Capítulo 58

Capítulo Cincuenta Y Ocho

Karenza leyó el mensaje de Jem, pasó por encima de las coordenadas hasta llegar a la palabra en mayúsculas debajo:

SIRENA.

Qué estupidamente predecible, pensó, vaya obsesión con un solo tema. Mientras su padre dirigía el barco más cerca de la costa, ella respondió al mensaje con la misma palabra. Nuevas coordenadas llegaron de inmediato.

—Listo, ya está; aquí tienes, papá —dijo, y le mostró el teléfono a su padre—. ¿Josie tenía razón? ¿Vamos de vuelta hacia Zennor para dejar las bolsas?

—Sí, Treen Cove; esa es toda una Mata Hari.

Gil estaba de pie al timón, luciendo completamente como el capitán de todo lo que alcanzaba a ver.

—¿Crees que esos hombres sospecharon algo por eso de que eres mayor?

—Oye, no soy tan viejo como crees. Solo querían terminar lo más rápido posible, igual que nosotros. Apuesto a que eran un par de pescadores subsidiando sus cuotas de pesca.

—¿Crees que podamos lograrlo, papá?

—Vamos a intentarlo con todas las ganas, eso seguro —sonrió mientras empujaba el acelerador para darle un poco más de potencia al motor.

Quince minutos después, divisaron las luces de Zennor.

Karenza se preguntó si los chicos de Theo venían desde Sennen Cove a recoger la droga o desde algún otro lugar.

Sabía por Josie que iban a llevarlas de vuelta allí antes de dirigirse a Newlyn, pero ¿y si estaban vigilando desde algún punto elevado en tierra firme? Se estremeció.

—¿Podría alguien estarnos observando desde la costa? O sea, ¿con binoculares?

—No, estamos demasiado lejos y no tenemos las luces encendidas.

—Pero Zennor parece tan cerca.

—Es engañoso. En una noche despejada como esta parece más cerca, un poco como la luna. Mírala —dijo él, mientras alzaba la vista—, parece que podrías estirar la mano y tocarla.

Karenza siguió su mirada. La luna colgaba en el cielo, casi rozando el agua índigo, como si en cualquier momento fuera a caer con un «plop», como una bola de Navidad.

Continuaron y se alejaron de las luces más allá de Zennor, en dirección a Treen Cove.

Cuando Gil estuvo seguro de que estaban en el lugar correcto, apagó el motor y lanzó el ancla por la borda.

La cala tenía una atmósfera extraña, inquietante.

De día era una atracción turística para quienes disfrutaban con los viejos relatos sobre contrabandistas y saqueadores de naufragios de Cornualles.

Los acantilados estaban plagados de cavernas artificiales excavadas para almacenar mercancía ilegal: tabaco, encajes y barriles de brandy de contrabando desde el continente.

Una red de túneles diseñada para despistar a los agentes de aduanas había sido utilizada, un siglo después, por pescadores locales como refrigeradores naturales para conservar mariscos.

El acantilado se alzaba oscuro y amenazante.

Era una noche tranquila, de esas en las que uno esperaría oír solo el golpeteo del agua contra la proa del barco, pero la escasa brisa que había canalizaba un lamento agudo y lastimero por toda la cala.

—Ahí está, la Sirena llamando —bromeó Gil.

Karenza conocía bien el mito de Zennor. Siempre había imaginado a la sirena como una criatura hermosa y seductora, pero el sonido que estaba escuchando evocaba una visión distinta, algo desesperado. Sacudió la cabeza para apartar ese pensamiento.

—¿Llevo las bolsas arriba, papá?

—Sí, pero serán demasiado pesadas para que las subas sola. Dejaremos la que no tiene boya ahí. Nos quedamos con esa y con otras cuatro, pero subiremos el resto. Sacaron las bolsas azul brillante con sus boyas atadas, y una por una, Gil las fue arrojando por la borda.

—¿No se supone que deben estar atadas entre sí para que sea fácil encontrarlas?

—Pero no queremos que sea fácil encontrarlas, ¿verdad? Queremos que los chicos de Theo tengan que buscarlas. Al principio, pensarán que se han soltado unas de otras y que algunas han flotado lejos. Les llevará un rato darse cuenta de que no están.

—¿Para ganar tiempo?

—Esa es la idea.

Ella se asombró de cómo él había pensado en todo.

Cuando lanzaron todas las bolsas que pensaban tirar, Gil arrancó el motor y se alejó lentamente de la cala, donde los bolsos ahora flotaban arriba y abajo en el agua negra.

Karenza empezó a relajarse y a sentir que quizá, solo quizá, ella y su padre habían logrado salirse con la suya.

Se acurrucó lo mejor que pudo para protegerse del frío.

Gil metió la mano en el bolsillo interior y sacó una petaca plateada.

—Toma, niña, da un sorbo para espantar el frío, ya casi estamos a salvo.

Karenza tomó la petaca; sintió el ardor del whisky al bajar por su garganta.

—Ughh, whisky —hizo una mueca.

Gil sonrió.—Eso será el pirata que llevas dentro. Supongo que la próxima vez querrás ron, ¿eh?

—¡¿La próxima vez?! ¡Tienes que estar bromeando!

Karenza escaneó el rostro de su padre. Lo vio más feliz de lo que lo había visto en mucho tiempo; juvenil, lleno de vitalidad.

—Papá... ¿qué piensas sobre las sirenas?

—Nunca he atrapado una, si eso es lo que preguntas —rio.

