29. Capítulo 29

Zach

— Gemma, por favor. —Mis palmas se apoyan en el mostrador de recepción con el pecho agitado—. Sé que ha pasado la hora de visitas, pero necesito verla.

Ni siquiera se molesta en levantar la vista del ordenador porque está demasiado aburrida del hecho de que esta sea nuestra conversación semanal. —Las reglas son las reglas, Zach. Ya lo sabes.

—Ya —suelto entre dientes, pasándome una mano por el pelo, tirando hasta que me arde el cuero cabelludo—. Pero no estoy intentando colarme en su habitación para un revolcón. Es importante. —Mi voz se quiebra, al igual que mi vida si no puedo solucionar esto—. De verdad necesito ver a Honey.

Finalmente aparta la mirada del ordenador y se queda sin aliento.

—¿Qué demonios te ha pasado en la cara?

Sé que tengo un aspecto horrible. Es lo que tiene aparecer en la puerta de Chris sin haber sido invitado mientras una chica anda difundiendo mentiras sobre mí.

—No es nada. Estoy bien. —La mandíbula todavía me duele por el golpe. Sin duda me va a salir un moratón que tendré que explicarle al entrenador, pero esa es la menor de mis preocupaciones ahora mismo.

—Eh...

—Por favor, Gemma. Déjame subir.

—Lo siento, Zach. —La voz de Gemma suena más suave ahora—. Ella no está aquí.

Se me cae el alma a los pies. —¿No está?

Gemma respira hondo antes de pulsar unas teclas en su teclado y examinar la pantalla. —Su tarjeta no se ha usado desde las cinco, cuando se fue. Su habitación está vacía.

—Joder.

Es casi medianoche.

¿Dónde coño está?

El pánico me corre por las venas porque esto no es propio de Honey. Ella no se iría de la casa de hockey para no volver a casa.

Retrocedo del mostrador con el móvil ya en la mano. La he llamado seis veces en la última hora y siempre ha saltado directamente el contestador. No ha leído mis mensajes y ha desactivado su puta ubicación compartida.

Joder. Joder. Joder.

—Si la ves... —empiezo, pero Gemma me interrumpe.

—Le diré que has pasado —dice con lo que creo que es simpatía. No me quedo lo suficiente para comprobarlo.

Cruzo las puertas de un empujón y saco el móvil, listo para llamar a Chris y arremeter contra él por mentirme. Pensé que lo entendía.

Después de que ese golpe a traición se le pasara, me dejó explicarme y, una vez que solté toda la historia, fue como si algo cambiara en su mirada.

No dijo que me creyera. No hacía falta. Solo me miró como si tal vez se hubiera dado cuenta de que yo no sería tan estúpido de perder el tiempo con Honey si ella no fuera la elegida. Si ella no lo fuera todo.

Eso es lo que hace que esto sea peor. Porque no estoy mintiendo. Quemaría el mundo antes de traicionarla y ahora no puedo encontrarla.

—¡Honey! —grito al aire de la noche.

Entonces es cuando lo oigo.

Sollozos. Cortantes, desgarrados e inconfundibles.

Sus sollozos.

Odio saber cómo suenan.

Me quedo helado, con el pulso tan acelerado que juraría que lo oigo en mis oídos. Está aquí.

—¿Honey? —la llamo, siguiendo el sonido.

Cuando por fin la veo, el alivio me inunda, pero es rápidamente reemplazado por la ira y el sentimiento de derrota. Está hecha un ovillo en los escalones de cemento del pabellón de conferencias frente a su dormitorio. Tiene la cara enterrada en las manos y le tiemblan visiblemente los hombros.

Yo he causado esto. Yo le he puto hecho esto porque confié en esa maldita serpiente.

—Honey —susurro para mis adentros mientras doy pasos lentos y tentativos hacia ella, sin querer asustarla o, peor aún, hacer que salga corriendo.

No levanta la vista.

Mi corazón no puede soportarlo.

—¡Honey! —grito esta vez, asegurándome de que me escuche por encima de los llantos mientras corro hacia ella.

Cuando levanta la cabeza de golpe, cada gramo de determinación que tengo se rompe.

—¿Honeycomb? —digo débilmente mientras observo a mi preciosa novia.

Mi hermosa Honeycomb, que siempre ha sido tan buena manteniendo el tipo incluso cuando sentía que se iba a romper, finalmente se ha desmoronado sola en la oscuridad.

