CAPÍTULO VEINTICUATRO

Los disturbios políticos son lo último en lo que pienso mientras permanezco en el balcón de nuestros aposentos, contemplando las tres lunas de Zoranthiana.

En las semanas desde que Kai y yo nos confesamos nuestro amor, la vida ha adoptado un ritmo sorprendente: mitad deberes reales alienígenas, mitad felicidad doméstica.

—Aquí estás —la voz de Kai me llega desde atrás, cálida y familiar. Sus brazos se deslizan alrededor de mi cintura, y la corriente eléctrica que ya conozco tan bien fluye entre nosotros, placentera y reconfortante—. Te estaba buscando.

—Solo estaba mirando las lunas —digo, apoyándome en su pecho—. Están preciosas esta noche.

Las tres lunas de Zoranthiana se ven en el cielo nocturno, dispuestas en un triángulo perfecto. La más grande —Lumina, como he aprendido a llamarla— brilla con una luz azul plateada que baña todo el palacio en un resplandor etéreo.

—Lo están —coincide Kai, pensativo—. Aunque quizás les falte personalización.

Me giro entre sus brazos y arqueo una ceja.

—¿Personalización? Son lunas, Kai. Cuerpos celestes. No cojines decorativos.

Ese rubor azul tan familiar se extiende por sus pómulos, señal inequívoca de que trama algo.

—En la historia zoranthiana existen precedentes para... modificar características naturales como demostración de profunda devoción.

—¿Por qué tengo la sensación de que estás a punto de decirme algo escandaloso?

—pregunto, incapaz de contener la sonrisa.

A pesar de mi resistencia inicial a sus grandes gestos románticos, he llegado a apreciar el sincero deseo de Kai de expresar sus sentimientos de formas que combinan nuestras distintas maneras culturales de entender el romance.

Los ojos plateados de Kai se encuentran con los míos, inusualmente nervioso.

—La sesión del Consejo de hoy ha sido... complicada. Drav'Kor y sus partidarios se han vuelto cada vez más estridentes en su oposición a las relaciones entre humanos y zoranthianos.

—¿Tu primo sigue dándote problemas? —frunzo el ceño. Aunque apenas he tratado directamente con Drav'Kor, su desaprobación hacia mí —y hacia todos los humanos— no es ningún secreto en el palacio.

—Sus objeciones han ido más allá de meras preocupaciones diplomáticas —dice Kai, y su expresión se ensombrece—. Ha empezado a cuestionar mi aptitud para gobernar, sugiriendo que mi relación contigo ha «comprometido mi juicio» y «puesto en peligro las tradiciones zoranthianas».

Me aparto ligeramente mientras la alarma crece en mi pecho.

—Eso suena grave.

—Lo es —confirma Kai—. Por eso creo que hace falta una declaración pública definitiva.

—¿Qué tipo de declaración? —pregunto con cautela.

El rubor azul se intensifica y pequeñas chispas bailan sobre la piel de Kai, señal de emoción intensa.

—Existe una tradición real, rara vez invocada en tiempos modernos, para declarar a la pareja elegida de por vida ante todo el planeta a la vez.

—De acuerdo —digo lentamente—. ¿Y cómo funciona eso exactamente?

Kai respira hondo.

—Mediante tecnología antigua de modificación planetaria para tallar una imagen en una de las lunas.

Lo miro fijamente, convencida de haber oído mal.

—Perdona, ¿acabas de decir que quieres tallar mi cara en una luna?

—No en toda Lumina —aclara rápidamente—. Solo en una porción visible desde la capital. La tecnología es bastante precisa, te lo aseguro.

Abro y cierro la boca varias veces, buscando las palabras.

—Quieres alterar permanentemente un cuerpo celeste... con mi cara.

—Es la declaración más significativa posible en la cultura zoranthiana —explica Kai con toda sinceridad—. Una declaración que la oposición política no puede cuestionar ni socavar.

—Porque está literalmente escrita en el cielo —digo con un hilo de voz.

—Precisamente —la expresión de Kai es tan sincera, tan seria, que no me veo capaz de rechazar la idea de inmediato, por muy descabellada que parezca—.

Simbolizaría no solo mi compromiso personal contigo, sino mi respaldo regio a las relaciones entre humanos y zoranthianos como el futuro de nuestro mundo.

Camino hasta el borde del balcón, intentando procesar lo que sugiere. Alzo la vista hacia Lumina e intento imaginar mi cara tallada en su superficie, visible para todo un planeta alienígena. La idea es aterradora y... extrañamente conmovedora a la vez.

—Drav'Kor te tiene muy preocupado, ¿verdad? —pregunto con suavidad.

Kai se une a mí junto a la barandilla, serio.

—Su facción gana influencia cada día. Hay rumores de desafíos formales a mi autoridad. Temo que si no tomo medidas decisivas pronto, todo lo que hemos construido —no solo nuestra relación, sino toda la iniciativa humana— podría verse amenazado.

