Veintiuno

Hudson

Jack se quedó a pasar la noche y conduje para llevarnos a los dos al trabajo. Las cosas habían cambiado entre nosotros, y esperaba con todas mis fuerzas que eso no importara cuando estuviéramos en el trabajo. «¿Paramos a tomar un café?», preguntó mientras pasábamos por delante de algunos locales.

—Sí, ¿quieres parar en la panadería?

«Estaría genial, y quizá hoy nos saltemos los pasteles.

No quiero que haya gente merodeando a menos que estén comprando», dijo Jack mientras se inclinaba hacia delante en el asiento y miraba por la ventana.

Era extraño: era casi veinte años más joven que yo, pero, en muchos aspectos, era más maduro y directo.

No jugaba a juegos ni andaba con rodeos cuando se trataba de temas delicados, simplemente hablaba de ellos y decía exactamente lo que pensaba.

«Quizá podamos convertirlo en una cita de los viernes», dije, y él sonrió.

«O los sábados», dijo Jack mientras yo aparcaba en el mismo sitio donde había dejado el coche el otro día. «Espera aquí, ahora mismo vuelvo». Se apresuró hacia la puerta y yo lo vi hacer su pedido y elegir unos cuantos pasteles.

«Al parecer, todos los días son sábado», murmuré con una sonrisa. Se dirigió hacia el coche llevando una bandeja con nuestros cafés y una caja que sabía que contenía más bollos, porque no me iba a molestar por comerme unos cuantos más.

«Ni una palabra», dijo y me entregó mi café.

«Gracias», dije y me incliné para darle un beso. Me aparté justo a tiempo para ver a un hombre más o menos de la misma edad que Jack mirándonos boquiabierto. «¿Quién es ese?».

«Ya lo hablaremos más tarde», dijo Jack, pero no apartó la mirada del lugar donde estaba el otro tipo.

«¿Jack?». Todavía no había metido la marcha atrás, y él finalmente negó con la cabeza y me miró de reojo.

«No es para tanto, te lo juro», dijo, y sus ojos me suplicaban comprensión. «Hablaremos cuando lleguemos al trabajo».

Asentí con la cabeza y me obligué a no volver a mirar al chico que estaba detrás de él, antes de salir marcha atrás del aparcamiento y recorrer la corta distancia que nos separaba de la parte trasera de la tienda.

Todo tenía el mismo aspecto que cuando nos habíamos ido, y me alegré de ver que habían hecho una entrega.

«Han llegado las mecedoras». Empujé las grandes cajas que habían dejado en la entrada y pensé en que esto no estaría aquí de ninguna manera si viviéramos en la ciudad.

—Ha sido rápido. Puedo empezar a montarlas esta misma mañana —dijo Jack.

Dejé el café sobre el escritorio de la trastienda; aún nos quedaban unos minutos antes de abrir y quería saber qué estaba pasando. «¿Quién era ese tipo?».

«Es Isaac Grant».

«Vale, ¿debería conocerlo?», pregunté, todavía desconcertada por la mirada que le había lanzado a Jack.

«No, es decir, no creo». Jack se sonrojó y apartó la mirada. Le cogí la mano y le sacudí el brazo para que me mirara.

«Isaac es un muy buen amigo mío. Un muy buen amigo», dijo Jack y, por fin, me miró a los ojos.

Al principio, me pareció bonito saber que Jack tenía amigos íntimos, pero cuanto más me miraba, más claro tenía que no estaba entendiendo lo que me estaba diciendo. Entonces caí en la cuenta. «Ah, te refieres a…»

«Sí», dijo tras carraspear. «Nos follamos».

«¿Estás…?»

«No somos más que amigos. En un pueblo de este tamaño puede ser complicado encontrar a otro hombre gay soltero; llevamos acostándonos desde el instituto. Pero no hay sentimientos de por medio».

«No parecía que él lo viera así», dije, porque sabía de sobra cómo las tonterías de un pueblo pequeño podían convertirse en algo gordo, y no estaba dispuesto a formar parte de ese drama.

«La verdad es que no sé qué le pasaba». Jack se quedó mirando fijamente a la pared, perdido en sus pensamientos y con aire un poco preocupado. «Los dos nos hemos acostado con otras personas mientras seguíamos viéndonos y nunca ha sido un problema».

«¿Alguno de los dos ha tenido novio desde que empezasteis vuestra relación de amigos con derecho a roce?», pregunté.

«No he encontrado a nadie con quien quisiera tener una relación seria. Él ha tenido algunos novios desde el instituto, pero ninguno duró mucho», dijo Jack.

«¿Te importa si te pregunto qué sientes por él?», pregunté, intentando no dejar entrever lo mucho que me molestaba.

«No siento nada por él. Quiero decir, nada más allá de la amistad. Siempre ha sido un gran amigo, incluso antes de que nos acostáramos, y siempre tuvimos el acuerdo de que, si alguno de los dos empezaba una relación seria con otra persona, dejaríamos de hacer lo que hemos estado haciendo».

«Creo que tienes que ir a hablar con él», le dije. «Algo así podría destruir vuestra amistad y no quiero que eso pase. Tampoco quiero hacerle daño si él sí siente algo por ti. No voy a ser la tercera en discordia en una relación».

«¿Una relación?», preguntó Jack, con los ojos muy abiertos.

«Supongo que es hora de que yo también sea sincera. Hay muchas cosas que me atraen de ti, y sé que es arriesgado, y sé que todo está pasando muy rápido, pero quiero ser algo más que tu jefa».

«¿Te vas a quedar?», preguntó, formulando la única pregunta a la que aún no podía responder.

«Me gustaría decir que sí, pero aún no estoy segura».

Se le cayó el alma a los pies y odié haberle hecho preocuparse.

No tenía ni idea de qué había entre nosotros ni adónde iba a parar todo esto, pero no quería hacerle daño ni que se sintiera inseguro o dudoso sobre lo que podría llegar a ser.

Apoyé las manos en sus hombros y le obligué a mirarme a los ojos.

«No estoy segura, pero cada día que estoy aquí —contigo— me dan ganas de quedarme.

Quiero que el negocio funcione, pero también quiero ver qué puede pasar entre nosotros».

«Nunca he querido estar con nadie como quiero estar contigo», susurró.

Mis manos se deslizaron hasta sus caderas y lo atraje un poco más hacia mí.

«Yo siento lo mismo, y aunque solo han pasado un par de semanas, no me imagino volviendo a Sacramento.

¿Qué te parece si le damos una oportunidad durante el resto del mes?

No quiero que le hagas daño a tu amigo, pero tampoco quiero compartirte con él».

Él sonrió al oír eso. «No sabía que fueras tan posesiva», dijo.

«Lo dice el hombre que casi se subió por encima de mí y atravesó la ventanilla de mi coche para gritarle a mi vecina». Le devolví la sonrisa. Era obvio que no le caía bien Becky, pero no me importaba que mostrara sus celos.

«Iré a hablar con Isaac después del trabajo. No quiero hacerle daño, pero tengo que ser sincera con él».

Asentí con la cabeza. Esa no era mi batalla, y estaría ahí para Jack si me necesitaba, pero no quería ser la razón por la que perdiera a un amigo. «Todo irá bien». Entonces sus ojos se encontraron con los míos y se relajó entre mis brazos.

«Eso espero», dijo, y se acurrucó lo más cerca que pudo.