Capítulo 8 Chester

Veinte minutos después, me bajé a toda prisa de la limusina, sin esperar a que Jenkins me abriera la puerta.

Mientras me abrochaba la americana en la acera, me fijé en que los transeúntes de la cola me lanzaban miradas curiosas.

Probablemente se preguntarían quién demonios llegaba a un espectáculo en una limusina con los cristales tintados.

Me ajusté el traje y le di las gracias a Jenkins con un gesto antes de ignorar los murmullos de aquellos a los que me acercaba en la cola.

Iba demasiado arreglado en comparación con los vaqueros y las camisetas rotas que vi en el río de gente que rodeaba el local.

La cola daba la vuelta al club hasta un callejón trasero, y no tenía ninguna intención de esperar en ella.

Will ya estaba bastante impaciente. Casi podía verlo caminando nervioso de un lado a otro entre bastidores, y no quería hacerle esperar más.

Me acerqué al principio de la fila, donde un portero muy corpulento se cruzó de brazos mientras me examinaba de arriba abajo.

Yo medía un metro ochenta, pero él todavía me sacaba una buena cabeza y me ganaba por bastante en peso.

Hinchó el pecho, pero ignoré su táctica de intimidación.

Estos tipos no eran más que fachada, y no había nada que no hicieran por un pequeño incentivo económico.

Saqué la cartera del bolsillo de la chaqueta y saqué un billete de cien dólares.

Sus ojos se abrieron ligeramente y su fachada de tipo duro se desmoronó, tal como yo sabía que pasaría.

Con una ligera sonrisa de suficiencia, deslicé el billete entre sus brazos aún cruzados.

—Gracias —dije, pasando por su lado sin mediar palabra.

Pude oír a la gente que estaba detrás de mí soltando tacos y quejándose, lo que me hizo soltar una risita.

No era culpa mía que no pudieran permitirse pagar al portero.

Atravesé el pequeño vestíbulo del club y las dos puertas abiertas que daban al bar y a la pista de baile, ambos en penumbra, y justo después vi el escenario.

Para mi grata sorpresa, el escenario estaba libre de la música alta y espantosa que había oído por teléfono y ahora lo estaban preparando para el siguiente número. Will, supuse.

Entorné los ojos mientras miraba hacia el lateral del escenario, abriéndome paso entre la gente que intentaba conseguir el mejor sitio para el espectáculo.

Traté de localizar a mi amigo y pronto lo vi afinando su guitarra justo detrás de la cortina negra del lateral del escenario.

Me dirigí a las escaleras a la derecha del escenario y estaba a punto de subir cuando la seguridad me detuvo.

Otro tipo inflado a esteroides con un delirio de poder.

Puse los ojos en blanco cuando se interpuso en mi camino con los brazos cruzados.

—Solo artistas —dijo con voz ronca.

—Vengo con los artistas —dije con impaciencia. Estaba a punto de sacar otros cien, aunque me estaba cansando de dar dinero a estos desgraciados, cuando Will asomó la cabeza por detrás de la cortina.

—¡Viene conmigo! —gritó.

El guardia de seguridad se giró hacia él, molesto por no poder seguir con su papel de tipo duro, antes de volver a mirarme.

Soltó un gruñido de satisfacción y se hizo a un lado.

Subí los escalones y me reuní con Will entre bastidores.

Él cogió su guitarra y dio un rasgueo, escuchando las notas con expresión de concentración antes de que una sonrisa de satisfacción se dibujara en sus labios.

—No está mal, ¿eh? —preguntó, señalando con la cabeza hacia el otro lado de las cortinas que nos separaban del club.

—Es más grande de lo que diste a entender —dije, enarcando una ceja al recordar que me había dicho que sería «pequeño» e «íntimo».

—¿De qué otra forma iba a conseguir que vinieras? —Se rió mientras se pasaba una mano por su indómito pelo claro. Su pelo de músico, del que me gustaba burlarme. Decía que le funcionaba muy bien con las mujeres.

—Dime que tienes bebidas aquí atrás —dije, mirando alrededor del oscuro espacio de la zona de vestuarios.

—Cerveza. Bourbon. Vodka.

—Bourbon —dije.

Will dejó su guitarra en el soporte y caminó hacia una pequeña nevera azul. Levantando la tapa, rebuscó en su interior entre el hielo y sacó una botellita de bourbon. Cogió un vaso rojo de una pila que había sobre la mesa que tenía al lado y me sirvió una cantidad generosa antes de entregármelo.

—Qué clase —murmuré, mirando el vaso rojo y teniendo recuerdos de la universidad, de todas esas noches que pasamos hasta tarde jugando al beer pong o al flip cup.

—Es la vida del músico. —Se encogió de hombros, volvió a meter el bourbon en la nevera y sacó una cerveza. Tiró de la anilla y esta siseó mientras escapaba el gas.

—Salud —dijo, levantando su lata plateada escarchada.

