Chapter 19

POV: Riven

Por un momento, no pude moverme.

No podía respirar.

No podía hacer nada más que mirarla.

Amara estaba frente a mí, envuelta en la manta de Lyra, con el cabello oscuro revuelto por la transformación, las mejillas encendidas y los ojos verdes brillantes de lágrimas, incredulidad y cientos de emociones que yo conocía, porque estaba sintiendo cada una de ellas.

Mía.

La palabra volvió a golpearme con fuerza.

Mía.

No porque yo fuera su dueño. No porque ella me perteneciera. Era mía de la misma forma en que la luna pertenece al cielo nocturno.

Como un latido pertenece a un pecho vivo.

Como los catorce años que pasé buscando algo que casi me había convencido de que no existía.

Mi pareja.

Sentí que me fallaban las piernas.

Me reí porque, si no lo hacía, sentía que me iba a desmoronar allí mismo frente a todos.

«Lyra», dije con voz ronca.

Mi hermana lloraba y se reía al mismo tiempo.

«Es ella».

«Sí, idiota», respondió ella de inmediato. «Es ella».

La habitación se llenó de ruido a nuestro alrededor. La gente vitoreaba. Joseph decía algo.

Guinevere lloraba. Alguien se reía. Pero todo sonaba lejano.

Porque Amara seguía mirándome, y entonces ella extendió la mano hacia la mía.

En el momento en que sus dedos se cerraron sobre los míos, todo se calmó.

El dolor.

El hambre.

La tensión constante que había vivido bajo mi piel durante años.

Desapareció.

Simplemente desapareció.

Sus ojos se suavizaron.

Entonces, la confusión cruzó su rostro.

«Espera».

Mi sonrisa se desvaneció.

«Amara...»

«No». Ella apretó mi mano. «No, antes de que me lleves lejos o antes de que Lyra empiece a tirarnos mantas otra vez, necesito una respuesta».

Una risa nerviosa escapó de Lyra.

«Eso es justo, la verdad».

Amara ni siquiera la miró. Sus ojos permanecieron fijos en los míos.

«¿Por qué me enviaste lejos?»

La pregunta me golpeó como una hoja. La alegría seguía ahí. El alivio seguía ahí.

Pero la culpa chocó contra todo eso con tanta fuerza que me dolió el pecho. Porque ella merecía una respuesta.

Ella merecía todas las respuestas.

Exhalé despacio, levanté mi mano y acaricié su mejilla con los nudillos.

«El linaje del Alfa de los Oak lleva una maldición».

Toda la habitación pareció quedarse más en silencio.

«Mi padre la tenía. Yo la tengo».

Tragué saliva.

«Si tomamos a alguien que no es nuestra pareja, morimos».

Amara se quedó helada. Me obligué a continuar.

«Cuando yo era joven, mi madre murió. Años después, mi padre encontró a otra mujer. Le importaba. Tal vez hasta la amaba». El recuerdo surgió brusco y brutal. «Lo vi elegirla de todos modos». Mi voz se volvió ronca. «Lo vi ignorar la maldición».

El dolor cruzó los ojos de Lyra. Ella también lo recordaba.

«Murió tres días después».

Silencio.

Pesado.

Absoluto.

«Lo vi pasar». Se me cerró la garganta. «Lo vi gritar. Lo vi sangrar. Lo vi morir».

Los ojos de Amara se abrieron de par en par.

«Oh, Dios...»

«Así que cuando llegaste a Oak...» Me reí con amargura. «Cuando te vi entrar en mi despacho, todo salió mal».

Un resoplido suave escapó de Lyra. La señalé con el dedo.

«Todo».

Ella puso los ojos en blanco. Amara casi sonrió. Casi.

«Se suponía que iba a encontrarme con un viejo especialista en plata». Miré hacia ella. «En su lugar, una hermosa científica entró en mi oficina y robó hasta el último pensamiento inteligente que tenía».

El color inundó sus mejillas.

«Riven...»

«Pasé todo este tiempo diciéndome a mí mismo que me mantuviera alejado de ti». Sacudí la cabeza. «No funcionó».

«Definitivamente no funcionó», murmuró Lyra.

No le hice caso.

«No podía dejar de pensar en ti».

La confesión se sentía aterradora y liberadora.

«No podía dejar de querer estar cerca de ti».

Los ojos de Amara brillaron.

«Pensé que me odiabas».

