7 Blake

cMV

BLAKE

Intento hacer que Grady —quiero decir, Angelo— entienda la gravedad de la situación.

No comprendo exactamente cómo John Grady supo que iba a por él y, maldita sea, odio que me ganen en inteligencia.

Es mi trabajo mantenerme al menos uno o dos pasos por delante de todos en todo momento.

Y esta noche he fracasado estrepitosamente.

Es importante mantener la calma y encontrar una salida a nuestra terrible situación.

Pero con todos los cazarrecompensas de Nueva York tras nosotros, estoy un poco perdida.

Me cuesta asimilar el hecho de que este personaje, Grady, me haya dado la vuelta a las tornas.

Alguien debe de haberle avisado. Pero eso todavía no explica cómo Angelo y yo acabamos en la Lista de Eliminación.

Estoy cabreada, pero necesito respirar hondo y mirar el panorama general.

Examinar toda la situación desde un punto de vista objetivo.

Ahora es el momento de volver a encauzar las cosas. De lo contrario, el resultado final será desastroso para mí y para el hombre que ahora tengo que proteger. Porque, sí, Angelo Rossi se acaba de convertir en mi responsabilidad, me guste o no.

—Tenemos que mantenernos ocultos durante la noche —digo mientras abro la puerta trasera del edificio.

Este lugar está en un barrio cuestionable y nunca vengo aquí.

Nadie lo conoce y, a menos que alguien nos haya seguido, deberíamos estar a salvo.

Hice todo lo posible para asegurarme de que eso no ocurriera y confío en que estaremos bien.

Al menos, eso espero. Por cómo va esta noche, no voy a descartar nada ni a nadie. Mantenerme alerta y consciente de mi entorno es fundamental.

Mientras subimos por la escalera tenuemente iluminada, Angelo murmura:

—No me apunté para esta mierda tipo John Wick, ¿sabes?

—Lo sé —. Aunque nunca me disculpo, me siento mal por arrastrar a Angelo a semejante lío—. Lo siento.

Se acerca más como si no hubiera oído bien la disculpa murmurada.

—¿Qué has dicho? —me provoca—. No te he oído bien.

Cuando no respondo, me da un codazo.

—Lo siento —repito sinceramente—. De verdad que no pretendía que las cosas salieran así.

Parece considerar mis palabras por un momento, luego se encoge de hombros y aparecen esos adorables hoyuelos suyos.

—Bueno, supongo que no ha sido todo malo.

Nos detenemos frente a una puerta y le miro. ¿Por qué tiene que ser tan increíblemente atractivo? Me está haciendo cosas extrañas por dentro. Haciendo que vibren y canten con creciente conciencia.

—Ha sido horrible —digo—. Por si no te has dado cuenta, hay gente intentando matarnos.

—Puede que tenga una solución para ese problema —dice mientras abro la puerta y entramos en la pequeña sala de estar del apartamento. Es oscuro y lúgubre, el último lugar donde quiero estar ahora mismo.

No tengo mucha fe en la capacidad de Angelo para ayudar realmente en esta situación, pero, a estas alturas, estoy abierta a ideas.

—¿Ah, sí? ¿Y cuál es? —pregunto, cerrando rápidamente la puerta y echando el cerrojo. Deslizo el segundo y tercer cerrojo en su lugar. Solo para estar segura.

—Puedo llamar a mi hermano mayor Miceli. Él se ocupará de todo.

Alzo una ceja escéptica.

—La recompensa por nuestras cabezas está fijada y es alta. ¿Cómo va a cambiar eso?

—Miceli es uno de los jefes de las Cinco Familias. Tiene mucho poder e influencia en esta ciudad.

—Quizás en ciertos asuntos, pero dudo que su influencia llegue hasta mi mundo.

—Creo que te sorprenderías.

Me encojo de hombros.

—Estaremos a salvo por esta noche. Pero si quieres llamarle por la mañana, adelante. Yo no voy a contener la respiración.

—Qué optimista —dice, y no puedo evitar fruncir el ceño.

El optimismo es una emoción que rara vez he sentido en mi vida.

Descubrí desde pequeña que el mundo es un lugar oscuro y aterrador, lleno de gente mala con intenciones aún peores.

He pasado la mayor parte de mi vida viendo el vaso medio vacío en lugar de medio lleno.

Y a veces ni siquiera hay un maldito vaso.

—Perdóname por no ser la señorita Pollyanna Rayito de Sol, pero soy realista. Y, ahora mismo, la cruda verdad es que estamos jodidos a más no poder.

