Capítulo 48

Capítulo Cuarenta Y Ocho

—No puedo creerlo. No puedo creer que Ross esté metido con Jem —dijo Loveday, alterada por lo que había oído.

—Sí, bueno, no todos tenemos el lujo de tener principios.

—¿Cómo ha pasado? No me imagino a Ross arriesgándolo todo por dinero. Sé que no anda sobrado, pero aun así. No lo entiendo.

—Puede que no sea por dinero. Jem tiene cien formas de mantener a alguien en su sitio. Sabe cómo llegar hasta ti; cómo hacer que dependas de él —Josie podía ver que la mente de Loveday trabajaba a toda velocidad, intentando justificar el comportamiento de Ross.

—Mira, podría ser cualquier cosa. Puede que Jem ni siquiera haya usado lo que sea todavía.

Guarda información sobre mucha gente; información comprometedora, a veces durante años.

Es muy listo para recoger porquería y usarla en el momento justo.

Será algo que tiene sobre él; que guarda bien cerca hasta que le convenga, y cuando llegue ese momento, cobrará la deuda.

Lo único que sé es que es suficiente para asegurarse de que Ross mire hacia otro lado cuando lo necesite.

—¿Pero qué podría...?

—Mira, Loveday, no importa lo que sea. Lo que importa es que confíes en que Karenza no le dirá nada a Ross sobre nuestros planes. ¿Confías en ella?

—Supongo, o al menos le creí cuando dijo que no ha dicho nada... es solo que...

—¿Es solo que qué?

—Querrá saber la verdad. Creo que necesitará hablar con él ahora que le has contado lo de Jem, querrá enfrentarse a él.

—Pero no puede. Si lo hace y él se lo cuenta a Jem, sabrá que ha salido de mí —Josie se levantó de un salto y agarró su abrigo—.

Vamos, llévame a su casa. Necesito hablar con ella antes de que cometa un gran error.

Uno que no podremos arreglar.Las dos mujeres se dirigieron al muelle.

Josie entendía por qué los lugareños llamaban emmets a los turistas —la palabra córnica para hormigas—, mientras estos se empujaban buscando espacio en las calles angostas.

Como siempre hacía, Loveday entró sin llamar, Josie detrás de ella. Al avanzar hacia la cocina, se detuvieron en seco. Ross y Karenza estaban sentados a la mesa, tomados de la mano. Ross siguió la mirada de Karenza hacia la puerta. Al ver a Josie, retiró la mano de inmediato.

—¿Qué es esto? ¿Qué hace ella aquí?

—¿Has dicho algo? —preguntó Josie, sabiendo perfectamente que solo podía haber una razón para que Ross estuviera allí tan poco después de su encuentro.

—Nada sobre nuestras conversaciones, pero sí he hablado con él sobre Jem.

—¡Cállate, por el amor de Dios, esa es su esposa! —dijo Ross, mientras señalaba a Josie—, esa es la esposa de Jem Fielding.

Karenza le tocó el brazo con gesto tranquilizador.—Lo sé. Tienes que confiar en mí, Ross.

Lanzando una mirada cautelosa en dirección a Josie, Ross se recostó en su asiento.

—Pasen —les dijo a las dos mujeres en la puerta—, siéntense. Tenemos que hablar.

Les contó la historia que Ross le había relatado antes. En un momento, él se levantó y caminó hacia el otro lado de la habitación, les dio la espalda, pero no intentó detenerla.

Cuando terminó, Josie se volvió hacia Ross.

—Puedo decirte ahora mismo que si no recuerdas haber hecho daño a esa chica, probablemente no lo hiciste.

—¿Cómo lo sabes? ¿Cómo puedes estar tan segura? —preguntó Ross, con los ojos muy abiertos.

—He estado casada con ese hombre durante quince años, y sé cuándo algo está montado —respondió ella.

El agradecimiento asomó en los ojos de Ross. Se aclaró la garganta con torpeza mientras se daba la vuelta.

—Jem ya ha hecho esto antes —continuó ella—; a veces consigue que las chicas digan que han sido violadas. Otras veces les dice a los hombres que las chicas con las que han estado son menores de edad.

—¿Quieres decir que todo es inventado? —preguntó Loveday con ingenuidad.

