Capítulo Ocho #3

Las palabras no cargaban nada de la convicción que deberían haber tenido, y Vivian vio la expresión de Constance cambiar, sutil pero inconfundible, el recálculo particular de alguien que acababa de ver una narrativa cuidadosamente construida desarrollar una grieta significativa.

—Entonces está resuelto —dijo Constance—.

Haré que la asesoría legal redacte el alcance de una revisión independiente, paralela al trabajo en curso de Whitfield.

Respecto a la situación de la señorita Reyes...

—su mirada se movió hacia Vivian, algo casi apologético en ella ahora— creo que es prematuro discutir una referencia criminal para una empleada cuyas acciones podrían haber expuesto exactamente el tipo de fallo de supervisión que ahora estamos investigando formalmente.

Recomendaría que pospongamos esa línea de investigación mientras se espera el resultado de la revisión.

Dos de los miembros de junta previamente receptivos asintieron, visiblemente aliviados de tener un camino que les permitiera salvar las apariencias lejos del enmarcado original de Ronan, y la reunión avanzó hacia otros asuntos, la amenaza inmediata, si no del todo resuelta, al menos significativamente aplazada.

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Vivian no exhaló por completo hasta que estuvieron de vuelta en la oficina de Damian, puerta cerrada, la adrenalina de la sala de juntas finalmente drenándose de ella toda a la vez, dejando sus manos temblando a su paso.

—No me dijiste que ibas a hacer eso —dijo, dejándose caer en la silla frente a su escritorio—. La pregunta sobre la supervisión de Ronan. No sabía que venía eso.

—Yo tampoco lo sabía del todo, hasta el momento en que tuvo sentido hacerla —admitió él, aflojando más su corbata, el agotamiento visible en cada línea de él ahora que la actuación de la sala de juntas había terminado—.

He sospechado que algo no estaba bien con la repentina urgencia de mi hermano durante semanas.

No tenía prueba. Todavía no la tengo, no realmente; lo que tengo es una pregunta razonable que incomodó a suficiente gente en ese cuarto como para frenar lo que estaba tratando de hacer.

—¿Crees que en realidad lo sabía? ¿Sobre el robo de salarios, antes de que Whitfield lo encontrara?

Damian guardó silencio un largo momento, algo doloroso cruzando su rostro.

—No quiero pensarlo. Es mi hermano. Sea lo que sea que más sea verdad sobre él, he pasado toda mi vida adulta creyendo que estábamos construyendo algo juntos, algo mejor que lo que nuestro padre nos dejó.

—Se sentó pesadamente en la silla junto a ella en vez de detrás de su escritorio, la distancia física del arreglo de muebles aparentemente sintiéndose incorrecta para el momento—.

Pero también lo vi, hace apenas un momento, fallar en responder una pregunta directa con algo que se pareciera a una respuesta directa, y he pasado veinte años aprendiendo a reconocer exactamente qué significa ese tipo particular de evasión.

—Lo siento —dijo Vivian con suavidad—. Sé que esto no es fácil, sea lo que sea que encuentre la revisión.

—Nada de esto ha sido fácil —dijo él, extendiendo la mano hacia la de ella—.

Pero prefiero tener esta pelea abiertamente que dejar que él construya en silencio un caso que termine contigo enfrentando cargos criminales por exponer algo que mi propia familia pudo haber ayudado a enterrar.

Sea lo que sea que le cueste esto a la empresa, sea lo que sea que le cueste a mi relación con Ronan, no estoy dispuesto a pagarlo contigo.

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Llamó a Marisol esa noche, necesitando oír la voz de su tía después de un día que había estirado cada nervio que tenía.

—Se puso de tu lado —dijo Marisol, una vez que Vivian le había contado toda la confrontación de la sala de juntas—. Frente a toda la junta. Contra su propio hermano.

—Así fue.

—Eso no es poca cosa, Vivi. Sé que he sido cautelosa con él desde el principio; tenía buenas razones para serlo, y no voy a retirar nada de esa cautela.

Pero ver a un hombre arriesgar sus propias relaciones familiares, la confianza de su propia junta, para proteger a alguien que expuso los fracasos de su empresa; eso no es el tipo de cosa que la gente hace performativamente.

Eso es costoso, de maneras difíciles de fingir.

—Lo sé —dijo Vivian en voz baja—. Sigo esperando que se caiga el otro zapato, sin embargo. Que esto de alguna manera no sea suficiente, que Ronan encuentre otro ángulo, que la junta cambie de opinión en cuanto pase el shock inicial.

—Tal vez siga siendo difícil —dijo Marisol, su voz gentil pero inquebrantable, la misma honestidad que siempre había ofrecido en vez de consuelo vacío—.

No te voy a prometer que se acabó, porque no creo que lo esté, no con un director financiero que acaba de ser acorralado frente a su propia junta.

Hombres así no simplemente aceptan una derrota y siguen adelante en silencio.

Cuídate la espalda, mija. Cuídale la espalda a él también, si lo amas de la manera en que creo que lo amas. Esto no ha terminado.