—Eres un hombre gracioso —le sonrió ella.

—¿Esto es por el chico otra vez?

Le había contado a su padre cómo había tenido una pelea con Piran por ir a ver a Carly bailar.

—Bueno, en parte, supongo.

—Dale un respiro, cariño. Es natural que sienta curiosidad a esa edad. Ya no es un niño.

Sabía, en el fondo, que tenía razón, claro, pero se había sentido decepcionada.

—Fuera de bromas, ¿por qué es tan popular el club de Jem desde lo de la sirena? No lo entiendo.

—Ni idea, ya estoy muy viejo para esas cosas. Los viejos pescadores de mi época solían decir que la Sirena era todo lo que los hombres aman y temen, envuelto en una sola cosa.

—¿Cómo es eso?

—Cuando los hombres pasan meses en el mar, intentan no pensar demasiado en las mujeres. Les pone nerviosos; causa problemas. Por eso, en su día, no se permitía que las mujeres subieran a bordo; daban mala suerte.

—¿Crees que todo ese rollo de la sirena se inventó para alejar a los hombres de las mujeres cuando estaban en el mar?

—No fue difícil; les tenemos un miedo terrible a todas ustedes —se echó a reír—, al menos miedo a que nos corten las alas.

—Tonterías machistas.

—Puede ser, pero así son las cosas.

—Bueno, te voy a contar un pequeño secreto: a nosotras también nos cortan las alas.

—Supongo que sí; las mujeres renuncian a muchas cosas, pero se les da mejor sobrellevarlo que a nosotros.

—¿Quizá hemos tenido más práctica?

—Es verdad. Cuando las cosas se ponen feas, puedes contar con las mujeres. Por algo la mayoría de las figuras de proa en los barcos son mujeres. Son ellas las que te guían de vuelta a casa.

—¿Tal vez me iría mejor con los hombres si esperara menos de ellos?

—Eso da que pensar, considerando los hombres que has elegido.

Mira, cariño, las mujeres son un misterio para la mayoría de nosotros, y es natural temer lo que no entendemos.

Las mujeres pueden estar melosas un minuto y al siguiente gritando como locas.

La mayoría de nosotros, los hombres, estamos contentos caminando por ese filo de la navaja.

—Es un trabajo de mierda, pero alguien tiene que hacerlo —sonrió Karenza.

—De todos modos, lo de la sirena es un montón de tonterías —dijo Gil, mientras bajaba la voz hasta casi un susurro—, pero cuando era joven y me encontraba solo en el mar, en el barco, y oía ese lamento... llamándome, a veces pensaba que si miraba por la borda, hacia el agua oscura...

Le agarró la rodilla a Karenza y le hizo dar un respingo. Ella se sintió de nuevo como una niña regresando de una salida de pesca con su padre.

Al acercarse a St. Ives, Karenza bajó a cubierta para cortar las últimas bolsas de sus boyas y vaciar su contenido en tres bolsas negras de basura.

Josie le había advertido que el maletero del Aston no era muy grande y que probablemente tendrían que deshacerse de las bolsas en las que había llegado la cocaína. Karenza intentó no pensar en lo que estaba haciendo mientras sacaba las bolsas de cocaína envueltas en celofán de los bolsos de lona.

Podía ver a Ross a través de la ventana de la cabina esperándolos en el muelle, con el maletero de su coche abierto.

Estaba solo. Supuso que Loveday se había quedado en el club con Josie.

Cuando se acercaron al muro del puerto, Gil le lanzó la cuerda a Ross para que amarrara el Auntie Lou y subiera a bordo.

—¿Todo bien?

Karenza pudo darse cuenta, por su rostro enrojecido y su tono exaltado, de que estaba tanto contento como aliviado de verlos.

—Por supuesto, ¿qué esperabas, chico?—Gil le guiñó un ojo a Karenza.

—Muy bien, llevemos estas cosas a Penzance.

Mirando a su alrededor para asegurarse de que la costa estaba despejada, levantaron las bolsas de basura llenas de cocaína del Auntie Lou y las metieron en el maletero de Ross.

—Tú vete, Renna; yo recogeré aquí antes de irme a casa. Ve con Ross a Penzance. Hemos hecho buen tiempo, pero cuanto antes terminemos con esto, mejor.

—Vale, papá, si estás seguro. He dejado las bolsas azules en un montón al lado de las boyas.—Besó a su padre y se metió en el asiento del pasajero, junto a Ross.

Cuando la calefacción empezó a devolverle un agradable cosquilleo a los dedos helados de los pies, sintió una extraña emoción. Era un contraste marcado con el miedo absoluto que había sentido a bordo.

Ross miró su reloj.—Josie está esperando que la llamemos para decirle que tenemos la mercancía y que vamos en camino. Va a esperar unos treinta minutos antes de llamar a Theo. Eso será más o menos al mismo tiempo que sus chicos regresen a Sennen Cove.

—¿Treeve estaba bien? —preguntó ella.

—Estaba durmiendo como un bebé cuando lo dejé con Josie en el club.

—Solo espero que todo salga bien por ese lado.

—¿Por qué no llamas a Lowdy? Le alegrará oír tu voz.

Tenía razón, Karenza pudo percibir su alivio al otro lado del teléfono.

—Josie está en mi coche esperando para pasarle la llamada a Theo. El Aston está abierto, así que puedes dejar las cosas directamente en el maletero.

—Vale, nos vemos en un rato. Y Loveday... dale las gracias a Josie por esto y no la sueltes, esa vale la pena.