Chapter 11

POV: Amara

—No.

Ambos me miraron.

Me enderecé un poco, a pesar del agotamiento que arrastraba mi cuerpo.

—Acabo de empezar a reorganizar los sistemas de filtración —argumenté rápidamente—. Y el flujo de estabilización todavía necesita ajustes. Si me voy ahora, tendré que reiniciar la mitad del proceso cuando vuelva.

Lyra abrió la boca.

La interrumpí antes de que pudiera responder.

—Y la transición de refrigeración secundaria todavía no está lo suficientemente optimizada.

La boca de Riven se contrajo ligeramente.

El traidor estaba casi divertido.

Lyra suspiró con dramatismo. —Estás sufriendo de verdad y todavía hablas de purificación de plata.

—Es importante.

—Eres imposible.

—Eso no es un no.

Se prolongó otro silencio.

Entonces, finalmente, Lyra soltó un gemido suave, como una mujer que acepta la derrota.

—Ya has hecho más por Oak en una semana de lo que la mayoría de los especialistas hacen en años. —Su expresión se suavizó—. Está bien. Quédate.

El alivio me golpeó con una fuerza vergonzosa.

Pero entonces, la mirada de Lyra se deslizó hacia su hermano otra vez.

—Si esto es lo único que alivia su dolor... —Hizo una pausa—. Entonces quédate cerca de ella hasta el Baile de la Luna.

La mandíbula de Riven se tensó una vez.

—Pides mucho.

—No —corrigió Lyra en voz baja—. Te pido que ayudes a alguien que está sufriendo.

Silencio.

Entonces, finalmente...

Riven me miró a mí.

No a Lyra.

A mí.

—Prefiero mi propia cama —dijo con calma—. Ven a mi habitación después de cenar.

Cada pensamiento en mi cerebro dejó de funcionar al instante.

Lyra parpadeó.

Yo parpadeé.

Riven se alejó del escritorio antes de que cualquiera de las dos pudiera responder.

Luego salió de la oficina.

Así, sin más.

La puerta se cerró suavemente tras él.

Y de repente, la habitación se sintió mucho más pequeña.

Mucho más silenciosa.

Me quedé mirando la puerta con absoluta incredulidad.

Lyra se giró lentamente hacia mí.

—Oh, esto va a ser un desastre.

El calor inundó mi cara al instante.

—Yo...

Ella me señaló de inmediato.

—No.

—¿Qué?

—Conozco esa mirada.

—Yo no tengo ninguna mirada.

—Absolutamente tienes esa mirada.

Solté un gemido suave antes de pasarme ambas manos por la cara.

La expresión de Lyra se suavizó un poco después de un segundo.

—Sé lo que sientes por él —dijo con cautela.

Se me encogió el estómago.

—Pero por favor —continuó con delicadeza—, no dejes que esto te atrape demasiado.

La sinceridad en su voz dolió.

No porque fuera cruel.

Sino porque realmente le importaba.

—Te está ayudando porque estás sufriendo —dijo en voz baja—. Pero emocionalmente... Riven no está disponible, Amara.

Las palabras se asentaron pesadamente en mi pecho.

Asentí de todos modos.

Porque, ¿qué otra cosa podía hacer?

Lyra se acercó y me dio un suave empujoncito en el hombro.

—Ahora ve a ducharte.

Fruncí el ceño ligeramente.

—Estás sudada.

—He entrenado.

—Hueles a combate y desesperación.

—Eso me parece grosero.

—Y si vas a dormir junto al Alfa esta noche —continuó casualmente—, al menos hazlo limpia.

Se me cayó la mandíbula.

—Lyra.

Ella estalló en carcajadas de inmediato.

—¡Dios mío, tu cara!

—Te odio.

—No, no es cierto.

Desafortunadamente...

Tenía razón.

⸻La ducha debería haber ayudado.

No lo hizo.

El vapor se enroscaba a mi alrededor mientras el agua hirviendo resbalaba por mi piel, pero ya nada calmaba el dolor en mi interior.

Desesperada y frustrada, finalmente intenté tocarme de nuevo.

Solo para ver.

Solo para comprobarlo.

Mis dedos rozaron mi piel suavemente.

Nada.

Toqué mis pechos lentamente, a modo de prueba.

Nada.

Ningún alivio.

Ninguna chispa.

Ninguna liberación.

Solo frustración.

Mi respiración se volvió irregular mientras bajaba la mano.

Seguía sin haber nada.

Se sentía mal.

Como si mi propio cuerpo hubiera dejado de responderme por completo.

El calor permanecía atrapado bajo mi piel sin tener adónde ir, tensándose cada vez más hasta que mis ojos ardieron de humillación.

Esto era una locura.

De verdad me sentía insensible a mi propio tacto ahora.

Como si mi cuerpo se negara a reconocer cualquier cosa excepto...

No.