Política. He sido ingenua al pensar que podríamos escapar de ella, incluso en medio de nuestro romance entre especies.

Por supuesto que nuestra relación es política: Kai es el gobernante de todo un planeta, y yo soy la humana que ha elegido como pareja.

Cada aspecto de nuestra conexión tiene implicaciones que van mucho más allá de nosotros dos.

—¿Qué implicaría exactamente este tallado lunar? —pregunto, sin acabar de creer que lo esté considerando en serio.

El alivio destella en el rostro de Kai al ver que estoy dispuesta a hablarlo en vez de descartarlo sin más.

—La tecnología antigua permite manipular la materia con precisión a distancia. El proceso tardaría aproximadamente una rotación planetaria en completarse.

—¿Y una vez hecho es... permanente?

—Durante varios milenios, al menos —confirma Kai—. Aunque se puede restaurar la superficie si es absolutamente necesario.

Intento imaginarme cómo les explicaría esto a mis amigos en la Tierra. Perdón por no haber llamado, he estado ocupada mientras me tallaban la cara en una luna alienígena como declaración de amor.

—Esto es una locura —digo, aunque sin acritud—. Una locura absoluta y total.

—Según los estándares terrestres, quizás —concede Kai—. Aunque según esos mismos estándares, toda nuestra relación podría considerarse «una locura».

En eso tiene razón.

—¿Y si digo que no? —pregunto, con genuina curiosidad—. ¿Hay un plan B para contrarrestar las maniobras políticas de Drav'Kor?

La expresión de Kai se suaviza.

—Por supuesto. Nunca haría algo de esta magnitud sin tu pleno consentimiento. Hay otras opciones que podríamos considerar, aunque ninguna tan... definitiva.

Vuelvo a alzar la vista hacia Lumina, intentando imaginarla transformada en una declaración cósmica de amor y alianza política. Una parte de mí, la humana racional nacida en la Tierra, está horrorizada por las implicaciones ecológicas, la tremenda arrogancia de alterar una luna.

Pero otra parte —la parte que se ha enamorado de un príncipe alienígena, que ha abrazado este nuevo mundo con todo lo extraño y maravilloso que tiene— reconoce el profundo significado de un gesto así en la cultura zoranthiana.

—Si hacemos esto —digo despacio—, tengo mis condiciones.

Los ojos plateados de Kai se iluminan con esperanza.

—Dime cuáles.

—Primero, no puede ser solo un retrato gigante de mi cara. Eso es demasiado raro, incluso para mí. Algo más... simbólico. ¿Quizás un diseño sencillo que nos represente a los dos?

—Seguro que podemos llegar a un acuerdo —acepta Kai enseguida.

—Segundo —continúo—, tenemos que estar preparados para las críticas. Porque estoy bastante segura de que tallar un símbolo humano-zoranthiano en una luna hará que Drav'Kor y sus seguidores se nos opongan todavía más.

Kai asiente con gravedad.

—Ya lo había previsto. Las medidas de seguridad ya se están reforzando.

Respiro hondo, sin poder creer lo que estoy a punto de decir.

—Tercero... si vamos a hacer esto, si vamos a hacer una declaración tan permanente y pública... necesito saber que los dos pensamos lo mismo sobre lo que significa. Sobre nuestro futuro.

—Emma —dice Kai, tomando mis manos entre las suyas.

La corriente eléctrica entre nosotros se intensifica y me recorre los brazos con un agradable hormigueo—.

Quiero unirme a ti de todas las formas que nuestras diferentes biologías permitan.

Compartir mi vida, mi reinado, mi mundo contigo. No solo ahora, sino para siempre.

La pura sinceridad de su voz hace que el corazón me dé un vuelco. Esto es: una propuesta alienígena, con monumento cósmico incluido.

—Entonces sí —me oigo decir—. Tallemos nuestro amor en una luna y demos un susto a tu primo.

El rostro de Kai se ilumina con una sonrisa tan radiante que parece iluminar la noche a nuestro alrededor. El campo eléctrico que lo rodea late de alegría y hace que los elementos de cristal del balcón resuenen en armonía.

—No dejas de asombrarme, Emma Taylor —dice, atrayéndome hacia un abrazo que hace saltar chispas entre nosotros—. Justo cuando creo que entiendo los límites de tu capacidad de adaptación, los superas.

—Supongo que eso es lo que pasa cuando te enamoras de un alienígena —respondo mientras me estiro para besarlo—. Tu definición de «normal» se vuelve bastante flexible.

Mientras nuestros labios se encuentran y la familiar corriente eléctrica fluye entre nosotros, me pregunto en qué me estoy metiendo. Pero una cosa es segura: la vida con Kai nunca será aburrida.

Y pronto tendremos una luna para demostrarlo.