16. Capítulo 16 #2

—Podéis estudiar —dice Zach sin mover la mano—. Yo tengo vídeos que revisar de todos modos.

La posesividad no es sutil, pero dudo que pretenda serlo.

—Venid —digo rápidamente, señalando la cama—. Empecemos.

Chris vacila y luego se sienta con rigidez en el borde del colchón. Jenni lo sigue, sacando sus apuntes mientras nos mira a Zach y a mí. Niega con la cabeza antes de centrarse en ellos.

Zach me suelta antes de colgarse la bolsa al hombro y luego echa un último vistazo al escritorio. —Creo que se te ha mojado el portátil. Culpa mía. —Luego, más alto—: Volveré más tarde, Honeycomb.

Dime que no acaba de decir eso.

Me arden las mejillas, aprieto los dientes y le lanzo una mirada furiosa, pero lo único que recibo a cambio es un guiño y una mueca en los labios mientras cierra la puerta tras de sí.

Durante un instante, el silencio engulle la habitación.

Intento actuar como si estuviera bien, y como si no me temblaran todavía los muslos por haber estado abierta tanto tiempo.

—Bueno —digo con entusiasmo, dejándome caer en la cama junto a Jenni—. Nuestros proyectos de escritura. Chris, ¿quieres compartir tus ideas primero?

Chris se aclara la garganta, sacando sus notas frenéticamente. Jenni se limita a mirarme antes de rebuscar en su bolso.

Me remuevo en mi silla de escritorio, intentando fingir que no me siento destrozada, y un poco mojada. —Vale. Pues había pensado en una historia sobre...

Buzz. Buzz. Buzz.

Me sobresalto, molesta porque el estómago se me aprieta de inmediato cada vez que oigo que mi maldito móvil suena. Zach acaba de irse, así que no es él, lo que significa que o es mi padre dándome más trabajo... o alguien está listo para hundirme de nuevo.

Buzz. Buzz. Buzz.

Suspirando, cojo el teléfono para silenciarlo, pero no sin antes echar un vistazo a las notificaciones.

Desconocido: Toda la residencia te ha oído gemir como una buena zorrita del fútbol hace un momento.

Desconocido: ¿Zach se va?

Desconocido: Me pregunto quién se la va a chupar esta noche, ya que lo has dejado tirado con una erección del tamaño de Montana.

Me tiemblan las manos mientras bloqueo la pantalla rápidamente.

—Honey —dice Chris, con voz un poco vacilante—. ¿Están empeorando los mensajes?

Mierda. Pensé que estaba ocultando mi reacción. Se ve que no.

No puedo mentir. No a los únicos amigos que tengo aquí.

—Sí —digo en voz baja—. Supongo que habrán visto entrar a Zach.

Lanzo el teléfono sobre el escritorio justo cuando Jenni apoya la mano en mi rodilla. —Esto es una mierda, Honey. Siento que la situación está escalando.

—No pasa nada.

Ella mira a Chris antes de volverse hacia mí. —No parece que estés bien. ¿No has pensado nunca que las acciones de Zach están contribuyendo a esto?

—¿Las acciones de Zach? No ha hecho más que apoyarme. Joder, quiere que me vaya a vivir con él para que no tenga que aguantar a la gente de la residencia. Soy yo la que duda.

Intenta ocultar que pone los ojos en blanco, pero la veo.

—Sí, todos sabemos que amenaza con hacer daño físico a cualquiera que te mire mal. —Le da un codazo a Chris—. Pero...

—¿Pero? —Arqueo una ceja, intentando sonar divertida en lugar de defensiva.

—Pero quizá el problema es lo visibles que sois cuando estáis juntos. Cada vez que la gente os ve a los dos, es... obvio. Les dais algo de lo que hablar.

La miro parpadeando. —Entonces, ¿qué? ¿Quieres que me esconda?

—No —dice rápidamente—. Creo que simplemente... ser menos públicos podría ayudar. Ya sabes, menos gestos grandilocuentes de los que la gente pueda sacar tajada. Quién sabe, apuesto a que si la gente pensara que os habéis dado un tiempo, pararían.

—¿De verdad le estás sugiriendo que finja haber roto con Zach porque unos capullos anónimos no soportan verla feliz? —pregunta Chris incrédulo.

Jenni se remueve incómoda. —No romper de verdad. Solo... quizá dejar de echar leña al fuego.

La miro fijamente. —Eso suena ridículo.

Ella se encoge de hombros. —A veces es la única forma de sobrevivir —dice Jenni suavemente—. No digo que sea justo. Digo que podría ser necesario. Si la gente piensa que no estáis juntos, no podrán odiarte.

Señala a Chris con el pulgar. —Joder, que piensen que sales con este. Eso hará que la gente deje de interesarse por ti en un abrir y cerrar de ojos.

—Jenni —dice Chris con brusquedad, sin mirarme.

—¿Qué? Ah, perdón, tienes razón, eso sería como salir de Guatemala para meterse en Guatepeor. Las chicas del hockey te comerían viva.

Suelto un suspiro de incredulidad, solo para que mi mirada se desvíe hacia mi teléfono. Se está iluminando y, por desgracia, puedo ver el mensaje en la pantalla.