Corté el pensamiento de raíz.

Para cuando salí de la ducha, me sentía emocionalmente destrozada.

Y, por desgracia...

Muy consciente de que estaba a punto de dormir en la cama de Riven Oak.

Pasó una cantidad peligrosa de tiempo mientras miraba mi ropa, decidiendo qué ponerme.

No porque me importara.

Obviamente.

Absolutamente no me importaba.

Excepto porque, al parecer, sí.

Porque al final elegí un vestido oscuro y suave que se ajustaba a mi cuerpo lo justo para hacerme sentir guapa sin parecer ridícula.

En el momento en que entré en el comedor más tarde, supe que Lyra se dio cuenta de inmediato.

Sus ojos se entrecerraron al otro lado de la mesa.

—Te dije que no fueras allí.

Me senté con cuidado, evitando mirar directamente a Riven.

—Solo quería sentirme guapa esta noche.

La honestidad se me escapó antes de que pudiera detenerla.

La expresión de Lyra se suavizó al instante.

—Oh —murmuró en voz baja.

Después de eso, me concentré obsesivamente en mi plato.

La cena transcurrió de forma extraña.

Demasiado consciente.

Demasiada tensión.

Cada roce accidental de la mirada de Riven contra mí hacía que mi pulso se acelerara violentamente.

Y, de algún modo, saber dónde terminaría la noche lo empeoraba todo.

O lo mejoraba.

Sinceramente, ya no sabría decir qué.

Joseph claramente notó que algo extraño pasaba entre nosotros, porque no dejaba de mirarnos de reojo como si intentara resolver un rompecabezas.

Guinevere también se dio cuenta.

Por supuesto que se dio cuenta.

Ella se daba cuenta de todo.

Pero, afortunadamente, ninguno de los dos dijo una palabra.

Cuando la cena terminó por fin, el alivio y el nerviosismo me invadieron al mismo tiempo.

Riven se puso en pie primero.

Toda conversación alrededor de la mesa pareció callarse por instinto.

Entonces, sus ojos se posaron en mí.

—Vamos —dijo con sencillez—. Te enseñaré dónde.

El calor surgió al instante bajo mi piel de nuevo.

Todavía no era doloroso.

Solo era agudo.

Consciente.

Me levanté lentamente.

Y, de algún modo, se sintió aún más íntimo cuando todos los demás fingieron deliberadamente no mirarnos.

Joseph, de repente, se mostró profundamente fascinado por su vino.

Guinevere miraba agresivamente a la pared.

Lyra se pellizcó el puente de la nariz como si se arrepintiera de cada decisión de su vida que la llevó a este momento.

Mientras tanto, mi pulso latía con violencia mientras seguía a Riven fuera del comedor.

Hacia su dormitorio.

El camino a la habitación de Riven se sentía demasiado íntimo.

La casa de la manada cambiaba cuanto más nos adentrábamos en ella.

Los pasillos principales de abajo eran grandes e impresionantes, construidos para reuniones, política y liderazgo. Pero aquí, en lo más alto de House Oak, todo era más tranquilo. Más cálido. Más suave.

Más como él.

Paredes de madera oscura.

Iluminación tenue y ámbar.

Detalles en piedra tallados con antiguos símbolos de lobo.

Olía a humo de cedro, whisky, aire de invierno y algo distintivamente masculino que envolvió mis sentidos hasta que mi pulso comenzó a acelerarse de nuevo.

Riven se detuvo ante una enorme puerta de madera.

Luego la abrió.

Y esperó a que yo entrara primero.

En cuanto crucé el umbral, me quedé sin aliento.

La habitación era hermosa de una forma que parecía injusta.

Lo rústico y lo moderno se fusionaban a la perfección: muebles oscuros, paredes de piedra y lámparas suaves que brillaban con intensidad baja sobre accesorios de hierro negro. Un lado de la habitación daba a un elegante baño de cristal, mientras que el otro tenía enormes ventanales con vistas al bosque.

Pero nada de eso me impactó tanto como su olor.

Estaba en todas partes.

En las sábanas.

En el aire.

Impregnado en la habitación misma.

Cálido.

Peligroso.

Confortable.

Mío.

El pensamiento apareció tan de repente que casi me asustó.

Un suave suspiro se me escapó antes de que pudiera evitarlo.

Detrás de mí, la puerta se cerró con un clic.

Me giré lentamente.

Riven estaba cerca del centro de la habitación, observándome con demasiada atención.

Demasiada intensidad.

Y a pesar de todo lo que había dicho abajo, no había absolutamente nada de frío en la forma en que me miraba ahora.

Aun así...

Habló con cautela.

«Mira, Amara...»

Su voz sonaba más áspera de lo habitual.

«Sé cómo puede verse esto».

Me crucé de brazos levemente, esperando.

«Estoy aquí para ayudarte a dormir», continuó. «Eso es todo».