—Solo intento mantener el positivismo aquí y tú no estás ayudando.

Niego con la cabeza y me acerco a la ventana, asegurándome de que las cortinas estén bien cerradas y que nadie pueda ver el interior, ni siquiera por una rendija. Él se mueve a mi lado, su energía y calor irradiando y quemándome cuando su brazo roza el mío.

Ignóralo, me digo a mí misma. Simplemente ignóralo a él y a lo que te está haciendo sentir.

Viva, me doy cuenta.

—Todo irá bien —dice.

Me giro para mirarlo, no estoy segura de haber conocido antes a una persona tan optimista.

Sinceramente, no sé qué hacer con él. Una parte de mí quiere dejarlo en casa de su hermano, abandonar esta ciudad y no mirar nunca atrás.

Pero una parte aún mayor de mí quiere conocer mejor a Angelo Rossi. Aunque no tengo ni idea de por qué.

—Espero que tengas razón —digo.

Normalmente, mantengo las distancias con todo el mundo, especialmente con los hombres.

Pero Angelo es muy encantador, simpático y el hombre más guapo que he conocido jamás.

Se me ocurre que su presencia está mejorando esta situación.

Estoy acostumbrada a estar sola, a resolver las cosas por mí misma, pero ahora tengo a alguien a mi lado.

Es egoísta por mi parte, pero me alegro de que esté aquí conmigo.

A pesar de intentar mantenerme fría y distante, me encuentro acercándome a él. Contra mi voluntad. Pero, ¿cómo no hacerlo? Es lo más extraño, pero me calma, me centra y me hace creer que podremos encontrar una salida a nuestra situación actual. Aunque no tengo ni idea de cómo.

—Si quieres dormir, el dormitorio es todo tuyo —digo, señalando hacia una puerta en la sala de estar.

El apartamento es pequeño y, aunque un poco polvoriento, cumple su propósito, proporcionándonos un refugio temporal seguro.

Estoy segura de que Angelo está acostumbrado a mejores alojamientos, pero no hay mucho que pueda hacer.

El Ritz-Carlton está definitivamente descartado para esta noche.

Su mirada oscura sostiene la mía, firme e inquisitiva.

—Prefiero quedarme aquí fuera y hacerte compañía. Entretenerte con mi encantadora personalidad.

—Eres único —murmuro y me dejo caer en el sofá, intentando no sonreír. Aunque es prácticamente imposible. Es demasiado adorable.

—Podría decir lo mismo de ti.

El viejo cojín del sofá se hunde bajo su peso cuando se sienta a mi lado. Demasiado cerca, podría añadir, pero no me quejo. Es una buena distracción y su despreocupación es algo que rara vez veo en otras personas. Y, maldita sea, me está empezando a gustar. Me está empezando a gustar él.

—Entonces, Butterfly, ¿qué te hizo meterte en el negocio de la caza de recompensas? —pregunta, mostrando de nuevo esos deliciosos hoyuelos suyos.

—Siguiente pregunta —digo sin perder el ritmo.

Él se ríe.

—Oh, vamos. Ya que estamos atrapados juntos —y no me estoy quejando— ¿por qué no nos conocemos un poco mejor?

Revelar algo demasiado personal es peligroso, pero algo en este hombre me arrulla en una falsa sensación de seguridad.

No estoy segura de si es su delicioso aroma —algo picante e intrigante— o su voz profunda y firme, pero me está arrastrando bajo su hechizo.

Haciéndome desear lo que no me he permitido tener. Nunca.

Tener una ocupación peligrosa significa que no puedo permitirme acercarme demasiado a nadie.

Vale, quizás esa no sea toda la verdad, pero es una muleta en la que me apoyo y que uso para convencerme de que está bien.

Está bien que nunca haya tenido una relación seria, está bien que no salga con nadie y está total y completamente bien que sea virgen a los veintisiete años.

Después de lo que he pasado —hogares de acogida y una educación terrible— nunca me he permitido acercarme demasiado a nadie, especialmente a los hombres. Sin embargo, Angelo me está atrayendo y tentando de maneras en las que nunca he sido tentada antes.

Mi atención se desvía hacia su boca y estudio sus labios. Por supuesto, son perfectos. Ni demasiado finos ni demasiado gruesos, y cuando se curvan hacia arriba, quiero besarlos. A fondo.

—Quería decir que nos conociéramos mejor hablando, pero si prefieres hacer otra cosa... —deja que su voz se apague sugestivamente y sonríe con picardía. Sé que no habla en serio, que solo está bromeando, pero, al mismo tiempo, empiezo a preguntarme si esta confusión sucedió por alguna razón.