Lo odio.

Odio que se vea así. Odio no poder cambiar lo que ha pasado esta noche. Sobre todo, odio no haber estado allí para sostenerla antes de que se viniera abajo.

Cuando estoy a su lado, caigo de rodillas sin pensarlo y le sujeto las manos heladas. No se aparta, pero tampoco me mira a los ojos.

—Jenni miente —le digo con la voz ronca por la frustración.

Suelta un pequeño gemido, pero no me mira y no puedo culparla. Lo entiendo. Le preocupa que vaya a romperle el corazón de nuevo. Que solo sea otro Jamie Nicks.

No lo soy.

Nunca seré eso.

Ella es el puto amor de mi vida.

—¿Qué ha pasado? —susurra apenas audible.

Le aprieto las manos porque creo que es el único contacto que se me permite. Tiene los dedos entumecidos. Sus nudillos están blancos, pero no voy a soltarla.

—Nada... —empiezo.

—¿Pero estuviste con ella? —pregunta, levantando finalmente la vista, buscando una respuesta. El modo en que me mira hace que quiera gritar. ¿Por qué parece que quiere que esto sea verdad? Como si una parte de ella estuviera buscando pruebas.

—Estuve —admito—, pero no de la forma que piensas. Me pidió que nos viéramos para concretar los planes para tu cumpleaños mañana.

—¿Mi cumpleaños? —Su voz es suave, leve y casi de confusión. No me sorprende que no lo recuerde. Nunca les ha tenido ganas porque antes siempre significaban alguna obligación ridícula ideada por sus padres.

—Sí. Tu cumpleaños. Solo estaba allí por ti. Teníamos pensado hacer algo después de mi partido. Ya había invitado a los chicos y contratado a una niñera para Ella. —Las palabras salen de mí tan rápido que apenas suenan coherentes.

Frunce el ceño. —¿Pero estabais solo vosotros dos? ¿Hablando de esto en un bar fuera del campus?

—Sí. —Me paso una mano por el pelo, sabiendo lo mal que suena esto, pero sin saber si hay algo que pueda hacer al respecto—. Me pidió que nos viéramos allí porque no quería que la gente se llevara una impresión equivocada.

Eso hace que Honey se ponga a la defensiva.

—Me dijo que Chris se encargaba de la decoración... —Me interrumpo porque las piezas empiezan a encajar. ¿Le dijo algo a Chris? Lo dudo. Planeó todo esto para que pareciera algo malo. Me la jugó.

Puedo saborear la bilis subiéndome por la garganta.

—Sabes que nunca te engañaría, Honey —digo, obligándola a mirarme a los ojos para que pueda ver la verdad—. Te quiero demasiado. Siempre has sido solo tú.

Suelta un suspiro tembloroso pero no dice una palabra.

—Espera. —Se me ocurre una idea—. Déjame que te lo demuestre.

Busco torpemente el móvil en mi bolsillo y paso por mis mensajes hasta llegar a los suyos. Esto lo demostrará todo.

—Qué de...

Han desaparecido.

Los ha borrado... el propietario ha eliminado cada uno de los mensajes de mi móvil, dejándome sin contexto ni pruebas.

La mano de Honey se posa sobre el móvil. Sus ojos se apartan de la pantalla para centrarse totalmente en mí ahora, y prácticamente puedo sentir lo cansada que está. —Te creo, Zach —susurra—. Sé que no me engañarías.

Debería sentir alivio, pero el modo en que lo dice, suave y rota, me indica que, aunque me crea, eso no arregla los golpes de hoy. No borra lo que Jenni hizo.

—Entonces, ¿por qué siento que te estoy perdiendo?

—le pregunto, y es lo suficientemente honesto como para asustarme, porque revela la pequeña verdad entre nosotros que hemos estado ignorando.

Nos hemos estado distanciando desde que llegamos aquí y esto podría ser la gota que colma el vaso y que nos haga verlo.

La pregunta es demasiado. No responde. En su lugar, aprieta los labios, intentando evitar que caigan más lágrimas.

La atraigo a mis brazos, estrechándola contra mí, deseando desesperadamente que el dolor cese. Sus sollozos empapan mi camiseta y me maldigo por haber dejado que Jenni se acercara lo suficiente como para que esto ocurriera.