Esas palabras destrozaron algo dentro de mí.

«No». Mi respuesta fue instantánea. «No, Amara». Me acerqué más. «Estaba aterrorizado». A ella le faltó el aliento. «Estaba aterrorizado porque te quería de todos modos».

La verdad flotaba entre nosotros.

Cruda.

Fea.

Honesta.

«Sabía lo que la maldición podía hacer».

Bajé la voz.

«Y aun así lo estaba considerando».

La sorpresa se reflejó en su cara.

«¿Qué?»

«Estaba considerando elegirte de todos modos».

La habitación se quedó en absoluto silencio.

Porque todos entendían lo que eso significaba.

Me reí una vez.

Un sonido roto.

«Pasé años preparándome para vivir sin una pareja». Mis ojos ardían. «Construí toda mi vida en torno al control».

La miré directamente.

«Y entonces apareciste tú».

Los labios de Amara temblaron. Le quité una lágrima antes de que cayera.

«Cuando te envié lejos, no fue porque no te quisiera».

La confesión casi me rompe.

«Fue porque te quería demasiado».

Sus ojos se llenaron al instante.

«Riven...»

Lyra se acercó.

«Fue la plata».

Ambos la miramos.

«La exposición retrasó todo».

Ella señaló hacia Amara.

«Su celo». Luego hacia mí. «El vínculo».

Su sonrisa se llenó de lágrimas.

«No se estaban perdiendo el uno al otro». La comprensión me golpeó de nuevo. «Se estaban esperando».

Amara soltó una risa temblorosa, una lágrima resbaló por su mejilla y la atrapé con mi pulgar.

Catorce años.

Catorce años de espera.

Catorce años de incertidumbre.

Catorce años de creer que el destino se había olvidado de mí.

Y ella había estado allí todo el tiempo.

Cuando finalmente la rodeé con mis brazos, ella se entregó voluntariamente.

Como si perteneciera allí.

Como si siempre hubiera pertenecido allí.

Escondí mi rostro en su cabello y me reí. Me reí de verdad. El sonido se sintió ajeno al salir de mí.

Por una vez, no me importó.

Por una vez, no era el Alfa.

No era el heredero maldito. No era el hombre que mantenía a toda la manada unida por pura fuerza de voluntad. Solo era un macho que por fin había encontrado a su pareja.

Detrás de nosotros, Lyra soltó un gemido dramático. —¿Por el amor de la Diosa Luna, podrían irse a su habitación, por favor?

Eso finalmente hizo reír a Amara.

Ese sonido me impactó más que cualquier batalla.

La miré. La miré de verdad.

Y, por primera vez desde que entró en mi vida, no había rastro de miedo en ello.

Solo certeza.

Solo alivio.

Solo amor.

Entonces me incliné, pasé un brazo bajo sus rodillas, la cargué sobre mi hombro a pesar de su chillido de protesta y caminé hacia la casa de la manada mientras todos reían a nuestras espaldas.

Por primera vez en catorce años, el futuro no me aterraba.

Por primera vez en catorce años, sentí que por fin estaba comenzando.

Abrí la puerta de la habitación y entré con Amara sobre el hombro. Era imposible no recordar la primera vez que la traje aquí.

En aquel entonces, ella estaba aterrorizada por su celo, aterrada por todo lo que le sucedía. Estaba asustada, confundida, vulnerable.

Hermosa.

Y yo también estaba aterrorizado.

Aterrado de que ella no fuera mi pareja.

Aterrado de cuánto la deseaba a pesar de todo.

La dejé sobre la cama con suavidad. La manta que le cubría los hombros se deslizó un poco mientras ella se acomodaba en el colchón y, por un momento, me quedé ahí de pie, mirándola.

Dios.

Estaba jodidamente hermosa.

Mi mirada recorrió su rostro, su cabello, la curva suave de su cuerpo bajo la manta. Había pasado tantas noches tratando de no pensar en ella, tratando de no imaginar este momento exacto, y ahora estaba aquí.

Mía.

La realidad todavía me parecía irreal.

Subí a la cama y cubrí su cuerpo con el mío. En algún lugar detrás de mí, la manta que envolvía mi propia cintura se soltó y cayó, pero apenas lo noté.

Lo único que podía ver era a ella.

Lo único que podía sentir era a ella.

Sus ojos buscaron los míos con la misma devoción, con la misma emoción desbordante que me desgarraba el pecho.

