Capítulo 20

El tiempo seguía su curso natural y los días pasaban…

Desde la primera luz de la mañana hasta el anochecer, las rutinas fueron tomando forma, al igual que ciertas amistades.

En una noche casi sin estrellas, Nicky y Petra caminaban por una plaza cerca del apartamento de la restauradora.

—Tienes cara de enfadada… —a Nicky le encantaba picar a Petra—. Debe de ser por vivir cerca de West.

Petra se rio.

—Si pensabas que tenía esa cara antes, es porque no lo has visto ahora —dijo.

—¡Prefiero ni decir lo que pienso de él! —Nicky hizo una mueca graciosa, poniéndose del lado de Mia.

Se quedaron en silencio un momento.

—¿Cenarías conmigo? —invitó Petra.

—¿Cenar? ¿Así, de la nada? —Nicky se rio ante la invitación inesperada, y Petra simplemente asintió—. Vale… acepto —dijo, aún riéndose.

Petra sonrió, y las dos continuaron su conversación en un restaurante del barrio.

Al día siguiente, las cosas estaban algo caóticas en la mansión.

—¡Deberías haberlo previsto! —Thomas le espetó a Willie durante una discusión que ya llevaba un rato.

—¡No había forma de que lo supiéramos! —se defendió—. Tom, ¿por qué estás tan estresado por esto?

Willie estaba de pie con las manos en los bolsillos del pantalón de su traje gris, mientras Thomas, vestido completamente de negro, iba de un lado a otro.

—¿Todavía me lo preguntas? —Estaba furioso.

—Sabes perfectamente cómo funciona el mercado financiero. Ahora están alterados por una cosa; media hora después, por otra —dijo Willie—. No entiendo tu irritación.

—No estoy irritado, pero espero lo mínimo de la gente en la que confío —respondió Thomas con dureza.

Eso sorprendió a Willie, que lo miró fijamente.

—Para. Y por favor, háblame como es debido. Estás hablando conmigo —dijo Willie con firmeza.

Thomas se detuvo, se pasó una mano por el pelo e intentó calmarse.

—Lo siento —dijo, con la voz más baja—. No sé qué me está pasando…

—Tomaste tus decisiones, Tom. Ahora tienes que lidiar con las consecuencias —señaló Willie con precisión.

Thomas lo miró y finalmente se sentó en una de las sillas frente al escritorio.

—Tienes razón… —admitió.

Willie se acercó y se sentó en otra silla junto a él.

—Siempre has tenido una concentración envidiable.

Cuando querías algo, lo conseguías. Y lo hiciste…

—dijo—. Puede que no esté de acuerdo con muchas de tus decisiones, pero siempre he admirado tu disciplina.

El caso es que ahora los planes se han vuelto reales…

—Willie se giró en su silla, mirándolo de frente—. ¿Era esto realmente lo que querías?

Thomas estaba reflexionando sobre esas palabras cuando su amigo continuó.

—La llegada de Mia te trajo dudas, ¿verdad? —preguntó Willie.

—Ella me desafía, y al mismo tiempo, no puedo dejar de pensar en ella… —admitió Thomas—. ¿Cómo se supone que debo entender eso?

—¡Bienvenido al mundo de la gente normal! —dijo Willie, sonriendo—. Todos merecemos ser felices, Tom. No podemos culparnos por eso.

—Mia… despierta en mí algo que siempre quise, pero no sabía que quería… —dijo Thomas, girándose hacia él—. Sé que es confuso…

—El primer amor puede ser confuso… —sonrió Willie.

La palabra amor silenció a Thomas.

—¿Por qué no vuelves a trabajar en la empresa? —sugirió Willie—. Esta casa se ha convertido en tu refugio. Vuelve allí. Vuelve a estar con nosotros.

—Te prometo que lo pensaré… —Thomas le tocó la mano a su amigo—. Siento lo de hoy.

—Prometo que lo intentaré —respondió Willie, pero sonrió.

Más tarde esa misma semana, Mia estaba saliendo del trabajo un poco más tarde de lo habitual cuando un joven se le acercó.

—¡Hola! —dijo en voz alta.