Desconocido: ¿De verdad crees que esto acaba en un final feliz? Solo porque Zach sea un ligero alivio después de Jamie no significa que no vayas a terminar en las mismas cenizas.

Toda la sangre se drena de mi rostro.

Jamie.

¿Cómo saben lo de Jamie?

—¿Honey? —Apenas oigo la voz de Chris mientras mi cabeza da vueltas.

Miro a mis amigos —estas personas que dicen preocuparse por mí— y me doy cuenta de lo que realmente están sugiriendo. Que me haga más pequeña. Que oculte lo mejor de mi vida porque otras personas no soportan verme tenerlo.

No acabaremos como Jamie y yo. Lo sé.

—No —digo con firmeza—. Rotundamente no.

—Honey... —comienza Jenni.

—No. —Me levanto y camino hacia la ventana—. No voy a fingir que tengo problemas con Zach solo para que otros se sientan mejor. No voy a ocultar el hecho de que lo amo y él me ama. Eso es exactamente lo que quieren: que sea una desgraciada y que esté sola.

—Pero ¿y si eso hiciera que pararan los mensajes...? —lo intenta Jenni.

—No lo hará —la interrumpo—. Simplemente los cambiará. Entonces dirán que soy patética por haberlo perdido, o que nunca lo merecí, o que me estoy esforzando demasiado por recuperarlo. No se puede ganar con gente así.

La habitación se queda en silencio, excepto por el sonido de mi teléfono vibrando de nuevo.

Jenni suspira. —Simplemente odio verte pasar por esto.

—Entonces ayudadme a descubrir quién lo está haciendo —digo, volviéndome para mirarlos—. Ayudadme a descubrir quién me tiene ojeriza en lugar de sugerirme que cambie mi vida entera por su odio.

Chris asiente lentamente. —Tienes razón. Eso es... eso es lo que deberíamos estar haciendo.

Pero cuando miro a Jenni, algo cruza su rostro. Algo que no alcanzo a descifrar antes de que me dedique una sonrisa comprensiva.

—Por supuesto —dice—. Resolveremos esto juntos.

Se hace el silencio en la habitación, con una tensión que se podría cortar. Noto que ambos me observan, esperando ver si cambio de opinión sobre su sugerencia, pero no lo haré. Me niego a permitir que unos cobardes anónimos dicten cómo vivo mi vida o cómo quiero a mi novio.

—Mirad —digo, volviendo a sentarme en mi silla de escritorio—. Agradezco que ambos os preocupéis, pero no voy a fingir que tengo problemas con Zach. Fin de la discusión.

Chris asiente, aunque sigue pareciendo preocupado. —Me parece justo. Pero ¿prométeme que tendrás cuidado? Parecía que habías visto a un fantasma después de leer el último.

—Lo tendré —le aseguro, aunque todos sabemos que no hay mucho que pueda hacer realmente para protegerme de un acoso sin rostro.

Alargo la mano hacia el móvil, dispuesta a apagarlo por completo para que podamos centrarnos en estudiar sin interrupciones, cuando se ilumina con un mensaje una vez más.

Por una fracción de segundo, se me encoge el corazón, esperando otro mensaje cruel, pero cuando veo el nombre en la pantalla, todo mi cuerpo se relaja.

Zach: Solo quería decirte que te quiero. Lo eres todo para mí, Honeycomb.

Una sonrisa sincera se dibuja en mi rostro antes de que pueda evitarlo. El calor en mi pecho disipa toda la fealdad de esos mensajes anónimos, reemplazándola por algo brillante y real.

—Ya está —digo, mirándolos a los dos—. No más distracciones. Ahora, ¿podemos volver a la tarea antes de que termine por no escribir nada otra vez?

—Hm —Chris se inclina hacia delante—. En realidad, ¿te acuerdas de que lo de la pista de hielo la semana pasada facilitó un poco las cosas?

—Mjm —respondo, soltando el teléfono y mirando a mis dos amigos.

—Tengo partido el jueves y había pensado que podríais venir. Podría ser una buena forma de alejarse de todo el estrés por un rato.

Jenni no responde de inmediato, así que Chris continúa. —Es contra uno de nuestros mayores rivales, Rome U, así que debería ser un buen partido.

—Me encantaría —respondo—. ¿Os importaría si traigo a Zach?

—¿A Zach? —dice Jenni.

Me encojo de hombros. —Sí, no se va para jugar contra Michigan hasta el viernes, así que estaría aquí.

—Por supuesto. Nos encantará tener a alguien de la realeza del fútbol apoyándonos —dice Chris, con los ojos fijos en mí por un momento.

Jenni se anima a mi lado. —¡Yo me apunto! Nunca he estado en un partido de hockey.

No puedo evitar sentir un aleteo de emoción. Un lugar nuevo donde a nadie le importe que esté saliendo con el quarterback. Sin señal de móvil que me soliviante en momentos inoportunos, y con Zach a mi lado.

Nada suena más perfecto y es exactamente lo que necesito ahora mismo.

—Entonces es un plan —digo, esperando que Zach acepte.