—Lo siento —le digo, una y otra vez—. Lo siento. Lo siento. Lo siento.

No es suficiente. No puedo arreglarla.

Mi mano se desliza en mi bolsillo sin pensar, y mis dedos se cierran alrededor de la cajita que llevo conmigo desde hace meses.

No es el momento adecuado. No lo hagas.

La parte racional de mi cerebro me está pidiendo a gritos que me detenga, pero el pánico anula todo lo demás porque veo cómo se me escapa y no sé qué más hacer.

Necesito que sepa lo en serio que voy con ella. Es ella. Siempre ha sido solo ella.

Abro la caja, revelando el diamante amarillo en forma de hexágono sobre una banda de oro que parece paneles de abeja conectados.

—Zach...

—Cásate conmigo, Hunniford Sanderson. —Se me quiebra la voz—. Sé que esta noche ha sido un infierno. Sé que estás sufriendo, pero Honey, estoy cansado de intentar fingir que ya no eres mía. Eres mi hogar.

Se me tensa la voz. —Quiero ser tu hogar también. Cuando todo lo demás esté roto, quiero ser la persona a la que corras a buscar. Estaré ahí. Lucharé por ti. Lucharé contigo . Quiero ayudarte cuando te sientas perdida y celebrar cada una de tus victorias.

—Zach —suspira ella.

Ahora me tiemblan las manos, pero mantengo la caja firme porque necesito ser el fuerte. —Por favor —digo—. Olvida a Jenni. Olvida todo el ruido. Solo somos tú y yo, Honey. Siempre. Eso es todo lo que quiero. Es todo lo que querré jamás.

Se queda mirando el anillo durante un largo tiempo.

—No puedo... —Se le quiebra la voz—. Zach, no. Ahora no. Te quiero. De verdad, pero esto... es demasiado. Necesito más tiempo.

No.

Ha dicho que no. La palabra duele más de lo que jamás podría doler el puñetazo de Chris porque, por primera vez desde que empecé a preguntárselo, me ha dado una respuesta definitiva.

Ha dicho que no.

Apenas puedo respirar. Recibiría mil golpes en el campo antes que este de su parte.

—¿Tiempo? —repito, estúpidamente, como si al decírselo yo sonara menos como una sentencia de muerte—. Honey, no lo entiendo. Me crees, ¿verdad?

—Te creo. —Está llorando tan fuerte que apenas puede articular las palabras—. Pero no se trata de eso.

—Entonces de qué...

—¡No lo sé! —Las palabras explotan de su boca—. No lo sé, Zach. No sé nada ahora mismo. No sé quién soy. No sé lo que quiero. No sé... —Su aliento se entrecorta—. No puedo casarme contigo cuando ni siquiera sé quién soy sin ti.

Las palabras me golpean y de repente lo veo. Lo veo de verdad.

No se está alejando porque no confíe en mí.

Se está alejando porque no confía en sí misma, y todo lo que estoy haciendo ahora mismo —la propuesta, las promesas, el intento desesperado de hacerle ver que somos sólidos— solo está dándole la razón.

Que ella no existe fuera de mí. Que se está ahogando a mi sombra.

Lo estoy empeorando.

—Honey... —empiezo, pero ella ya se está levantando, retrocediendo de mí.

—Lo siento. —Está sollozando ahora, tropezando hacia su dormitorio—. Lo siento mucho, Zach. Yo solo... necesito tiempo. Por favor.

Todo mi cuerpo me grita que la siga, que arregle esto, que la haga entender. Pero no me muevo. Porque finalmente lo entiendo.

Cuanto más empujo, más rápido huye ella.

Me quedo clavado en los escalones, con la caja del anillo todavía abierta en la mano, viendo cómo se cierra la puerta entre nosotros. Cuando el cierre hace clic, el sonido resuena en mi pecho.

Me dejo caer sobre el cemento frío, con los codos en las rodillas y la cabeza entre las manos.

Me cree. Me quiere, pero en algún momento del camino se perdió a sí misma, y cada vez que intentaba ser su hogar, me convertía en otro lugar del que esconderse.

Por primera vez desde que la conocí, no la persigo. Solo me quedo sentado allí en la oscuridad, sosteniendo un anillo para el que ella no estaba preparada, rezando para que por la mañana encuentre el camino de vuelta a mí.