Capítulo 320 - Un caso urgente que atender （1）

—L amento mucho molestarte en la noche del Solsticio de Invierno.

Wu Mansong se retorcía las manos mientras observaba a Shen Ruizhe, concentrado en leer la misiva que sostenía.

—Está bien —respondió el maestro de pico mientras recorría el contenido con la mirada—. No parece una misión particularmente difícil.

—No lo es —coincidió el líder de la secta—. Pero podría agravarse en los próximos meses.

Shen Ruizhe enrolló la misiva con calma.

—Inspeccioné la Puerta del Infierno hace tres días y observé que la grieta se ha ensanchado.

Wu Mansong tragó saliva con dificultad y su rostro se tornó serio ante la mención de la Puerta del Infierno.

—Así es. Por otro lado, hemos reforzado la formación de sellado a su alrededor, así que debería resistir al menos varios meses más.

Shen Ruizhe esbozó una sonrisa tensa.

—Shixiong, quizás sea momento de prepararnos para la brecha.

Wu Mansong suspiró.

—¿Tan pronto? ¿No hay nada más que podamos hacer?

—No hay forma de mantener la Puerta del Infierno cerrada eternamente. Se abrirá de vez en cuando, y debemos estar preparados.

Wu Mansong se acarició la barba, pensativo.

—En ese caso, déjame hablar con los otros líderes de secta para organizar los preparativos.

—Hazlo, Shixiong.

—Prepararé nuestro plan de defensa y lo enviaré al Pico Jinlian para que lo revises cuanto antes.

—Mmm.

Shen Ruizhe guardó la misiva y recogió su sombrero de paja de la mesa.

—En ese caso, Shixiong, me retiro.

—Cuídate, Shen... quiero decir, Shidi .

Wu Mansong se dio varias palmadas en las mejillas después de que Shen Ruizhe desapareciera de la cámara.

Aunque le alegraba que Shen Ruizhe estuviera dispuesto a reconocer a los otros maestros de pico como sus hermanos marciales, necesitaba más tiempo para acostumbrarse.

Hasta el momento, los seis maestros de pico habían fracasado en desentrañar el misterio del repentino cambio de temperamento de Shen Ruizhe.

¿Acaso Shisui lo había hechizado durante la pelea o algo así?

Una vez que llegó a la puerta de entrada de la secta, Shen Ruizhe invocó a Kuizhou.

El zorro gigante de nueve colas lo observó de arriba abajo con sus hipnotizantes ojos rubí antes de comentar:

—Qué raro. ¿Solo hoy?

—Sí.

Shen Ruizhe se subió de un salto a su bestia espiritual y se acomodó detrás del cuello.

Kuizhou se impulsó de la tierra con un paso ligero y sin esfuerzo, elevándose hasta que las sombras familiares de la Montaña Tianhe se desvanecieron en la distancia.

Sobre él, Shen Ruizhe se aferró con fuerza, con los brazos envueltos firmemente alrededor del cuello de Kuizhou en un abrazo silencioso e íntimo.

—Esto trae recuerdos —comentó el zorro—. Extraño los tiempos en que solo éramos nosotros dos.

—En efecto.

Shen Ruizhe apoyó el rostro contra el pelaje suave y esponjoso de Kuizhou.

—Creo que nunca te he dado las gracias por todo lo que has hecho por mí.

El zorro rio suavemente.

—¿Por qué actúas como si fueras a dejarme pronto?

Shen Ruizhe soltó una risita.

—No te hagas ideas. Solo quiero darte las gracias. Gracias por todo, Kuizhou.

«Gracias por permanecer a mi lado hasta el final, aunque podrías haberme abandonado antes de que Mo Zhiyuan me capturara» , pensó Shen Ruizhe.

«Gracias por mantenerte fiel a nuestro vínculo, aunque solo soy un mortal sin valor que no te merece en absoluto».

«Kuizhou, te debo mucho más de lo que le debo a cualquier otra persona en mi vida».

«Esta vez, no dejaré que te sacrifiques por mí».

—De nada. Yo también he disfrutado mucho de nuestro tiempo juntos. Y bien, ¿hacia dónde volamos?

Shen Ruizhe sonrió.

—Hacia el sur —respondió—. A un lugar llamado Aldea Tianle.

En la noche del Solsticio de Invierno, una sensación de alegría se extendía por las calles de la Aldea Tianle. El aire estaba cargado de risas y vítores, y el calor de la celebración amortiguaba el frío invernal.

A pesar del jolgorio exterior, un manto de desolación se aferraba a un hogar solitario.

Aunque habían colgado algunas linternas rojas en un gesto hueco de celebración, las puertas permanecían cerradas y el interior sumido en un silencio sepulcral, como si la casa se estuviera protegiendo de la alegría del mundo.

De vez en cuando, una mujer de mediana edad entornaba la puerta y se asomaba, como si esperara que alguien llegara en medio de la noche.

Cuando no vio a nadie afuera después de la tercera vez, dejó escapar un suspiro de decepción y volvió adentro.

Una criada se apresuró hacia ella y le dijo en voz baja:

—Señora, la Señorita Mayor pregunta por usted.

—Lo sé —dijo la mujer de mediana edad—. Dile que iré enseguida. Todavía estoy esperando a que llegue nuestro invitado.

No quería apresurarse al lado de su hija en ese momento, porque de todos modos no podría ayudarla.

Cuando vio pasar a un sirviente, lo detuvo y preguntó:

—Ah Gao, dijiste que era un caso urgente cuando entregaste la misiva, ¿verdad?

Ah Gao tragó saliva con dificultad.

—Sí, señora. No pude pasar de la puerta, así que le di la misiva a los discípulos que custodiaban la entrada. Les dije claramente que era urgente.

—¡Entonces por qué no ha llegado nadie todavía! —exclamó con enojo la mujer de mediana edad mientras daba un pisotón en el suelo.

Ah Gao permaneció allí con la cabeza gacha, sin atreverse a marcharse antes de que su empleadora lo despidiera.

Pero entonces, de repente, oyeron tres golpes en la puerta. Sin más dilación, la señora corrió hacia la verja y la abrió de un tirón.

Afuera aguardaba un hombre ataviado con una túnica blanca como la nieve, ceñida por un entramado de finas cadenas doradas.

Al quitarse el sombrero de paja, dejó al descubierto un rostro de belleza deslumbrante; aparentaba apenas haber dejado atrás la adolescencia.

Y sin embargo, el aura magnética que lo envolvía irradiaba un encanto maduro y profundo que le confería una presencia poderosa e intimidante.

—Buenas noches, señora Qiu. Me llamo Shen Ruizhe. Soy un cultivador de la Secta de los Siete Pilares del Cielo —se presentó.