Capítulo veintisiete #3

La mirada de Sol se encontró con la mía. Sus ojos imperiales me ordenaron que no me moviera. El mensaje que brillaba en sus iris era inconfundible. Quería que confiara en ella.

—Nadie se mueve —anunció como si fuera una reina dirigiéndose a una horda de míseros campesinos.

Levantó una pequeña lata plateada, con el índice posado en la válvula.

—Este bote contiene una de las bacterias más peligrosas del mundo. Una pulverización y todos morís.

Todos en la habitación la miraron fijamente, tratando de averiguar de qué estaba hablando. Incluido Rivera. Y yo.

—¿Sol?

Mi voz sonó alarmantemente débil.

—¿Qué estás haciendo?

—Lo que tengo que hacer.

Los aplausos de Rivera interrumpieron la oleada de conmoción que me recorría.

—Te dije que se había vuelto loca hace tiempo —dijo entre risitas—. Déjalo ya, Marisol. Estás faroleando. Nadie en esta habitación te cree.

—No estoy faroleando —dijo con una certeza que me dio un puñetazo en el estómago—. La contraseña que configuré para acceder a esta cabaña era una pista de lo que hay en este bote.

La mirada que barrió a los hombres de Rivera era astuta, alerta y francamente aterradora.

—Claro —dijo—. Algunos de vosotros podréis sobrevivir si llegáis a un hospital lo bastante rápido. Uno, quizás dos. Pero esta es la versión concentrada y apuesto a que la mayoría tendréis una muerte horrible. Estáis mirando un bote lleno de peste bubónica.

—¿La peste? —resopló Rivera—. ¿En un bote de aerosol? Incluso estos idiotas ignorantes saben que la peste nunca se ha convertido en arma.

—Te equivocas.

Marisol levantó la barbilla y clavó su mirada desafiante en Rivera.

—La peste se convirtió en arma biológica en los años setenta. El descubrimiento era demasiado peligroso para revelarlo al público. Solo existe en forma armamentizada en un laboratorio del mundo. Galveston.

—Eso no puede ser cierto —murmuró Rivera, pero apuesto a que sentía la certeza de Marisol en las entrañas igual que yo.

Lo mismo que los matones de la habitación, que después de que su jefe los tachara de idiotas ignorantes, intercambiaron miradas, preguntándose qué demonios estaba pasando.

—Dejemos de lado los cuándos, cómos y porqués —dijo Sol, fría y serena—. Beth, ¿dónde nos conocimos cuando te entregué a Lulu?

—Galveston —dijo Beth desde su rincón, donde permanecía erguida, sin rastro ya de su anterior temor.

—¿Qué estabas haciendo en Galveston? —preguntó Marisol como si fuera una fiscal interrogando a un testigo en el estrado.

—Estaba estudiando las permutaciones matemáticas de la Yersinia pestis en el laboratorio —dijo la mujer, cuadrando los hombros y demostrando un valor asombroso.

—¿Tenías acceso a la bacteria?

—Sí —dijo Beth, levantando la barbilla, con los ojos brillando de desafío—. Y te la di.

—Ahí lo tenéis —dijo Marisol, como dando por zanjado el asunto.

Se me encogió el estómago y los hombres que nos rodeaban intercambiaron miradas cautelosas.

—No te creo. —La boca de Rivera se contrajo hasta parecer un ano fruncido—. Nunca pondrías en peligro a quienes te ayudaron llevando esa cosa encima.

—Es inofensivo, a menos que se disperse en el aire, claro. —Marisol dio un golpecito con el índice en la válvula—. Tú tienes tus armas. Yo tengo las mías.

Rivera se estremeció, igual que yo y los demás hombres de la habitación.

Estaba claro. Marisol tenía que ser la mujer más peligrosa del planeta.

—¿Estás loca? —graznó—. ¿Todo este tiempo has ido por ahí con ese bote encima?

Levantó la barbilla con altivez y me miró a los ojos.

—Tenía una buena razón para hacerlo.

—Sin ánimo de ofender, Sol. —Mi voz sonaba tan sorprendida como las caras de los demás en la habitación—. Pero ¿qué carajo podría justificar que lleves un bote de la peste negra en el bolso?

—Él. —Su mirada fulminante cayó sobre Rivera.

Sentí cierta satisfacción al ver el rostro bronceado de Rivera palidecer hasta quedar ceniciento. Se aferró a su hija y a su arma, pero se humedeció los labios con un nervioso lametón, delatando su inquietud.

—Me preguntaste por qué dejé la seguridad del rancho BB —dijo Marisol sin dejar de apuntar a Rivera—. Te dije que me fui para encontrar a Alfonso y matarlo. Pero nunca preguntaste cómo pensaba hacerlo.

—Dios, Sol —dije—. ¡Esto es una locura!

—Es la única forma de derrotarlo. —Sus nudillos se tensaron en torno al bote—. Y lo derrotaré.

—Está mintiendo —dijo Rivera, dirigiéndose sobre todo a sus hombres, que se removían inquietos con cara de espanto—. Miente todo el tiempo. Piénsenlo. ¿Quién carajo iría por ahí cargando una enfermedad mortal?

—Yo lo haría —dijo Sol—. Y lo hice. Acéptalo, Alfonso.

Tuve acceso, medios y motivo. Matarte. De todas las enfermedades letales que he estudiado, la peste es el método de venganza más cruel.

Una muerte espantosa. Fiebre, escalofríos, vómitos, diarrea, dolores terribles.

Y esos bubones. Qué asco. Hinchazones del tamaño de huevos o hasta de manzanas, supurando sangre y pus.