—Salud —dije, chocando mi vaso contra su cerveza.

Ambos dimos un largo sorbo.

—¿Qué tal tu primer día? —preguntó, apoyándose en un pilar cercano y mirándome con curiosidad.

—Largo —respondí con un suspiro.

—¿Sigues pensando que hiciste el movimiento correcto con la fusión?

—Yo siempre hago los movimientos correctos —dije, dando otro sorbo al líquido ambarino. Su calidez, al bajar por mi garganta, relajó inmediatamente mis tensos músculos y mi cerebro agotado. Pero es muchísimo trabajo.

—Eres el hombre adecuado para ello —dijo Will con confianza—. Siempre lo fuiste.

Me encogí de hombros.

—Es verdad. Naciste para el traje, los rascacielos y las reuniones con pijos corporativos. Esto… —Will extendió los brazos—. Esto me pega mucho más a mí.

Era cierto. Esta era la vida de la que Will siempre hablaba cuando éramos más jóvenes. Le llevó más tiempo llegar hasta aquí, probando primero la vida corporativa y ayudándome a construir un imperio, pero ya estaba aquí. Le sentaba bien. Se le veía feliz.

—Me alegro por ti, tío —dije asintiendo—. Me alegro mucho.

Sonrió y dio otro sorbo de cerveza antes de señalar hacia las cortinas negras.

—Oye, echa un vistazo, ¿quieres? —pidió—. ¿Cómo está el público?

Se notaba que los nervios empezaban a aflorar, así que accedí y miré por detrás de las cortinas.

La pista de baile estaba bastante llena, y seguía entrando gente por las puertas dobles.

Mi mirada se desvió hacia la barra, que también estaba abarrotada, y se posó en un rostro familiar. Volví a mirar, fijándome con atención.

Juliet estaba sentada en la barra con otras dos mujeres, charlando y sonriendo, mientras otros cuatro hombres merodeaban cerca.

Les fruncí el ceño antes de volver a centrar mi atención en ella.

Estaba preciosa, riendo con viveza mientras el camarero le entregaba lo que parecía ser un chupito.

Los hombres la jaleaban mientras ella echaba la cabeza hacia atrás y se tomaba el chupito de un trago, antes de limpiarse la boca con el dorso de la mano.

—¿Y bien? —preguntó Will, sacándome de mi ensimismamiento.

—Está lleno hasta la bandera —le dije, girándome hacia él.

En ese momento, anunciaron el nombre de Will por los altavoces. Él respiró hondo.

—Allá vamos —dijo antes de esbozar una amplia sonrisa y salir al escenario con su guitarra en la mano.

El público estalló en aplausos y vítores, que solo se silenciaron con los primeros acordes de su guitarra.

Miré más allá de donde estaba él frente al micrófono, buscando a Juliet una vez más.

Seguía sentada en la barra con una de sus amigas, una pelirroja, mientras la otra, con un aspecto más punk-rock, se dirigía hacia el escenario.

Satisfecho por este golpe de suerte, cogí el bourbon de la nevera y di tres buenos y largos tragos directamente de la botella antes de salir del lateral del escenario justo cuando Will empezaba a cantar.

Reconocí la canción de nuestros días de universidad; aunque la letra había cambiado un poco, la melodía seguía siendo la misma.

Me abrí paso entre la multitud mientras se balanceaba al ritmo de la música, molesto por lo difícil que resultaba moverse.

Esto era exactamente por lo que no había querido venir.

Podría haberme quedado entre bastidores, pero no estando Juliet allí.

Algo me empujaba hacia ella y no podía mantenerme alejado.

A medida que me acercaba, mis ojos captaban lo sexy que se veía de cerca.

Llevaba una camiseta negra de tirantes finos que realzaba sus generosos pechos y que iba metida por dentro de unos vaqueros de talle alto que hacían maravillas con su figura de reloj de arena.

¿Había algo que no le sentara bien a esta mujer?

Desnuda. Con traje. Con vaqueros. Demonios, hasta un pijama de una pieza le quedaría sexy.

Quería verlo todo. Llevaba el pelo suelto, y sus mechones rubio platino reflejaban la iluminación de la barra mientras movía la cabeza al ritmo de la música.

Me fijé en un tipo rubio con un traje que le quedaba fatal, de pie un poco demasiado cerca para mi gusto, de espaldas a la barra y con los ojos fijos en el escote de Juliet mientras intentaba mantener una conversación con los hombres que lo acompañaban.

Uno de ellos tenía el brazo pasado por encima de los hombros de la amiga pelirroja.

Me pregunté si habrían venido todos juntos.

De forma posesiva, y sin pensarlo, aceleré el paso y le golpeé en el hombro, haciendo que derramara su cerveza.

Seguí caminando, no obstante, fingiendo no haberme dado cuenta, mientras me acercaba más a Juliet.