La mentira quedó suspendida entre nosotros al instante.

«Eres valiosa para mi manada», dijo con calma. «No querías irte. Esto es temporal».

Sus ojos bajaron brevemente hacia mi vestido.

Luego volvieron a mi rostro.

La tensión se notaba en su mandíbula.

«Pero no malinterpretes esto».

Lo miré fijamente durante dos segundos completos.

Entonces, la palabra se me escapó antes de que pudiera detenerla.

«Mentira».

Sus cejas se bajaron al instante.

«¿Qué?»

Me acerqué más antes de que el miedo pudiera detenerme.

«Puedes decir lo que quieras», susurré, «pero sé que te estás conteniendo».

Su expresión se endureció de inmediato.

«No lo hago».

«Sí, lo haces».

«Amara...»

«Reaccionas a mí de la misma manera que yo reacciono a ti».

Ese silencio otra vez.

Pesado.

Eléctrico.

Peligroso.

Me miró como si estuviera tratando de mantenerse entero solo a base de pura fuerza de voluntad.

Pero ahora lo veía.

La tensión en sus hombros.

La forma en que sus manos se tensaban a los lados.

La manera en que evitaba mirar mi boca durante demasiado tiempo.

Y de repente...

Ya no tenía miedo.

Porque no me lo estaba imaginando.

Di otro paso hacia adelante.

Lo suficientemente cerca como para sentir el calor que emanaba de su cuerpo.

Su respiración cambió instantáneamente.

Mi corazón golpeó dolorosamente mis costillas.

Lenta y cuidadosamente, levanté la mano.

Mis dedos rozaron primero la línea marcada de su mandíbula.

Luego bajaron.

A través del centro de su pecho.

Sus músculos se tensaron con fuerza bajo mi tacto.

Riven cerró los ojos.

Como si incluso ese pequeño contacto le costara algo.

«Puedes negarlo todo lo que quieras», susurré suavemente, «pero no estoy loca».

Sus ojos se abrieron de inmediato.

Azules.

Dios, esos ojos.

Salvajes ahora.

Hambrientos.

Y de repente...

Perdió el control.

Una mano me rodeó la cintura con la rapidez suficiente para hacerme jadear.

La otra se enterró junto a mi cabeza contra la pared, mientras me atraía hacia su cuerpo.

Con fuerza.

Su frente se apoyó bruscamente contra la mía.

Su respiración, desigual.

«¿Crees que reacciono a ti?», preguntó con voz ronca.

El calor dentro de mí estalló al instante con el contacto.

Ya no era dolor.

Nunca era dolor con él.

Solo calor.

Placer.

El alivio recorrió mi cuerpo con tanta intensidad que mis rodillas casi cedieron.

Asentí débilmente.

Su mandíbula se apretó.

«Entonces dime que pare».

Abrí la boca.

Pero no salió nada.

Porque no quería que parara.

Ni siquiera un poco.

En el segundo en que se dio cuenta de eso...

Me besó.

Feroz.

Como si hubiera estado muriéndose de hambre por ello.

Como si el autocontrol se hubiera roto finalmente.

El sonido que hice fue embarazoso, sin aliento y completamente indefenso mientras su boca se movía contra la mía.

Cada pizca de dolor dentro de mí se disolvió al instante.

En cambio, el placer inundó mi cuerpo, lo suficientemente caliente como para hacer que mis dedos temblaran mientras agarraba su camisa.

Su mano se apretó en mi cintura casi de forma posesiva.

La otra se deslizó por mi cabello.

Y Dios...

Besaba como un hombre que pierde el control.

Profundo.

Hambriento.

Desesperado.

Como si no pudiera decidir si quería devorarme o adorarme.

Le devolví el beso con la misma intensidad.

Mi cuerpo arqueándose instintivamente contra el suyo.

Necesitando más.

Queriendo estar más cerca.

Sus manos recorrían mi cuerpo con una contención áspera, agarrando mi cintura, mi espalda, mis caderas, como si físicamente no pudiera dejar de tocarme ahora que había empezado.

Y cada lugar donde sus manos tocaban desataba calor bajo mi piel.

Todo mi cuerpo cobró vida para él.

Solo para él.

Esa revelación debería haberme aterrorizado.

En cambio, me hizo sentir mareada.

Riven se apartó de repente con una maldición ronca.

Ambos respirando con dificultad.

Su frente seguía descansando contra la mía.

«Esto no está bien», murmuró con rudeza.

Lo miré fijamente, todavía temblando por el beso.

«No hay forma de que algo tan bueno pueda ser incorrecto», susurré.

Sus ojos se oscurecieron al instante.

«Se siente demasiado bien».

Eso rompió lo último de control que le quedaba.

Lo agarré de la camisa y lo besé de nuevo.

Y esta vez...

Me devolvió el beso como si finalmente hubiera terminado de fingir que no me deseaba también.