Capítulo Diecinueve

Mina

—A lo largo de los años, agentes de Hellbound se me han acercado muchas veces —comencé—. Siempre los rechacé, pero no dejaban de insistir. Me ofrecían mucho dinero. Era difícil decir que no.

—Así que aceptaste el dinero —concluyó Trev mientras tomaba notas en una tableta junto a su puesto de trabajo—. Trabajaste para el diablo para financiar tus buenas obras.

—Esa es mi forma de actuar —admití a regañadientes—.

Pero ni siquiera yo estaba dispuesta a trabajar con Hellbound.

Son despiadados. Tumbar la infraestructura básica de países enteros no va conmigo.

Sin calefacción, agua, hospitales ni medicinas, la gente inocente muere.

Me mantuve alejada de ellos. Hasta que una mujer contactó conmigo con una propuesta, un desafío al que no pude resistirme.

—¿Una mujer?

Levantó la vista de la tableta.

—¿Quién era?

—Una agente rusa.

Arqueó las cejas.

—¿Rusa?

—Dame una «S». Dame una «Í». —Fingí agitar pompones en el aire—. ¡Eso es un Sí! No todo el mundo en Rusia apoya a Vladdy Cakes y sus planes genocidas, pero la gente no puede protestar, no si quiere seguir respirando.

—No hace falta que me lo recuerdes —dijo—. ¿Volvemos a la agente rusa?

—Era una patriota rusa. Creía que Laskin estaba empeñado en acumular poder, maniobrando para suceder a Putin, cimentando su ascenso a través de Bruckner y Hellbound. O sea, Vlad el Vicioso o Laskin el Salvaje.

Hice un gesto de sopesar con las manos, como una balanza.

—Es como elegir entre Stalin y Hitler.

—Sangre y vísceras o vísceras y sangre —añadió él.

—Exactamundo.

Revisé las compras en mi carrito y completé el pedido.

—Esta agente rusa formaba parte de un grupo secreto que se oponía a la guerra en Ucrania. Su objetivo era frustrar las aspiraciones de Laskin y sabotear sus esfuerzos por hacerse con más poder.

—No me lo digas.

Trev se frotó la cara, de pronto con aspecto cansado.

—¿Se llamaba Mariska Grigoris?

Lo miré a los ojos y fruncí el ceño.

—¿Cómo lo sabías?

—Es largo de contar.

Dejó la tableta sobre el regazo.

—Para confirmar, ¿estamos hablando de la agregada cultural rusa en Praga? Menuda. Ojos verdes. Pelo corto y oscuro. Astuta. ¿Muy inteligente?

—Nunca llegué a conocerla en persona, pero tu descripción coincide con su foto en la web de la embajada. Era una tía genial, y sí a todo lo que has dicho.

Entrecerré los ojos.

—¿La conocías?

—Más o menos.

Se frotó la barbilla, asimilando lo que le había contado.

—Trabajamos con ella.

—¿Cómo?

Centré toda mi atención en él.

—¿Cuándo?

—El Equipo Elite se topó con ella antes de que uniéramos fuerzas contra Bruckner en Praga. Nos ayudó a mí y a algunos amigos a vencer a Kozlov.

—¿Ganasteis? ¿Contra Kozlov?

Me quedé boquiabierta.

—¿Te refieres a Stanislav Kozlov, el cabrón número uno de Laskin, el comandante de Bruckner, el bastardo genocida?

—El único e inigualable.

Tamborileó con el lápiz digital sobre la tableta.

—Lo derrotamos dos veces. Casi acabamos con él.

—Tú derrotaste a Kozlov. Dos veces.

Hice un esfuerzo consciente por cerrar la boca.

—¿Estuviste en el terreno en Praga?

—No soy solo un hacker guapo, ¿sabes?

Su guiño sexy me puso la piel de gallina y me hizo sonrojar.

—También me defiendo sobre el terreno.

—Vaya si lo sé.

Lo devoré con la mirada.

—Que conste que me gustan tus movimientos, boned ami.

—Y a mí los tuyos, boned amie.

Me lanzó una sonrisa tan perversa que podría hacer desmayar a cualquier mujer del planeta, empezando por mí.

—Señor, ten piedad.

Intenté relajar los dedos de los pies, que se me habían encogido.

—Baja la temperatura, guapo. Tenemos trabajo que hacer.

—Por desgracia, sí.

Me sorprendió extendiendo la mano para tomar la mía y plantarle un beso.

—¿Luego?

—Luego.

El roce galante de sus labios me hizo dar vueltas la cabeza.

Este tío era único.

—Volviendo a Mariska —dijo—. ¿Cómo te encontró?

—No era ninguna novata. Su red secreta tenía buenos recursos informáticos. Me dejó mensajes crípticos en sitios que frecuentaba. Me picó la curiosidad. La contacté.

—Fue entonces cuando te reclutó para infiltrarte en Hellbound.

—Exacto.

Me encogí de hombros, apenada.

—Lástima que ya no esté.

—¿Cómo te enteraste?

—Cuando no apareció en nuestra quedada online, la busqué. Encontré la noticia de su muerte en los periódicos. Decían que se había tirado desde el balcón. La mujer que yo conocía jamás se habría suicidado. Laskin la eliminó. Estoy segura.

—Tienes razón —confirmó Trev—. Laskin ordenó su asesinato y Bruckner lo ejecutó. Mariska tenía un carácter de mil demonios. Seguro que les plantó cara a esos cabrones hasta el final. Perdimos a gente buena en esa misión.

Estudié su rostro.

—¿Haces esto para vengar sus muertes?

—Supongo que en parte sí —admitió—. Pero la venganza es solo un extra de esta misión.

