Capítulo Seis

Mira gritó y maldijo cuando el humo empezó a salir a borbotones de la secadora. Abrió la puerta de golpe y apartó las nubes negras con la mano hasta poder ver el interior. Mierda. No era una secadora de ropa. ¿Qué demonios era aquello?

Al oír la risita a su espalda, se giró y fulminó a Darley con la mirada.

—Esto no es una secadora de ropa, ¿verdad?

La niña tuvo el descaro de taparse la boca y soltar una risita. Jan estaba detrás, con los ojos como platos, y Pritzi gritó:

—¡Fuego!

—Sí, ya lo veo —espetó—. Tu hermana me dijo que esto era una secadora de ropa. ¿Qué es entonces?

Miró a Jan, pero la niña no dijo nada. Jakk y Gav'n le habían contado que no había vuelto a hablar desde el día en que murió su madre. Pobre criatura.

Pritzi se acercó con cautela y miró dentro.

—Es donde mamá cocinaba la carne.

Genial. Un horno o algo así. ¿Y por qué no estaba en la cocina?

—Bueno, ¿y cómo secáis la ropa?

Darley miró la tela quemada con desdén.

—No creo que necesiten secarse ya.

Respiró hondo y contó hasta diez. Era difícil que la niña no le cayera mal.

Para empezar, parecía ya una mujer hecha y derecha, al menos a ojos de Mira.

Tenía casi su misma estatura y probablemente pesaba más que ella.

Eso hacía que resultara fácil esperar más de ella, como si fuera una adulta.

Por suerte, algo en el rostro de Darley aún conservaba un aire infantil, lo que le recordaba a Mira que Darley equivalía a una niña de once años en la Tierra.

Solo una preadolescente. Una que había perdido a su madre hacía poco y que seguramente la culpaba a ella.

—Darley, ve a tu cuarto y no salgas hasta que yo te lo diga.

Por lo visto, aquello no era un castigo en Pra'kir, porque la niña sonrió.

—Vale —dijo alegremente, y se marchó trotando. Al poco, el sonido de su pantalla de entretenimiento a todo volumen llegó desde su cuarto.

Genial. Seguramente también tendría que haberles limitado el tiempo de pantalla. Ya las había dejado toda la mañana pegadas a ellas. Conseguir que les desaparecieran las erupciones para que pudieran volver al colegio se había convertido en su máxima prioridad.

Resopló y sacó la ropa chamuscada del artefacto, pero tuvo que soltarla al suelo porque le quemaba los dedos.

Jan se acercó para ayudar, pero Mira le cortó el paso con el brazo.

—Cuidado, queman.

La mirada vacía de la niña le partió el corazón.

—Gracias de todos modos.

Pritzi dijo:

—No creo que tengamos secadora, Mira.

Suspiró.

—¿Dónde y cómo secáis la ropa entonces?

Pritzi le cogió la mano y la llevó hasta la lavadora. Mira miró a su alrededor, intentando descubrir dónde estaría la secadora. Pritzi señaló la lavadora.

—Aquí.

—Esto es la lavadora, Pritzi. ¿Dónde se seca la ropa?

Pritzi dio unos golpecitos en la máquina.

—Aquí dentro.

Entrecerró los ojos ante los controles, que por supuesto no podía leer.

Se acordó de la tableta electrónica con las instrucciones traducidas que le habían dejado los hermanos y fue a buscarla.

Claro que no sabía cómo funcionaba, y con la suerte que llevaba ese día, seguramente acabaría borrando la pantalla con todas las notas que le habían dejado.

Aun así, le dio vueltas al aparato y fue pulsando botones hasta que consiguió hacerle una foto al panel de control.

¡Bingo!

La tableta reorganizó los caracteres en inglés.

Efectivamente, la máquina tenía una opción de «secado».

Ahora lo sabía. Lástima que, como había dicho Darley, fuera demasiado tarde para la carga que ya había incinerado.

Esa ropa no iba a necesitar secarse nunca más.

Pero al menos había descubierto algo por su cuenta.

Por lo visto, ser ama de casa pra'kiriana era más difícil de lo que había imaginado.

El desayuno y el almuerzo habían sido un desastre a medias.

Darley le había dado información errónea sobre cómo usar lo que ella creía que era un microondas, pero que en realidad era más bien un horno de convección.

Lo había cortocircuitado al ponerlo a máxima potencia con demasiadas cosas dentro.

Ahora tenía la máquina desmontada y hecha pedazos por toda la encimera mientras intentaba diagnosticar el problema exacto para poder arreglarlo.

Eso también significaba que había quemado los cereales del desayuno.

Por suerte, las niñas parecían encantadas de comerse unas bayas de un rojo brillante que habían sacado de algún sitio que ella no había visto.

Darley incluso había tenido el detalle de ponerle algunas en un plato para que las probara.

Le habían sabido ácidas, pero a las niñas parecían gustarles, y ella quería agradecerles el gesto, así que se las había comido todas.

Ahora, sin embargo, el estómago le rugía como si no le hubiera sentado bien la fruta.

Era una lástima, porque había confiado en que comiendo sobre todo fruta se libraría de la indigestión.

Parecía que iba a tener que saltarse la cena.

Esperaba de verdad que los chicos no fueran tan pesados como el guardia de la prisión con el tema de la comida.