—¿Pero qué narices? —me gritó molesto y sorprendido.

Me di la vuelta y levanté las manos a modo de defensa. Me esforcé al máximo por fingir remordimiento. —Lo siento mucho, tío. Esta multitud empuja mucho —mentí.

Él se sacudió la cerveza del traje, sin darse cuenta de que yo le estaba haciendo un favor al arruinarlo, con suerte.

Pareció creerse mi excusa, puso los ojos en blanco y se giró para quejarse con sus amigos.

Vi que el encuentro había llamado la atención de Juliet; sus ojos pasaron del tipo rubio a posarse en mí.

Vi cómo me reconocía tras su mirada azul y gélida.

—T-tú… —dijo, a medio camino entre una pregunta y un comentario de sorpresa.

—Tú —repliqué yo, fingiendo sorpresa.

—¿Qué haces aquí? —preguntó, irguiéndose un poco más en su taburete, aún con expresión de asombro. Tenía los labios entreabiertos en una O perfecta.

—Ese que está ahí arriba es amigo mío —dije señalando el escenario con un gesto de la cabeza y apartando la vista de su boca.

—¿De verdad? —preguntó, y sus ojos pasaron de Will, que empezaba su segunda canción, a mí.

—Will es mi mejor amigo —dije con naturalidad, haciendo una señal al camarero y colocándome a propósito entre Juliet y el tipo rubio, que seguía secándose el traje y lanzándome miradas irritadas. Me fijé en que llevaba una alianza de boda de plata y me burlé.

Vaya un ganador.

—Bourbon. Solo —le dije al camarero, antes de mirar a Juliet—. ¿Puedo traerte algo? —le pregunté, ladeando un poco la cabeza e intentando que mis ojos no vagaran por debajo de su escote.

Ella vaciló antes de negar con la cabeza.

—No hace falta. —Miró de nuevo hacia el escenario, distraída.

Comprendí que tenía todo el derecho a pensárselo dos veces antes de tomar una copa con su nuevo jefe, especialmente después de la incómoda presentación de esta mañana.

Pero algo en mí odiaba que no se sintiera cómoda con mi presencia allí.

Quería ver la misma risa y sonrisa que había presenciado desde el lateral del escenario, cuando ella no sabía que el CEO de su nuevo trabajo estaba presente.

—Oye —dije, captando de nuevo su atención mientras le tocaba suavemente el antebrazo.

Me miró expectante, con las cejas arqueadas en lo alto de la frente mientras sus ojos buscaban los míos.

—No estoy trabajando, así que no tienes de qué preocuparte —dije.

Ella ladeó la cabeza con curiosidad, como si no entendiera lo que intentaba decirle.

—Ahora mismo no soy tu jefe —aclaré, pasando el pulgar por la suave piel de su brazo, donde mi mano aún permanecía.

Ella bajó la vista hacia mi mano, y el calor le subió a las mejillas antes de volver a mirarme.

—Entonces, ¿quién eres? —preguntó, con una pequeña sonrisa asomando en sus labios.

—Esta noche solo soy un tío en un concierto hablando con una mujer atractiva —respondí, retirando con pesar la mano de su brazo y cogiendo mi copa del camarero, que se había acercado. Di un sorbo antes de dedicarle una sonrisa.

Ella se mordió el labio, y la carne carnosa quedó libre tras solo un segundo cautiva entre sus dientes.

Me distrajo por completo de cualquier otra cosa y de cualquier otra persona.

—Entonces supongo que yo solo soy una mujer dispuesta a dejar que un hombre atractivo, que no es su jefe, le invite a una copa.

La forma en que lo dijo y la forma en que sus ojos se clavaron en mí hicieron que mi polla diera un respingo en mis pantalones.

No sabía si era el alcohol el que hablaba, o si ella sentía la misma tensión sexual que yo sentía desde esa mañana, pero había algo allí.

Algo en este club en penumbra vibrando al ritmo de la música que pulsaba entre nosotros.

Sonreí. —Entonces puede que tenga que comprar todo el maldito bar. —Volví a hacer una señal al camarero, ansioso por darle a esta mujer cualquier cosa que quisiera con tal de que siguiera mirándome de esa manera.

Ella soltó una risita mientras miraba la barra. —Llevaría mucho tiempo bebérselo todo.

—¿Ah, sí? —pregunté, enarcando una ceja.

Ella asintió antes de inclinarse más cerca, con sus pechos peligrosamente cerca de rozarme. —Probablemente llevaría toda la noche —dijo, bajando el tono de voz una octava—. Puede que tuviera que pasar la noche aquí.

Su audacia me pilló desprevenido, y sentí el comienzo de una erección presionando mis pantalones ante la forma en que las palabras salían de su boca y la manera en que me miraba a través de sus pestañas oscuras.

Esta noche estaba dando un giro que no había visto venir.

Tomé nota mental de agradecer a Will por obligarme a venir.