Capítulo 38

Amigo: la otra palabra maldita que empieza por A

Elizabeth

River gruñe. —¡Auxilio! Me arden los oídos. No quiero saber qué hacen mi hermano y mi cuñada en el dormitorio.

Le doy un golpe con la cadera. —Oh, por favor. No eres ningún inocente.

Se lleva la mano al pecho. —Me has herido. ¿Cómo puedes pensar que no soy inocente?

Resoplo. —Literalmente, te he visto ligarte a una mujer en menos de cinco segundos.

—Tú qué sabes. A lo mejor la llevé a casa, la arropé en la cama y después me fui.

Suelto una carcajada.  —¿Sabes siquiera lo que significa arropar a una mujer en la cama?

Me coge de la mano y un hormigueo me recorre desde los dedos por todo el brazo hasta bajarme por el cuerpo. ¡Uf! ¿Por qué el simple roce de este ligón hace que mi cuerpo arda en llamas? No puede pasar nada, le recuerdo a mi cuerpo.

—Naked Falls Brewing ha puesto un puesto fuera de la fábrica esta mañana. Vamos a por unas cervezas.

No es una petición inusual. Desde que su hermano y mi hermana se juntaron, River y yo nos hemos hecho buenos amigos.

—¿Por qué han puesto un puesto esta mañana? —pregunto mientras me guía por Main Street hacia la fábrica de cerveza.

Señala con la cabeza hacia Clove’s Coffee Corner y Nature Coop , que también tienen puestos montados frente a sus tiendas.

—En Winter Falls aprovechan cualquier excusa para montar una fiesta.

—Estoy deseando mudarme aquí.

Se detiene en seco. —¿Te mudas a Winter Falls?

A juzgar por su ceño fruncido, la idea no le hace mucha gracia. ¿Pero qué narices? ¿Acaso no quiere que viva en el mismo pueblo que él? Pensaba que éramos amigos.

—¿Qué pasa? ¿No soy lo suficientemente buena para el pueblo? —bromeo para ocultar lo mucho que me ha dolido su reacción inicial.

Tose y relaja el ceño. —Claro que eres lo suficientemente buena. Demasiado buena, quizá. ¿Pero no pensaba que te gustaba vivir en White Bridge?

Me muerdo el labio mientras medito cuánto revelarle.

Sin que nadie lo sepa, he estado negociando por un local al otro lado de la calle de The Inn on Main donde quiero abrir mi propio salón de belleza.

Trabajo como peluquera en un salón de White Bridge, pero siempre he querido tener mi propio negocio.

Si tengo mi propio negocio, podré decorarlo como quiera, ofrecer el tipo de servicios de spa adicionales que yo desee y podré tratar a mis empleados como se merecen.

—Olvídalo. —Me encojo de hombros—. Solo era una idea.

Deja pasar el tema y ahora me siento ofendida. Chica estúpida. Pensar que puedes ser amiga de un ligón. Le tiro de la mano para que me suelte, pero él me sujeta con fuerza.

Me arrastra por Main Street, pasando por la biblioteca, Eden’s Garden y Bertie’s Recording Studio hasta que llegamos a la fábrica de cerveza. En lugar de detenerse en el puesto de delante, me lleva al callejón que hay entre el estudio de grabación y la fábrica.

Miro a mi alrededor, pero es un callejón corriente. Y está vacío.

—¿Qué estamos haciendo aquí?

—Tengo que pedirte perdón.

Arrugo la nariz. —¿Por qué?

—Te he herido los sentimientos.

—No, no lo has hecho —lo niego de inmediato, porque no voy a hablar de sentimientos con el hombre por el que siento un flechazo enorme y que nunca me corresponderá.

River no solo es un ligón, sino que, por lo que sé, no se lleva bien con los «sentimientos».

Prefiere que las cosas sean ligeras y superficiales.

Por suerte para él, Winter Falls es un pueblo turístico y hay suficientes turistas que se le lanzan encima como para mantenerlo anclado en su vida de donjuán sin tener que involucrarse con alguien de aquí.

Me maniobra hasta que tengo la espalda contra la pared y él se cierne sobre mí. El corazón me galopa por su cercanía y las manos me hormiguean por tocarlo.

River es sexy con S mayúscula. Nunca pensé que encontraría sexy a un pelirrojo, sobre todo porque yo también lo soy, pero él sabe lucirlo. Lleva los lados de la cabeza rapados y el pelo de arriba largo. Es un corte de pelo que he hecho un millón de veces a los hipsters de Saint Louis.

