Capítulo 18

Mia estaba destrozada. No podía explicar a sus amigos lo que había pasado. Solo cuando llegó al apartamento pudo desahogarse.

Nicky estaba furiosa con Thomas.

Jake también.

Ninguno de los dos entendía el comportamiento de Thomas.

Mia tampoco.

—No sé por qué me ha afectado tanto… —dijo Mia con la voz quebrada por las lágrimas—. ¡Y ni siquiera sé en qué demonios me metí, sabiendo que acabaría en desastre!

Después de las lágrimas vino la rabia.

—Mia… —la llamó Jake—. ¿Estás segura de que las joyas eran para la pelirroja?

Ella le lanzó una mirada asesina.

—Vale, lo entiendo.

—Lo admito. Me equivoqué con él —dijo Nicky, haciendo su mea culpa.

—¿Sabes? —comenzó Mia—. No lo entiendo…

Oscilaba entre el dolor, la rabia y la confusión.

—Aquella noche en el club acabé bebiendo demasiado, pero me pareció ver a la pelirroja con otra chica en algún momento de la madrugada —dijo Jake.

—Puede tener algo con quien quiera. Con él, con otra mujer, un lío o lo que le dé la gana. ¡Se acabó! ¡Fui una idiota!

Mia volvió a enfadarse, pero se detuvo cuando la tristeza se apoderó de ella.

—Ahora mismo, ni siquiera sé si estoy enfadada con él o conmigo misma…

Ninguno de los dos dijo nada.

Mia se puso de pie.

—Necesito… —Hizo una pausa—. Ni siquiera sé lo que necesito…

Entonces se volvió hacia ambos.

—Gracias… a los dos. No sé qué haría sin vosotros.

Les lanzó un beso y se dirigió por el pasillo, directa al dormitorio.

Una vez allí, se sentó en la cama, respiró hondo y se dejó caer hacia atrás. Intentó controlar las emociones que parecían una montaña rusa, con pensamientos confusos e indignación que le martilleaban la mente.

No entendía por qué, pero recordó momentos en los que había notado la preocupación de Thomas. Los recuerdos, sin embargo, eran vagos y se desvanecían en una especie de niebla emocional.

Estaba enamorada.

No se atrevía a negarlo.

Y lo que más la confundía era que había sentido que ese hombre también la amaba.

Al menos hasta unas horas antes.

∞∞∞

A pesar de lo que había pasado, Thomas siguió adelante con sus planes.

Después de recoger a Gigi, llegaron a la elegante recepción.

Había coches de lujo aparcados por todos lados, y todo allí exudaba glamour y ostentación. Las mujeres lucían joyas caras y ropa de diseñador, mientras que los hombres destacaban con impecables trajes italianos.

Thomas no desentonaba en ese ambiente. Llevaba un elegante traje italiano gris oscuro, de corte impecable, con un chaleco entallado, una corbata discreta, una chaqueta estructurada y un abrigo oscuro que completaba la sofisticación del conjunto.

Cada invitado parecía competir en silencio para mostrar el alcance de su propia fortuna, como si todos participaran en un desfile de riqueza.

El lugar era tan seguro que podría rivalizar con el renombrado banco J.P. Morgan. Las fortunas presentes allí sin duda lo justificaban.

Thomas y Gigi se mezclaron entre los demás invitados, copas del mejor champán en mano.

West observaba su entorno con cuidado, intentando identificar a los asistentes. Había muchas caras conocidas. En cuanto al resto, Gigi le presentó a aquellos que Thomas consideraba útiles.

Varias personas se acercaron, iniciando conversaciones y repartiendo cumplidos.

En vano.

Poco más de una hora después de su llegada, los ojos de Thomas se fijaron en alguien que acababa de entrar.

El hombre corpulento, con bigote y una sonrisa arrogante, captó la atención de West. Hasta ese momento, solo lo había visto en fotografías.

Ahora era real.

La presencia del checo parecía dominar la sala, y todas las miradas se volvieron hacia él mientras cruzaba el salón.

Thomas sintió un escalofrío recorrerle la columna cuando el hombre pasó junto a él y lo miró directamente a los ojos antes de seguir adelante.

Gigi, al notar la reacción de su amigo, le susurró al oído:

—Dicen que es despiadado en los negocios.

