Capítulo 59

No importa lo que se interponga en nuestro camino.

He dedicado toda mi vida a esta batalla.

Del diario de Lady Flavia,

líder de la segunda escuadra

J adina

Qué? —lo miré horrorizada. ¿Por qué no había oído hablar antes de esos monstruos? Monstruos devora almas… No estábamos preparados para eso.

—Creí haberlos exterminado a todos. Sin embargo, parece que me equivoqué. Más bien han aumentado en lugar de disminuir.

Mi mirada se deslizó hacia el príncipe y a la princesa.

—¿Y qué les pasa?

—Oyen los gritos de las almas cautivas. Es un efecto secundario de su poder. —Antes de que pudiera hacer más preguntas, el dios creó un portal y los empujó a través de él—. Allí podrán recuperarse. Los traeré de vuelta tan pronto como me haya ocupado de ese ejército.

En ese momento, sin previo aviso, su aspecto cambió por completo.

El negro intenso de sus ojos se extendió como una enredadera por su rostro hasta llegar a su cuerpo y, cuando alcanzó sus dedos, los transformó en poderosas garras con uñas afiladas como cuchillas.

Instintivamente, di un paso atrás al ver esto.

Si creía haber visto ya todo el alcance de su poder, ahora me daba cuenta de lo equivocada que estaba. Este dios tenía más de lo que esperaba.

Mientras su armadura blanca adquiría el mismo color que sus ojos, el círculo que lo rodeaba se aclaró.

Todos los que estaban en primera fila dieron unos pasos hacia atrás y le agradecí a Kayden que, a pesar de todo, no abandonara el lugar justo a mi lado.

El aura del poder de Caronte debía causarle un dolor insoportable.

Aun así, no podía apartar la mirada del dios que tenía delante.

Si antes había sido como una estrella brillante con su uniforme blanco, ahora se alzaba ante nosotros como la muerte en persona, con dos espadas anchas que brillaban con un tono verdoso firmemente sujetas entre sus manos con garras.

¿Era posible que además hubiera crecido?

Se alzaba sobre mí más alto que de costumbre, mientras me lanzaba una sonrisa torcida.

—Sé que este aspecto oscuro gusta a las mujeres. Elena me lo ha contado. Así que no tienes por qué avergonzarte de tu descarada admiración.

—¡¿Qué? —jadeé desconcertada por esa frase tan típica de Caronte, pero él ya se había dado la vuelta, atravesó nuestro escudo y saltó con elegancia por encima del barranco, como si pudiera volar, lo que al parecer también era capaz de hacer.

Luego levantó sus espadas de color verde brillante y se convirtió en humo antes de llegar al otro lado. Allí vi a los recién llegados que tanto preocupaban a Caronte y que habían eliminado a nuestros dos guerreros más poderosos.

El ejército de las Almas Negras era aún más aterrador que todas las demás figuras que se habían unido a Attilus.

Estaba formado por esqueletos medio descompuestos, vestidos solo con capas rojas como la sangre que ondeaban al viento.

Algunos de ellos montaban criaturas parecidas a lobos: tan negras como las sombras más profundas.

Baba sangrienta goteaba de sus enormes hocicos puntiagudos, mientras sus miradas hambrientas se posaban en nuestro ejército.

El dios envuelto en polvo se abalanzó sobre ellos como una tormenta de arena en el desierto. Solo el brillo verde de su espada delataba aquí y allá su presencia.

—¡Cuidado con no darle a Caronte con el fuego de ustedes! — le dije a Jarok, que solo me respondió con un gruñido de asentimiento. Nuestras flechas no le harían daño, pero no sabía cómo funcionaba la magia de los dragones, que provenía de un mundo completamente diferente.

—Tenemos que mantener el escudo incluso sin Elena y Lucian —le dije a Kayden, y en ese mismo instante otra poderosa bola de fuego impactó contra nuestra cúpula protectora, que se sacudió con una fuerza preocupante.

—Enviaré guerreros a ocuparse de ello. Que todos los demás dejen de lanzar ataques mágicos y se concentren en mantener el escudo —respondió con determinación y, poco después, desapareció entre las filas de los que nos rodeaban.

—¡Arqueros! Prepárense de nuevo para el ataque —grité y, como Caronte no estaba allí para hacerme oír por todo el campo, tuve que usar toda mi fuerza.

A mi alrededor, todos se colocaron con sus arcos y vi cómo, poco a poco, los arqueros de las filas traseras también preparaban sus armas.

A mi lado, Nayda me miró con expectación. Ahora tenía que determinar el momento adecuado para atacar. Pero, ¿cómo iba a hacerlo si al mismo tiempo tenía que tensar mi arco?

