28. Capítulo 28 #2

—Lo siento, Hunniford. Deberías haber leído la letra pequeña. Eso es lo que habría hecho un buen abogado de todos modos.

Es un golpe doloroso, y lo siento porque es su padre quien lo dice. Sé lo que se siente al no estar nunca a la altura, por mucho que lo intentes.

—Pero la semántica sobre cómo has llegado hasta aquí no es lo que importa —continúa su padre—. Lo que importa es que estás aquí, ya trabajando. Solo necesitamos que Jamie cumpla por fin su legado también.

—¿Q-quieres que lo haga? —pregunta ella, sorprendida.

—No te preocupes, dejaremos a un lado cualquier charla sobre matrimonio por ahora. El matrimonio concertado no es lo tuyo, lo pillamos, pero con esa chica y ese quarterback fuera de vuestro camino, quizá antes o después os convenza la idea.

—No voy a volver —digo desafiante, cuadrando los hombros.

—¿Ah, no? —Mi padre inclina la cabeza casi con un rastro de diversión—. ¿Así que vas a dejar que ella pase por años de tormento solo para demostrar que puedes decirle que no a tu padre?

Lo peor es que sé que lo cumplirían.

Años.

Me imagino juzgados que nunca he pisado. Cartas que nunca veré. A Tiff sentada frente a un abogado al que no le importa la verdad, sino solo lo que pueda soltar. A Ella creciendo mientras unos desconocidos diseccionan la vida de su madre por mi culpa.

Se me oprime el pecho. Así es como él gana. No de golpe, sino poco a poco. Implacablemente.

No puedo escapar de él. No puedo gastar más que él. No puedo durar más que él.

Ahora lo entiendo. Así es exactamente como aprendió a sobrevivir. Cambiando personas por seguridad. Amor por ventajas estratégicas.

La comprensión me revuelve el estómago.

—No voy a ceder, Jamie —añade mi padre—. Seguiré presionándola hasta que no tenga más remedio que dejarte atrás por el bien de tu hija.

Es en ese momento cuando me doy cuenta de cuánto me odia mi padre. Una semana de felicidad. Eso es todo lo que se me permite tener.

Si me marcho, Tiff lo paga. Si me quedo, me convierto en él.

No hay ninguna versión de esto en la que yo gane. Solo una en la que mi hija no pierda.

Tengo que protegerlas, y solo sé hacerlo de una manera.

—Está bien —digo apretando los dientes.

—¿Qué? —dice mi padre.

—Me uniré al bufete, pero solo bajo mis condiciones.

Me odio por ello. Estoy renunciando a ellas.

Algo que prometí que nunca haría, pero es por su seguridad.

Por su bienestar. Si no puedo ser el padre que quiero ser, al menos tengo que hacerles la vida más fácil.

No es el final. Seguiré enviándoles dinero y viéndolas cuando pueda, pero no voy a permitir que pasen por la tortura de estar atrapadas en el infierno creado por los Nicks en el que yo me crié.

—Jamie. Para —dice Honey, sacándome de mi miseria—. No hace falta que hagas eso.

—Vaya —dice mi padre arqueando una ceja—. ¿Vuelve Hunniford a meterse donde no la llaman?

Estoy a punto de hablar para defenderla, pero Honey da un paso adelante y deja caer su bolso de cuero sobre la mesa de caoba antes de apoyar ambas manos en la madera.

—Tiene razón, señor Nicks. Ese es un hábito mío muy molesto.

—Honey... —advierte su padre, pero ella lo ignora por completo. Está demasiado ocupada fulminando a mi padre con la mirada.

—Uno que me ha ayudado a descubrir algunas cosas que probablemente no debería saber —dice con fingida inocencia.

Saca dos carpetas que no he visto en mi vida y las empuja frente a ellos.

«brOADCHURCH» y «NORTON» están impresos en la portada. No tengo ni idea de qué contienen, ni de qué clase de maniobra de poder está ejecutando Honey en este momento, ya que no me mencionó nada en el avión, pero la forma en que nuestros padres dejan de hablar sugiere que ha dado con algo gordo.

—¿Recordáis estos casos?

Ellos permanecen en silencio.

—Supongo que pensabais que todo lo relacionado con ellos había sido destruido, ¿verdad? Tal vez no deberíais haberme puesto a mí a cargo del asunto.

—Honey, la información de esos archivos...

—¿Podría qué? ¿Arruinar el bufete? —Arruga la nariz—.

Sí, eso es lo que pensaba. Por eso no quise destruirlos por completo.

—Su voz sube un poco de tono. Se está burlando de ellos—.

Pensé que debía guardar un registro en papel y también en varios discos duros diferentes, pero ahora que lo pienso, no recuerdo muy bien en qué discos duros puse los archivos.

Quién sabe, igual acaban en algún sitio que no les corresponde.

