Capítulo 8

Me envolví en su camisa abandonada, que me llegaba a medio muslo, y salí descalza a investigar. La casa estaba casi a oscuras, pero de la cocina salía luz y se oían voces en voz baja.

—Arriesgado pero necesario —estaba diciendo Ford—. El capitán quiere que actuemos con esta información mañana.

—No me gusta el momento —respondió Baylor, con esa voz grave tan reconocible—. No ahora que el camión de Suki está en un sitio fijo.

—Podríamos posponer su servicio un día —sugirió Clarke—. Decir que el camión necesita mantenimiento.

—No lo aceptará —suspiró Baylor—. Ya sabes lo que significa el negocio para ella.

Me apoyé en el marco de la puerta, haciendo notar mi presencia.

—Ella está aquí mismo y puede hablar por sí misma.

Tres cabezas se volvieron hacia mí. Baylor estaba sentado en la barra, con un expediente abierto delante. Ford permanecía de pie junto a la cafetera, una taza humeante en la mano. Clarke se había encaramado a la barra, balanceando las piernas como un niño.

—Perdona si te despertamos —dijo Ford, recorriéndome con sus ojos dorados y evidente admiración.

—No lo hicieron —les aseguré mientras entraba en la cocina—. Pero parece que estáis haciendo planes sobre mí sin consultarme.

Baylor tuvo la decencia de parecer algo avergonzado.

—Hemos recibido información sobre movimiento de vampiros mañana. Puede que tengamos que realizar una operación que nos alejaría de tu escolta.

—¿Así que ibais a mentirme diciendo que mi camión necesita mantenimiento? —Alcé una ceja.

—Solo era una idea —se defendió Clarke—. Obviamente no muy buena.

Suspiré y cogí un vaso de agua.

—Mirad, aprecio la preocupación, pero no necesito que me envolváis en algodón. Si tenéis asuntos policiales, encargaos de ellos. Mi camión estará bien un día.

Los tres intercambiaron miradas.

—No es tan sencillo —explicó Ford—. Ruben se ha fijado en ti. Si no estamos visibles como tu protección, te conviertes en un objetivo.

—¿Entonces cuál es la solución? ¿No vuelvo a operar de forma independiente nunca más?

—No —dijo Baylor con firmeza—. Organizaremos turnos. Uno de nosotros se queda contigo mientras los otros se encargan de la operación.

—Eso me vale —asentí, agradeciendo el compromiso—. Gracias por no dejarme en el banquillo.

—Estamos aprendiendo —dijo con una leve sonrisa.

Vi los restos de lo que parecía un tentempié de medianoche en la barra: un sándwich a medio comer y unas patatas fritas esparcidas. Mi estómago rugió audiblemente.

—¿Hambre? —sonrió Clarke—. ¿Abriendo apetito con el sargento?

Se me subieron los colores.

—Puede ser.

—Estaría encantado de prepararte algo —ofreció Ford.

—No hace falta —respondí, acercándome a la nevera—. Cocinar me ayuda a pensar. De hecho... ¿alguien más quiere algo? Podría preparar un tentempié de medianoche en condiciones para todos.

—No tienes que cocinar para nosotros —protestó Baylor.

—Sé que no tengo que hacerlo. Quiero hacerlo —empecé a sacar ingredientes de la nevera—. Me ayuda a procesar las cosas. Y después de esta noche, tengo... mucho que procesar.

La comprensión se reflejó en sus rostros. Clarke saltó de la barra para dejarme sitio.

—En ese caso —dijo alegremente—, yo nunca le digo que no a la comida. Y menos a la tuya.

Mientras empezaba a picar verduras para un salteado rápido, los chicos retiraron sus papeles de la barra pero se quedaron en la cocina, observándome con distintos niveles de interés.

—Entonces —aventuró Clarke, con tono despreocupado pero mirada traviesa—, ¿qué tal tu velada con nuestro sargento gruñón?

Baylor le lanzó una mirada de advertencia, pero yo me limité a sonreír.

