Capítulo treinta y siete

Trev

Con Mina y Dash pisándome los talones, entré en el búnker y me dirigí directo a mi estación.

—¿Informe de situación?

—Hemos perdido el rastro de Laskin.

Danika tecleó y proyectó un mapa en la pantalla grande.

—Ya no registro ninguno de sus móviles. Se apagaron todos hace seis minutos.

—Ha desaparecido del radar.

Me froté la mandíbula para aliviar la tensión.

—Lo ha hecho a propósito.

Danika asintió.

—Eso parece.

No me gustaba lo que estaba pasando. O tal vez sí, si significaba que se había tragado nuestro engaño. Eso lo pondría en camino hacia nosotros, en rumbo de colisión. Por otro lado, ahora estábamos volando a ciegas. Necesitaba más información.

—Danika, contacta con tus fuentes rusas.

Puse a los equipos cibernéticos de BB en alerta máxima y los envié a husmear por toda la Red.

—A ver si tienen algo para ti.

—Entendido.

Danika pulsó las teclas y contactó con sus informantes.

—También avisa a Gracie. Pídele que vigile las cuentas de Laskin y marque cualquier cambio o cargo. Queremos saber dónde, qué y cómo.

—Entendido.

Danika estableció una conexión remota con Gracie.

—Sebastian, tendremos que alertar a NORAD sobre una posible infiltración a baja altitud. Quiero alertas tempranas. Sin interceptaciones.

—Hecho.

Sebastian marcó en su móvil y se puso manos a la obra.

—Knox.

Me volví hacia mi amigo del sombrero Stetson, recostado en su silla con las botas vaqueras sobre el escritorio, ocultando su naturaleza letal tras esa actitud relajada.

—Quiero un satélite de BB sobre Uelen ya. Kozlov operó desde allí. Si Laskin viene, seguramente hará lo mismo.

—Considéralo hecho.

Knox bajó las botas al suelo y cogió el teléfono.

—Mina.

Me volví hacia el umbral donde permanecía muy quieta, con las manos fuertemente entrelazadas, sin duda librando una batalla con su HADD.

—¿Puedes entrar en Hellbound y buscar a Laskin o información sobre él?

—Por supuesto.

Pareció casi aliviada al apresurarse hacia su silla y activar su sistema.

—Empezaré por las salas de chat.

—Buena idea.

Me volví hacia Dash.

—¿Dónde están los helicópteros ahora?

—Fairbanks.

—Ponlos a trabajar. Dile a las tripulaciones que necesito aquí de inmediato el material que pedí a BB.

—Enseguida.

Omega se dirigió a la esquina mientras tecleaba en su móvil.

—Asegurémonos de estar listos para el evento principal.

Giré mi silla hacia la cocineta, donde Mac, Kane y Karma se apiñaban alrededor de un mapa electrónico de The Homestead.

—Necesitamos un barrido de seguridad completo del perímetro.

—Recibido.

Kane y los demás se equiparon.

Miré a Mina. Tecleaba furiosamente, monitorizando tres pantallas a la vez.

Escuchar su historia esa mañana había sido una de las cosas más difíciles que había hecho en mi vida.

A lo largo de su relato, había tenido que contenerme: furia, indignación, lágrimas.

Había luchado contra el impulso de encontrar a cada persona que le hubiera hecho daño y pulverizarla.

Era, sin duda, una de las personas más fuertes y excepcionales que conocía.

—Tengo algo.

Clavó la mirada en los cuadros de diálogo que fluían por sus pantallas.

—Laskin también ha desaparecido de Hellbound, pero dejó instrucciones.

—¿Qué instrucciones?

—Ha ordenado ataques.

—¿Qué tipo de ataques?

—Interesante.

Frunció el ceño, desconcertada.

—Quiere un ataque MitM sincronizado con un ataque DDoS contra múltiples objetivos.

—¿Quiénes son los objetivos?

—No lo sé.

Entrecerró los ojos ante las pantallas.

—Están usando un cifrado nuevo para codificar sus objetivos. Estoy activando mi programa de descifrado.

—Yo también tengo algo —anunció Danika desde su estación, al fondo.

—Adelante.

—Están apareciendo noticias del cuartel general de Bruckner en varios medios rusos.

Con un par de teclas, Danika las proyectó en la pantalla grande.

—¿Traducción? —exigí mientras Sebastian y Dash se colocaban detrás de mí.

—La de la izquierda dice que Laskin ha ingresado en un hospital de Moscú para un procedimiento rutinario. La de la derecha, que ha volado a Ucrania para dirigir los combates. La del centro viene del Kremlin y dice que está siendo investigado por corrupción, abuso de poder y cohecho.

—Está lanzando mucha cortina de humo —reflexioné en voz alta mientras enviaba la información en tiempo real a los equipos cibernéticos de BB—. ¿Puedes autenticar estos anuncios?

—Trabajando en ello.

Intercambié miradas con Orion y Omega.

—A mí tampoco me gusta.

Las espesas cejas de Orion se juntaron.

—¿Está orquestando todo este follón para despistarnos?

La pequeña cicatriz en la cara de Dash se marcó más al fruncir el ceño.

—Probablemente.

Parpadeé para ignorar el dolor que volvía a medida que se pasaba el efecto de los medicamentos, y miré a uno y luego al otro.

—Es parte de su modus operandi, coherente con su perfil.

—¿Qué estás diciendo?

Fue Mina quien preguntó.

Todos en la sala me miraron.

No tenía sentido ocultar mis conclusiones.

—Viene hacia aquí.

***

Mina

El búnker bullía de actividad: teclas repiqueteando, servidores zumbando, energía humana palpable.

Todos trabajaban a destajo. La frustración me hervía en las venas.