Ella se volvió y lo reconoció de aquella noche en la galería, meses atrás.

—Oh… hola… —respondió, esperando a que se acercara.

—¿Te acuerdas de mí? Daniel… —dijo amablemente.

—¡Claro! —dijo Mia, metiendo las manos en los bolsillos del abrigo y con muchas ganas de irse a casa, aunque ya había sido bastante grosera con él—. Sé que te debo una disculpa por aquella noche.

—¡Te acordaste! —celebró él.

Mientras esa conversación tenía lugar frente a la galería, un coche aparcó cerca.

—Espera —pidió Thomas a Petra, que estaba al volante.

Petra se detuvo junto al bordillo, y cuando miró hacia delante, entendió su petición.

Después de varios días desde su último encuentro con Mia, Thomas la observaba hablando con alguien.

—Es el que la invitó a salir… —Petra lo reconoció.

—Eso parece —dijo, con expresión cerrada.

—Me resulta familiar… —Thomas rebuscó en su memoria.

—Lo viste en la exposición.

—Me refiero a antes de la exposición... —dijo.

Petra comenzó a estudiar al joven con más atención.

—Quizás del club —sugirió.

Thomas ni siquiera parpadeó. De hecho, parecía pensativo.

Más adelante, Mia seguía hablando con Daniel.

—¿Qué te parece tomar algo? —la invitó, al notar su vacilación—. Así me perdonas por aquella noche.

—Debo confesar que últimamente no he sido muy buena compañía... —admitió con franqueza.

—No pasa nada. Puedo soportarlo —bromeó.

Ella cedió, y los dos caminaron por la calle hasta entrar en el bar.

En cuanto los perdieron de vista, Thomas abrió la puerta del coche.

—No tardaré mucho —dijo. Bajó a la acera y entró en la galería.

Había elegido ir a esa hora para no incomodar a Mia en el trabajo, ya que era después del horario de atención, pero se llevó una sorpresa.

En el bar, Mia y Daniel se sentaron y pidieron algo de beber antes de hablar sobre la noche de la exposición.

—Aquella noche... noté una tensión extraña entre vosotros y me quedé observando desde aquí —dijo el joven persistente.

—Así que nos viste marcharnos —concluyó Mia.

—Sí. Y solo entonces lo entendí.

Les sirvieron las bebidas y continuaron la conversación.

—Es largo de contar... —dijo ella, sin entrar en detalles—. ¿Y tú estabas por aquí hoy?

—Estuve fuera un tiempo y volví hace unos días. Decidí pasarme —dijo, sin dejar de coquetear, aunque no obtenía respuesta.

Pasó un rato más, y Mia se interrumpió mientras buscaba algo en el bolso.

—¡Maldita sea! Me he dejado el móvil en la galería.

—No podemos vivir sin el móvil. Ve a buscarlo. Te espero aquí.

—¡Gracias! ¡Vuelvo enseguida! —Se levantó y volvió a la galería.

Al entrar, se encontró cara a cara con Thomas en la puerta, que ya salía.

Al principio, casi chocaron porque ambos se movieron hacia el mismo lado. Mia se detuvo entonces para dejarle paso y lo saludó.

—Hola... —Le salió la voz baja y vacilante.

Sin embargo, consumido por los celos, Thomas ni siquiera la miró. Con pantalones de vestir oscuros, camisa negra y chaleco negro, pasó junto a ella con expresión grave, ignorándola, y se dirigió rápidamente hacia el coche. Solo sus aromas se mezclaron.

Petra vio a Mia y acercó el coche, pues había aparcado un poco más lejos.

Mia no pudo evitar seguirlo con la mirada hasta que subió al vehículo y se marchó. Por un momento, incluso olvidó por qué había vuelto a la galería.

Cuando volvió al bar tras recuperar el móvil, parecía un poco tensa, pero intentó disimularlo con una sonrisa. Enseguida inventó una excusa para irse a casa... y no tardó en hacerlo.

Cuando llegó al apartamento, Nicky no estaba. Mia fue directa a la ducha para quitarse de la nariz el aroma embriagador que le había quedado tras el encuentro en la puerta de la galería.

