Capítulo Once #2

Contemplé la alfombra peluda, la gran cama revuelta que probablemente aún conservaba el calor de nuestros cuerpos, las paredes de espejo que reflejaban el solitario banco erótico del rincón. Suspiré, ya no intimidada por aquel extraño artilugio, sino más bien intrigada.

Esta vez no, amigo.

Resultaba sorprendente, pero iba a echar de menos este lugar, o más bien la intimidad de tener a Troy solo para mí, de dormir a su lado cada noche, de hablar con él, provocarlo y besarlo, la dicha de fundirme con él en la seguridad de su abrazo.

Al menos conseguiste lo que querías y necesitabas de él.

Y ahora tenía que seguir adelante. Lo que significaba dejar a Troy atrás para siempre. No debería ser tan difícil, pero lo era.

¿Por qué me dolía tanto el corazón?

—¿Sol?

La voz de Troy me sobresaltó.

Estaba junto a la salida de emergencia, recorriendo el pasillo con la mirada mientras me hacía señas para que me acercara.

—¿Qué te dije? Tienes que quedarte conmigo.

Asentí, pero mi mirada se demoró en la bola de cristal que colgaba del techo.

Las luces estaban apagadas, pero el resplandor de una farola se colaba por la ventana alta y besaba el globo plateado.

Miles de pequeños mosaicos brillaban bajo el haz, pequeños conspiradores que me guiñaban el ojo y me recordaban que ya no era quien solía ser.

Con un suspiro silencioso, cerré la puerta y dejé atrás mi antiguo yo.

***

Troy

—Quédate aquí —susurré antes de escabullirme por la salida de emergencia y examinar la calle trasera.

Era una noche tranquila en Le Chalet y solo un par de coches estaban aparcados en las plazas de empleados. Cuando pasó una vieja furgoneta, retrocedí hacia las sombras. Después, la calle quedó en silencio y los únicos testigos de nuestra huida fueron las estrellas que asomaban sobre nosotros.

A juzgar por los logotipos de gestión de residuos «Think Clean» estampados en nuestras camisetas y gorras, me hacía una idea de lo que mis hermanos habían tramado. No era mala idea.

Examiné la entrada trasera de la cocina. Bajo el resplandor blanco de las farolas, un trío de contenedores industriales se alineaba junto a la pared del fondo. Ese era nuestro destino. Miré el reloj. T menos cinco minutos.

—En marcha.

Pegados a las sombras, cruzamos el aparcamiento, pasamos junto a la puerta de la cocina y nos refugiamos en el callejón entre la pared y los contenedores.

El primero contenía unos diez metros cúbicos de basura apestosa.

Los otros eran de tamaño similar, pero estaban llenos de escombros de alguna obra de renovación en Le Chalet.

En cuanto Marisol percibió el hedor, arrugó la nariz. Di gracias de que fuera una noche fresca de noviembre y no una calurosa tarde de verano.

La puerta trasera de la cocina se abrió de golpe. Pegué la espalda contra la pared, con el cuerpo en tensión y los sentidos alerta.

—¿Troy? —el susurro de Alice flotó en la brisa—. ¿Dónde estás? Rey llamó. Cambio de planes.

Extendí el brazo y tiré de Alice hacia el callejón detrás del contenedor.

—¿Qué pasa?

—¡Jesús, Troy, me has asustado! —se metió las manos temblorosas en los bolsillos del abrigo y se tomó un momento para recuperar la compostura.

—Dijiste que había un cambio de planes —me giré, me agaché y eché un vistazo desde detrás del contenedor, barriendo el aparcamiento con la mirada—. ¿Cuál es?

—Este.

Un golpe resonó detrás de mí, seguido del impacto de un cuerpo contra el suelo. Me puse de pie de un salto, giré y me encontré con la Colt que Alice me apuntaba como una profesional.

—Manos arriba —Alice esbozó una sonrisa burlona que me paralizó cuando iba a echar mano de mi arma—. Y no intentes nada. No quiero ser yo quien te mate.

Quien te mate.

Las palabras me impactaron, aunque luché contra la incredulidad y una oleada de adrenalina que me aceleró el corazón. Levanté los brazos y entrecerré los ojos ante la Colt de Alice. Sí. No iba de farol. El seguro estaba quitado.

Deslicé la mirada hacia Marisol, que yacía detrás de Alice, desplomada en el suelo. Se me encogió el estómago. ¿Estaba herida?

Apreté los dientes y volví a centrarme en Alice.

—¿Quieres decirme por qué haces esto?

—Tenía dos formas posibles de triunfar —esbozó una sonrisa despreocupada—. Número uno, atrapar a un Battleson y tenerlo todo resuelto de por vida. Pero por mucho que lo intenté, nunca quisiste cooperar. Con un bebé tuyo, habría estado en la gloria.

