Capítulo 10

Tras una noche intensa en todos los sentidos, Thomas despertó con la luz que entraba en el dormitorio y descubrió que Mia ya no estaba a su lado.

—¿Mia? —llamó, pero no hubo respuesta.

Nada.

Se levantó, se puso el pantalón corto de pijama de seda azul marino y recorrió la casa descalzo.

En la cocina, el equipo de seguridad desayunaba mientras conversaba con el ama de llaves.

Hablaban de la fiesta, aunque el tema principal era Mia Walls, a quien Illir había llevado a casa poco antes.

—Me la encontré esta mañana y me sorprendió, porque todos conocemos las reglas de la casa —decía Illir a Petra y al ama de llaves.

—«Los extraños nunca duermen aquí» —recitó Petra—. Por lo visto, toda regla tiene su excepción.

—O Walls no cuenta como extraña —continuó Illir.

—La única hasta ahora... —concluyó Petra.

Cuando Thomas se acercó, oyó la conversación, pero lo disimuló bien. Apareció en la puerta y los saludó.

—Buenos días —dijo, captando la atención de todos. Lo saludaron al unísono—. ¿Habéis visto a Mia?

—La llevé a casa hace un rato —respondió Illir de inmediato—. Ella no quería que la llevara. Dijo que cogería un taxi, pero me pareció mejor acompañarla.

—Hiciste bien —dijo Thomas, y estaba a punto de irse, pero se volvió hacia Illir una vez más—. ¿Dejó algún mensaje?

Al moreno le molestaba visiblemente que Mia se hubiera marchado sin despedirse.

—No —respondió el guardia.

—Seguro que iba con prisa y tuvo que salir corriendo —ofreció Petra al notar su incomodidad.

Thomas no dijo nada y se marchó, aunque dio una orden mientras se alejaba:

—Nos vamos después del desayuno.

Illir y Petra intercambiaron miradas de curiosidad en silencio.

Como siempre, el ama de llaves se limitaba a observar. La mujer, de poco más de cincuenta años y ascendencia asiática, llevaba años trabajando para Thomas y gozaba de su plena confianza, pero siempre mantenía la discreción.

Mientras Thomas se preparaba para marcharse, en la galería todos trabajaban sin descanso. Aun así, Mia y Nicky lograron robar unos minutos para tomarse un café.

—Es injusto que llegaras a casa justo cuando yo me iba. Me muero de curiosidad —susurró Nicole con una taza de café en la mano.

—Ni siquiera sé por dónde empezar... —suspiró Mia, refiriéndose a la noche anterior.

—¿Estás suspirando de verdad? ¡Esto es más serio de lo que pensaba! Cuéntame... ¿vosotros dos...? —preguntó con picardía.

—¿Tú qué crees...? —respondió Mia con una sonrisa discreta en los labios.

Nicole la picó diciéndole que parecía completamente enamorada.

Y lo estaba.

—Fue maravilloso, pero sé lo que eso significa para Thomas —dijo Mia con la cabeza hecha un lío.

—¿Qué quieres decir? —Nicky notó el cambio en la expresión de su amiga, que se había vuelto seria.

—Te conté por qué me invitó a esa fiesta... porque no quería que nadie se le pegara después... —le recordó Mia.

—Vale, pero eso fue el día que os conocisteis —argumentó Nicky—. Tienes que reconocer que ha pasado mucho desde entonces.

—Lo sé, pero no creo que eso cambie nada para él. No podemos olvidar de quién estamos hablando —dijo Mia—. «Mujeriego», ¿recuerdas?

Por mucho que quisiera distanciarse de lo que había sentido esa noche, Mia intentaba ser racional, aunque pareciera imposible.

—Entonces dime: ¿de qué hablasteis hoy? —Nicky siguió pinchándola.

—De nada —respondió rápidamente.

—¿Cómo que de nada? —Nicky frunció el ceño y se acercó más.

—Cuando me fui, estaba dormido —le contó Mia, recordando al instante lo guapo que estaba Thomas desnudo en aquella cama, apenas cubierto por una sábana.

—Vale, pero le dejaste una nota, un mensaje o algo enviado por paloma mensajera, ¿no?

Mia se rio y negó con la cabeza.

—¿Por qué hiciste eso? —insistió Nicky.

—¿Y qué querías que le dijera? —respondió, algo irritada.

En ese momento le llegó un mensaje de trabajo.

—Tengo que trabajar, y tú también. Esta noche seguimos hablando.

—¡Y no creas que voy a renunciar a los detalles escabrosos! —bromeó Nicky.

Un rato después...

Mia trabajaba en una de las salas de la galería, intentando concentrarse en sus tareas, pero tenía la cabeza en otro sitio. Una verdadera encrucijada emocional.

El aroma de Thomas parecía impregnado en su piel. Era tan agradable que quería cerrar los ojos solo para recordarlo mejor. Las caricias de aquel hombre la habían hecho sentirse única, de una forma que nunca había experimentado.

Y un recuerdo afloró con fuerza...

Se habían estado besando por toda la cama cuando Mia puso cara divertida.

—La fiesta ha terminado... —susurró al darse cuenta de que la banda había dejado de tocar.

Thomas se rio y respondió en el mismo tono:

—¿Por qué susurras?

Mia también intentó entender por qué hablaba tan bajo.

—No tengo ni idea... —Se echó a reír y West la atrajo hacia sus brazos—. Tengo que irme...

Thomas acomodó con delicadeza unos mechones de cabello que le habían caído sobre el rostro.

—Quédate.

Una petición directa y tierna.

