70. Epílogo - Annabella #3

Pero se estaba inclinando contra su costado. La mano de él sobre el vientre de ella. La mirada entre ambos... no tenía palabras para describirla. No las necesitaba.

El pulgar de Sam trazó un círculo en mi rodilla.

El desayuno continuó en su forma caótica. Conversaciones que se cruzaban, comida que desaparecía; los gemelos finalmente fueron acorralados en sus sillas, donde solo podían causar una destrucción localizada.

Jase permaneció al final de la mesa, contribuyendo con monosílabos y silencios intencionados.

—No lo hagas —murmuró Sofia cuando lo miré. Se había deslizado en el asiento a mi lado, saboreando un café, mientras Derek ayudaba a la tía Jo a retirar los platos—. No preguntes por Amara. Tuvieron una pelea enorme ayer. Ha estado así desde entonces.

—Ya veo —dije.

Sofia arqueó una ceja.

—Nada. Solo... ya veo.

—Eres tan mala como Derek. Él también se la pasa haciendo ese ruidito.

Después del desayuno, me encontré en el porche trasero con otra taza de café y una sombra de cuatro años que se negaba a apartarse de mi lado.

—Bella. —Ellie se había adueñado de mi regazo, con su pequeño cuerpo cálido contra mi pecho—. Bella, ¿vas a irte otra vez?

—Solo por un ratito. Tengo que ayudar a construir algo importante.

—¿Como una casa?

—Como un... conjunto de reglas. Para que personas diferentes puedan vivir juntas sin intentar matarse entre sí.

Ellie consideró esto con la gravedad que solo los niños pequeños pueden tener. —Eso suena aburrido.

Me reí. Me sorprendió hacerlo. —Probablemente lo sea. Mucha charla. Muchas discusiones. Mucha gente que cree que sabe más que los demás.

Ellie arrugó la nariz. —¿Por qué no simplemente les lanzas un rayo? Como... —Agitó las manos, esparciendo chispas azul plateado por el porche—. Y así tienen que estar de acuerdo.

—Así no es como funciona la política, Ellie.

—O Sam podría hacer lo del rugido grande y fuerte. —Infló el pecho e hizo un sonido que era aproximadamente un uno por ciento tan intimidante como ella creía—. Y entonces todos se quedan calladitos y hacen lo que tú digas.

—Tampoco es así como funciona la política.

—Funciona cuando el tío Ryan lo hace.

Mmmm. En eso tenía razón.

—¿Pero volverás?

Miré a mi hermana. A las chispas azul plateado que aún jugaban en las puntas de sus dedos. A la forma en que hablaba de la magia como si fuera tan normal como respirar, y pensé en cómo iba a crecer en Three Rivers rodeada de personas que nunca la llamarían abominación.

—Siempre volveré —dije—. Lo prometo.

Ella asintió, satisfecha. Luego dijo: —¿Puedo hacer que las flores brillen ahora?

—Las pequeñas nada más.

Saltó de mi regazo y salió corriendo hacia el jardín antes de que yo terminara la frase. La vi patinar hasta detenerse junto a un parche de flores silvestres y lanzar ambas manos hacia ellas, con la cara arrugada por la concentración.

La luz floreció alrededor de los pétalos.

Descontrolada, brillante, derramándose en todas direcciones.

Mi magia se agitó. Un tirón en lo profundo de mi pecho; mi magia y mi lobo buscando el poder de mi hermana.

Antes de pensarlo, levanté la mano. Envié un hilo verde plateado hacia el suyo.

No para tomar el control. Solo para encontrarme con ella a mitad de camino.

Las dos luces se enredaron en las flores silvestres.

La suya brillante y salvaje, la mía más estable.

Ellie jadeó y me miró, con todo el rostro iluminado.

—¡La magia! ¡Hacemos juego! —gritó—. ¡Bella, hacemos juego!

Le devolví la sonrisa.

Hice las maletas mientras Sam se duchaba.

No había mucho que empacar. Nunca aprendí el truco de acumular cosas, nunca me quedé en un lugar lo suficiente como para que las posesiones se multiplicaran.

Pero ahora las camisas de Sam estaban mezcladas con mi equipo táctico.

Sus archivos de casos apilados bajo mis libros.

Los dibujos de Ellie en su escritorio, en colores de crayones que desentonaban con todo.

La ducha se cortó. Sus pasos cruzaron el pasillo. Los conocía de la misma manera que conocía su aroma. El vínculo había grabado esa información en mi cerebro, y yo había dejado de luchar contra eso allá por el segundo mes.

—Estás meditando —dijo Sam desde el umbral.

—Estoy empacando.