Bajó la vista y comprobó que sus dos pequeñas sombras seguían allí, observando cada uno de sus movimientos.

Acostarlas la noche anterior había sido toda una experiencia.

Darley era imposible, pero las dos pequeñas la habían dejado contarles un cuento antes de dormir.

Cuando se dio cuenta de que no conocían ninguna de las historias de su infancia, se lanzó encantada a relatarles una de sus sagas de libros antiguos favoritas.

Calculó que podría seguir así durante años, contándoles las historias que recordaba.

Pritzi se había quedado dormida a los pocos minutos, pero Jan seguía escuchando, así que continuó un poco más para ella antes de arroparla.

No tenía hermanos pequeños. Nunca había hecho de canguro, ni siquiera había querido tener hijos propios. Pero se sentía responsable de aquellas niñas. Su nave había matado a su madre. Por muy incómodo que le resultara cuidar de ellas, les debía al menos intentarlo con todas sus fuerzas.

Le cogió el brazo a Jan y le examinó las ronchas.

—¿Hoy están peor?

Las misteriosas erupciones. Los hermanos le habían contado que los médicos no conseguían diagnosticarlas y que la academia no las dejaría volver hasta que desaparecieran.

Pasó la yema del dedo por una de las ampollas.

—¿Te duele? A mí esto me parece una alergia.

—¿Qué es una alergia? —preguntó Pritzi.

—Es cuando tu cuerpo reacciona mal a algo. Como si fuera un veneno.

Jan palideció.

—¿Aquí tenéis eso?

Le hizo la pregunta a Jan, aunque sabía que la niña no contestaría. Prefería dar por hecho que algún día volvería a abrir la boca, en lugar de excluirla de todas las conversaciones.

—Sí, tenemos veneno —dijo Pritzi—. Aunque no es veneno, ¿verdad, Jan? —se volvió hacia su hermana.

—No quise decir que os hubieran envenenado. Una alergia no suele ser mortal, aunque puede serlo.

Echó un vistazo a la hora en el dispositivo de comunicación. Mierda. Según las instrucciones, ya debería haber empezado a preparar la cena.

Corrió a la cocina, pero aquello seguía siendo un completo desastre: las piezas del horno de convección ocupaban toda la encimera. No podría cocinar hasta que reparara el horno.

Por supuesto, justo entonces entró Gav'n. Desde la sala de estar, se quedó mirando hacia la diminuta cocina, donde ella metía apresuradamente las piezas en el hueco que antes era el horno.

—¿Qué demonios ha pasado aquí?

Se frotó una mancha negra en la nariz que alcanzaba a ver con el rabillo del ojo, pero solo consiguió agrandarla.

—Estoy intentando quemar la maldita casa. ¿A ti qué te parece? —espetó. Ponerse a la defensiva siempre había sido su reacción automática ante el fracaso.

Gav'n entró en la cocina con paso firme, paseando la mirada por el desastre y las niñas. Invadió su espacio personal, le agarró el pelo por detrás y le echó la cabeza hacia atrás. Le reclamó la boca con un beso rápido y dominante, y luego murmuró en voz tan baja que las niñas no pudieron oírlo:

—Voy a azotarte esa insolencia muy pronto. Quiero oír un lo siento, Amo.

Su voz profunda y seductora contrastaba con el tirón firme en el cuero cabelludo.

El calor le inundó el centro, y su irritabilidad se transformó en algo más vulnerable. Aunque ese día estaba vestida, se sentía tan expuesta ante Gav'n como siempre. ¿Cómo conseguían estos alienígenas reducirla a un flan tembloroso?

Él tiró un poco más fuerte cuando ella no respondió de inmediato.

—Sí, Amo —susurró.

Una sonrisa lenta le iluminó el rostro, y él aflojó el agarre del pelo para masajearle el cuero cabelludo. A ella le flaquearon las rodillas.

Pero sintió las miradas de las tres niñas: Darley también había salido de su habitación para ver el espectáculo.

—¿Qué ha pasado aquí? —seguía hablando en voz baja, con ese tono sensual más propio del dormitorio que de un interrogatorio sobre sus meteduras de pata como niñera.

—Eh... he tenido algunos accidentes hoy.

Él recorrió la cocina con la mirada de nuevo. Las comisuras de los labios le temblaron.

Ella le empujó el pecho con irritación, pero él le atrapó la mano y se la llevó a los labios para besarle los dedos.

—Y luego desmontaste las cosas porque la ingeniera que llevas dentro quería ver cómo funcionan —sonrió como si la encontrara absolutamente encantadora, y no una torpe incordio, como siempre la había visto su familia.

—Sí, Amo.

Él la soltó y se dirigió a la cocina, donde sacó cosas de la nevera y las fue colocando en platos.

Los pasos de Jakk sonaron fuera. Gav'n la agarró por la cintura y la empujó hacia la puerta.

—Ve a saludar a tu amo con un beso, pashika —le dio un empujoncito.

Ella avanzó a trompicones y lanzó una mirada inquisitiva por encima del hombro a Gav'n, que le hizo señas para que siguiera. Recordó la explicación forzada de Jakk sobre por qué nunca tendría una compañera pra'kiriana. ¿Esperaba Gav'n que ella lo compensara?