Epílogo

G race despertó con el aroma del café, pero siguió tendida, disfrutando de la tranquilidad, mientras la tenue luz de la mañana se filtraba por las cortinas transparentes.

Su mente se negaba a recordar nada más allá de los brazos amorosos y los besos de Daniel.

Su mundo estaba lleno del suave tintineo de los aparejos de los veleros, el olor de las sábanas limpias y el grito melancólico de las gaviotas sobre el puerto.

Se estiró, bostezó y sonrió con gratitud.

El mundo no había cambiado por completo. Claro que no. Pero esa mañana, Daniel volvía a ser suyo, y eso era lo único que importaba.

Se levantó, se puso su suave bata y bajó soñadoramente a la cocina, donde Daniel ya le había servido café en su taza favorita azul y blanca.

—Preparé café —dijo él, dedicándole una mirada ofendida—. Seguí tu sistema, pero no estoy seguro de que haya funcionado.

—Mi sistema consiste en mucho más que granos de café y agua.

—Eso me parece innecesariamente impreciso, Grace. No soy mago.

Grace tomó la taza, probó el café y arqueó las cejas teatralmente. —Esto es el paraíso, Daniel.

—Vaya elogio.

—De verdad está delicioso, Daniel —dijo con sinceridad—, solo no dejes que se te suba a la cabeza.

Él se apoyó despreocupadamente contra la barra, desaliñado y descalzo, y parecía sentirse tan completamente en casa en la cocina de Grace que a ella se le llenó el corazón de alegría.

La luz de la mañana rozaba las hebras plateadas de su cabello y suavizaba las líneas de cansancio alrededor de sus ojos.

Había cargado con tanto durante aquellas últimas semanas y, sin embargo, allí estaba, preparando café en su cocina.

¿Cómo había podido dudar de él alguna vez?

La mirada de Daniel se posó en ella, cálida y sin reservas.

Grace se sonrojó y bajó los ojos, repentinamente tímida.

Después de todo lo que habían soportado, después de todas sus conversaciones dolorosas y cuidadosas, aquella felicidad tan sencilla parecía casi demasiado luminosa como para mirarla de frente.

Daniel cruzó la cocina sin decir una palabra. Tomó una de sus manos, se la llevó a los labios y depositó un beso lento sobre sus nudillos.

—Buenos días, Grace —dijo suavemente.

Ella le sonrió. —Son muy buenos días, mi amor.

Todavía estaban sonriendo cuando el teléfono de Grace emitió un sonido sobre la mesa.

Ella bajó la mirada y vio el nombre de Jenna.

El placer de la mañana se convirtió de golpe en sorpresa. Jenna no solía enviarle mensajes tan temprano los sábados a menos que estuviera por tomar un ferry, llegara tarde o se encontrara en algún estado de agitación emocional que requiriera una respuesta materna inmediata.

Grace tomó el teléfono y vio su mensaje:

¿Mamá, tienes tiempo para hablar esta mañana? ¿Hablar de verdad?

La expresión de Daniel cambió al ver el rostro de Grace. —¿Está todo bien?

—Todavía no lo sé. —Grace volvió a leer el mensaje—. Es Jenna. Quiere hablar.

Él se enderezó. —¿Quieres que me vaya?

—No, claro que no. —Dudó un instante y luego negó con la cabeza—. No, quédate. Atenderé la llamada en el estudio. Siéntete como en casa, amor. El periódico de la mañana debe estar en el porche.

Grace llevó el café y el teléfono al estudio, que también estaba inundado por la luz de la mañana. Su bastidor y su estuche plateado para agujas seguían donde los había dejado la noche anterior. Se sentó en el cómodo sillón junto a la ventana y llamó a su hija.

Jenna contestó antes de que terminara el primer timbrazo.

—¿Mamá?

—Cariño, suenas como si hubieras estado esperando junto al teléfono.

—Así es. —Jenna soltó una risa breve, entrecortada y juvenil de una forma que Grace no había escuchado desde hacía algún tiempo—. Sé que probablemente eso no suena muy propio de mí, pero tenía muchas ganas de hablar contigo esta mañana.

—Eso suena intrigante. —Grace puso la llamada en altavoz para poder dejar el teléfono.

—No quería decírtelo por mensaje. Quería contártelo yo misma, como es debido.

Grace se recostó, rodeando la taza con las manos. —Está bien. Soy toda oídos. Cuéntamelo como es debido.

Hubo una pausa y entonces Jenna dijo: —He conocido a alguien.

Grace sonrió antes de poder evitarlo. —Ah.

—No, no uses esa voz, mamá.

—¿Qué voz?

—Esa voz de mamá.

—Tengo varias voces de mamá. Tendrás que ser más específica.

—Esa en la que ya lo sabes todo antes de que siquiera te lo cuente. —Jenna empezaba a sonar como cuando era pequeña.

Grace se rio. —No sé nada. Empieza por el principio.

