29. Alexander

ALEXANDER

SÁBADO

La voz de Dios resonando desde arriba, desde las bocinas, enciende una furia que vive dentro de mí.

—Perfecto, gracias. Terminamos con Alexander Morgan.

No estoy listo para terminar. Ni de cerca.

Yo les diré cuando esté listo para terminar. No ellos.

Me han dado diez minutos y dos ensayos de My Anchor. Sin embargo, el resto de los artistas en los ensayos de los Grammy de hoy han tenido el doble, gracias a sus diseños de escenario extravagantes. Mi pierna empieza a temblar.

Tal vez quieren que falle. Tal vez quieren otro momento como el de los VMAs para su rating televisivo. Ese pensamiento envenena mi ánimo y me revuelve el estómago.

John viene marchando directo hacia mí al escenario, Lucy siguiéndolo detrás.

—¿Quieres hacerlo una vez más?

El equipo técnico ya está en el escenario y listo para llevarse la configuración de la banda, para preparar la siguiente presentación, que ha estado envuelta en misterio total.

—Sí. —digo enfáticamente, mirando directamente a los productores.

Los productores sentados en una de las mesas abajo intercambian palabras con cara de fastidio y nos voltean a ver.

—No hemos terminado aquí. —dice John, levantando la mano con autoridad para evitar que el equipo mueva algo del escenario. Mi banda se queda en sus lugares, sin saber qué hacer, los músicos mirándose entre sí—. Necesitamos ensayarlo una vez más.

Un productor calvo levanta el micrófono de la mesa.

—Ya estamos atrasados. Tu turno terminó. —Su acento inglés le añade un sello extra de seriedad y autoridad a sus palabras.

—¿Y de quién es la culpa? —responde John de golpe. Caras molestas nos miran desde abajo.

Desde que John se convirtió en mi mánager y no solo mi abogado, he notado un cambio en él.

Es como una leona protegiendo a su cachorro.

Me protege de los demás, pero también se asegura de que mis necesidades sean atendidas.

Me ha animado a alzar la voz y defender lo que necesito, en lugar de conformarme con lo que todos piden o esperan de mí.

—Chicos, regresen a sus instrumentos. —John les hace señas a la banda, ignorando a los productores abajo, y camina hacia el ingeniero de sonido al costado del escenario.

Supongo que sí tendré ese tercer ensayo después de todo.

La última vez que estuvimos todos alrededor de esa mesa, terminó en ruptura y desesperación completa. Pero desde la disculpa de mi papá por mensaje de texto por su comportamiento, las cosas han mejorado, aunque mis padres siguen divorciándose.

Y si soysincero. Me alegra que mi papá y yo volvamos a hablar.

No podría imaginarme en los Grammy mañana sin tenerlo aquí, considerando que fue él quien me metió en la música.

Fue quien me compró mi primera guitarra y me llevaba a todos los open mics cuando era niño.

Me calmaba cuando los nervios me superaban e impedían que actuara, como ahora, mientras pienso en mi presentación de mañana.

—Tienes que comer algo, te estás consumiendo. La mano de mi mamá tira de mi camiseta desde el otro lado de la mesa. —Lo estoy haciendo. Le quito la mano y empujo las enchiladas de pollo que Valentina cocinó alrededor de mi plato. La mandíbula de mi mamá se aprieta.

No diría que me estoy consumiendo, pero camisetas como esta, que antes abrazaban mis músculos, ahora cuelgan sueltas en mi cuerpo.

Mi motivación para entrenarme intensamente, ahora que no hay una gira para estar construyendo resistencia constantemente o una película para mantenerme en forma, prácticamente ha desaparecido.

Eso, y mi necesidad de usar el gimnasio para distraer mi mente de pensamientos intrusivos o canalizar mi ira ha disminuido.

En cambio, siento que tengo una relación más saludable con mi cuerpo y, por lo tanto, con el ejercicio.

—¿Es porque estás nervioso por mañana? Mi papá se estira sobre la mesa buscando más salsa.

Siempre ha sido el más perceptivo de los dos.

Quizás porque él tiene los mismos miedos en el fondo desde cuando solía actuar de adolescente.

La preocupación constante de mi mamá la hace ciega mentalmente, y no ve cuál podría ser la razón subyacente.

—¿Qué pasa si la cago en la tele de nuevo?

¿Qué dirán todos sobre mí entonces? El miedo nunca está lejos de mi mente.

Es un fracasado.

Un has been.

Un adicto, un drogadicto, y un perdedor.

—Ay, mi amor. Mi mamá se levanta y camina alrededor de la mesa, tirando mi cabeza contra su pecho. —Has estado trabajando tan duro esta semana. En los ensayos, en ti mismo. Estarás bien.

—Sí, mira lo lejos que has llegado estos últimos meses.

Finalmente te deshiciste de Paul. Estás trabajando con Lee para procesar todo lo que sucedió.

Incluso tu mamá y yo nos llevamos mejor desde que presentamos los papeles del divorcio.

Mi papá alcanza mi mano mientras mis padres comparten una sonrisa.

—Y tienes a Harrison y a Christopher aquí contigo, así que no siempre estás solo en esta vieja casa grande.