Podrían acabar denunciados al colegio de abogados, si no tenemos cuidado.

Vaya. Estoy mirando a la chica con la que crecí, solo para darme cuenta de la mujer fuerte y segura de sí misma en la que se ha convertido. Ya no necesita que le coja la mano bajo la mesa. Ha mandado la puta mesa a la mierda y está amenazando a nuestros padres.

Aquí estaba yo, dispuesto a sacrificarme, y de repente mi despiadada ex aparece y los chantajea.

¿De dónde cojones ha salido esta tía tan dura?

Mi padre tiene la mandíbula tensa y fulmina al padre de Honey con la mirada antes de volver a mirarme a mí. —Si no haces esto, Jamie... tendré problemas con tu abuelo. Y no solo eso, arruinarás el legado que hemos estado intentando construir.

— Nosotros no hemos estado intentando construir nada.

Tú solo quieres el dinero que el abuelo te prometió.

No tiene nada que ver conmigo ni con mi felicidad.

Nunca ha sido así. La única razón por la que me trajiste en primer lugar fue por tu necesidad egoísta de demostrar tu valía ante un padre al que solo le importa lo que puedas hacer por él.

Ya no voy a jugar a ese juego. Voy a romper el puto ciclo.

Honey toma aire bruscamente. La habitación se queda en silencio. Supongo que Honey no es la única persona dura en esta sala.

—Retirad cualquier procedimiento legal actual y futuro contra Tiffany Bright y me aseguraré de encontrar esos dichosos archivos USB que se perdieron —dice Honey, casi con naturalidad—. Si no lo hacéis para finales de semana, bueno, supongo que el lunes descubriremos qué pasa.

Nuestros padres no dicen nada, pero joder, sea lo que sea lo que Honey tiene en esos archivos, debe valer la pena mantener el secreto si están claudicando.

Empezamos a salir de la habitación, pero justo antes de irnos, Honey se gira. —Ah, y por cierto, por si no os habéis dado cuenta todavía, considerad esta conversación como mi dimisión. Buscad a otros pardillos que cumplan vuestros legados de pacotilla. Ya no estamos en la puta Edad Media.

—Jamie —la voz de mi padre me detiene.

Miro atrás.

—Si cruzas esa puerta, si los eliges a ellos en vez de a nosotros, no podré protegerte. —Me detengo un momento, girándome—. Perderás todos tus privilegios por ser un Nicks.

—¿Y qué privilegios son esos?

—Dinero, contactos, una carrera. Tendrás todo lo que siempre has soñado si te quedas. Yo me encargaré de ello.

Todo lo que siempre he soñado...

Por un momento, casi me permito imaginarlo: el dinero de vuelta en mi cuenta bancaria, la protección, la facilidad de una vida de privilegios donde nunca se me niega nada.

Pero veo el truco.

No me está ofreciendo todo ; ya conozco el coste y no voy a pagarlo con el futuro de mi hija.

—Qué curioso —digo, mirando a mi padre con frialdad—. Ya tenía todo eso, y prefiero irme antes que dejar que mi hija crezca pensando que esto es todo lo que es su padre.

Él suelta un bufido. —¿De verdad crees que esto va de dinero?

—No —digo—. Va de que necesitas que siga siéndote útil el tiempo suficiente para que el abuelo firme el cheque.

No le doy nada más. Ni otra mirada, ni otra palabra.

Simplemente cojo la mano de Honey y nos vamos.

Cuando la puerta se cierra tras nosotros, sabemos que es la última vez.

Todo mi cuerpo tiembla por la adrenalina y el miedo mientras caminamos por el pasillo hacia el ascensor. Solo cuando las puertas del ascensor se cierran nos atrevemos a mirarnos.

—Madre mía —exhala Honey con una amplia sonrisa en la cara. Lo entiendo. Conozco esa sensación.

Libertad.

Sin ataduras. Sin un legado que cumplir.

Solo nosotros.

Me mira y pregunta: —A que lo hemos hecho de verdad?

—No. —Me apoyo contra la pared, mis piernas apenas me sostienen—. Nosotros no. Tú lo has hecho. Yo estaba dispuesto a volver arrastrándome y a suplicar.

—No, no lo estabas. —Me mira y tiene lágrimas en los ojos—. Estabas dispuesto a sacrificarlo todo por dos personas que son más importantes para ti que cualquier otra cosa en este mundo. Yo solo te he dado una vía de escape.

—Van a contraatacar —digo—. Encontrarán algún vacío legal, alguna forma de...

—Que lo intenten. —Tensa la mandíbula—. Tengo pruebas suficientes para hundirlos diez veces. Lo saben. Por eso apenas han rechistado. Apuesto a que nunca pensaron que la pequeña Hunniford tendría el valor de plantarles cara por una vez.