Epílogo

Un mes después

—¡Pedido listo! Tres carnitas de yaca, un tofu con chile fantasma y una guarnición de guacamole.

Deslicé el pedido por el mostrador hacia un grupo de cambiantes con uniformes de policía, que aceptaron su comida con entusiasmo.

El Rolling Radish prosperaba desde su nueva ubicación permanente: una esquina del patio de comidas con protección sobrenatural que se había establecido como parte del nuevo tratado de paz entre las facciones de vampiros y cambiantes.

Resultó que nada une a enemigos sobrenaturales como la buena comida. Mi camión se había convertido sin querer en territorio neutral, un lugar donde vampiros y cambiantes podían mirarse con recelo mientras compartían su aprecio por mi cocina.

—¿Cómo va el negocio, pequeña chef? —preguntó una voz suave.

Levanté la vista y me encontré a Ruben Dracul de pie en mi ventanilla, impecablemente vestido como siempre, pero sin su habitual séquito de matones. Nuestra relación había cambiado de forma sorprendente desde el incidente del callejón.

—No me puedo quejar —respondí, ya preparando su pedido habitual: tacos de champiñones a la asada con salsa picante extra.

Quién lo diría, pero Ruben tenía debilidad por la comida picante.

—¿Cómo te trata la vida diplomática?

Suspiró con dramatismo.

—Reuniones tediosas, papeleo interminable. Prefería los viejos tiempos de las disputas territoriales.

—¿Te refieres a los días en que amenazabas con quemar mi camión?

—Una táctica de negociación lamentable —concedió con una ligera sonrisa—. Aún no había probado tu cocina.

Le entregué su pedido y acepté su pago con un gesto de cabeza.

—Tu transformación de mafioso a diplomático todavía me resulta extraña.

—Los tiempos cambian, y debemos cambiar con ellos —se encogió de hombros—. Además, este acuerdo nos beneficia a todos. Tu camión está a salvo, los seres sobrenaturales disfrutan de comida excelente, y yo mantengo mi dignidad mientras cumplo técnicamente con el tratado.

Tras la confrontación en el callejón, el capitán Hubbard había adoptado un enfoque novedoso para resolver la disputa territorial.

En lugar de continuar el ciclo de intervenciones policiales y represalias, había establecido un distrito gastronómico neutral donde los seres sobrenaturales podían coexistir bajo estrictos protocolos de comportamiento.

Para sorpresa de todos, estaba funcionando.

Ruben señaló con la cabeza a alguien detrás de mí.

—Tus protectores están vigilando. Como siempre.

Miré por encima del hombro y vi a Baylor observándonos desde su mesa habitual, donde estaba sentado con Clarke y Ford. Los tres se turnaban para hacer de mi seguridad no oficial durante el horario de trabajo, aunque la necesidad había disminuido mucho con el nuevo tratado.

—Ya no son solo mis protectores —le informé.

Ruben enarcó una ceja.

—¿Así que los rumores son ciertos? ¿Tú y los tres de la Unidad K-9?

Sonreí con serenidad.

—De eso no hablo, Ruben.

Se rio, con un sonido casi genuino.

—Tu valentía sigue impresionándome, pequeña chef. Pocos humanos se atreverían a hacer lo que tú has hecho.

Con una ligera reverencia, tomó su comida y se marchó. Al pasar junto a la mesa de Baylor, le dedicó un gesto respetuoso.

A medida que el ajetreo del almuerzo amainaba, empecé a limpiar mi espacio de trabajo, tarareando contenta.

El último mes había traído cambios que nunca habría anticipado.

Mi negocio prosperaba, y ya tenía planes de abrir un segundo camión.

Me había mudado oficialmente a la casa con mis tres cambiantes, y nuestra relación se profundizaba día a día.

Había desafíos, por supuesto. Salir con tres agentes de la ley sobrenaturales implicaba citas interrumpidas, gruñidos territoriales ocasionales (literales en el caso de Baylor) y tener que explicar a mis padres por qué de repente vivía con tres hombres.

Pero lo bueno superaba con creces las complicaciones.

—¿Lista para cerrar? —preguntó Ford, asomándose por la puerta trasera del camión.

—Casi —asentí mientras limpiaba el mostrador—. ¿Dónde están Baylor y Clarke?

—Resolviendo un asunto menor con un hombre lobo joven que no podía controlar su transformación. Nada serio.

Guardé los últimos suministros y cerré el refrigerador con llave.

—¿A casa, entonces?

Ford sonrió, y la expresión transformó sus rasgos habitualmente estoicos.

—A casa.

La palabra todavía me estremecía de emoción. Casa: no solo un lugar, sino las personas que lo hacían especial.

Mientras caminábamos hacia el aparcamiento, Ford me tomó de la mano, con un tacto cálido y reconfortante.

—Baylor mencionó algo de preparar la cena esta noche.

—¿Va a cocinar él? —enarcé una ceja—. ¿Debería preocuparme?

—Ha estado practicando —me aseguró Ford—. Clarke le ha estado enseñando.

—Eso podría ser aún más preocupante —me reí—. Para Clarke, cocinar implica cantidades peligrosas de salsa picante.

—Cierto —concedió—. Pero llevan días planeando esto. Algo de una celebración de mesiversario.

Sentí una calidez en el pecho.

—Lo recordaron.

—Por supuesto. Todos lo hicimos —Ford me apretó la mano—. Un mes desde que te mudaste oficialmente. Desde que nos convertimos en... lo que sea que somos.

—Una familia —completé, y la palabra me pareció acertada a pesar de lo poco convencional—. Una familia extraña y sobrenatural que empezó con tacos veganos.

Sonrió y me besó en la sien.

—Me gusta esa definición.

Cuando llegamos al coche, eché un último vistazo a mi camión de comida, ahora adornado con un nuevo logo que incorporaba símbolos sutiles de lobo, zorro y lince junto al rábano original.

Nada mal, Suki, pensé para mis adentros. Nada mal en absoluto.

Me había propuesto vender tacos veganos en paz. En cambio, me había visto envuelta en una guerra de bandas sobrenaturales, protegida por tres policías cambiantes que resultaron ser todo lo que nunca había sabido que necesitaba. Mi plan de negocios se había descarrilado por completo.

Y no cambiaría ni una sola cosa.

Cuando Ford me abrió la puerta del coche, vi un paquete envuelto en el asiento trasero.

—¿Qué es eso? —pregunté.

Sus ojos dorados brillaron con una rara picardía.

—Una sorpresa. De parte de todos nosotros.

—¿Puedo abrirlo ahora?

—Mejor espera a que lleguemos a casa —aconsejó—. No es exactamente... apto para todo público.

El tono sugerente de su voz me provocó un escalofrío placentero.

—Ahora sí que estoy intrigada.

Mientras conducíamos hacia casa —hacia Baylor, Clarke y la aventura que nos aguardara—, no pude evitar sonreír. Mi vida había dado el giro más extraño e inesperado, y de algún modo me había llevado justo adonde debía estar.

Con tres protectores sobrenaturales que me querían casi tanto como a mi cocina.

Y esa era una receta de felicidad que me venía de maravilla.