Jenna respiró hondo. —Se llama Luc. Nos conocimos por el trabajo, más o menos.

No directamente por la sala de exhibición, sino en uno de los eventos de los patrocinadores.

La presentación de moda de otoño para compradores ha sido una locura, ya sabes.

Y hemos tenido todas esas recepciones elegantes, reuniones para donantes y eventos a los que tenemos que asistir.

—Eso suena muy a Vancouver.

—Es tremendamente cosmopolita. —Jenna volvió a reír y luego suavizó la voz—. Aunque él no es así.

Grace miró hacia el puerto y vio una gaviota posada sobre la chimenea del vecino, quejándose ante la mañana. —Háblame de él.

—Es amable. Y divertido. Y ridículamente guapo. Y sí me doy cuenta de que eso no es necesariamente importante.

—No, pero una procura ser imparcial.

—Mamá.

—Estoy escuchando.

—Me presta atención. De verdad me presta atención. No de una forma llamativa. Y me habla como si de verdad le importara lo que pienso. —La voz de Jenna se suavizó—. No me había dado cuenta de cuánto deseaba eso en un hombre.

La sonrisa de Grace se transformó en algo más tierno. —Todos queremos eso, cariño.

—Sé que esto suena a locura, mamá, pero ayer me dijo que puede ver un futuro conmigo.

Grace permaneció completamente inmóvil.

—Y, bueno, creo que yo también puedo verlo —terminó Jenna con cierta torpeza.

Conocía muy bien a su hija y aquello no era propio de ella.

Por lo general hablaba de los hombres con una despreocupación juguetona que daba a entender que eran divertidos e interesantes, pero no necesariamente importantes.

Esta vez sonaba diferente. En su tono había esperanza, riesgo, glamour y posibilidades.

Todas esas cosas luminosas y peligrosas que llegan con el enamoramiento.

—¿Cuánto tiempo lleva esto, Jen? —preguntó con suavidad.

—Un tiempo.

—Define ‘un tiempo’.

—Desde principios de la primavera. Pero este mes nos pusimos serios.

Primavera. Todo ese tiempo Grace había estado tan absorbida de la preocupación por Kai y Peter. Y últimamente, incluso por su relación con Daniel.

—No te lo conté porque últimamente todo había sido horrible para ti —dijo Jenna rápidamente—. Arrestaron a Kai. Hasta Peter estaba alterado y tú estabas preocupada. Nunca parecía ser el momento adecuado.

—Eso parece una valoración bastante justa. Lo siento.

—Está bien. Pero ¿estás molesta porque no te lo conté antes?

—No. —Grace lo decía en serio—. Pero lamento que sintieras que tenías que mantener en secreto a ese joven. Tu felicidad es importante para mí, lo sabes.

—No exactamente. Solo quería que esta cosa buena fuera completamente mía un poco más de tiempo. Quería cuidarla y ver si llegaba a alguna parte y, bueno, así fue.

Grace lo entendía demasiado bien. —Entonces me alegra que hayas tenido el tiempo y la oportunidad de conocerlo antes de contárselo todo a tu anciana madre.

—No te burles, mamá. —La voz de Jenna se puso seria—. Quiero que conozcas a Luc. Como es debido.

Ahí está esa palabra otra vez, pensó Grace sonriendo para sí. —Me encantaría conocerlo, cariño. ¿Cuándo?

—Los dos estaremos en un evento benéfico en Vancouver el próximo mes.

Su familia participa en la fundación. Es uno de esos eventos de etiqueta.

Su madre, por lo visto, es aterradora, pero de una forma muy refinada.

Participa en todo tipo de actividades filantrópicas en Vancouver —dijo Jenna—.

Moda, hospitales, organizaciones benéficas infantiles, las artes. Probablemente te caería bien.

Grace sonrió. —Eso también suena muy a Vancouver.

—Supongo que sí. Se llama Renata. Es agradable, aunque un poco rígida y muy de alta sociedad.

La mano de Grace se tensó alrededor del teléfono. —¿Renata? Es un nombre poco común.

Pero aquel nombre la recorrió como una corriente fría bajo agua tibia.

Una tabla del piso crujió cuando Daniel apareció en la entrada del estudio, con una taza de café en la mano. La había oído. Grace lo miró y, durante un instante suspendido en el tiempo, ninguno de los dos habló. Entonces Daniel dejó cuidadosamente la taza sobre la mesita junto a la puerta.

—Pregúntale a Jenna —susurró— cuál es su apellido.

Grace volvió a mirar el teléfono que tenía en la mano. De pronto, la luz de la mañana parecía demasiado intensa.

—Jenna —dijo, manteniendo firme la voz—. ¿Cuál es el apellido de Luc?

Su hija rio suavemente, feliz y completamente ajena a todo.

—Sorel —dijo—. Luc Sorel.

FIN DEL LIbrO TRES

La historia de Grace continuará en el libro cuatro de Los misterios de la Calle Threadneedle,

"Ideas peligrosas"