—Reveladora. ¿Y la vuestra?

—Nos lo pasamos bien por nuestra cuenta —dijo Clarke guiñando un ojo—. Aunque te echamos de menos.

—La próxima vez —prometí, sintiéndome atrevida mientras echaba las verduras en la sartén caliente.

—¿En serio? —preguntó Ford, y su voz grave me provocó un escalofrío—. ¿Te interesa continuar con nuestro... arreglo?

Me di la vuelta para mirarlos de frente, de repente muy consciente de que solo llevaba la camisa de Baylor y nada más.

—Sí. Si vosotros también lo estáis.

La temperatura de la cocina pareció subir varios grados mientras tres pares de ojos se oscurecían a la vez.

—Lo estamos —confirmó Baylor, con la voz más ronca que antes.

—Y mucho —añadió Clarke.

—En ese caso —dije, volviéndome hacia los fogones para ocultar el rubor de mis mejillas—, probablemente deberíamos establecer algunos... parámetros.

—¿Como cuáles? —preguntó Ford.

Removí las verduras mientras ponía en orden mis ideas.

—Bueno, nunca he estado en una relación con varias personas. No sé muy bien cómo funciona esto. ¿Hay reglas? ¿Horarios?

Clarke se rio.

—Típico de Suki, intentar organizar una relación poliamorosa como si fuera un plan de negocio.

—Es una pregunta válida —dijo Ford con más amabilidad—. Y la respuesta es: funciona como queramos que funcione. No hay un modelo estándar.

—Llevamos juntos tres años —explicó Baylor—. Hemos desarrollado nuestro propio ritmo. Ya encontrarás el tuyo con nosotros.

—Y con cada uno de nosotros por separado —añadió Ford—. Eso también es importante. No siempre tenemos que estar los cuatro juntos.

Asentí mientras echaba salsa en la sartén.

—Tiene sentido. ¿Y qué pasa con... los líos de fuera?

—¿Me estás preguntando si somos exclusivos? —aclaró Baylor, con un tono cuidadosamente neutro.

—Supongo que sí —admití—. O sea, yo no estoy saliendo con nadie más, y no quiero hacerlo. Pero no sé si eso es lo que vosotros queréis.

—Llevamos años siendo exclusivos entre nosotros —dijo Ford—. Nos gustaría que siguiera así, ahora contigo también. Si es lo que quieres.

La sencillez de sus palabras alivió algo en mi pecho.

—Yo también quiero eso.

—¡Genial! —Clarke dio unas palmadas—. Ahora que hemos resuelto el rollo aburrido de la relación, ¿podemos hablar de lo divertido? ¿Como quién será el siguiente en tenerte?

Casi se me cae la espátula, y Baylor soltó un gruñido.

—Clarke, límites —lo reprendió Ford, aunque sus ojos brillaban divertidos.

—¿Qué? ¡Todos lo estamos pensando! —protestó Clarke—. Además, yo ya la tuve en el camión de comida. Baylor la tuvo esta noche. Tú eres el único que se lo está perdiendo, Ford.

Me concentré con todas mis fuerzas en no quemar el salteado, con la cara ardiendo.

—Suki tomará sus propias decisiones sobre con quién está y cuándo —dijo Baylor con firmeza—. Esto no es una competición.

—Por supuesto que no —concedió Clarke sin inmutarse—. Pero sigue siendo divertido meterse contigo.

Terminé de cocinar en silencio, serví el sencillo salteado en platos y los dejé en la encimera.

Lo hogareño del momento me golpeó de lleno: estar en una cocina a las dos de la madrugada, cocinando para tres hombres sobrenaturales que ahora eran mis...

¿novios? ¿Parejas? La terminología se quedaba corta.

—Tiene una pinta increíble —dijo Ford, sentándose junto a la encimera.

—Es solo un tentempié sencillo de medianoche —dije quitándole importancia.

—Podrías servirnos cartón y Clarke seguiría pensando que es increíble —comentó Baylor con sequedad, cogiendo el tenedor.

