Capítulo 11

C uando todos se marcharon y se fueron a la cama, me dirigí a la puerta del sótano y la abrí de golpe.

—¡Papá! —grité hacia la oscuridad—. Tengo que hablar contigo. Es importante.

—Puede que esté durmiendo en casa de tu madre —dijo Marcus, observándome desde el fregadero de la cocina—. Es tarde.

—Quizá. Pero tengo la sensación de que puede oírme esté donde esté.

No tenía ni idea de cómo, pero decidí fiarme de mi instinto.

La puerta del sótano crujió y, un momento después, mi padre apareció, alto y en forma.

Sus ojos plateados recorrieron la habitación, observándolo todo con atención.

Tenía algunas canas en el cabello y en la barba, ambos cuidadosamente recortados, y su caro traje oscuro le quedaba de una forma natural, elegante sin parecer que se esforzara demasiado.

Lo llevé a la cocina, donde Marcus estaba apoyado contra la encimera, con los brazos cruzados.

—Marcus —lo saludó Obiryn con un gesto de la cabeza.

—Obiryn —respondió Marcus.

La mirada de Obiryn se posó en Darian, que seguía profundamente dormido en el sofá de la sala. La expresión seria del demonio se suavizó hasta convertirse en una sonrisa.

—Veo que sigue creciendo.

Había algo parecido al orgullo en su voz.

—Sí, pero le está pasando algo —dije—, y no sabemos qué es.

El rostro de Obiryn se ensombreció.

—¿Qué quieres decir? ¿Qué está pasando?

Eché un vistazo a mi hijo.

—No lograba estabilizarse. Sus transformaciones no paraban de alternar entre humano y gorila, como si no pudiera detenerlas.

Ruth le dio un tónico que, por fin, pareció ayudarlo a mantenerse en forma humana.

Pero algo, sin duda, no está bien. —Miré a mi padre—.

No quiero despertarlo ahora que está dormido.

Una parte de mí temía que, en cuanto despertara, volviera a transformarse sin control.

—Pero creo que lo envenenaron.

Esa zorra de la Barbie Gorila 2.0.

—Iris está trabajando en una especie de ingeniería mágica inversa para averiguar qué usó Addison. Espero que, después de eso, podamos fabricar algún tipo de antídoto.

Porque no podía ni pensar en la alternativa si no lo conseguíamos.

Mis ojos volvieron a posarse en la sala.

Darian no se había movido; seguía dormido, seguía en paz.

Un bracito colgaba a medio camino del cojín del sofá, mientras unos suaves ronquidos llenaban la casita.

Normal. Parecía normal. Pero hacía solo unas horas, un pelaje oscuro había titilado de forma irregular sobre su piel mientras su diminuto cuerpo se retorcía impotente de un lado a otro, como si algo en su interior no pudiera decidir en qué se suponía que debía convertirse.

Humano. Gorila. Humano otra vez. Una y otra vez, hasta que pensé que iba a perder la maldita cabeza viéndolo.

Mis dedos se cerraron con más fuerza sobre mis jeans. Nadie habla de esta parte. Nadie te dice que ver sufrir a tu hijo duele más que cualquier cosa que puedas imaginar.

Marcus estaba de pie junto a la encimera de la cocina, con los brazos cruzados con fuerza sobre el pecho, en silencio, inmóvil, observando. Sus ojos volvían a Darian cada pocos segundos, incluso mientras hablábamos, comprobando que siguiera respirando, que siguiera durmiendo. Que siguiera bien.

Modo papá gorila protector. Me dolía el pecho, porque Marcus se preocupaba en silencio, como una montaña gigante y emocionalmente reprimida que cargaba con todo ella sola.

—Pensé que quizá fueran dolores de crecimiento —admití en voz baja—. O porque él es… diferente.

Sentí un nudo en la garganta al pronunciar esa palabra.

—Pero esto no parece eso. —Mi voz sonó aún más baja—. Esto se siente mal.

Porque así era. Mal, horrible e intencionado.

Todo seguía girando en torno a Addison. Su aparición. Que me echara la culpa a mí. La muerte de Allison. La enfermedad de Darian. La coincidencia de los hechos me sentaba mal: demasiado perfecta, demasiado conveniente, demasiado planeada.

Mi padre me observó un momento.

—No sé quién es esa Addison ni qué papel juega en esta historia, pero tengo la sensación de que hay más detrás de todo esto.

Suspiré y me pasé ambas manos por los jeans.

—Porque lo hay. Y necesito tu ayuda.

—¿Qué está pasando, Tessa? —preguntó mi padre, con la preocupación marcada en el rostro.

Respiré hondo y se lo conté todo. La aparición de Addison en Hollow Cove.

La muerte de Allison. Grimway. La prisión.

Las mentiras de los guardias. Las mentiras de Addison.

La enfermedad de Darian. La teoría del veneno.

El pelo que Iris recogió de la antigua celda de Allison. Y, por último, el portal.

Esa parte me pareció especialmente ridícula al decirla en voz alta.

—Lo abrí —dije—. Por accidente. Dentro de Grimway. Al parecer, ahora soy capaz de hacerlo. Es bueno saberlo. Una información muy útil. Me habría encantado recibir ese aviso antes, papá.

Obiryn se había quedado inusualmente callado.

Nunca es buena señal.

—¿Un portal? —repitió con cautela.

—Sí. Un portal. —Me crucé de brazos con más fuerza—. Grande. Rojo y negro. Un portal en el que la realidad se rasgó frente a mis ojos. Iris y yo saltamos a través de él porque estamos así de locas.

