraba hacia su caballo, con tristeza en los ojos, lo supe.

—Debo ser yo quien termine con esto por él, y quiero hacerlo solo.

En silencio, nos dimos la vuelta y lo dejamos.

No tardó mucho. Cuando se reunió con nosotros, hicimos planes para quedarnos en la aldea hacia la que Hew se dirigía cuando su caballo cayó. Cerca de la tumba de Mae, Hew estaba decidido a completar el viaje que había planeado.

Aunque no soportaba la idea de dejarlo solo una vez más, comprendía su necesidad de hacer esto por última vez.

* * *

Arran, Kip y yo habíamos estado en la pequeña posada unas horas cuando llegó Hew. Dijo poco al entrar, solo preguntó cuál era su habitación y nos dejó en el comedor para retirarse por la noche.

Poco después lo seguimos, separándonos mientras cada uno se dirigía a su habitación rentada. Estábamos agotados. No podía culparlo por no querer hablar con nosotros cuando llegó. Yo estaba simplemente feliz de saber que estaba a salvo.

Había sufrido mucho en los últimos días. Seguramente estaba adolorido, cansado y con el corazón destrozado por la pérdida de su amado caballo, sin mencionar la melancolía que sabía que debía de sentir después de haber visitado la tumba de Mae.

Por esta razón, esperaba que fueran Arran o Kip quienes estuvieran en la puerta cuando escuché un suave golpe justo cuando soplaba todas las velas menos la última para la noche. En cambio, cuando abrí la puerta, Hew estaba frente a mí, con los ojos hambrientos y necesitados.