Christopher asiente, terminando el último bocado de su comida.

—¿Qué dijeron de mí? —Harrison levanta la cabeza de su celular, felizmente ajeno a todo lo que no sea lo que tiene en la mano.

—Nada. —Sacudo la cabeza mientras regresa a su celular.

Me sorprende que no haya tenido una lesión por esfuerzo repetitivo con la cantidad de deslizamientos hacia la derecha que ha hecho intentando conectar con mujeres aquí en Los Ángeles.

Estoy agradecido de que usar apps de citas como Hinge o Raya para conocer a alguien sea algo de lo que no tengo que preocuparme.

Tal vez todos tienen razón.

Tal vez no tengo nada de qué preocuparme después de todo.

Domingo

Me permito saborear la fantasía un momento más y miro los Billboard Music Awards en el gabinete de premios aquí en mi oficina, preguntándome cómo sería agregar un Grammy.

Una sensación cálida sube dentro de mí y mis mejillas se elevan.

El momento que he soñado durante años ahora está a solo horas de distancia.

Sí, ser nominado es un honor, pero sería mentiroso si no dijera que quiero ganar, que todos nosotros los artistas lo queremos. Todos queremos, necesitamos, la validación de otros. Para reafirmar que somos lo suficientemente buenos. Que somos dignos de amor.

Las invitaciones a los Grammy me devuelven la mirada sobre el escritorio de madera de roble.

La primera vez que me invitan oficialmente al show en diez años desde que lo rompí.

Finalmente considerado lo suficientemente cool para que me dejen entrar.

Pero a última hora todavía estoy deliberando quién se sienta a mi lado.

¿Christopher, John, mi mamá, mi papá o Freddy?

Freddy tiene sentido porque ayudó a coproducir My Anchor.

Mi mamá me dio a luz, aunque será insoportable toda la noche, acercándose a todos los artistas entre intermezos y avergonzándome.

Mi papá me regaló mi primera guitarra, que dio a luz a esta carrera mía, pero todavía se siente como los primeros días de la reparación de nuestra relación.

Podría elegir a John, porque la mayoría de la gente tiene a su mánager sentado con ellos.

Pero quiero a Christopher a mi lado, para compartir esta noche.

Pero todavía no sé si tenerlo a mi lado vale la pena con toda la atención que conlleva.

Tal vez sea mejor mantener mi vida privada exactamente así: privada.

La manera en que Sam Smith y Shawn Mendes han sido tratados por revelar sus sexualidades, y el impacto que ha tenido en sus carreras, reafirma mi posición.

Un toque me saca de mi trance.

—Tu equipo de estilismo está listo cuando tú lo estés. —Christopher asoma la cabeza por la puerta, manteniéndome en orden como prometió.

La casa está llena de energía mientras paso por ella.

Mi familia, John, y la banda están todos reunidos en la sala principal.

Me dirijo a la segunda sala, donde Laurie espera junto a dos percheros de ropa.

La barra de la cocina contigua se ha convertido en una estación de peinado y maquillaje.

El kit de Erica está inmaculadamente dispuesto frente a un espejo.

—Estos son los tres looks que tenemos para hoy. —dice Laurie, sacando el primero del perchero—. Este es un traje Gucci gris oscuro hecho a medida, que su equipo en Italia hizo especialmente para ti.

Laurie me entrega el saco. Me queda perfecto, a pesar de mi figura que se encoge. —Estaba pensando que lo mantengamos simple. Una bonita camiseta blanca debajo, sin corbata. Que se vea elegante pero no demasiado formal. —Me gusta, digo, quitándomelo.

Laurie me repasa los otros looks para la noche. Me distraigo un poco viendo a Christopher paseando arriba y abajo afuera junto a la piscina, escuchando su teléfono. —¿Me das un segundo?

Le devuelvo mi atuendo de presentación a Laurie —jeans, chaqueta de cuero, y una camiseta blanca— y me dirijo a la puerta de vidrio, deslizándola y uniéndome a Christopher afuera.

Christopher rápidamente detiene su buzón de voz y se vuelve hacia mí. —¿Estás bien? —pregunto. —Sí, sí. Todo bien. Christopher sacude la cabeza, como si intentara sacudirse la irritación. Una sonrisa aparece en su cara.

Algo está claramente mal, especialmente porque en los últimos meses ha parecido ser el más tranquilo de los dos.

Me exprimo el cerebro para descifrar qué podría ser, y llego a Kelly.

—¿Es tu hermana? ¿Se ha puesto de parto? Mi corazón salta a mi garganta. Espero que no. Lo necesito aquí esta noche.

—No, está bien. No es nada, solo mi amigo Stephen siendo melodramático porque su novio lo dejó.

Desliza su teléfono de vuelta a su bolsillo e indica con la cabeza que vuelva adentro.

Me detengo. —Es el irlandés que conocí en el hotel en Londres, ¿verdad?

El nombre me suena vagamente. Me siento en la tumbona de piscina y animo a Chris a hacer lo mismo.

—Sí, dice, sentándose, mirando hacia las colinas de Beverly abajo.

—Estoy seguro de que lo superará. No puede haber estado con el tipo por mucho tiempo.