Veinte minutos después, vestida con pantalones de chándal, sudadera y zapatillas, le contaba a Nicky, que acababa de llegar, los encuentros de la tarde.

—¿Qué tal volver a verlo? —preguntó Nicky mientras preparaba un tentempié en la cocina.

Mia se apoyó en la encimera y respondió:

—Extraño... doloroso... —recordó—. Me quedé ahí en la puerta como una idiota, sin saber qué hacer después de que me ignorara por completo.

—¿Ignorada?

—Tanto dinero y tan pocos modales. ¡Gilipollas! —maldijo Mia.

Nicky se rio.

—Desde que os conocisteis, es la primera vez que estáis realmente separados —dijo.

—Sí... —respondió Mia, pensativa—. ¿Cómo me ha pasado esto?

—Tengo la sensación de que os ha pasado a los dos...

—No... no lo creo. Le confesé lo que sentía como una idiota, ¡y él no dio ni un solo paso! —Se indignó aún más—. No puedo entenderlo. Parecía tan entregado, y ahora está tan frío.

Nicky dejó de preparar el tentempié y miró a Mia.

—He estado pensando... ¿Recuerdas cuando te dije que había rumores sobre algunos negocios de Thomas?

—Sí...

—¿Podría tener algo que ver con eso? ¿Con esa mujer? —sugirió Nicky con cautela.

Mia rechazó la idea.

—El Thomas que yo conocí no se metería en algo así —dijo.

—No lo sé. La gente muy rica se mete en cosas raras. No hablo de nada terrible, pero quizás algo no del todo legal —añadió Nicky.

—Creo que... —Mia se detuvo a considerar lo que su amiga había dicho.

—¡Olvida lo que he dicho! —Nicky notó su preocupación y cortó el tema—. Pensamos tantas cosas que hasta se nos ocurren ideas absurdas.

—Renuncio a entenderlo... —Parecía visiblemente triste.

—Lo echas de menos, ¿verdad?

—Prefiero no pensar en eso... porque si no, salgo de aquí ahora mismo y acabo plantada delante de esa maldita mansión... —Mia estaba irritada consigo misma.

—Ni siquiera sé cómo no ha pasado ya... —dijo Nicky.

—Por Dios, hablemos de otra cosa... —pidió Mia, cambiando de tema—. Ah, ¿te acuerdas del chico de aquella noche en la galería?

—Me acuerdo.

—Apareció de la nada delante de la galería... —Mia le contó exactamente cómo había sucedido.

—¡Todo a la vez! —exclamó Nicky.

—Sí... y parece buen tipo, pero no tengo paciencia para bla, bla, bla.

A Nicky le hizo gracia su expresión.

—¿Por bla, bla, bla te refieres a una conversación agradable con un hombre guapo? —bromeó.

—Dicho así, parezco una aburrida antisocial.

—¡No lo eres! Solo estás más retraída de lo normal. ¡Hasta tu madre se ha dado cuenta! —comentó Nicole.

Le contó que su madre había llamado para preguntar si de verdad su hija estaba bien.

Hablaron un rato más, pero Mia seguía inquieta. Aquel breve encuentro con Thomas la había alterado aún más.

A la mañana siguiente, al doblar la esquina cerca del trabajo, Daniel se le acercó de nuevo.

—¡Mia! —la llamó.

Ella se volvió hacia la voz y lo reconoció.

—Hola... —respondió. Le pareció un poco extraño e incluso le molestó la insistencia del joven.

—¿Podemos hablar? —Fue directo.

—Lo siento, pero llego tarde al trabajo y... —empezó Mia, pero él la interrumpió.

—¡Es importante! —insistió Daniel.

Incómoda, miró a su alrededor. Solo quería salir de allí cuanto antes.

—Tengo que irme —dijo, y ya se alejaba cuando las siguientes palabras del joven la detuvieron.

—Soy el agente especial Daniel Cox, del FBI.

Sorprendida, se volvió para mirarlo con el ceño fruncido. Entonces vio la placa que le mostraba.

Y se quedó paralizada, completamente confundida.