49. Capítulo 49

—Me he comprado el vestido más soso que he podido encontrar —dijo Penny mientras se miraba el pelo en el espejo—.

Me pregunté: «¿Cuál elegiría la señorita Wilkes?

», y aquí estamos. —Se subió la falda del vestido verde oliva que llevaba puesto, con un escote más cerrado de lo que Delia le había visto nunca llevar—.

La verdad es que resalta muy bien el dorado, ¿no crees?

—También te queda muy bien con el cabello —dijo Delia.

—Sí, ¿verdad? Empiezo a pensar que los colores más oscuros me dan un aire más misterioso. ¿De verdad vas a vivir en esta casa? Es enorme.

—Algún día —dijo Delia—. Aunque probablemente no sea hasta dentro de mucho tiempo.

—Quizá tenga que casarme con un hombre rico —dijo Penny mientras se miraba de nuevo en el espejo—. Él podrá salvarme de una vida de sometimiento. Estoy aprendiendo palabras nuevas. Le estoy pagando a esta mujer para que me enseñe a leer.

—Creo que es una buena inversión.

Penny se apartó y dejó que Delia se mirara en el espejo.

En él, se vio con su vestido más elegante.

La última vez que se lo había puesto era una persona diferente, pero era su vestido, de hecho, se lo había regalado Primrose.

Era precioso, y se negaba a creer que un vestido dictara su identidad; le quedaba tan bien ahora como entonces; y, la verdad, no quería molestarse en encargar un vestido, porque tenía cosas mejores que hacer.

—Creo que ya estás lista —dijo Penny.

Delia asintió. En el espejo, vio a una mujer feliz con los ojos brillantes y las mejillas sonrosadas.

Que pudiera estar tan feliz, ¿cómo había sucedido?

Porque se había atrevido a serlo. Había sido una decisión no ceder ante sus miedos, y las recompensas habían superado todo lo que podría haber imaginado.

—Muy bien, vamos a que te cases —dijo, y Penny dio un saltito de emoción.

Una boda en invierno no era algo que hubiera previsto jamás, pero, por suerte, era un día soleado con aire fresco.

Una fina capa de nieve cubría el suelo, con huellas de las ruedas de los carruajes.

El trayecto hasta la iglesia era corto. Delia no podía evitar estar nerviosa, aunque no sabía muy bien por qué ; quizás solo porque tenía que ponerse delante de la gente y pronunciar los votos.

Era un gran día, una gran ocasión; se iba a casar con un caballero con el que nunca habría imaginado casarse.

Si él hubiera mostrado tan solo una pizca de duda, tal vez ella estaría más insegura, pero él parecía absolutamente decidido a seguir adelante con aquello, con ella. ¿No era eso lo que ella siempre había querido?

La iglesia era preciosa, con un alto campanario y gárgolas en el exterior, así que supuso que no era una construcción reciente de la parroquia.

Desde fuera se oía un murmullo de voces, lo que significaba que había bastante gente. Podría ser que todos estuvieran sentados en el lado del novio, y que ella tuviera a una sola persona en su lado, Penny, y con el resto de esa sección completamente vacía.

—Y aquí estamos. ¿Estás lista? Ni siquiera es mi boda, pero estoy emocionadísima —dijo Penny mientras ayudaba a Delia a bajar del carruaje—. Aún puedes cambiar de opinión. Podemos volver a subir y salir corriendo.

—Creo que ya he dejado de huir —dijo Delia con una sonrisa—. Bueno, quizás haya encontrado a la persona con la que quiero huir.

—En ese caso, él te espera —dijo Penny y se adelantó para abrir la puerta.

La iglesia estaba llena de gente, a ninguna de las cuales conocía, excepto a Primrose y a Felix, que estaban sentados en el primer banco.

Delia no podía estar más sorprendida. Primrose la saludó con la mano y le sonrió.

Era perfecto: ya todas las personas que le importaban estaban allí, lo cual era un alivio para una tensión que ni siquiera sabía que había estado acumulando.

Felix no parecía precisamente feliz, pero a Delia no le importaba.

Y, aunque particularmente no deseaba que él estuviera allí, entendía que había acudido para acompañar a Primrose.

Delia no sabía exactamente con qué había tenido que amenazarlo Primrose para que él fuera, pero ella era muy buena saliéndose con la suya cuando quería algo.

Y entonces, allí estaba él, su prometido, su amante: un caballero tan apuesto como pocos. Todos los demás desaparecieron por un instante cuando él sonrió, esperando a que ella se reuniera con él ante el altar.

Así que realmente iban a casarse. El reverendo comenzó su homilía y Delia no escuchó ni una palabra.

¿Cómo había podido tener tanta suerte? Porque se había atrevido y había encontrado a ese hombre que tampoco veía a nadie más que a ella en la nave de la iglesia.