Todavía no había conseguido romper el cifrado de Hellbound.

Era cuestión de tiempo que lo lograra, pero me culpaba a mí misma por las mejoras en la seguridad de Hellbound.

Laskin había reforzado sus defensas para impedirme sabotear su red.

«Tu programa es increíble, Moses, pero tu mejor arma es tu cerebro. Úsalo».

Observé los intercambios que había extraído de las salas de chat. Estudié los códigos de los objetivos y lo que creía que eran las instrucciones de sincronización. Algo en el ataque dual y la necesidad de sincronía me daba muy mala espina.

Por el rabillo del ojo, vi a Trev dirigirse en su silla de ruedas hacia la cocineta y sacar una bebida del frigorífico. Sus moretones se habían oscurecido y las ojeras me hicieron fruncir el ceño. Parecía agotado.

Mi cerebro seguía dándole vueltas a las referencias cifradas, pero me levanté y fui hacia él. Lo pillé tragándose un par de pastillas que sacó de un pequeño estuche del bolsillo.

—Te duele otra vez.

No era una pregunta.

Fui al frigorífico con paso firme, le quité la botella de agua de la mano y se la cambié por un batido de proteínas. Abrí otro para mí.

—Necesitas descansar.

—Eso es cien por cien imposible.

Su media sonrisa chulesca le iluminó el rostro.

—Estaré bien. ¿Y tú?

—Estoy acostumbrada a las jornadas largas y, a diferencia de ti, no me ofrecí de voluntaria para ser el saco de boxeo de Kozlov.

Me senté en un extremo del sofá, junto a su silla de ruedas, y me bebí el batido. Casi podía oír los engranajes de mi cerebro funcionando a toda máquina.

—Ahí dentro estás echando humo.

Me tocó la frente.

—¿Qué se cuece?

—Tengo una teoría.

—A ver, cuéntame.

—Podría ser una estupidez. O paranoia. O un disparate.

Me contuve antes de seguir divagando y le lancé una mirada suplicante.

—Si es una chorrada, ¿no se lo dirás a tus amigos?

—Viniendo de ti, una teoría nunca será nada de eso.

Hizo un gesto con la barbilla.

—Venga, suéltalo.

—Un ataque dual y sincronizado —pensé en voz alta—.

Quiere distraer a dos objetivos a la vez.

Pretende saturar los servicios de uno con un ataque de denegación de servicio distribuido.

El segundo es un ataque de intermediario.

Quiere interponerse entre una de las partes y su servidor para espiar.

Además, ha ordenado a Hellbound que esté preparado para revertir los ataques en el momento que él elija.

¿No suena como si quisiera silenciar a uno y vigilar al otro al mismo tiempo?

—Eso parece.

—Que es exactamente lo que tendrías que hacer si quisieras salir de un sitio sin que te detecten y colarte en otro mientras escuchas las comunicaciones de tu destino.

—Estás diciendo que Laskin planea escabullirse de Rusia e infiltrarse en Alaska —resumió—. Y que luego hará lo contrario cuando salga de Alaska para volver a colarse en Rusia.

—Esto confirma nuestra teoría y puede darnos una idea clara de cuándo llegará en cuanto descifre los tiempos del ataque inicial, pero hay algo que me preocupa de verdad.

Hice una pausa, sopesando la pregunta mientras la formulaba.

—¿Por qué tendría que entrar y salir de Rusia a escondidas?

Seguí la mirada de Trev hacia los anuncios que Danika había colgado en la pantalla grande, y luego él volvió a mirarme.

—Laskin no está en Ucrania —propuse—. Tampoco está en el hospital. Filtró esas noticias para despistar a su propio gobierno. ¿Por qué haría eso?

—Porque el Kremlin por fin se ha hartado de las jugarretas de Laskin —respondió—. La investigación que han publicado contra él es real y los rusos están dispuestos a cargárselo.

—No es que las autoridades rusas actuales necesiten una orden para... bueno... nada, pero te apuesto lo que quieras a que, si buscamos, encontraremos una orden de arresto contra Laskin.

—¡Eh, Druid! —llamó Danika—. Tengo confirmación de tres fuentes fiables de que Laskin está acusado de cargos graves.

—Excelente trabajo —dijo Trev—. A ver si tus agentes encuentran una orden a nombre de esa comadreja.

—Entendido.

Danika volvió a lo suyo.

—¿Ves? —alcé una mano—. Esto confirma que Laskin está intentando huir de Rusia.

—Pero también que piensa volver.

Asentí, luchando contra el pavor que me atenazaba el estómago mientras la imagen en mi cabeza se aclaraba.

—Laskin no tiene futuro sin el apoyo de Vladdy el Sangriento. La única forma de volver a Rusia y recuperar su puesto de lameculos en jefe es entregarle algo espectacular a su amo. Y eso eres tú y tu inmensa reserva de información ultrasecreta.

—Perfecto —se frotó las manos—. Confirmado: ha mordido el anzuelo.

—Tenemos más que eso —dije—. Tenemos una ventana de tiempo aproximada para su llegada. En cualquier momento, mi programa de descifrado nos dará la hora exacta.

—O el mío.

El muy borde competitivo me retó arqueando las cejas.

—Pero tenemos algo todavía más importante.

—¿El qué?

—Sabemos exactamente qué lo motiva y hasta qué punto está desesperado.

Respiró hondo y negó con la cabeza, leyendo la preocupación grabada en mi rostro.

—Espera lo inesperado —me esforcé por mantener la voz firme—. Una defensa convencional no vencerá a un ataque no convencional. Esta es la última baza de Laskin. Tú eres su última oportunidad de recuperar el poder y la gloria. Laskin ya no tiene nada que perder.