CAPÍTULO 42

Roberts se despertó con un fuerte dolor de cabeza, empeorado por el movimiento. Se sentó lentamente en la cama y palpó suavemente alrededor de su vendaje. El médico le había advertido que el dolor y la inflamación aumentarían uno o dos días después de su lesión, y parecía tener razón.

Roberts se acercó a trompicones a la cocina y tragó un poco de ibuprofeno, mientras su Keurig preparaba una taza de café. Prefería algo más fuerte, pero necesitaba tener la mente despejada. Bebió un sorbo tan pronto como terminó, ignorando la quemadura, y la cafeína lo energizó.

Tomó los periódicos de la entrada de su casa y puso la televisión en una cadena de noticias local.

Su obra maestra había sido bautizada como El Gran Atraco de la Carrera de Las Vegas, y todos los canales presentaban la misma información.

Roberts sonrió ante las escenas de caos que sus amenazas habían producido en el centro de la ciudad y ante la locura absoluta de la dispersión de la multitud racial.

Se han dado a conocer algunos de los nombres de los agentes de seguridad fallecidos, pero no pudo encontrar pruebas de que sus seis cómplices hayan sido identificados todavía.

Imaginó que al menos uno de ellos había sido identificados, pero al parecer la policía ocultó la información.

Roberts sacó la mochila de su armario y colocó las diez bolsas de diamantes sueltos sobre la mesa de café.

Dejó los relojes y otras joyas en la mochila.

Hermosos, pero demasiado distintivos, no podían venderse sin llamar la atención.

Los guardaría como un as en la manga, en caso de que alguna vez lo atraparan y necesitara negociar su salida.

Los diamantes sueltos imposibles de rastrear, por otro lado, serían vendibles tan pronto como se escapara de Las Vegas.

Vertió el contenido de una de las bolsas en sus manos, admirando la forma en que se reflejaba la luz facetada y el hecho de que su valor era mayor de lo que podría gastar en toda una vida. Por ahora, necesitaba ocultarlos.

Sacó de su armario diez velas grandes contenidas en frascos de vidrio de 15 centímetros y las puso sobre la mesa de café.

Previamente había calentado el vidrio y derretido la mayor parte de la cera de cada vela, dejando grandes cavidades en sus centros.

Vertió la primera bolsa de diamantes en la primera vela, creando una capa de cinco centímetros de profundidad.

Insertó tres mechas frescas en la vela para imitar el diseño original.

Sacó otro frasco de vidrio que contenía la cera de vela de lavanda que había retirado previamente.

La puso en una placa caliente para que se derritiera.

Mientras esperaba, vació las bolsitas restantes en las otras nueve velas.

Vertió con cuidado la cera perfumada sobre las tres velas de lavanda hasta que obtuvo una capa uniforme al nivel original de la vela.

Al secarse, parecía idéntica a una vela nueva .

Repitió el proceso para las velas restantes y pronto tuvo diez velas perfectamente nuevas frente a él.

Los diamantes eran invisibles y el peso se sentía igual que el de una vela auténtica.

Raspó una esquina de cada etiqueta, con pequeñas imperfecciones para recordarle qué frascos contenían diamantes.

Esconder las velas tendría que esperar. Judy Akins, de setenta y un años, había vivido al lado de él durante los últimos cinco años.

Judy, una viuda que vivía sola con su caniche, Ruby, disfrutaba de tener un policía al lado y le había dado a Roberts una llave de su casa para que la vigilara cuando ella estuviera fuera de la ciudad.

Roberts también paseaba a Ruby cada vez que Judy se lo pedía.

Roberts había estado en su casa varias veces a lo largo de los años y se fijó en las velas aromáticas que siempre encendía. Judy aprovechó las ofertas y guardó algunas sobrantes. Dado su tamaño, le llevaría años quemarlas todas, y seguro que añadiría más.

Judy, una católica devota, se reunía con su grupo de la iglesia todos los domingos para cenar y jugar a las cartas. Esa noche saldría a las cinco y cuarto y no volvería hasta pasadas las ocho. Roberts entraría y colocaría sus velas en el fondo del armario, accesibles siempre que las necesitara.

Se limpió y volvió a guardar la mochila con las joyas en el armario. Las escondería al día siguiente. Se sentó en el sofá con una cerveza y puso un partido de la NFL. Llamaría para reportarse en la estación en una hora. Después de todo, estaba de baja médica.

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Lana finalmente despertó, mientras leía las últimas noticias en mi iPad. Bostezó, se estiró y se deslizó por debajo de mi brazo para acurrucarse.

—Supongo que dormiste bien —dije.

—Sí, lo necesitaba. ¿Pasó algo nuevo mientras dormíamos?

—No. Ni explosiones, ni robos, ni muertes, ni rastro de Krug.

—Parece que elegimos un buen momento para dormir. Pide algo de almuerzo mientras me baño, y luego tengo algo de trabajo que hacer.

—¿Necesitamos quedarnos en este hotel por más tiempo? Krug está huyendo, y todas esas otras tonterías fueron una distracción. Probablemente sea seguro volver a casa.

Se inclinó para besarme en la frente.

—Por supuesto que es seguro irse a casa, pero ya hemos pasado la hora de salida. Una noche más aquí no va a ser tan malo.

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Un exhausto Stillman hojeó el papel que le entregaron y se enderezó en su silla.

—No me lo creo. Obtuvimos nuestra primera identificación de uno de los taxistas. ¿Quieres adivinar quién es?

Roland se encogió de hombros.

—¿Es alguien que conozco?

—De hecho sí, lo conoces.

Stillman arrojó el papel sobre la mesa.

—El orgullo de la policía de Las Vegas antes de que Krug ocupara su lugar, ese cabrón Timmy Lemkins.

—Eso va a hacer feliz al Jefe, un expolicía que trabaja con uno actual. ¿Cómo lo identificaron?

—Encontraron un dedo anular intacto en un carro cercano. Aparentemente, estaba conduciendo cuando el taxi de Lemkins explotó. Algunos escombros alcanzaron su carro y fueron a lavarlo esta mañana. Encontraron el dedo y llamaron.

—Centrémonos en sus socios conocidos y veamos si podemos demostrar que él y Krug se conocían. Lemkins trabajaba con un equipo estable la mayor parte del tiempo, y tal vez podamos averiguar quiénes son los otros cinco.

—Está bien. ¿Piedra, papel o tijera para decidir quién tiene que informar al Jefe? —preguntó Stillman.

—¡Ni madres! Eso te toca a ti. Ya tienes tus veinte años, y yo necesito otros dos para cobrar mi pensión.

Stillman se enderezó la corbata y se llevó el reporte al elevador.