CAPÍTULO 35

Un coro de «sí, señor» resonó alrededor del grupo mientras empacaban su equipo.

Roberts le hizo un gesto sutil a Krug para que esperara detrás de los demás. Después de que el último hombre se fue, Roberts le hizo señas para que tomara asiento.

—Tenemos un problema. Asuntos Internos nos está vigilando.

—¿Por qué chingados nos vigilan esos tipos? —preguntó Krug.

—Parece que debido a la sofisticación de las bombas, piensan que uno de nosotros puede ser el bombardero.

—Eso es una mierda, hombre.

—Lo sé. A mí tampoco me gusta. Desafortunadamente, mientras nos vigilan, también revisan nuestras finanzas y surgieron algunos asuntos preocupantes relacionados contigo.

Krug se puso de pie y caminó.

—¡Ay, mierda, hombre! Es solo una racha de mala suerte. El hecho de que haya perdido algunas apuestas no significa que yo sea el bombardero.

—Estoy de acuerdo, pero para demostrar tu inocencia, necesitamos encontrar al verdadero bombardero.

—¿Cómo se supone que vamos a hacer eso?

—Tengo un plan, pero necesito tu ayuda. Uno de mis informantes dice que tiene una pista sólida, incluyendo una muestra del C4.

Quiere reunirse esta noche, pero no se va a acercar al cuartel general.

Me voy a encontrar con él a las once, pero quiero que alguien me cuide las espaldas por si trae amigos. ¿Te apuntas?

—¡Mierda, sí! Dime dónde encontrarte.

—Es un poco más complicado. Asuntos Internos te está siguiendo y tiene tu teléfono intervenido.

—A la chingada con esos cabrones.

—Lo sé, pero podemos evitarlo. Solo tienen una unidad vigilando tu puerta y cochera esta noche.

Puedes escabullirte fácilmente por atrás.

Actúa con normalidad, como si te fueras a dormir, y apaga las luces sobre las 10:15.

Vístete con ropa oscura, deja el teléfono, sal por atrás y nos vemos en Ridge Park con Independence.

Trae tu arma por si se pone feo. Ojalá este tipo tenga la información y podamos resolver esto mañana.

—Está bien. Puedo hacer eso.

—Nada de bromas. No andes mirando por encima del hombro buscando seguidores.

—Lo entiendo, pero cuando esto se haga, algunas personas me van a deber una disculpa.

—Eso sí que es verdad.

.     .     .

Roberts esperó ansiosamente en su carro y suspiró aliviado, cuando Krug dobló la esquina justo a tiempo. Parecía casual, mientras caminaba por la calle, abrió rápidamente la puerta y entró .

—¿Algún problema? —preguntó Roberts.

—No. No vieron nada. ¿Con quién nos vamos a encontrar esta noche?

—El tipo se hace llamar Ardilla, lo cual es apropiado dada su ocupación. Es ladrón y estafador, y se mueve en muchos círculos. Intercambia información por tarjetas perdonalotodo.

—¿Es violento?

—No, pero es inteligente en la calle. Probablemente va a tener a alguien que le cuide la espalda, por eso necesito que tú cuides la mía.

—¿Dónde es la reunión?

—Allá afuera, cerca de Whitney. Es una vieja gasolinera abandonada que ahora es un depósito de chatarra y una casa de crack.

—Suena agradable.

—No va a haber problemas. Entramos y salimos muy rápido. Ardilla no quiere que lo vean conmigo más de lo que yo quiero estar cerca de él.

Manejaron en silencio el resto del camino, los vecindarios se volvían más oscuros y sucios a medida que avanzaban, revelando un lado de Las Vegas que los equipos de turismo nunca compartieron con el público.

Llegaron a la gasolinera y se detuvieron.

Una valla en ruinas que se negaba a someterse a la gravedad proporcionaba cierta medida de privacidad de las calles.

Montones de escombros desechados bordeaban el perímetro.

Salieron del carro e inspeccionaron la zona.

—¿Dónde me quiere, Jefe?

Roberts señaló el rincón más oscuro.

—Vamos a prepararte allí. Está lo suficientemente oscuro como para que nadie te vea, pero debes tener buena línea de visión de toda la zona.

Krug lo guió hacia la esquina trasera. Nunca sintió la bala de Roberts que le entró en el cerebro.

La bala del calibre 22 tenía suficiente potencia para penetrar la base del cráneo, pero no para atravesarle la cara.

La bala rebotó dentro de su cráneo, destruyendo todas sus estructuras vitales.

Aunque catastrófica, la herida mortal mostró sorprendentemente poca evidencia externa.

Un pequeño orificio en la base del cráneo derramó una mínima cantidad de sangre, y a pesar de su muerte instantánea, parecía como si simplemente hubiera dormido.

Roberts sintió sorprendentemente poca emoción.

Adicto al juego, Krug se había metido en un hoyo demasiado profundo para salir.