—Me imagino cuánto… —respondió Thomas, observándolo mientras hablaba con otros invitados.

—¡Circula! —Gigi lo condujo por el enorme salón.

Thomas fue abordado muchas veces a lo largo de la noche. Dijo poco, pero observó demasiado. Su mente trabajaba sin descanso, usando cada gramo de percepción para identificar cualquier detalle que pareciera intrigante.

Notó ciertas proximidades, especialmente alrededor del checo.

—Esa joven que está a su lado no puede tener más de diecinueve años… —comentó Thomas con desaprobación en la voz.

—Cariño, por lo que he oído por ahí, tiene tres pasiones: el dinero, las chicas jóvenes y las bazucas —dijo Gigi.

Por dentro, Thomas sintió lástima por la chica.

Estaban hablando cuando el propio hombre se acercó, midiendo a Thomas de arriba abajo y sonriendo.

—Creo que aún no nos hemos conocido en persona —dijo al llegar, extendiendo la mano.

Muy serio, Thomas lo miró directamente a los ojos, diciendo mentalmente cosas que nunca podría decir en voz alta. Luego sonrió y estrechó la mano del hombre.

—Creo que no.

—Físicamente, te pareces a tu madre, pero he oído que tienes el talento de tu padre para los negocios —dijo él.

—Nunca podría acercarme a él, pero agradezco el cumplido —respondió Thomas, amable en la medida exacta.

Intercambiaron algunas frases hasta que el hombre preguntó:

—¿Disfrutas de un buen whisky irlandés, como tu padre?

Antes de responder, Thomas buscó el subtexto en aquella pregunta aparentemente casual.

—No. La preferencia de mi padre era única —dijo, sonriendo.

El hombre también sonrió, con esa misma sonrisa arrogante que parecía definirlo. Luego se marchó, acompañado de otros hombres.

Thomas lo siguió con la mirada y apuró su copa.

Ya era de madrugada cuando Thomas y Gigi salieron de la recepción y fueron directamente al ático de la exmodelo.

Illir aparcó el coche y salió, dejándolos a solas.

—No sé cómo agradecerte lo de esta noche, pero... —Thomas cogió la pequeña bolsa con el estuche dentro y se la entregó—. Espero que te guste.

Gigi tomó la bolsa y sonrió, pero no abrió el estuche.

No era exactamente un regalo.

Era un pago.

—Estoy segura de que me gustará... —dijo Gigi—. Creo que deberías subir a tomar una última copa. Pareces tenso.

Lo estaba invitando.

—Estoy bastante seguro de que mi noche ya ha terminado... —respondió Thomas, rechazando la invitación con educación.

Gigi sonrió. Se lo esperaba.

Thomas continuó:

—Gigi, pensé que Yana estaría allí esta noche.

—No. Se mantiene entre bastidores —dijo.

Entonces recordó algo.

—¿Recuerdas esa fiesta exclusiva a la que te he invitado varias veces y a la que nunca has querido ir?

—Creo que sí.

—Allí es donde la encontrarás —reveló Gigi.

—Interesante... —Thomas se quedó pensativo.

—Intentaré averiguar más sobre ella —se adelantó Gigi—. ¡Me debes otra, West!

—Gracias, una vez más.

Gigi abrió la puerta, pero se volvió hacia Thomas:

—¿Ninguna posibilidad de que subas?

Insistió.

Thomas solo sonrió y negó con la cabeza.

—Necesito averiguar qué te ha hecho esa mujer —bromeó Gigi.

Salió del coche y, mirando a Thomas, le lanzó un beso antes de cerrar la puerta y entrar en el vestíbulo del edificio.

Illir volvió al coche, listo para partir.

—Yo también quiero averiguarlo... —murmuró Thomas, pensando en lo que Gigi había dicho.

—¿Me hablabas a mí? —preguntó Illir, sin entender.

—No. Llévanos a casa —ordenó por fin.

En cuanto Illir cruzó la verja, Petra estaba allí, ansiosa por escuchar las novedades.

Thomas entró en el salón y los dos lo siguieron hasta el despacho.

Mientras les contaba retazos de las conversaciones de la recepción, se acomodó en el sillón, se aflojó la corbata y se pasó una mano por el pelo, intentando aliviar la tensión acumulada. Petra hacía preguntas y él respondía, hasta que mencionó algo que la sorprendió desagradablemente.

