CAPÍTULO 3 #2

Estaba genuinamente concentrada leyendo un artículo aburrido sobre el comportamiento del consumidor cuando la silla frente a mí fue apartada bruscamente, rascando el suelo.

Levanté la mirada de la pantalla.

Landon Bradford estaba allí, dejando caer una pesada mochila en el suelo junto a la mesa.

Llevaba un pantalón deportivo negro, zapatillas blancas y la chaqueta oscura del equipo.

Tenía el cabello desordenado, cayéndole un poco sobre la frente, y llevaba esa sonrisa de medio lado dibujada en los labios.

El desgraciado era guapo de una manera que irritaba profundamente.

Me quité uno de los auriculares, cruzando los brazos sobre la mesa.

—¿Me estás acosando, capitán? Eso es motivo de demanda.

—Yo no acoso a nadie, Madison. Solo conozco mi entorno. No quisiste tomar café conmigo, así que vine a tomar café contigo. —Colocó un vaso grande de la cafetería del campus justo enfrente de mí—. Mocha doble, sin azúcar, mucho hielo. Igual al que te escuché pedir uno de estos días.

Miré el vaso y luego su rostro. Se fijaba en los detalles. Eso era peligroso. Los hombres que se fijan en los detalles son los peores, porque los usan en tu contra.

—No acepto bebidas de extraños —repliqué, empujando el vaso de vuelta hacia él con la punta del dedo—. Especialmente de extraños que tienen la pésima costumbre de no aceptar un no por respuesta.

Landon soltó una carcajada baja, recostándose en la silla y cruzando los anchos brazos. La camiseta se le adhería a los hombros, evidenciando su complexión. Parecía demasiado relajado para alguien a quien le estaban escudriñando la vida en internet.

—Ya no somos extraños. Y solo estoy siendo educado. Bebete el maldito café, Mad.

—No me llames Mad. —Volví a acercar el vaso y di un sorbo, solo porque realmente necesitaba cafeína para soportar aquel trabajo de marketing.

El sabor amargo del café helado me raspó agradablemente la garganta—.

¿Qué quieres, Landon? En serio. La universidad está llena de chicas dispuestas a idolatrarte.

¿Por qué insistes en venir a ocupar mi mesa?

Me miró de una forma directa, con los ojos oscuros fijos en los míos, abandonando la sonrisa de patán por un momento.

—Tal vez porque eres la única chica en un radio de veinte kilómetros que no está intentando meterse en mis pantalones. O tal vez porque te encanta insultarme y me resulta increíblemente divertido.

—No te insulto a propósito. Solo digo la verdad. Si la verdad te suena a insulto, el problema no es mío.

—Eres muy afilada —señaló, inclinándose hacia adelante y apoyando los codos en la mesa.

La proximidad disminuyó mucho la distancia entre nosotros.

Su mirada bajó rápidamente hacia mis labios y volvió a mis ojos—.

Me gusta eso. El campus entero anda con pies de plomo cerca de mí. Tú me estrellas los huevos en la cara.

—Alguien tiene que hacer el trabajo sucio.

Nos miramos fijamente durante unos segundos.

La tensión entre nosotros era innegable.

Era una disputa silenciosa por el territorio, y ninguno de los dos estaba dispuesto a bajar la guardia.

Yo era muy consciente de cómo las venas de sus brazos se marcaban bajo la luz de las ventanas, y de cómo su presencia parecía llenar todo el espacio a mi alrededor.

Era intenso, dominante, acostumbrado a adueñarse del espacio de las personas.

—¿Viste esa mierda de publicación sobre Derek hoy? —preguntó Landon de repente, cambiando de tema y endureciendo el tono de voz.

Me contuve para no soltar una sonrisa abierta.

—Mi compañera de cuarto me enseñó la publicación de @SkySinFiltro. Muy raro el asunto del podcast. Me parece peculiar la rutina de ustedes.

Landon se pasó la mano por el rostro, visiblemente estresado, y dejó escapar el aire pesadamente.

—Es ridículo. Derek es un imbécil. Y esa maldita página está acabando con la paciencia del equipo.

Cada día es un objetivo diferente. Primero yo, ahora él.

Y escriben de una forma que ataca directo al orgullo de los chicos.

Las mentiras son sucias, Madison. El vestuario se convirtió en una zona de guerra esta mañana por culpa de esta porquería.

Fingí interés, acomodando mi postura en la silla. La mejor manera de mantener intacta mi tapadera era estar de acuerdo con su indignación.

—¿Pero las cosas que publican son realmente mentira? ¿O solo verdades que ustedes no quieren que se filtren?

—¡Es obvio que es mentira! —Habló un poco más alto, llamando la atención de un estudiante que pasaba por el pasillo de las estanterías.

Landon bajó el tono de voz de inmediato, inclinándose más sobre la mesa—.

Mezclan medias verdades con chismes inventados para difamarnos.

Derek es excéntrico, pero el resto es un invento de alguna chica loca que busca atención.

El problema es que todo el campus lee esta basura como si fuera la Biblia.

No podemos dar un paso sin que alguien nos vigile.

—Es el precio de la fama, Bradford. A ustedes les encanta la atención cuando están ganando partidos y organizando fiestas. ¿Ahora no quieren lidiar con el lado malo de ser el centro de atención? —lo provoqué, pasando la página de mi cuaderno.

Me fulminó con la mirada, pero no había rabia dirigida hacia mí. Había frustración. Se estaba desahogando. El gran líder del equipo estaba perdiendo el control de su propia alineación y buscando refugio en la chica a la que no le importaba el fútbol. La ironía era demasiado deliciosa.

—No tiene nada que ver con la fama. Tiene que ver con la privacidad. Pero no hay problema. Voy a descubrir quién es la rata que está administrando esa página. No duermo desde el viernes intentando pensar en quién podría tener motivos para hacernos esta mierda.

—¿Ya pensaron en la posibilidad de que no sea una rata?

—sugerí, jugando con el bolígrafo entre los dedos—.

Podría ser simplemente alguien a quien le parece asqueroso el comportamiento de ustedes.

Las fraternidades de atletas tratan a las mujeres como objetos.

En algún momento la rebelión iba a suceder.

Landon puso los ojos en blanco.

—No me vengas con ese discurso, Madison. Las chicas que van a nuestras fiestas saben exactamente lo que están buscando. Nosotros no obligamos a nadie a nada. Todo es consensuado. La persona detrás del perfil no está haciendo justicia, quiere protagonismo.