Capítulo 16

—¿ Y simplemente pasó? —preguntó mi padre, mirándome como si me hubiera salido un tercer ojo justo en medio de la frente.

Teniendo en cuenta cómo había sido mi vida últimamente, un tercer ojo probablemente ni siquiera habría entrado en el top diez de las cosas más raras que él había presenciado.

—Sí.

Después de despertarme a la mañana siguiente, tras una noche de fabulosos orgasmos capaces de sacudir la tierra junto a mi sexy marido, lo primero que hice fue correr a la habitación de mi hijo para comprobar si me encontraría con un adulto. Pero Darian seguía siendo el mismo niño de diez años.

Todavía me costaba muchísimo verlo así, e hice todo lo posible por no ponerme a llorar delante de él.

No quería traumatizarlo ni empeorar las cosas.

Puede que Darian no pareciera molesto por todo aquello, pero yo sabía que no podía estar bien.

Ningún niño que creciera diez años de repente estaría bien.

Tenía que ser fuerte por él. Tenía que ser la madre tranquila y estable. La madre que le diera seguridad. La madre que, desde luego, no estuviera gritando por dentro cada cinco minutos mientras imaginaba escenarios futuros cada vez más terribles.

Por desgracia, mi cerebro seguía proporcionándome amablemente esos escenarios de todos modos. ¿Y si mañana se despertaba con quince años? ¿Y si la semana que viene tenía veinte? ¿Y si parpadeaba y, de repente, tenía que hablar de hipotecas y planes de jubilación con mi hijo?

Lo siguiente que hice fue llamar a mi padre desde nuestro “portal del sótano”, o como fuera que se llamara esa cosa.

Todavía no había decidido un nombre adecuado.

“Sala del portal” sonaba demasiado dramático.

“Portal del sótano” sonaba ridículo. “Ascensor mágico de demonios” no era técnicamente exacto.

Si mi hijo estaba a punto de transformarse y saltarse otra década, mi padre demonio podría tener alguna idea. O, como mínimo, decirme que no me estaba volviendo loca.

—Fascinante —dijo Obiryn, rodeando a Darian.

Darian se quedó quieto para su abuelo en medio de la cocina, con una pequeña sonrisa.

Seguía llevando una de las camisetas de Marcus con el eslogan “T-” y unos pantalones de chándal remangados.

La camiseta le quedaba holgada, como si se la hubiera robado a un pariente mucho más corpulento, lo cual, técnicamente, era cierto.

Darian parecía completamente cómodo con toda la situación, curioso y relajado.

Mientras tanto, yo estaba a un paso de morder una pared de los nervios.

Mi padre volvió a rodearlo lentamente, estudiándolo con la intensidad de alguien que examina un artefacto mágico poco común.

—Simplemente fascinante —repitió.

Se agachó un poco, miró a Darian a los ojos, después sus manos y luego volvió a mirarme a mí.

Cuanto más lo observaba, más se me hacía un nudo en el estómago. Odiaba esa palabra. “Fascinante” nunca era tranquilizador. Nadie miraba a un niño perfectamente sano y decía “fascinante”. Era el equivalente mágico a que un médico dijera “eh”. Nunca querías que los expertos dijeran “eh”.

—¿“Fascinante”? —Miré fijamente a mi padre, con el corazón dando volteretas, y no en el buen sentido—. ¿Eso es todo lo que se te ocurre?

Divisé a Marcus junto a la cafetera, llenándose una taza mientras el vapor se elevaba entre nosotros. Llevaba la misma expresión serena de siempre, con apenas un atisbo de sonrisa, como si todo estuviera perfectamente bajo control y yo fuera la única que se estaba volviendo loca.

Buen intento.

Podía ver la tensión que intentaba ocultar.

Estaba en la línea rígida de sus hombros y en la mandíbula apretada.

Agarró la taza de café un poco más fuerte de lo necesario, como si el calor y el peso le dieran algo sólido en lo que concentrarse.

Cada pocos minutos, su mano se deslizaba hacia la nuca en un gesto ausente que se había vuelto cada vez más frecuente.

Incluso su ceño fruncido parecía automático, como si ya no fuera consciente de él.

Sabía exactamente lo que se escondía debajo. El miedo. La incertidumbre. La preocupación constante de que Darian pudiera envejecer de repente otra década ante nuestros ojos.

También era mi miedo.

Pero Marcus nunca lo diría en voz alta. Lo cargaría en silencio y fingiría que no existía.

—¿Papá? —pregunté, exhalando—. ¿Qué opinas? ¿Alguna vez has visto este tipo de maldición o maleficio? Me estoy volviendo loca.

Entrelacé los dedos mientras lo veía dar otra vuelta alrededor de Darian.

El hombre se lo estaba tomando con toda la calma del mundo.

Sabía que estaba siendo minucioso, pero en ese momento cada segundo me parecía una hora.

En lo más profundo de mi ser, mi ansiedad se había puesto las zapatillas de correr y daba vueltas alrededor de mi sistema nervioso.

—Claro, claro. —Se echó hacia atrás, con sus brillantes ojos plateados aún fijos en Darian—. Dijiste que simplemente pasó. Después de esto, Allison…

Levantó un dedo, pensativo, como si estuviera revisando mentalmente un archivador lleno de desastres sobrenaturales.