¿Un bebé? Joder. Era una zorra manipuladora. Menos mal que no había caído en su trampa. Lo juro, algunos días me preguntaba si atraía a las brujas como un caldero maldito.

Archiva esa queja para después, concéntrate ahora.

Necesitaba encontrar una salida, y rápido.

—Así que —dije, pensando sobre la marcha—, cuando no mordí el anzuelo, ¿seguiste adelante?

—No te ofendas, chico de ensueño —dijo Alice—. Es algo reciente. Dada tu reticencia, tuve que considerar mis opciones.

—¿Opciones? —pregunté, buscando el ángulo de ataque adecuado para neutralizar esa arma.

—No todos los días un ruso corpulento con una polla grande y mucho dinero llama a mi puerta y me ofrece una salida de aquí —dijo Alice—. Como habrás notado, tengo debilidad por los altos, guapos y bien dotados.

—Ajá —mejor escuchar que hablar, sobre todo cuando Alice estaba tan ansiosa por soltar prenda.

—Así que —dijo Alice, pavoneándose—, cuando el ruso me ofreció pasta a cambio de entregarte y vender a tu pequeño juguete a otro tipo, acepté al ruso y la pasta. Así que, chico de ensueño, aquí estamos.

—¿Esperando a tu ruso? —pregunté, aunque ya sabía la respuesta.

Su sonrisa burlona se ensanchó.

No creía en las coincidencias. Sabía exactamente quién era el ruso de Alice y por qué se había tomado la molestia de liarse con ella.

Vladimir Drozdov —nombre operativo Orlov— era un viejo enemigo de los Battleson y el empleado del año de Zero Tango. Orlov había liderado los ataques tanto contra Jax como contra Max.

Había costado trabajo averiguar quién demonios era el ruso, pero después de muchas horas de investigación y un hackeo masivo de Max, habíamos descubierto que Orlov era un ex Spetsnaz con un entrenamiento de élite, un francotirador excepcional que había sido expulsado de las fuerzas especiales rusas por matar civiles y a sus propios compañeros durante la toma de Crimea.

De alguna manera, Orlov había evadido la justicia, se había escabullido de Rusia y se había vendido al mejor postor. En los últimos años, había terminado trabajando para algunos de los señores de la guerra más despiadados del mundo.

Sí, era una joya de tío.

Orlov no era un enemigo cualquiera. Había logrado escapársenos dos veces.

El matón era una víbora en la arena y tenía más vidas que un gato.

Había estado tranquilo en los últimos meses, probablemente escondido en su madriguera, dejando que su rastro se enfriara, sin duda a la espera de órdenes de Zero Tango.

No teníamos ni idea de por qué Zero Tango iba a por nosotros ni por qué estaba invirtiendo tanto en nuestra destrucción.

Pero dadas mis circunstancias actuales, no me sorprendía que Zero Tango hubiera elegido atacar ahora, poniendo a Orlov de nuevo en juego cuando yo tenía las manos ocupadas intentando mantener a Marisol fuera del punto de mira de Rivera.

Y ahora, en nombre de su misterioso jefe, Orlov venía a por nosotros de nuevo, esta vez a por mí.

Para empeorar las cosas, si todo lo que Alice había dicho era cierto, Orlov planeaba ponerse en contacto con Rivera y venderle a Marisol a esa bestia asesina. Lo cual no dejaba de ser irónico, ya que eran los matones de Rivera a quienes yo había estado esperando.

¿Por qué no estaba Orlov aquí, ahora mismo? ¿Qué estaba esperando?

Entonces caí en la cuenta. Orlov había preparado una emboscada. Quería cargarse a más de un Battleson esa noche.

Maldito hijo de puta. Estudié los tejados a nuestro alrededor. ¿Dónde coño estás, cabrón?

No podía estar demasiado lejos. Seguramente no pensaría que Alice podría hacerme frente, ¿no?

Volví a mirar a Alice.

—El ruso es peligroso, Alice.

—Es mi tipo de peligroso.

Tenía unas ganas tremendas de borrarle esa sonrisa de la cara. Mi mente iba a toda velocidad.

—¿Rey lo sabe?

—Esa perra mojigata —resopló Alice—. Se cree muy lista. Cree que soy demasiado tonta para darme cuenta de lo que hace fuera de aquí. Lástima que nunca sabrá qué te pasó.

Por el lado positivo, Rey no estaba metida en este desastre. Por el lado negativo, Marisol no se movía, Alice sujetaba el arma con firmeza, y el ruso estaba de camino. No podía permitir que Orlov me capturara, como tampoco podía permitir que Rivera se llevara a Marisol.

Menuda mierda de situación.

Y entonces vi un destello de esperanza.