CAPÍTULO 22

—¿Así que se supone que debo unirme al recorrido guiado y mantener los ojos abiertos por si hay problemas?

—Sí, finge que no me conoces, pero mantente atento. No espero problemas, pero nunca se sabe.

—¿Es normal que un contacto quiera encontrarse en medio de la nada?

—No es el medio de la nada. Es una de las presas más grandes del mundo, y estos tipos suelen ser lo suficientemente paranoicos como para elegir lugares exóticos. Les hace pensar que su información es más importante que si la compartieran en un Starbucks.

—¿Y si su información no sirve?

—Entonces puedes tachar una trampa para turistas de tu lista de lugares interesantes para visitar.

Tuve que admitir que estaba interesado en la presa Hoover.

Construida en la década de 1930 durante el apogeo de la Gran Depresión, la presa se extiende por más de 360 metros a través del Cañón Negro del río Colorado.

Embalsa el lago Mead, el embalse más grande de los Estados Unidos.

Años de sequía habían bajado el nivel del agua, pero la presa seguía siendo una maravilla de la ingeniería, que proporcionaba agua y energía para Las Vegas, Phoenix y gran parte del sur de California.

—¿Sabías que más de cien hombres murieron construyéndola? —pregunté.

—¿Entonces dices que está embrujado?

—No. Lo que digo es que es peligroso. No quiero que te agreguen al recuento de cadáveres.

—No te preocupes por mí. Banshee me cubre las espaldas, ¿no es así?

Banshee agitó su cola y le dio un beso al oír su nombre.

Vestido con su equipo táctico completo y un parche para perros de servicio para la excursión del día, Banshee estaba listo para cualquier cosa.

Desarmado, aparte de las cámaras y un micrófono conectado a su chaleco, todavía me sentía preparado para los problemas.

El personal de seguridad hizo señas a nuestro carro para que pasara sin registrarlo, y nos dirigimos por última vez al estaciona-miento.

El puente conmemorativo Mike O'Callaghan – Pat Tillman dominó mi vista inicial de la zona.

El largo puente, de 609 metros, se elevaba 274 metros sobre el río Colorado que fluía por debajo y permitía que el tráfico cruzara el río mientras evitaba la presa en sí.

Doblamos la esquina para tener nuestra primera vista completa de la presa y el lago Mead.

Con solo 14 metros de ancho en la parte superior, la presa se desplomó más de 213 metros hasta la base del valle, donde se ensanchó hasta los 182 metros de espesor.

El enorme muro de hormigón retuvo millones de litros de agua dulce.

—Es todo un proyecto —dije.

—Así es. Lo sorprendente es que lo completaron todo en solo cinco años .

—Rara vez me impresiona la eficiencia gubernamental, pero hoy en día se necesitaría veinte años para construirla.

—Y lo hicieron por debajo del presupuesto.

—Definitivamente construido por extraterrestres. Vamos a echarle un ojo.

—Está bien. Recuerda, a partir de este momento, mantenemos las líneas telefónicas abiertas, pero procedemos por separado.

—Disfruta del recorrido guiado. Banshee y yo te cubrimos las espaldas.

Esperamos unos minutos a que Lana despejara el área, luego bajamos por la escalera eléctrica hasta el centro de visitantes.

Después de otro control de seguridad, entramos en el vestíbulo con pantallas sobre la construcción de la presa.

Nos mezclamos con una multitud cada vez mayor, mientras yo buscaba a nuestro informante, una tarea inútil, ya que no tenía idea de cómo se veía un informante, pero no vi a nadie que diera miedo o prestara atención a Lana.

Subí las escaleras hasta la plataforma de observación, que ofrecía una vista impresionante de la presa y del valle de abajo.

El médico de urgencias que había en mí estaba horrorizado por el muro que apenas llegaba a la cintura y que impedía una caída de 182 metros al fondo del cañón.

Vidrio de seguridad para evitar caídas por parte de los usuarios de las redes sociales tentados a sentarse en la pared para obtener la imagen perfecta fue definitivamente contraindicado.

Nuestro recorrido guiado se realizó a tiempo, y el guía nos dio las reglas, incluido el cumplimiento del recorrido guiado en todo momento, antes de llevarnos a los elevadores para descender 150 metros dentro de la presa.

Salimos a un túnel arqueado que se perdía en la distancia.

La luz fluorescente iluminaba las baldosas mientras caminábamos, nuestras voces resonaban por el amplio pasillo.

Todo el sentido de la orientación se perdió cuando nuestro guía turístico explicó cómo se construyó la presa y cómo producía energía.

La central eléctrica albergaba quince enormes generadores que funcionaban con la presión del agua para producir electricidad.

Me quedé atrapado en el recorrido guiado y tuve que volver a concentrarme en ver Lana.

Hasta ahora no había visto a nadie sospechoso.

Lana recibió un mensaje de texto a los quince minutos de comenzar el recorrido guiado y asintió con la cabeza.

En la siguiente coyuntura del túnel, se detuvo para amarrarse los zapatos, lo que permitió que el grupo diera la vuelta a la esquina.

Hizo un gesto hacia una puerta marcada «Solo Para Empleados» con un teclado en el costado y marcó un número.

La cerradura hizo clic y ella entró, manteniendo la puerta abierta para Banshee y para mí.

—Se supone que me voy a reunir con él en la habitación NV 428, al final del pasillo.

—Vamos a estar justo detrás de ti.

Lana sonrió y avanzó por el pasillo, mientras nosotros la seguíamos en silencio. Le dije a Banshee que estuviera alerta, y sus oídos se alzaron mientras exploraba el área.

Lana entró en la habitación 428, y Banshee y yo nos arrastramos hasta la puerta y nos asomamos dentro. Parecía ser una especie de gran sala de almacenamiento llena de herramientas y piezas utilizadas para mantener la presa. Lana avanzó más adentro de la habitación.

Un hombre salió de las sombras.

—¿Eres Lana Hearns?

—Sí. ¿Quién eres tú?

—¿Viniste sola?

—Sí. ¿Tienes información sobre el bombardero?

Se metió la mano en el bolsillo y sacó un cuchillo de 15 centímetros.

—No sé nada de ningún bombardero, pero sí sé que alguien te quiere muerta. Puedo hacer esto rápido e indoloro, pero si intentas gritar o pelear, me voy a tomar mi tiempo.