Y tal vez debería aprovechar el estar atrapada en este apartamento con este hombre pecaminosamente atractivo durante la noche.

El hecho de que nunca haya estado íntimamente con un hombre simplemente ocurrió.

No es algo en lo que me permita pensar demasiado a menudo porque.

.. bueno, es vergonzoso. Además, soy una persona muy reservada.

La idea de abrirme, física y emocionalmente, es desalentadora.

A menos que no lo hagas, susurra una vocecita.

Limítate a experimentar placer y deshacerte de tu virginidad.

Después de esta noche, serás un fantasma.

Hmm. Esta podría ser una buena oportunidad para hacer exactamente eso. Una vez que arregle este desastre, nunca volveré a ver a Angelo. No habrá forma de salir herida o de que mi corazón se enrede o, peor aún, se rompa. Solo sería una aventura de una noche.

Nunca antes había considerado seriamente acostarme con alguien... hasta ahora. Y, maldita sea, no puedo dejar de imaginármelo en esa ducha. Cada centímetro mojado, resbaladizo, duro y muy impresionante. Mierda. Empiezo a sobrecalentarme.

—¿Cómo te llamas? —susurra, y mi mirada se levanta de golpe. Sus ojos marrones oscuros buscan en los míos, tratando de encontrar respuestas que soy reacia a dar.

—Butterfly —respondo automáticamente. No puedo decirle la verdad. Ya está en suficientes problemas y, por la forma sexy en que me está mirando, creo que estoy en un montón de problemas, pero de otro tipo.

Y me emociona un poco.

Ya he perdido el control de la situación. Si me dejo llevar un poco más, ¿realmente importaría? Todo es un desastre, se ha descontrolado por completo, así que ¿qué daño podría hacer pasar un poco de tiempo conociendo mejor a este espécimen perfecto de hombre?

—¿Tus padres te pusieron Butterfly? —me desafía con otra pequeña sonrisa.

Al mencionar a mis padres, dos personas que nunca conocí, me retraigo. Es como si me hubiera echado encima un cubo de agua helada. Mis muros vuelven a alzarse, se cierran en su lugar y me alejo un poco más de él.

—¿Qué pasa? —pregunta, con preocupación en su rostro.

—Nada.

—Joder, no ofreces mucha información, ¿verdad?

—No sé qué quieres que diga.

—Solo un simple sí o no. Pensé que era una pregunta segura, pero parece que me equivoqué.

—Yo... no estaba unida a mi madre o a mi padre —. No tengo ni idea de qué me posee para decirle eso, pero las palabras simplemente salen de mi boca. No quiero su compasión y, para mi sorpresa, no me la da. En cambio, sus ojos se llenan de una ira acerada.

—Entonces eran idiotas porque cualquiera que tenga una hija tan genial como tú debería considerarse afortunado —. Se acerca más y se me corta la respiración—. Te encuentro absolutamente fascinante.

Por un momento, no puedo respirar. Está tan cerca y solo parpadeo estúpidamente, completamente perdida mientras su aroma picante llena mi nariz. Finalmente, después de lo que parece una eternidad, encuentro mis palabras.

—¿De verdad? —balbuceo. Su confesión me descoloca por completo.

No sé si está coqueteando o tomándome el pelo o simplemente pasando el tiempo con una conversación sin sentido.

No es tanto que sea difícil de leer, sino más bien que tengo muy poca habilidad para interpretar a los hombres y menos aún cuando se trata de coquetear.

Pero dame una pistola o un cuchillo y estoy lista para arrasar.

Dios, soy rara y anticuada. No es de extrañar que esté sola y lo prefiera a socializar. Prefiero hablar sobre armas que sobre maquillaje. Y sé muchísimo más sobre estar sola y soltera que sobre tratar de ser una especie de sirena seductora.

Angelo, por otro lado, sin duda, es un seductor extraordinario.

El tipo de hombre que entra arrasando y encanta hasta quitar los pantalones —y las bragas— a cualquier mujer que se cruce en su camino.

Y tengo la certeza de que las mujeres que ha conocido se han deshecho de su ropa interior sin dudarlo.

En lo que respecta al juego del amor y la seducción, él es definitivamente un tiburón mientras yo soy un pececillo. Pero, por alguna razón loca e inexplicable, estoy lista para adentrarme en aguas más profundas y probar algo que nunca he hecho antes.

Nadar con un tiburón.