Pero River es cualquier cosa menos un hipster. No sigue la última moda y desde luego le importa un bledo la estética. Hace lo que le da la gana. Y eso me resulta demasiado atractivo.

—Bessie. —River es la única persona en el mundo a la que permito que me llame Bessie. Bessie es nombre de caballo o de mujer del siglo XVIII. Normalmente, detesto el apodo. Pero saliendo de los labios de River, parece no importarme.

Como no respondo a su súplica, me toma la cara entre las manos. —Dime qué he hecho mal.

El contacto de sus manos en mi cara no me ayuda a ocultar lo que siento por él. No cuando lo que quiero es cerrar los ojos y entregarme a su caricia.

—No has hecho nada mal —insisto.

—No quiero que estés enfadada conmigo. Eres una de mis mejores amigas.

Me estremezco ante la palabra amiga. Amiga es todo lo que seré para River. He hecho las paces con eso. Más o menos. Ser amigos es mi única opción. Sé que parece que me conformo con las migajas, pero no es así. Estoy siendo adulta y aceptando la situación tal como es.

—¿Qué pasa?

Por supuesto, River no ha pasado por alto mi estremecimiento. Está a escasos centímetros de mí. Sería un idiota si no se diera cuenta, y si hay algo que River no es, es idiota.

Suelto un suspiro y me decido por una verdad a medias. —No quieres que viva en Winter Falls. —Ya está. No parezco una adolescente enamorada.

Frunce el ceño y desvía la mirada. —No es eso.

—Huelo un «pero» al final de esa frase.

Vuelve a mirarme y sonríe. —Nunca puedo engañarte, ¿verdad, Bessie?

—Crecí con tres hermanas y un hermano —digo, como si el número de hermanos lo explicara todo. Y en cierto modo lo hace cuando una de tus hermanas es la loca de Cassandra y otra es Olivia, el imán para la policía.

—Sí quiero que vivas aquí —afirma ahora.

No me está diciendo toda la verdad, pero decido no hacer más preguntas. No necesito conocer todos sus secretos más profundos y oscuros. Quiero. Vaya si quiero, pero nunca sucederá.

Le sonrío. —Puede que se te conceda el deseo.

—No vas a decirme nada más, ¿verdad?

—No —respondo enfatizando la negativa.

No quiero gafar las cosas. Además, aún no se lo he dicho a mi familia. Cassandra perdería los papeles si alguien se enterara de mi mudanza antes que ella. Y mi hermana no tiene ninguna gracia cuando pierde los papeles.

River me aparta un mechón de pelo detrás de la oreja. —¿Seguro que no quieres contármelo?

Le empujo los hombros, pero él no se mueve. —No intentes tus trucos de seducción conmigo. Soy inmune. —También soy una mentirosa redomada a la que se le van a prender fuego los pantalones en cualquier segundo.

Su mirada baja a mis labios y mi lengua asoma para lamer mi labio inferior sin que yo se lo ordene. Él inclina la cabeza y yo contengo el aliento. Esta es la peor idea del mundo, pero saberlo no impide que mi mente grite bésame, bésame . ¿Qué puedo decir? El corazón quiere lo que quiere.

Por fin, sus labios encuentran los míos. Suspiro y su lengua se adentra en mi boca. El sabor a café, menta y simplemente a River me golpea y gimo. Sus manos acunan mi rostro mientras me devora la boca. Y devorar es la única palabra para describir lo que está pasando. Y yo me dejo. Encantada.

Mis manos en sus hombros pasan de intentar apartarlo a atraerlo hacia mí. Siento su dureza contra mi vientre y un hormigueo estalla en mi estómago antes de viajar hacia abajo, a mi entrepierna.

—Vaya, vaya, vaya, ¿qué tenemos aquí?

Ante la pregunta de Cassandra, River aparta bruscamente su boca de la mía. Me mira con una confusión evidente en los ojos. ¡Oye, que ha sido él quien me ha besado! Yo no lo he asaltado.

—Tengo que... Debería...

No logra terminar la frase antes de salir corriendo por el callejón en dirección opuesta a Cassandra.

—Estoy deseando que me cuentes esto.

Le pido silencio a mi hermana con la mano y sigo a River por el callejón. No es que lo esté persiguiendo, pero desde luego no voy a discutir el beso con mi hermana. No cuando no tengo ni idea de lo que ha significado.

¿River me desea? A juzgar por el bulto en sus pantalones, la respuesta es sí. ¿Pero me desea para algo más que una aventura pasajera? Yo no soy una chica de una sola noche.

Mierda. Esto va a arruinar nuestra amistad, ¿verdad?

♥♥♥

¡Gracias por leer!