—Quiero vengar a Mariska —caí de repente—. Era de las buenas. Hizo su magia para conectarme con Laskin, y él a su vez me colocó en Hellbound. Pude pasarle muchos datos a Mariska durante los meses que trabajamos juntas.

—¿Por eso dejaste Hellbound? —preguntó—. ¿Porque Mariska ya no estaba?

—Sin ella, no tenía otro contacto seguro al que pasarle la información. Laskin andaba nervioso, haciendo muchas preguntas, vigilando las salas de chat de Hellbound. Ahora sé por qué. Erais vosotros los que lo teníais inquieto.

—Tiene sentido —Trev apretó la mandíbula.

—La cosa se puso peligrosa dentro de Hellbound —recordé la sensación de esa presencia invisible vigilando cada tecla que pulsaba—. Laskin estaba buscando topos. Tuve que salir pitando. Me largué de allí y desaparecí del mapa. Laskin me ha estado persiguiendo desde entonces.

—Sospecha que dejaste una puerta trasera, pero sus cibermercenarios no han podido encontrarla —dijo Trev—. Le aterra el daño que podrías hacerle con ella.

—Básicamente, sí.

—Esto es lo que no entiendo —Trev hizo girar el bolígrafo entre los dedos—. Si tienes una puerta trasera a Hellbound, ¿por qué no la has usado?

—Excelentísima pregunta, su majestad el cerebrito —me burlé de él con una reverencia—.

He estado huyendo desde que deserté de Hellbound.

No he tenido ni el tiempo, ni los medios, ni la oportunidad de organizar y ejecutar un ataque.

No puedo pasearme por sus sistemas como una turista boba esperando tener suerte. No quiero que me pillen. ¿Me explico?

—Te entiendo.

—Si me ven venir, me atraparán. Así que, cuando entre…

—Cuando entremos —me interrumpió.

—Cuando entremos —corregí—, tenemos que tener un plan infalible. No habrá segunda oportunidad.

Asintió con brusquedad.

—¿Cuál es tu vector de ataque?

—Limpio y simple. Opté por una inclusión remota de archivos donde se engaña a la función de referencia para que descargue mi troyano desde un host remoto.

—¿Un RFI? —arrugó la nariz—. Ese es el método de ataque más común.

—No pongas esa cara de decepción —hice clic en el correo que acababa de llegar a mi nueva bandeja de entrada y me alegró ver la confirmación de mi pedido en la pantalla—. Por eso lo elegí.

—Hellbound habría detectado un RFI fácilmente —reflexionó en voz alta—. He sondeado sus sistemas. Su seguridad es sólida. Un troyano habría llegado muerto.

—Oh, cariño mío —negué con la cabeza y puse mi mejor acento irlandés improvisado—. Nunca subestimes a una chica con cerebro. Das por hecho que el troyano se entregó de forma convencional y que era un troyano estándar y corriente.

Arqueó las cejas.

—¿Pero?

—Estás más perdido que un pingüino en el desierto —me burlé con una sonrisa—. Usé un método de entrega bastante enrevesado e indirecto. Nunca se enteraron.

Hizo un gesto con la mano.

—Continúa.

—No solté el troyano directamente en el sistema, sin más —le lancé una sonrisa presumida—.

Como sabes, los sistemas de Hellbound están compuestos por cientos, si no miles, de servidores independientes ocultos por todo el mundo.

Como los tuyos, por seguridad, no están conectados.

Habría tenido que infiltrarme en cada servidor por separado, algo totalmente inútil. Habría sido agotador e impracticable.

—También aumentaba el riesgo de detección —señaló.

—Bingo —le dediqué mi mejor sonrisa—. Necesitaba evitar que me detectaran a toda costa. Así que creé mi propia ruta encubierta, saltándome por completo el proceso de descarga directa.

Frunció el ceño.

—Explícate.

—¿Conoces Dark Storm Rising?

—Por supuesto —un deje de orgullo herido asomó en su voz.

Cualquier jugador de verdad conocería DSR. Su lógica se impuso rápidamente a su orgullo—.

DSR es un escenario de la Tercera Guerra Mundial que enfrenta a Rusia contra el mundo.

Es oscuro, emocionante e intenso. Algunas escenas son bastante brutales. Rusia gana siempre.

—Ding, ding, ding —fingí tocar una campana en el aire—. Correcto. Lo que quizá no sepas es que la empresa que lo creó está formada por operativos del GRU.

—He oído rumores sobre eso, pero nunca había visto pruebas sólidas.

—Estás a punto de verlas.

—Mierda —se frotó la cara—. Adelante.

—Todos los hackers que trabajan para Hellbound están obligados a jugar a DSR. Forma parte del proceso de selección. Tienes que alcanzar los niveles superiores del juego en veinticuatro horas.

—Es un juego extenso —señaló, arqueando las cejas—. A los mejores jugadores les lleva meses alcanzar los niveles superiores.

—Por eso DSR es la prueba perfecta para un hacker.

Se le iluminaron los ojos al comprenderlo.

—La prueba consiste en hackear el juego.

—Muy bien, Druid. ¿Sabes cómo les pagan a los hackers mercenarios de Hellbound?

—La última vez que lo comprobé, Laskin había montado una sociedad pantalla en Arabia Saudí que canalizaba fondos hacia Corea del Norte. Supuse que los norcoreanos los redistribuían a través de Polaris, su unidad de hacking estatal.

—Guapo e impresionante.

Lo recompensé con otra sonrisa.

—Felicidades por descubrir la colaboración entre hackers rusos y norcoreanos. La ruta norcoreana es relativamente segura y esquiva a la mayoría de los reguladores, pero es una cortina de humo. El grueso de los pagos se mueve por otra vía.