Ahora eran un equipo, él y ella, y nadie más importaba.

El sacerdote la miró fijamente, al igual que Samson.

—Sí, quiero —dijo ella, esperando que esa fuera la parte de la homilía en la que estaban.

—Excelente. ¿Quién entrega a esta mujer para que se case con este hombre?

Vaya, eso era un poco complicado. ¿Quizás debería ser Penny? Lo ideal sería que fuera un hombre. ¿Por qué tenían que incluir esa parte?

—Yo lo haré —dijo Felix tras un momento de tensión.

En cierto modo, a ella le ofendía que fuera Felix quien la entregase, pero quizás también se lo merecía por entregarla a alguien que le ofrecía mucho más de lo que él le había propuesto.

No importaba, porque ella estaba pasando página, dejando atrás ese capítulo en el que él no tenía cabida.

A partir de ese día, no volvería a pensar en él, porque había muchas cosas mejores y más prometedoras en el futuro de ella.

El reverendo continuó con la ceremonia, y Delia recibió un anillo de manos de Samson, quien le dijo que iba a adorarla con su cuerpo y a entregarle todos sus bienes terrenales en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.

La homilía se prolongó durante un rato y Samson siguió sosteniéndole la mano, terminando con una bendición bastante extensa.

Por fin había terminado. Estaban casados. Delia no sabía muy bien cómo se sentía. Ya estaban indisolublemente unidos, y eso no le ponía tan nerviosa.

Las felicitaciones llegaban de todas partes, y Samson se vio rodeado por sus amigos y familiares. Delia había conocido brevemente al tío el día anterior, que parecía muy simpático, pero la tía acababa de llegar; era exactamente como Samson la había descrito: altiva, engreída y fría.

Pero para Delia era más importante recibir las felicitaciones de sus amigas. Primrose se levantó y la abrazó.

—Me alegro mucho de haber podido venir —dijo—. Ha sido una ceremonia preciosa y estás maravillosa. Formáis la pareja más hermosa.

—Gracias —dijo Delia—. De las dos, no me puedo creer que yo me haya casado primero.

—Y has logrado hacerlo con un hombre estupendo.

—«Logrado hacerlo con» no era precisamente la expresión adecuada.

A diferencia de tantos novios en bodas, Samson no había dado ninguna señal de que no quisiera estar allí, y en todo caso, esa boda significaba más para él que para ella.

Al mirarlo, lo vio rodeado de sus amigos.

Todos parecían felices y daban la impresión de ser un grupo de personas muy decentes.

Felix se mantenía al margen, lo cual estaba muy bien. Su intención había sido destruirla y, al final, ella había salido adelante y Felix se había visto obligado a asistir a su boda. A veces, la justicia tenía su lado dulce.

—Oh, esta es la señorita Penny Tanner. La señorita Primrose Roxburgh y su hermano, Felix Roxburgh.

Ningún invitado a su boda sería jamás ignorado ni considerado inferior. Penny sonrió con elegancia e intercambiaron saludos. Por lo que Delia pudo ver, Penny había aprendido todo lo que le había enseñado y lo ejecutó a la perfección; de hecho, Delia se sentía orgullosa de ella.

—También felicitaré al señor Draycott —dijo Primrose—, y después tendrás que contarme todo lo que ha pasado.

Tengo entendido que nos vamos a la casa de su tío.

Ah, y he traído unas cuantas cajas del vino de papá.

Considéralo un regalo de la familia. —Le apretó la mano a Delia antes de alejarse para hablar con Samson.

Felix la siguió como un cachorro abandonado, y Delia se inclinó hacia el oído de Penny.

—Ese es el futuro Lord Dunstone, y tiene más dinero que sentido común. Deberías sacarle hasta el último penique que puedas y, por favor, trátalo con toda la crueldad que te apetezca.

—Haré todo lo que pueda —dijo Penny con una dulce sonrisa—. Le haré llorar.

Retrocediendo un momento, Delia observó la escena.

Ahora esa era su gente. Bueno, quizá no las sesenta personas aproximadamente del distrito que había invitado el tío de Samson.

En realidad, puede que fuera la primera vez desde que había fallecido su padre que tenía gente a su alrededor.

Se le encogió el corazón y reconoció que quizás era una joven muy afortunada.

Desde el otro lado de la iglesia, su encantador marido le sonrió. Todo iba a salir bien; ella lo sentía en lo más profundo de su ser. Primrose se acercó y se colocó a su lado, entrelazando su brazo con el de Delia.

—Me alegro muchísimo por ti —dijo Primrose, aunque había un ligero matiz de tristeza en su voz—. Ahora, bebamos todas las botellas de vino de papá, porque no se me ocurre nada que merezca más ser celebrado.