Hizo una pausa, dándonos a todos un momento para digerir la horrible imagen que acababa de meternos en la cabeza.

—Sí, la peste es una forma terrible de morir. —Clavó la mirada en Rivera—. Pero es el final perfecto para ti, Alfonso. Tú y la peste sois iguales. Despiadados. Crueles. Repugnantes.

El veneno de su voz me revolvió el estómago.

Los matones de Rivera intercambiaron otra ronda de miradas alarmadas.

La horrible descripción de Marisol los tenía removiéndose nerviosos.

Observé con sombría fascinación cómo mi menuda mujer se agigantaba ante sus ojos, fuerte como un tanque blindado. Los aterrorizaba.

Joder, a mí también me asustaba.

Se había convertido en el arma capaz de destruirnos a todos.

—No es tonta —dijo Alfonso, dirigiéndose de nuevo a sus hombres—. Si usa esa cosa conmigo, se arriesga a matarnos a todos, incluida ella misma.

—En eso tienes razón —dijo Marisol, enseñando los dientes—. Pero estoy dispuesta a correr el riesgo. Mataste a mi hermana. No me queda nada por lo que vivir.

Rivera esbozó una mueca burlona.

—Puede que estés chiflada, pero nunca has sido suicida.

Agitó el botecito en el aire.

—¿Estás seguro de eso?

Joder, era convincente, y magnífica en su determinación. Allí plantada, con el brazo extendido y la espalda recta, dominaba a Rivera a pesar de ser la mitad de grande que él.

—No quiero matarlos a todos —dijo Sol, paseando la mirada por los hombres de Alfonso antes de fulminar a este con los ojos—. Pero tengo que matarlo a él. Lo que significa que morirán si se quedan aquí.

Era increíble. Los hombres empezaron a alejarse de nosotras, retrocediendo hacia la puerta.

—Si no quieren acabar como coladores —advertí—, les sugiero encarecidamente que dejen las armas y salgan despacio con las manos en alto.

—No se vayan —ordenó Rivera—. Les contrataron para hacer un trabajo, ¡así que háganlo!

—Me arriesgaré ahí fuera. —El primer hombre dejó el arma en el suelo y, dando un amplio rodeo para evitar a Marisol, abrió la puerta—. A una bala puedo sobrevivir. ¿A ella? Ni de coña.

Uno por uno, los demás hombres los imitaron, dejando las armas atrás. Era increíble. De repente, la cabaña estaba mucho menos abarrotada, aunque la situación seguía sin ser precisamente segura.

Me moví tan rápido que Rivera no tuvo tiempo de reaccionar. Recogí mi carabina del suelo y apunté al cabrón.

—Suéltala. —Rivera hundió el arma en las costillas de Lulu—. ¿O prefieres que la niña muera?

—No le harás daño a la niña si quieres sobrevivir. —Seguí apuntándole—. Es la única razón por la que no tienes ya una bala entre los ojos.

—Beth —dijo Sol—. Sal de aquí. Llévate a Lulu.

—Lulu no va a ninguna parte. —Rivera apretó a la niña inerte contra su pecho, su único escudo—. Puedo meterle una bala en el cerebro mucho antes de que tus malditos bichos me alcancen.

Dios. Lulu merecía mucho más. ¿Qué clase de psicópata sería capaz de infligir semejante terror a su propia hija?

—¿Troy? —Marisol mantuvo la mirada fija en Rivera—. Tú también tienes que irte. Ahora.

—No pienso irme a ninguna parte.

Sin dejar de apuntar a Rivera, le indiqué a Beth que se fuera. Con una última mirada a Marisol, la valiente mujer salió. Le debería a Beth el resto de mi vida por haber ayudado a Marisol.

Me desplacé hacia la derecha de Rivera. Marisol imitó mi movimiento, acercándose desde el lado contrario.

—No vas a usar esa cosa con Lulu en la habitación —gruñó Rivera—. Sé que no lo harás.

Marisol esbozó una sonrisa escalofriante.

—Si de todos modos vas a matarla, ¿qué más da cómo muera?

Se me cortó la respiración. ¿Sol? Estaba hecha de titanio puro.

—Suelta a Lulu —le dije a Rivera—. Es la única forma de que salgas vivo de aquí.

Rivera tragó en seco, un sonido que resonó en la cabaña. Yo también tenía la garganta reseca. La tensión me zumbaba en los oídos y me vibraba en el cuerpo. Tuve que hacer un esfuerzo consciente para relajar el dedo en el gatillo.

—Acabemos con esto —dije—. Danos a Lulu y saldrás vivo.

—¿De verdad crees que soy tan idiota? —Rivera frunció el ceño—. Le entrego a la niña y la zorra me mata. No pienso acelerar mi muerte.

Cuánto deseaba matar al cabrón. Un disparo. Solo haría falta eso. O una bocanada de la peste.

¿Qué arma temía más?

La puerta crujió. La abertura se ensanchó. El movimiento atrajo todas las miradas. En el umbral apareció el dron de Max, flotando a metro y medio del suelo.

Bravo Green estaba en marcha.

Rivera apartó el arma de Lulu y disparó al dron.

Me lancé.

Mientras el dron explotaba en el aire, agarré la muñeca de Rivera, la estrellé contra la pared y le hice soltar el arma.

La silla se volcó con la fuerza de mi ataque.

Aún en el aire, le arrebaté a Lulu. Envolví a la niña con mi cuerpo, aterricé con fuerza y rodé por la habitación antes de ponerme de pie de un salto.