—No, no del todo, ahí está lo astuto —lo miró a Ross—.

En el momento en que entraste en ese club, ya eras un hombre marcado.

Probablemente echaron algo en tu bebida.

El problema es que es fácil equivocarse con la dosis.

Por lo que me cuentas, estabas demasiado afectado para que todo saliera como lo habían planeado.

—¿Quieres decir que no habría podido rendir... sexualmente?

—Supongo que no. Jem graba a todas las chicas. La mayoría de las cintas las borra, pero las que tienen potencial; las de personas a las que puede chantajear, funcionarios, profesores, abogados, policías, gente que le sirve, esas las guarda.

—Entonces, la mía habría sido inútil porque no... —miró a Karenza—, no pude...

—Porque no tuviste sexo —interrumpió Josie—. Supongo que fue eso; de lo contrario, no habrían tomado las fotos. No habrían necesitado golpear a la chica y echarte la culpa.

—¿Estás segura? —preguntó Karenza.

—La prostitución es un negocio asqueroso. Nadie quiere admitir que ha pagado por sexo; es humillante, y la amenaza de que se sepa hace que la gente haga cualquier cosa; normalmente, el sexo basta.

—¿Entonces no hay una cinta mía? —preguntó Ross.

—No he dicho eso. Supongo que habrá una cinta, pero solo confirmará que estabas en la habitación con la chica. Las fotos vinieron después, una vez que los chicos de Jem hicieron su magia en su cara.

—¿Dónde guardaría Jem la cinta? —preguntó Karenza. Le caía bien Josie; reconocía que su fortaleza venía de la adversidad. Se la había ganado con esfuerzo. Parecía puro glamour y perfección, pero por dentro era una mujer de verdad. Estaría feliz de llamarla amiga.

—Estará donde guarda todas las demás; en la caja fuerte de su casa. Las fotos también estarán allí.

—¿Y nos estás diciendo que lo único que impide que Ross se libere de tu marido es esa cinta y las fotos? —preguntó Karenza.

—¿Y la chica? —preguntó Ross.

—Yo no me preocuparía por ella. Jem no dejaría que una de sus chicas testificara.

La mayoría son adictas y testigos poco fiables de todos modos, pero sobre todo tendría miedo de que fueran bocazas y hablaran de otras cosas que no querría que las autoridades supieran.

Créeme, lo que le importa son las cintas y, en tu caso, las fotos.

Estas chicas van y vienen, nunca las mantiene mucho tiempo en un mismo sitio.

Suelen ser ilegales, las meten y sacan de contrabando; nunca usan sus nombres reales.

—¿Podrías conseguirnos la cinta y las fotos? —preguntó Karenza.

—Podría —dijo Josie, y se dio cuenta de repente de que era una oportunidad para volver a tener a Karenza de su lado—, pero depende de tu disposición a ayudarme a cambio.

A Josie le gustaba el plan de Karenza y le sorprendía que fuera mejor que el suyo.

Interceptar la droga de camino a Newlyn o una vez cargada en las furgonetas era muy arriesgado.

Los chicos de Theo probablemente estarían fuertemente armados.

Tendría que contratar a sus propios matones, y aunque tenía contactos, había complicaciones.

Tendría que sacar grandes cantidades de dinero de sus cuentas para pagar a los que contratara, y eso la dejaría sin fondos si tenía que huir rápidamente.

También existía la posibilidad de que quienes contratara pensaran mejor las cosas y decidieran no enfrentarse a tipos como Theo y Jem, y la delataran en el último momento.

No, el plan de Karenza era menos desordenado, y si podían usar gente no vinculada al negocio de Jem, tendrían más posibilidades de éxito.

Josie no podía permitirse que ella se echara atrás ahora, la necesitaba.

Quisiera Loveday estar con ella o no, lo que quería era librarse de Jem.

Haría cualquier cosa para no perder esta oportunidad.

Miró a Ross y pensó: «No tengo opción; solo me queda arriesgarme. Tengo que creer que él quiere recuperar su vida tanto como yo la mía».

—Depende de que prometas ayudarme con el plan para interceptar la droga y deshacerte de Jem.

Ross frunció el ceño, confundido.—¿Qué droga?

