CAPÍTULO 33

Me acerqué a su oído para que me oyeran por encima de la ruidosa multitud.

—¿Qué te parece?

En respuesta, Lana casi gritó para ser escuchada.

—Pensé que estos pases al pit lane eran exclusivos. Parece que todo el mundo en Las Vegas tiene uno.

El pit lane estaba muy concurrido. Atletas profesionales y celebridades VIP estaban por todas partes, acompañados de sus séquitos.

Amigos y familiares de los conductores hablaban entre sí, mientras las celebridades trataban de parecer importantes.

Los miembros de los medios compitieron por entrevistas con los actores más famosos, mientras que los actores no tan famosos lucharon por llamar la atención.

—¿Qué se supone que debemos hacer? —preguntó Lana.

—Absorbe la atmósfera. Aprecia esas increíbles máquinas y a los conductores que se concentran en medio de todo este caos. Es uno de los más grandes espectáculos de carreras de todos los tiempos.

—Definitivamente es un espectáculo —admitió Lana, claramen-te un poco impresionada—. Necesitas algunos guardaespaldas como el señor Zhang allí .

Noté que la multitud se alejaba, mientras el multimillonario se abría paso por el pit lane con cuatro grandes guardaespaldas que mantenían a la gente a una distancia respetable.

—Pagó más que yo por su pase al pit lane. Vamos, subamos a la suite y nos acomodamos antes de la carrera.

—Genial, estoy deseando llegar al aire acondicionado.

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La llamada al 911 llegó a las 7:30 y una voz muy modulada dio un mensaje conciso.

—Soltaría alguna porquería racista, pero sabes que son tonterías. Sabes quién soy. Sabes que hablo en serio. Hay tres dispositivos escondidos en el centro, que van a detonar al final de la carrera. Si eres competente, los vas a encontrar. Si no, ¡bum!

La llamada fue transmitida por la cadena de mando a los ansiosos Detectives Stillman y Roland.

—Maldita sea. Sabía que iba a hacer algo durante la carrera. ¿Cuáles son nuestras opciones? —preguntó Stillman.

—Nada bueno. Debe haber unas 300,000 personas en el centro ahora mismo, y nuestras fuerzas están dispersas por la carrera y la búsqueda de Krug. Recomiendo que llevemos a todos los que podamos al centro para empezar la búsqueda. Si no encontramos nada rápido, tenemos que empezar a evacuar la zona.

—Esto es una puta pesadilla. Hay que centrarnos primero en la calle Fremont. Es la más concurrida y la que tiene el perfil más alto.

—¿Cuándo avisamos a los dueños de los casinos?

—Creo que tenemos que decírselos de inmediato. Pueden ayudar con la búsqueda y pueden tomar sus propias decisiones sobre cuándo evacuar.

—Habla con el Jefe. Yo voy a hacer que todos se muevan.

Hace años se había diseñado un sistema para alertar a los casinos de posibles amenazas.

La primera comunicación sobre la amenaza de bomba se envió catorce minutos después de su recepción.

Cada casino tenía una política para hacer frente a las amenazas.

Todos estaban en alerta máxima con la carrera, pero los centros turísticos del centro de la ciudad entraron en su nivel de alerta más alto.

Los casinos de la Avenida Strip también elevaron sus estados de alerta.

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—Se apagan las luces y vamos a por el Gran Premio de Las Vegas. Los de Mercedes se escapan maravillosamente y lideran en la curva uno, seguidos de cerca por LeClerc y Norris. Redbull bajó dos puestos y está en quinto lugar —anunció el locutor.

No escuché mucho de eso debido al aullido de veinte autos de carrera acelerando al mismo tiempo.

La increíble vista desde la suite sobre el paddock protagonizó la primera curva de la carrera.

Las pantallas de gran tamaño mostraban la progresión por la pista.

El ambiente se elevó en la suite, ya que Mercedes se asentó sólidamente en los dos primeros lugares.

Noventa segundos después, los carros de cabeza llegaron a la recta de salida/meta con Mercedes cómodamente a la cabeza. Solo quedan 49 vueltas para el final.

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En el centro de la ciudad, a un cuarto de la carrera, el Escuadrón Antibombas no tuvo suerte en identificar ningún artefacto. Aumentados por los recursos federales, cinco equipos de perros separados seguían buscando frenéticamente una bomba en los lugares más concurridos.

—¿Qué posibilidades hay de que encontremos pronto los tres dispositivos? —preguntó Stillman.

—No muchas. Hemos cubierto menos del cinco por ciento del área total aquí. Nos llevaría al menos un día entero cubrir esta zona —respondió Armond.

Stillman puso al Jefe en línea y compartió la actualización .

—¿Qué le parece, Jefe? ¿Evacuamos?

Un Jefe frustrado esperó para responder.

—Despejen las áreas públicas. Alerta a los casinos y deja que tomen sus propias decisiones. Tratemos de evitar el pánico, pero alejemos a la gente del centro de la ciudad lo más rápido posible. Quiero que se despeje la calle Fremont.

Enviaron la actualización de emergencia a todos los casinos, informando de la recomendación de evacuar todas las áreas públicas. El personal superior de cada casino debatió las opciones.

Los carros de policía se movían por la calle Fremont y hacían sonar sus sirenas mientras anunciaban por sus altavoces:

—Atención, esta área ahora está cerrada. Por favor, despeje el área de inmediato.

Una multitud confundida se alejó de las calles, muchos dirigiéndose al casino más cercano.

Binions y el Golden Nugget optaron por permanecer abiertos, mientras que Four Queens, Circa y el Hotel Fremont decidieron cerrar sus puertas.

La gente que ya estaba en los casinos no estaba al tanto de los cierres en el exterior.

La confusión creció a medida que la gente luchaba por salir y entrar a los casinos al mismo tiempo.

Combinado con una gran cantidad de alcohol y una cantidad significativa de drogas, las tensiones aumentaron rápidamente.

Dos fanáticos borrachos de la carrera afuera del Golden Nugget lanzaron los primeros golpes.

El caos y el pánico se extendieron rápidamente.

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Lana monitoreó el caos en tiempo real en su teléfono. Me dio un golpecito en el hombro.

—Algo extraño está pasando en el centro. Están empezando a evacuar.

—Siempre pasa algo extraño en el centro. Disfruta de la carrera, solo quedan veinte vueltas —aconsejé, fascinado por la acción.

Lana me ignoró y se dirigió a la parte trasera de la suite para hacer algunas llamadas. Pronto, sacó su cuaderno, garabateando notas apresuradamente, mientras alternaba entre llamadas y revisaba su teléfono en busca de mensajes.