—¿Sabes lo que me dijo ese cabrón? Que heredé el talento de mi padre para los negocios... —les contó Thomas.

—Entonces sabe quién eres, tal como sospechábamos —dijo Petra.

—Por supuesto. Investigaron —añadió Illir.

—«Una mentira creíble necesita vestirse de verdad»... algún día, eso debería estar en mi lápida —dijo Thomas.

Vio la mirada interrogante en ambos rostros.

—Lo sé... eso fue morboso —añadió.

—Y eso es quedarse corto —dijo Petra.

—En fin... hubo un momento extraño en la fiesta —comentó West.

—¿Qué? —preguntó Petra de inmediato.

—Me preguntó si también disfruto de un buen whisky irlandés, como mi padre.

—Quería provocarte —dijo Petra.

—Eso es lo que sentí. Quizá para leer mi reacción, o para demostrar que conocía bien a mi padre. Al fin y al cabo, ¿qué británico prefiere el whisky irlandés? Solo mi padre.

—O porque Malek es simplemente un hijo de puta sádico —dijo Illir.

—Ambas opciones, Illir... ambas... —respondió Thomas, pensativo.

Todavía hubo mucha conversación aquella madrugada.

Cuando se quedó solo, innumerables pensamientos invadieron la mente de Thomas. Suposiciones y miedos afloraron, algo que había formado parte de su vida desde el día en que tomó la gran decisión.

Sin embargo, lo que más lo perturbaba era que, incluso con el mundo derrumbándose a su alrededor, seguía recordando cómo Mia se había ido de su casa.

Cuando las palabras callaron, su pecho se oprimió. Se sentía impotente, incapaz de comprender esa sensación de vacío.

Con la corbata aflojada y la chaqueta sobre el brazo, salió del despacho, pero una vez más vio el portátil de Mia sobre el escritorio.

Lo miró durante unos segundos.

Luego siguió adelante, cruzó el salón y subió las escaleras.

Cuando abrió la puerta del dormitorio y encendió una de las luces, se detuvo al ver la cama, hecha y vacía.

Entró.

Tras unos pasos, se sentó en el borde de la cama, dejó la chaqueta a un lado y un torbellino de recuerdos lo invadió.

Vestido con un albornoz blanco y secándose la cara con una toalla, Thomas observaba a Mia, sentada en la cama con una camiseta de su personaje favorito. Ella miraba el teléfono, con el pelo todavía húmedo de la ducha.

—¿Qué miras tanto? —preguntó él, curioso.

—¡Leyendo cotilleos! —respondió Mia, riendo—. Es broma... estoy mirando mi perfil. Por cierto, debes de ser una de las pocas personas en el mundo que no usa redes sociales.

—No me gustan mucho... —dijo Thomas, mientras se acomodaba en la cama tras dejar la toalla sobre un pequeño sillón.

—Ni siquiera puedo fisgonear tu vida en internet —bromeó Mia, aunque le habría encantado poder hacerlo.

—Aunque no las use, ya he espiado la tuya... —reveló Thomas.

—¿Cómo dices?

Mia dejó el teléfono en la mesita de noche y le prestó toda su atención a West.

—Como la mayoría de la gente, yo también sentí curiosidad —dijo él—. Fue cuando nos conocimos.

—¡Un momento de silencio por esta ocasión histórica! —se burló Mia—. ¿Llamé la atención de Thomas West desde el principio?

Le encantaba saber eso.

—Me reservo el derecho de no responder a eso —dijo Thomas, que la atrajo hacia él y la hizo sentarse sobre sus caderas—. ¿Sabías que estás preciosa con esa camiseta?

—¡Lo sé! —dijo Mia, riendo.

Entonces lo miró más de cerca.

—Y tú estás absurdamente sexy con ese albornoz, con el pelo húmedo...

—Sí... lo sé —respondió Thomas, divertido, y recibió un delicioso beso de Mia.

Un beso que llevaría a muchos otros.

Después de esos recuerdos, Thomas refunfuñó:

—¡Maldita sea!

Suspiró y se dirigió al baño.

Abrió la ducha caliente e intentó quitarse de encima los pensamientos turbulentos y, sobre todo, los sentimientos confusos.