Josie continuó, agradecida por la confirmación de que Ross aún no sabía nada; que Karenza había dicho la verdad y que esto no era una trampa para entregarla a Jem. Tenía que mantener el impulso ahora que tenía su atención.

—Jem tiene un cargamento de cocaína que llega el próximo sábado por la noche.

Viene por mar, lo recogen y lo sacan del condado.

No es un trato de Jem, él solo hace de intermediario, y si algo sale mal, él pagará las consecuencias.

Quiero que salga mal. Quiero que nos llevemos la droga y que parezca que fue Jem quien lo hizo.

—¿De cuánta cocaína estamos hablando exactamente? —preguntó Ross, el policía dentro de él salía a la superficie de golpe.

—Unos cien kilos, más o menos.

—¡Mierda, eso es muchísimo!

—Probablemente sea solo una operación y nuestra única oportunidad de deshacernos del cabroncito.

—¿Entonces quién está al mando si no es Jem?

—Alguien de fuera del condado, Theo Morgan. Tiene un alto rango en la organización, y este es su último trabajo. Es una apuesta arriesgada para todos los implicados.

—¿Y cómo pensabas hacer esto? —preguntó Ross.

—Bueno, tenía una idea, pero la de tu exmujer es mejor.

Ross lanzó una mirada a Karenza.—¿Por qué estás metida en esto?

—Las drogas las recoge un barco pesquero en alta mar y luego las deja cerca de la costa para que los hombres de Morgan las recojan en botes más pequeños y las lleven tierra adentro.

—¿Y?

—Treeve es quien las recoge en alta mar. Está usando el Auntie Lou .

—No me jodas. Ese maldito idiota.

Karenza adoptó inmediatamente una actitud defensiva.

Josie entendía por qué. Ross ya no tenía derecho a criticar; lo perdió en el momento en que entró al club de Jem.

La mujer no necesitaba que Ross le dijera que Treeve era un idiota; ya lo sabía.

Veía claramente hacia dónde iba todo esto y no tenía intención de dejar que la conversación se convirtiera en una competencia absurda entre los hombres en la vida de Karenza.

—Vamos a calmarnos —dijo—, Treeve no es el enemigo aquí. Es una víctima como el resto de nosotros.

Josie podía notar que a Karenza no le gustaba que la reprendieran. Probablemente ya estaba harta de que la gente le dijera que debía ser sensata. ¿Y de qué le había servido ser sensata? Ser sensata solo servía si los demás también lo eran.

—Pensé —y solo es una idea— que podríamos recoger las drogas y dejarlas en otro sitio, o al menos parte de ellas. Luego iba a contártelo —miró a Ross—, eso fue hasta que Josie me aclaró lo tuyo con Jem.

Ross bajó la mirada, avergonzado.

—De todos modos, no importa porque Josie se dio cuenta de que no funcionaría, ya que sabrían que Treeve los delató y eso los llevaría de vuelta a mí y a los niños.

Josie interrumpió.—Además, no podemos confiar en que Treeve no le cuente el plan a Jem. Una vez que pruebas lo que es cabrear a Jem, cuesta hacerlo de nuevo; créeme, lo sé por experiencia. No lo va a traicionar así como así sabiendo lo que significaría para Karenza y los niños.

Ross se envaró al oír la mención de sus hijos.

Claramente no confiaba en que Treeve pudiera mantener a salvo a su familia.

Josie no lo culpaba. Treeve era una mole, pero no era precisamente listo y podía ser engañado con facilidad para soltarlo todo.

Se tropezaría solo sin darse cuenta, y eso sería su perdición.

—Pero si no se lo decimos a Treeve —dijo Karenza—, no podemos hacerlo. Necesitamos que él navegue el Auntie Lou , ninguno de nosotros sabe hacerlo.

Empezaron a discutir; las voces se alzaron; frustrados por haber descubierto un fallo importante en el plan. La conversación se volvió caótica. Loveday pinchó a Josie con comentarios sobre Theo. Ross criticó la ineptitud de Treeve mientras Karenza lo defendía a medias.

Entonces una voz retumbó desde la puerta.

—Cállense todos. Yo puedo manejar el barco. Conozco esas aguas como la palma de mi mano, lo haré.