De repente, sentí la presencia de otra poderosa criatura en mi conciencia. ¡Limycu!

—Hola, pequeño, ¿dónde estás? — pregunté, y cuando oí un grito justo encima de mí, miré hacia arriba. El fénix flotaba en el aire, justo sobre nuestras cabezas. Tenía a nuestro enemigo en el punto de mira.

—¿Puedes avisarme cuando tengamos que disparar nuestras flechas? — Una sensación de afirmación me recorrió el cuerpo—. Gracias.

Poco después, Limycu lanzó un grito ensordecedor. La señal para atacar.

—¡Ahora! —grité, tan fuerte como pude, y aunque la orden tardó en llegar al final de la fila, conseguimos enviar una lluvia ininterrumpida de flechas al otro lado. Algunas incluso tenían puntas incendiarias.

Pero la sensación de triunfo se vio empañada cuando tres impactos consecutivos de las bolas de fuego hicieron temblar la tierra bajo nuestros pies y aparecieron las primeras grietas en el escudo, que no volvieron a cerrarse.

¡Mierda!

Mi mirada se desvió hacia Caronte, que seguía arrasando como una fuerza de la naturaleza las filas del ejército de las Almas Negras al otro lado del desfiladero. No los derrotaría tan rápido. Así que tendríamos que arreglárnoslas sin él y sin la pareja de príncipes.

Los dragones seguían disparando fuego contra el enemigo y los barcos de Marek disparaban un cañonazo tras otro.

Pero los primeros monstruos del otro ejército ya se habían abierto paso hasta el borde exterior del desfiladero.

Entre ellos, una gigantesca manada de Ankou que nos miraba con sus bocas babosas desde el otro lado.

Una y otra vez veía cómo uno de ellos caía al vacío al intentar cruzar el ancho desfiladero, pero con cada salto se acercaban más al borde del acantilado. Estaban aterradoramente cerca.

¿Podríamos agrandar la grieta? Busqué a Kayden con la mirada. Tenía que intentarlo con su magia de la tierra.

—¿Kayden? —le llamé a través de nuestro vínculo espiritual, pero no respondió.

—Nayda, toma el mando de los arqueros —le ordené a mi amiga—. En cuanto Limycu grite, debes dar la orden de disparar.

—Lo haré —respondió, pero me miró con curiosidad—. ¿Adónde vas?

—Voy a buscar a Kayden. Tiene que ensanchar la grieta para que los Ankou no puedan cruzar.

—Kayden acaba de llegar a las últimas filas. Para cuando vuelva, ya será demasiado tarde. —Señaló el barranco delante de nosotros, donde un Ankou se aferraba con las patas delanteras al borde de nuestro lado y resbalaba en el último momento.

Tenía razón. Ahora teníamos una última oportunidad de detenerlos. Sin pensarlo dos veces, me arrodillé y puse la mano en el suelo.

—¡Ahora nos toca a los dos! — le dije a mi magia, que ya se agitaba bajo mi piel—. Si no ampliamos esta maldita grieta, los Ankou nos atacarán. Ayúdame a evitarlo.

La determinación me invadió y, al instante siguiente, mi mano brilló con un resplandor dorado antes de que la magia se deslizara como hilos por el suelo cubierto de hierba.

Se oyeron gritos a mi izquierda y a mi derecha, pero no me dejé distraer.

En lugar de eso, centré toda mi atención en mi magia, que se adentraba cada vez más hasta llegar al lugar donde yo quería.

—¡Ahora! — grité con los ojos cerrados mientras liberaba todo mi poder.

La tierra bajo mis pies tembló y mi corazón dio un salto de alegría. ¡Funcionó! Un crujido ensordecedor se abrió paso entre los gritos de horror a mi alrededor y, poco después, sentí cómo el suelo se movía con una sacudida, solo para detenerse dos pestañeos más tarde.

Mi magia se retiró agotada dentro de mí y me puse en pie tambaleándome. Solo entonces sentí el sudor que me empapaba la frente y me corría helado por la espalda. Cuando por fin abrí los ojos y dirigí la mirada hacia la grieta en el suelo frente a mí y me entraron ganas de gritar de alegría.

Esta se había agrandado unos metros, pero solo entonces comprendí los gritos de horror que aún se oían a mi alrededor. Al parecer, había llegado demasiado tarde, porque justo delante de nuestro escudo se había reunido unas dos docenas de Ankou que habían logrado cruzar la pendiente.

¡Maldición!

Con sus garras venenosas, hacían profundos agujeros en el escudo, que temblaba con cada uno de sus golpes.

Lancé mi magia de luz contra la grieta más grande para detener al Ankou que ya intentaba atravesarla. Aullando, retrocedió cuando mi magia le hundió el hocico.