—¿Se metieron en él? —preguntó Obiryn.

—Sí —respondí—. No es que tuviéramos muchas opciones. O saltábamos por ese portal nuevo y espeluznante que acababa de crear, que quizá nos mataba o quizá no, o dejábamos que los guardias de la prisión nos mataran.

Mi padre acercó lentamente una silla y se sentó.

—¿Papá? —insistí.

Mi padre demonio se rascó la barba, pensativo.

—Cuéntame exactamente cómo era.

Se lo expliqué todo. Los colores cambiantes.

Esa extraña sensación de calor. Esa sensación de reconocimiento.

La forma en que Grimway parecía debilitarse a su alrededor.

La manera en que mi magia Nexari respondía distinto a la magia de las líneas ley.

La forma en que, de alguna manera, se sentía familiar. Demasiado familiar.

Obiryn se quedó en silencio el tiempo suficiente como para que el estómago empezara a revolvérseme.

—Sabes lo que es, ¿verdad? —dije—. ¿Lo sabías desde el principio? ¿Sabías que podía hacer esto? ¿Que tenía magia de portales?

Mi padre me miró de reojo, con una pequeña sonrisa.

—¿“Magia de portales”?

Le devolví la sonrisa.

—Me lo acabo de inventar.

Obiryn se iluminó.

—Me gusta.

—A mí también.

Marcus descruzó los brazos y soltó un gruñido de fastidio.

Bien. Volvamos al tema.

—Papá. ¿Lo sabías?

Mi padre arqueó una ceja.

—Quizá.

—Papá.

—Tessa…

—No. —Lo señalé con el dedo—. Nada de tonterías misteriosas de padre ancestral. Hoy no vamos a andar con sabiduría críptica. Abrí un agujero en la realidad. Tú me lo explicas. Ahora mismo.

Una pequeña sonrisa apareció en la comisura de sus labios.

—Los portales no son habilidades comunes entre los Nexari —dijo Obiryn con cautela.

Asentí.

—Bien. Lo entiendo.

—Son poco frecuentes. Muy poco frecuentes.

—Bien.

—Extremadamente raros.

—Papá.

Sus ojos plateados se posaron en mí con calma.

—Tú creaste uno en la Ciudadela de Grimway —dijo en voz baja.

Me llevé las manos a las caderas.

—En realidad, estaba intentando llegar a una línea ley. Y, obviamente, no funcionó. Pero entonces apareció el portal.

Solo de pensarlo, todavía sentía una oleada de emoción recorriéndome el cuerpo.

—Dentro de los escudos de supresión —dijo mi padre, con la mirada fija en un punto de la pared.

—Sí.

—Sin entrenamiento.

—Sí.

—Interesante.

—¿“Interesante”? —repetí—. ¿“Interesante”? Casi vomito a través de otra dimensión.

—Los portales no son solo un medio de transporte —dijo en voz baja—. No los portales Nexari.

Un escalofrío me recorrió lentamente la espalda.

—¿Qué quieres decir?

—Conectan —añadió—. Con lugares, con personas y, sobre todo… con la magia.

Abrí la boca.

—Con la magia Nexari.

Mi padre asintió.

—Exactamente. Con cosas que el poder Nexari reconoce. Contigo.

Noté que la mirada de Marcus se posaba en mí, pero mantuve la atención en mi padre.

—¿Conmigo? Podemos dejar de lado esas tonterías estilo Obi-Wan Kenobi. Ahora no estamos para sabiduría vaga. Explícamelo con palabras que entienda la gente normal.

Obiryn juntó las manos sobre la mesa.

—La magia Nexari evoluciona —dijo en voz baja.

—Ya lo sé.

—La magia Nexari se adapta —continuó—. Cambia. Crece con la experiencia. La emoción. La necesidad. El miedo. La protección.

Marcus se movió ligeramente junto a la barra. Pude ver la tensión en sus hombros.

—Cuando las habilidades Nexari aparecen por primera vez —prosiguió Obiryn—, suelen manifestarse de formas más sencillas. Poder en bruto. Poder instintivo. Poder de supervivencia. Como lo que tú has experimentado.

Asentí.

—Bien.

—Pero, a medida que el Nexari madura… tu magia se vuelve más consciente. Más poderosa.

Lo miré con el ceño fruncido.

—Eso suena un poco espeluznante.

Mi padre se encogió de hombros.

—Se vuelve más conectada contigo, lo que da lugar a habilidades distintas.

Eché un vistazo a Marcus, que todavía no había intervenido en la conversación. No necesitaba decir nada. Reconocí lo que significaba ese ceño fruncido. Odiaba todo lo nuevo, todo lo que no había previsto. Así que estas nuevas habilidades mías, mi nuevo don para los portales, lo estaban inquietando.

Volví a centrar mi atención en mi padre.

—Tú lo sabías. ¿Sabías que esto iba a pasar y no se te ocurrió decírmelo?

—Lo sospechaba —respondió mi padre—. No estaba seguro.

—Sabías lo suficiente.

Sus ojos plateados se clavaron en los míos.

—Sospechaba que era posible desarrollar portales.

Negué con la cabeza, sintiendo cómo me invadía la irritación.

—Sin duda deberías haber mencionado la posibilidad de que pudiera abrir una grieta en la realidad sin querer.

Mi padre negó con la cabeza.

—No podía saberlo. Nunca habías dado señales de ello. Es posible que esas habilidades para crear portales nunca se hubieran manifestado.

—Literalmente abrí un portal dimensional en una prisión mágica —insistí, intentando bajar el tono de voz, pero sin conseguirlo.