—¡Oye! Tengo estándares —protestó Clarke con la boca llena—. Solo que son... flexibles cuando se trata de Suki.

Me reí, apoyada en la encimera mientras comía mi porción. El ambiente era sorprendentemente distendido teniendo en cuenta la conversación que acabábamos de tener y que apenas llevaba ropa encima.

Mientras comíamos, los chicos me pusieron al día sobre su caso, omitiendo detalles por seguridad operativa, claro.

La Corte Carmesí estaba expandiendo su territorio, empujando los límites establecidos con las comunidades de cambiaformas.

Mi callejón había sido territorio neutral hasta hacía poco, lo que explicaba por qué había podido trabajar allí una semana antes de meterme en líos.

—¿Así que simplemente estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado? —pregunté.

—O en el lugar correcto en el momento correcto —sugirió Clarke con una sonrisa—. Según se mire.

No pude evitar devolverle la sonrisa. A pesar del peligro y de que mi negocio se había ido al traste, no podía arrepentirme de las circunstancias que habían traído a estos tres a mi vida.

Cuando fui a recoger los platos vacíos, Ford apareció a mi lado y me los quitó de las manos.

—Tú has cocinado. Yo recojo.

—No me importa... —empecé, pero me interrumpió rozándome la muñeca con suavidad.

—Insisto —dijo, clavándome sus intensos ojos dorados—. Además, disfruto viéndote cocinar. Es... relajante.

Algo en su tono hizo que se me acelerara el pulso.

—¿Ah, sí?

Asintió y se acercó más.

—Te mueves con tanta precisión. Tanta concentración. Como si estuvieras bailando una danza compleja.

De pronto fui muy consciente de lo cerca que estaba, de que la fina tela de la camisa de Baylor era lo único que separaba mi cuerpo de su mirada.

—Hablando de observar —intervino Clarke—, me fijé en que parecías disfrutar mirándonos la otra noche, Suki.

El calor me inundó las mejillas al recordarlo.

—Así es.

—Ford es nuestro observador —continuó Clarke en tono desenfadado, como si estuviera hablando del tiempo—. Le gusta observar antes de participar. ¿A que sí, Ford?

El hombre tranquilo inclinó ligeramente la cabeza, sin apartar los ojos de los míos.

—Me resulta... revelador entender las dinámicas antes de unirme a ellas.

—¿Y qué dinámicas observaste conmigo? —pregunté con atrevimiento.

Una sonrisa le curvó los labios.

—Que respondes de maravilla cuando te guían. Que eres curiosa y desinhibida. Que no te asusta nuestra naturaleza.

—No me asusta —confirmé—. Me resulta fascinante.

—¿Lo bastante fascinante como para explorar más? —preguntó Ford, acercándose aún más hasta acorralarme contra la encimera.

Se me cortó la respiración.

—¿Qué tienes en mente?

—Creo que me toca tenerte para mí solo —dijo, bajando la voz a un registro que me hizo hormiguear la piel—. Si te parece bien.

—Totalmente —logré decir, con la boca de pronto seca.

Ford miró por encima de mi hombro.

—¿Baylor? ¿Clarke? ¿Os importaría dejarnos la cocina?

Me giré para ver sus reacciones. Baylor asintió, con una expresión ardiente pero contenida. Clarke arqueó las cejas de forma sugerente antes de dejar que Baylor lo arrastrara hacia la puerta.

—Pasadlo bien, chicos —gritó Clarke mientras desaparecían por el pasillo—. ¡No hagáis nada que yo no haría!

Y entonces nos quedamos solos, Ford y yo, y la cocina de pronto pareció mucho más pequeña y cálida.

—No tienes por qué —dijo en voz baja—. Si necesitas descansar después de lo de Baylor...

Lo callé poniéndole un dedo en los labios. —Quiero esto. Te quiero a ti.

Algo centelleó en sus ojos dorados: un destello depredador que me recordó que no era del todo humano. —Entonces déjame mostrarte cómo me gusta jugar.