—¡Kayden! — grité a través de nuestro vínculo espiritual—. ¡Reúne a tu escuadrón! ¡Tenemos que atacar a los Ankou desde el aire para tener alguna oportunidad!

Sin esperar su respuesta, me volví hacia Nayda.

—¡Llama a Molgar! Vamos a acabar con esos monstruos desde arriba. —Ella asintió y miró a Jako, que negó con la cabeza.

—Vuela sola. Me necesitan aquí abajo. Alguien tiene que liderar a los arqueros. Según uno de mis hombres, los rebeldes de los cazadores también han llegado. Tienen muy buenos tiradores. Juntos podemos combatirlos desde el aire y desde tierra. —Le tomó la mano y la besó con cariño.

—Dile a tu gente que tenga cuidado con las garras de las bestias —le informé al cazador—. Son venenosas y eliminan la magia del cuerpo de sus víctimas. —El color abandonó su rostro por un momento, pero luego apretó los labios y enderezó los hombros.

—Se los diré. ¡Ahora márchense!

—¡Jarok! — Pero entonces lo vi abalanzarse sobre mí en picada. Molgar le pisaba los talones.

—¡Jadina! —oí la voz de Adayla, que se abría paso entre la multitud—. ¡Voy contigo!

Las dos ya habíamos formado un buen equipo anteriormente, así que le hice un gesto con la cabeza y esperé a que me alcanzara antes de darle a Jarok la señal para aterrizar.

Con destreza, trepó por su pata delantera hasta la silla de montar y ya se había abrochado el cinturón cuando me senté detrás de ella.

En ese mismo instante, mi dragón despegó.

Debajo de mí, vi que Molgar ni siquiera aterrizaba, sino que giraba el cuerpo en una maniobra temeraria justo por encima del suelo, de modo que Nayda pudiera saltar a una de las alas y trepar por ella hasta la espalda del dragón.

Pero no tuve tiempo de seguir admirándola, porque el primer Ankou atravesó el escudo. Los arqueros lo apuntaron y Adayla también lanzó algunas de sus bolas de fuego al atacante.

La bestia herida se retorcía en la hierba aullando, pero aún no era posible respirar aliviados, porque otro monstruo descubrió el agujero en el escudo.

Más dragones se unieron a nosotros. Dex había llevado a Ida en Sunny, su dragona, que le rodeaba el torso con los brazos por detrás, mientras el jinete le acariciaba la mano con suavidad. Si sobrevivíamos, parecía que habría varias bodas que celebrar.

Lenn apareció junto con Kayden, que llevaba a Julze en Troas y a Eline con su dragón amarillo a cuestas. Kayden señaló con las manos a la multitud de Ankou que seguían intentando atravesar el escudo. Luego nos distribuyó en diferentes posiciones para permitir un ataque desde todos los ángulos.

—¡Esperen! — oí gritar a Jarok, y los demás dragones también se detuvieron. Entonces descubrí otro dragón con jinete que emergía de las nubes. Flavia nos hizo señas. La jinete era una gran incorporación a nuestro grupo, ya que en realidad también era líder de escuadrón y una poderosa guerrera.

Al parecer, quería que la esperáramos, porque sus movimientos se volvían cada vez más frenéticos. Se acercó a nosotros a gran velocidad. Pero su mirada no estaba dirigida hacia nosotros, sino hacia algo que había detrás.

Los segundos siguientes transcurrieron como a cámara lenta.

Ya era demasiado tarde cuando me giré y descubrí a una mujer alada gigante que se dirigía directo hacia nosotros.

Era más alta que Jarok y tenía la boca torcida en una sonrisa que dejaba al descubierto una hilera de dientes afilados.

Su torso mostraba claramente atributos femeninos, mientras que el resto de su cuerpo se asemejaba al de un ave rapaz.

—¡Una arpía! — se entrometió la voz de Jarok en mis pensamientos, mientras yo buscaba una salida con desesperación. Pero entonces Flavia ya había pasado a nuestro lado, se abalanzó sobre el monstruo y su dragón se aferró a él con sus garras.

Un chillido espeluznante salió de la garganta de la arpía cuando cayó al vacío junto con Flavia y su dragón. Directamente al cráter sin fondo que separaba nuestros ejércitos.

—¡Flavia! —grité, pero ya había desaparecido en la oscuridad y otros chillidos no me dejaron tiempo para siquiera pensar en la pérdida.

Porque una horda de esas mujeres monstruosas con alas se estaba reuniendo en el horizonte para vengar a su hermana.

Y justo detrás de ellas flotaba Attilus, que me miraba con una sonrisa maliciosa.