—Esperé todo este tiempo por ti —susurré.

Fue lo único que pude articular antes de besarla.

Besar a Amara ahora que el vínculo se había asentado entre nosotros se sentía completamente diferente a todo lo anterior. Cada beso que habíamos compartido hasta ahora estaba enredado con miedo, contención, dudas y dolor.

Esto se sentía como volver a casa.

Mi boca reclamó la suya y ella se abrió para mí al instante. Nuestras lenguas se entrelazaron mientras bebía cada sensación. Lo quería todo. Cada sonido. Cada caricia. Cada respiro que ella me daba.

Sus manos se deslizaron por mi cuello y sentí sus uñas raspar suavemente contra mi piel.

La sensación estuvo a punto de romper el poco control que me quedaba.

Luego, sus manos bajaron.

Por mi pecho.

Mi estómago.

Mi abdomen.

Ya estaba duro, ya estaba ansioso, ya estaba luchando por contenerme.

Cuando su mano bajó más, casi alcanzándome, le sujeté la muñeca.

La miré directamente a los ojos.

—Esperé catorce jodidos años para esto —dije con voz ronca—. Necesito tomarme mi tiempo contigo.

Una sonrisa suave tocó sus labios.

Llevé sus muñecas por encima de su cabeza y la besé de nuevo.

Lentamente.

Profundamente.

Como si pudiera pasar el resto de mi vida sin hacer otra cosa.

Entonces bajé más.

Besé su mandíbula.

Su cuello.

La piel sensible bajo su oreja.

Mi mirada se detuvo en el lugar donde algún día descansaría mi marca, y una posesividad feroz surgió en mí.

Pronto.

Pronto la llevaría puesta.

Presioné otro beso allí antes de bajar más, recorriendo su clavícula con la boca.

Luego sus pechos.

Adoraba cada centímetro de ella.

En el momento en que mi boca se cerró sobre uno de sus pezones, todo su cuerpo se arqueó bajo el mío.

Un sonido entrecortado escapó de sus labios.

Mi lobo casi pierde la cabeza.

Ella respondía a cada caricia, a cada beso, a cada roce de mi lengua, y eso solo me hacía desearla más.

Había esperado demasiado. La había deseado demasiado tiempo. Había soñado con ella demasiado tiempo.

No iba a apresurar esto.

Quería memorizar cada centímetro de ella.

Besé más abajo, siguiendo la línea de su estómago.

Luego más abajo todavía.

A través de sus caderas.

Sus muslos.

Sus rodillas.

Besé la parte interna de sus piernas y las sentí temblar bajo mis manos. Cuando finalmente abrió sus muslos para mí, me faltó el aire.

Ella era hermosa.

Perfecta.

Y ella era mía.

Bajé la cabeza y la probé. Un sonido grave escapó de su garganta al instante. Su sabor dulce inundó mis sentidos.

Ya lo había hecho antes, pero antes siempre había habido miedo detrás. Miedo a perder el control. Miedo a cruzar una línea de la que no podría regresar.

Miedo a morir.

Ahora no había nada, excepto ella.

Nada, excepto el vínculo.

Nada, excepto la certeza abrumadora de que ella me pertenecía.

Podía sentir lo preparada que estaba, cuánto confiaba en mí, y eso casi me hizo caer de rodillas.

Por un momento, me obligué a aferrarme a los últimos restos de autocontrol que poseía.

Deslicé dos dedos dentro de ella.

Ella jadeó.

Tan apretada.

Tan cálida.

Todo mi cuerpo se tensó. No podía dejar de imaginar cómo se sentiría estar enterrado dentro de ella. No podía dejar de imaginar que por fin tenía todo lo que me había negado durante catorce años.

Mi corazón latía con violencia contra mis costillas.

Aun así, mantuve mi ritmo lento.

Paciente.

Dándole todo.

Observando cada reacción.

Escuchando cada respiro.

Cada sonido suave que ella hacía se sentía como una recompensa.

Como un milagro.

Como algo que nunca dejaría de perseguir.

Y cuando finalmente se desmoronó bajo mí, con todo su cuerpo temblando mientras el placer la inundaba, lo sentí hasta los huesos.

La visión de ella destrozó lo que quedaba de mi compostura.

Ella era impresionante.

Y por primera vez en catorce años, no tuve que decirme que no.