—Addison —lo corregí automáticamente.

A estas alturas ya había corregido a tanta gente que estaba pensando en hacerme unas etiquetas con el nombre.

—Le inyectó a mi nieto una sustancia misteriosa.

Mi padre cruzó los brazos y siguió estudiando a Darian con una concentración inquietante. No era la concentración de un abuelo preocupado. Era la concentración de un demonio ancestral que acababa de encontrarse con un rompecabezas.

—Bueno —empecé, observando la reacción de Darian ante nuestra conversación. Lo último que quería era asustar a mi hijo. Puede que pareciera tener diez años, pero seguía siendo mi bebé—. No la vi hacerlo. Pero, básicamente, me lo confirmó cuando fui tras ella.

El recuerdo volvió a cruzarme la mente como un destello: el laboratorio, las jeringas, la forma en que había mirado a Darian como si fuera un proyecto en lugar de una persona.

Se me hizo un nudo en el estómago. Era increíble cómo una mujer a la que conocía desde hacía tan poco había subido tanto en mi lista de personas más odiadas.

Obiryn por fin me miró.

—¿Dónde está ahora?

Su voz seguía tranquila, pero justo debajo había algo más afilado, protector y peligroso. Ese tono me recordaba que mi padre no era solo mi padre. También era un demonio con una cantidad alarmante de habilidades que probablemente infringían las leyes de varias dimensiones.

Me encogí de hombros.

—En su laboratorio, supongo. Y antes de que me lo preguntes, no tengo ni idea de dónde está.

Lo cual era frustrante. Increíblemente frustrante.

Literalmente había encontrado el laboratorio secreto de la villana y, de alguna manera, me las había arreglado para volver a casa sin una dirección, un mapa, un punto de referencia o siquiera una señal de tráfico útil.

Si hubiera un premio al reconocimiento mágico más chapucero, probablemente sería finalista.

Mi padre frunció el ceño.

—Pero acabas de decir que fuiste tras ella.

Levantó una ceja lentamente.

—La encontré mientras probaba tu teoría del portal —empecé, al ver cómo una sonrisa de orgullo se dibujaba en los labios de mi padre—.

Por desgracia, todavía estoy intentando entender cómo funciona el portal, así que no pude traerla de vuelta.

Y no tengo ni idea de dónde está ese laboratorio.

Lo único que sé es que no paraba de insistir en lo especial que era Darian y en que yo no me daba cuenta.

Ese comentario todavía me sacaba de quicio.

No porque se equivocara. Darian era especial.

Sino porque lo había dicho con ese tono de superioridad que usa la gente cuando cree saber algo que tú no sabes.

Odiaba ese tono. Era casi tan insoportable como cuando alguien te dice “cálmate” cuando estás furiosa.

Obiryn asintió, con sus brillantes ojos plateados llenos de calidez.

—Bueno, en eso no se equivoca. Mi nieto es especial.

El orgullo en su voz fue inmediato y totalmente sincero.

Darian sonrió radiante al oírlo.

—Ahora puedo saltar nueve metros.

Lo dijo con toda la seriedad de alguien que habla del clima.

Los ojos de mi padre se abrieron como platos, llenos de alegría.

—¿De verdad? Vaya, qué sorpresa. ¿Qué más mejoró?

Se agachó un poco, completamente absorto. Al parecer, habíamos pasado de una aterradora crisis mágica a evaluar una tabla de crecimiento paranormal.

—Puedo comer muchísimo más —dijo mi hijo.

Sí. Se parecía tanto a su padre. Si el apetito fuera un poder sobrenatural, los hombres simio ya habrían alcanzado la divinidad.

—¿En serio? —dijo Obiryn—. Qué interesante.

Asintió pensativo mientras Darian parecía satisfecho de sí mismo. Prácticamente podía ver a mi padre catalogando la información. Fuerza aumentada. Apetito aumentado. Envejecimiento rápido. Si sacaba un cuaderno, me iba.

Marcus se rio al acercarse, con el café en la mano, sin haberle dado ni un sorbo. Sus ojos se detuvieron en nuestro hijo un instante antes de encontrarse con los míos.

—Bueno. Ya basta.

Tomé a Darian por los hombros.

—Ya puedes ir a ver tu programa en la tele. Anda, ve.

Le di un empujoncito y luego volví a centrar mi atención en mi padre.

—¿Y bien? ¿Qué crees que es esto?

En cuanto Darian desapareció en la sala, mi paciencia se fue con él.

—Y, por favor, no vuelvas a decir “fascinante” ni “interesante”. Cada vez que dices “interesante”, pierdo otro año de vida. ¿Mi hijo está maldito?

Mi padre negó con la cabeza.

—No. No creo que esté maldito. Pero está cambiando —dijo sencillamente, como si fuera obvio.

Parpadeé.

—Espera… ¿qué quieres decir con que está cambiando? ¿Sigue cambiando?

No estaba segura de que me gustara cómo sonaba eso. De hecho, estaba empezando a desarrollar un rechazo muy rápido por cada palabra que salía de la boca de mi padre.

Obiryn juntó las manos.