Con el tiempo, le debería dinero a la gente equivocada o recurriría a actividades ilegales para pagar su adicción.

Aunque espantosa, la muerte rápida que le proporcionó la bala en la base del cráneo fue probablemente el final menos estresante que Krug podía esperar.

Roberts escudriñó el área en busca de alguien que pudiera haber alertado sobre el sonido del disparo, reprimido, pero no en silencio.

Contaba con que la ráfaga baja y rápida sería desestimada por cualquiera que la escuchara.

Después de sesenta segundos de silencio, se sintió seguro de que su presencia pasaba desapercibida.

Ninguna huella en el arma, el silenciador o las balas ofrecería evidencia en su contra.

Lo había manejado solo con guantes. Las partes imposibles de rastrear habían sido incautadas de la escena del crimen dos años antes.

El número de serie confirmaría que el arma fue robada anteriormente. Sin forma de rastrearlo, colocó el arma en la espalda de Krug.

Roberts corrió hacia el carro, se cambió los guantes y sacó una pequeña bomba de la cajuela.

La acercó al cadáver y pasó las manos de Krug por encima para transferir sus huellas.

Lo selló cuidadosamente en una bolsa y lo dejó a un lado.

Encontró las llaves de Krug en su bolsillo y las colocó en el suyo. Dejó su cartera en su lugar.

Levantó el capó de un carro para revelar un pequeño espacio que había despejado a principios de semana.

Gruñó mientras luchaba por forzar el cuerpo de Krug hacia el espacio, arrojando el arma caída encima de él.

Después de volver a colocar el capó del carro sobre la tosca tumba de Krug, barrió el suelo con el pie para borrar la evidencia de haber arrastrado el cuerpo.

Roberts echó un vistazo a su reloj y notó que había tardado menos de siete minutos en matar a Krug y deshacerse temporalmente de su cuerpo.

Tenía mucho que hacer esta noche, pero estaba a tiempo .

Conducía con normalidad y se dirigía a su almacén en el sur de Las Vegas.

Había rentado el edificio de 1,800 metros cuadrados hace dos meses con una identificación falsa y un disfraz.

El propietario había estado feliz de hacer un trato en efectivo fuera de los libros por un contrato de renta de un año, y no existía documentación sobre el contrato.

Lo más importante es que ninguna cámara de seguridad apuntaba al edificio ni a ninguna de las calles circundantes.

Roberts abrió la puerta del almacén y entró.

El interior consistía en un gran espacio abierto con un solo baño y una oficina en la esquina trasera.

Roberts se puso un par de guantes nuevos.

Nunca había estado en el edificio sin guantes.

Encendió las luces y reevaluó los ocho carros que llenaban el espacio, un camión de caja pintado como una réplica del camión del Escuadrón Antibombas y siete taxis amarillos que habían visto días mejores.

Los había comprado en los últimos meses con dinero en efectivo y vestido con un disfraz, y ninguno de los carros estaba registrado.

Placas de matrícula robadas adornaban sus parachoques abollados.

Se quitó con cuidado toda su ropa actual y la puso en una bolsa.

Aunque la herida de Krug había sido bastante limpia, el rocío microscópico podría haber aterrizado en su ropa.

Roberts se vistió con ropa limpia y colocó la bolsa en el camión para su posterior eliminación.

Volvió a comprobar que estaba listo para el día siguiente. Satisfecho, cerró y se fue.

Manejó hasta una cuadra de la casa de Krug y estacionó su carro en un área oscura cerca de una casa en venta.

Salió del carro vestido con su ropa oscura y con una mochila colgada al hombro.

Caminó casualmente hacia el callejón detrás de la casa de Krug y entró rápidamente usando la llave de Krug.

Abrió la mochila y usó sus lentes de visión nocturna para evitar encender las luces.

Colocó la bomba sobre la mesa junto con las herramientas y suministros utilizados para ensamblarla, luego caminó con la bomba hasta la puerta principal, donde colocó el dispositivo.

Se fue en silencio, cerrando la puerta tras de sí.

Dejó caer las llaves y los guantes en desagües separados de camino a su carro.

Se sentó en el asiento del conductor y anotó mentalmente las tareas que había planeado cuidadosamente para esa noche. Satisfecho de haber completado todo, se dirigió a casa para una última tarea.

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Bebió un largo trago de whisky mientras se preparaba para su último acto de la noche.

Al igual que muchos policías, tenía un bate de béisbol junto a la puerta trasera por seguridad.

Normalmente, le encantaba la sensación del bate en su mano.

Había sido dueño de este durante más de treinta años, desde sus días en la secundaria.

Tenía un valor sentimental y, hoy en día, jugaría un papel importante en su engaño.

El primer paso fue hacer que pareciera un robo.

Salió por la parte de atrás, cerró la puerta con llave y luego la empujó con el hombro.

Fueron necesarios tres golpes progresivos y violentos antes de que la cerradura cediera y la puerta se abriera.

La dejó entreabierta, una entrada forzada evidente.