—Estás sosteniendo la misma camisa que agarraste antes de que entrara a ducharme. Eso es meditar. Créeme, soy un profesional.

Miré hacia abajo. Camisa táctica negra. Tenía razón.

—Estaba pensando en Mina.

Se quedó callado. Se acercó por detrás, rodeándome la cintura con los brazos y apoyando la barbilla en mi hombro.

Tres meses, y todavía no lo sabía. Waylen la había exonerado. Dijo que no había pruebas de que Kane hubiera obtenido la información sobre Three Rivers de ella.

Sin pruebas. Sin confirmación. Solo dudas y silencio y las miradas que la gente no podía ocultar del todo cuando ella entraba en una habitación.

Ella lo había visto. Las preguntas que no hacíamos en voz alta.

La confianza que se había resquebrajado incluso cuando no debería haberlo hecho.

Había empacado sus cosas y desaparecido una semana después de ser liberada. Sin adiós. Sin explicación.

AJ se había ido a la mañana siguiente. De vuelta a rastrearla. Esperaba que la encontrara. Esperaba que estuviera bien. Esperaba que estuviera a salvo y que algún día regresara. La extrañaba, y no podía evitar sentir que la había defraudado.

Los brazos de Sam se apretaron. No me dio un consuelo fácil. Ya habíamos pasado esa etapa.

—Zeke envió más flores ayer —dijo después de un rato—. Están abajo. Unas cosas moradas. Está haciendo un buen trabajo en Bridgetown. Mason dice que el invernadero es impresionante y que están teniendo buenos resultados con las medicinas que Zeke está creando para los adictos al ripple.

Zeke se había quedado. No todos se fueron. Me aferré a eso.

—Estaba pensando que, después de que establezcamos el nuevo Consejo, podríamos ir a Adarcan y cerrarlo.

Me quedé inmóvil.

—Podríamos demolerlo. Cada pared. Cada celda.

Había estado pensando lo mismo desde hacía unas semanas. —Tendríamos que hacer una evaluación de los prisioneros. La mayoría de ellos podrían ser liberados. Pero para los otros, necesitaríamos encontrar otra solución.

—Podemos hacer eso.

Me giré en sus brazos. Él me dejó, ajustando su agarre a mi cintura, con los pulgares buscando la franja de piel entre mi camisa y mi pantalón. Luego sus manos se deslizaron bajo mi camisa, trazando las líneas de mis costillas. Le mordí el labio. Sentí su sonrisa contra mi boca.

—Dientes —murmuró—. Siempre con los dientes.

—¿Te quejas?

—Jamás.

Lo besé de nuevo, sabiendo que el mundo no era perfecto. Aún había ripple envenenando comunidades, aún había prejuicios envenenando mentes, aún había heridas que no habían terminado de sanar. Carlito seguía muerto. Eso no cambiaba. Eso no cambiaría.

Pero también estaban Mason y Shya ampliando su centro de curación con la ayuda de Zeke.

Ryan y Mai criando a la siguiente generación con risas, caos y un amor profundo y visceral.

Derek y Sofia demostrando que las cosas rotas podían repararse.

Wally y Thomas abriendo su hogar a niños que necesitaban uno.

Mi madre, viva. Mi hermana, intrépida.

La mano de Sam, cálida contra mi espalda.

El camino se abría ante nosotros. Nuevos desafíos. Nuevas luchas. Nuevas posibilidades.

No sabía qué vendría después. Hace tres meses —hace seis meses, hace un año— eso me habría aterrorizado. La incertidumbre. La falta de control. El futuro abierto de par en par, sin nada tras lo cual esconderse.

¿Ahora?

Me incliné hacia Sam, dejé que sus manos vagaran hacia arriba hasta que su pulgar trazó círculos en mis pezones.

No era paz. El mundo no te daba la paz. Tenías que luchar por cada centímetro de terreno, cada momento de seguridad, cada pizca de alegría.

¿Pero posibilidad?

Sí.

Teníamos eso ahora.

Flames in Stone

¡Una serie completamente nueva de Kira Nightingale!

Cinco hermanos. Cinco parejas. Una dinastía en llamas.

Son los Stone. Cinco hermanos. Una dinastía.

Y un secreto que podría reducirlo todo a cenizas.

En un mundo donde los cambiapieles caminan entre nosotros, los cambiapieles dragón son considerados un mito, y la familia Stone pretende que siga siendo así.

Pero cuando el destino le envía a cada hermano una pareja que nunca debió desear, las llamas que han mantenido ocultas amenazan con consumirlo todo: su imperio, sus enemigos y a las mujeres lo suficientemente audaces como para amarlos.