Capítulo 324 - El dilema de la Señorita Mayor Qiu （3）

E l asombro se dibujó en el rostro de la Señora Qiu.

—¿Cómo lo supiste? —preguntó nerviosa.

—No lo sabía —respondió Shen Ruizhe—. Ahora sí.

La Señora Qiu soltó un gemido exasperado. No pudo evitar maldecirse para sus adentros por su estupidez.

—Mire, Maestro Shen, usted no entiende por qué lo hice —dijo en tono conciliador, esperando quedar bien ante el maestro de la cima—.

Cuando Ling'er cayó al lago, ya había comenzado el invierno.

Nadie quiere sumergirse en el lago para recuperar su cuerpo.

Tendremos que esperar hasta el año que viene.

—El año que viene —Shen Ruizhe negó con la cabeza, incrédulo—. ¿No la ama lo suficiente como para esforzarse en darle paz antes?

—... ¿Es por esto? ¿Ling'er está poseyendo a Shuang'er...?

Shen Ruizhe sonrió.

—¿Y si así fuera?

—Bueno, si es así...

La Señora Qiu dudó en continuar tras la reprimenda de Shen Ruizhe por su frialdad ante la muerte de su hija menor, pero estaba claro lo que quería proponer. Por fortuna, pensó Shen Ruizhe, no tendrían que recurrir a la opción más espantosa.

—Debe saber que la pequeña no guarda ningún rencor contra su hermana mayor. Lo hace para proteger a su querida hermana de un mal matrimonio. Uno que usted concertó a pesar de los rumores que circulan y que han llegado hasta aquí.

Los labios de la Señora Qiu temblaron de vergüenza e ira.

—Esos no son más que rumores infundados —dijo lentamente, conteniendo las ganas de arremeter contra Shen Ruizhe—. Mis vecinos envidian las magníficas perspectivas matrimoniales de Shuang'er. Inventaron todas estas historias para que canceláramos la boda. Lo sé.

—¿Y si esos rumores no fueran infundados? —preguntó Shen Ruizhe.

—¿Y si lo son? —replicó la Señora Qiu.

—Es su deber averiguarlo, ¿no? —afirmó Shen Ruizhe con tono más duro—. Aunque deba esperar tres años hasta que concluya el período de luto, no puede jugarse el futuro de su hija superviviente solo porque le resulta engorroso descubrir la verdad.

Tras decir lo que necesitaba al concluir el caso, Shen Ruizhe se puso de pie. Irguiéndose sobre la señora, añadió:

—La pequeña Ling'er me contó que quería que su hermana engordara para que el hijo del ministro la rechazara al ver su figura deformada. También me dijo que usted la llamó fea muchas veces por estar gordita. Señora Qiu...

Shen Ruizhe suspiró hondo.

—Ya es bastante difícil aguantar el juicio de la sociedad cuando uno crece. Ojalá Ling'er hubiera acumulado suficientes recuerdos felices en su corta vida para llevárselos al Inframundo. De lo contrario, ¿no sería demasiado triste?

La Señora Qiu no respondió. Se limitó a mirar a lo lejos, perdida en el laberinto de sus propios pensamientos.

Shen Ruizhe esperaba sinceramente que se tomara el tiempo de recordar a la pobre niña que aún yacía en el fondo del lago.

Pero, al fin y al cabo, él solo podía hacer hasta cierto punto para cambiar la opinión de alguien. El resto dependía de la Señora Qiu.

Mientras Shen Ruizhe atravesaba el jardín camino a la salida, divisó a la Señorita Mayor Qiu, que lo espiaba desde detrás de un árbol.

—Señor —lo saludó—. ¿Ya se marcha?

—Hmm.

La Señorita Mayor Qiu tragó saliva. Quería decir algo, pero le faltaba valor. Al final, solo pudo preguntar:

—Señor, ¿volverá mañana?

—No lo sé —respondió Shen Ruizhe con franqueza. Su mirada se desvió del rostro preocupado de la Señorita Mayor Qiu hacia cierto fantasma que permanecía tras ella.

Ling'er arrastraba los pies translúcidos, nerviosa.

—Hermano Mayor, prometiste ayudar —exigió—. Te estaré esperando.

Shen Ruizhe les dedicó a ambas un seco asentimiento antes de marcharse.

Afuera, la nieve había comenzado a caer y cubría los alrededores con un manto blanco e inmaculado. Mientras la gente del lugar pasaba apresurada en busca de refugio, él caminaba con paso deliberado y pausado, llenándose los pulmones del aire cortante y frío.

Por casualidad, alzó la vista y divisó a cierta persona que se encontraba a cierta distancia, con un paraguas bien sujeto en la mano.

El joven parecía irradiar un calor extraño e intenso, tan potente que los copos de nieve perecían en cuanto rozaban su piel y se desvanecían en vapor antes de poder siquiera posarse.

—Shen. Rui. Zhe —los ojos de Mo Zhiyuan centellearon de furia contenida a duras penas—. ¿Volaste hasta aquí? ¿Te mataría viajar más despacio?

Shen Ruizhe se detuvo en seco y contempló el rostro del joven con absoluto asombro.

—¿Mo Zhiyuan...? ¿Qué haces aquí?