Miles de cosas pasaron por la mente de Mia al mismo tiempo. Pensó en innumerables formas de negarse, de evitar convertirse en ese estrés que Thomas tanto había querido evitar. Pero la respuesta escapó de sus labios con voluntad propia.

—Me quedaré.

Mientras todo volvía a su mente, decidió apartar esos pensamientos y ponerse a trabajar. Se apoyó en una mesa y recogió unos papeles que necesitaban revisión, cuando algo la sobresaltó.

—Hola…

Mia alzó la vista y vio a Thomas junto a la puerta, devastadoramente guapo con camisa oscura, chaleco y abrigo gris.

—Hola…

El corazón le dio un vuelco, pero Mia intentó actuar con naturalidad.

Con calma, él caminó hacia ella y se detuvo delante.

—Sucedió algo extraño…

Thomas lo dijo haciéndose el misterioso.

Mia se limitó a escuchar.

—Estoy seguro de que había alguien a mi lado cuando me quedé dormido… pero desperté solo. ¿Puedes decirme qué pasó?

Preguntó con un dejo de ironía.

Mia adoraba ese encanto irónico.

—No quería despertarte… Sé que te cuesta dormir, así que…

Dijo con educación, aunque un poco seria.

No sabía cómo actuar.

—Disculpa aceptada.

Dijo con su arrogancia habitual, aunque sus ojos brillaban con picardía.

—¡Pero si no me he disculpado!

Replicó en vano, y acabó sonriendo.

—La acepté de todos modos.

Dijo él.

Por un momento, Thomas estuvo a punto de acortar la distancia entre ellos y besarla, pero se contuvo.

—Nunca pierdes, ¿verdad? ¡Como mucho, empatas!

Bromeó Mia.

—Probablemente.

Dijo con ese aire enigmático tan suyo.

—¿Qué te parece un té preparado por mí esta noche?

—«Probablemente»… sí.

Mia lo imitó.

Thomas no pudo resistirse y soltó una carcajada. Ya se marchaba cuando ella lo provocó.

—Pensé que no querías estrés después de la fiesta…

No pudo resistirse a decirlo.

Thomas la miró de nuevo, con una expresión suave, muy diferente de la que Mia conocía.

—¿Y quién ha dicho que me resultes estresante?

Esa fue su respuesta.

Mia tragó saliva como nunca antes.

—¡Strike!

Admitió su derrota sin reservas.

—Sí… lo sé.

Volvió a su ironía natural antes de salir de la habitación.

El día transcurrió sin mayores incidentes.

Mia asistió a varias reuniones y, aunque Thomas le vino a la cabeza cientos de veces, logró mantenerse concentrada. Aun así, en ciertos momentos, los gemidos de Thomas resonaban de nuevo en su memoria.

Respiró hondo, intentó recomponerse y siguió adelante.

Al caer la noche, antes de reunirse con Thomas, Mia habló con Nicky en el balcón.

Durante la conversación, presentó docenas de razones para justificar por qué esa relación era una idea terrible. Mencionó las diferencias entre ellos en todos los sentidos posibles y recordó la fama de Thomas, la de alguien a quien no le importaba nadie.

Nicky escuchó atentamente, pero rebatió a su amiga.

—Mia… tienes miedo.

La afirmación de Nicole tuvo precisión quirúrgica.

—Yo…

Mia hizo una pausa antes de continuar y miró las luces a su alrededor.

—No voy a negarlo. Quería vivir ese momento con él. El beso, las caricias… nunca había deseado tanto a alguien. Pero cuando desperté y lo vi a mi lado, me quedé paralizada. No sé cómo actuar…

—Eso es normal. Estás deslumbrada. Y seamos honestas, él no es un hombre cualquiera.

Dijo Nicky con una sonrisa.

—¿Te has dado cuenta de que te comportaste con él exactamente como imaginabas que él se comportaría contigo?

—¿A qué te refieres?

Preguntó Mia, cerrándose el abrigo caqui cuando una ráfaga de viento frío la azotó.

—Te fuiste sin despedirte y ni siquiera enviaste un mensaje. Mientras tanto, él hizo lo contrario: fue a la galería, habló de verte…

—Ese no es Thomas… pronto se cansará.

El miedo habló por Mia.

—Por sus acciones, veo otra cosa. ¿Y qué sigues haciendo aquí?

Preguntó, porque Mia tenía una cita.

—Intentando reunir el valor para ir, devolverle el libro que llevo encima y… en fin…

Dijo Mia.

—¿Vas a rechazar a Thomas West? ¡Esto pasará a la historia!

Bromeó Nicky. Luego, en un tono más serio, añadió:

—Piénsalo bien… porque creo que tú estás empezando a gustarle. En cuanto a ti, amiga mía, ni siquiera necesito decirlo.

Mia entrecerró los ojos y negó con la cabeza.

—Tú y tus teorías…

Dijo sonriendo.

—Ahora abandona tus miedos por solo un segundo y respóndeme: ¿valió taaaanto la pena?

La pregunta destilaba malicia y curiosidad.

Mia sonrió, suspiró y respondió.

—¡Dios estaba muy inspirado cuando creó a ese hombre!

Dijo llevándose las manos a la cara.

—¡Guau!

Bromeó Nicky, haciendo una serie de muecas exageradas.

Mia no se libró de las preguntas comprometidas, y antes de irse, tuvo que responderlas todas.

Aunque todavía estaba confundida y temerosa de lo que pudiera suceder, sabía que Nicole tenía razón.

En otra parte de la ciudad, West estaba sentado en el sillón de su despacho, con el portátil sobre las piernas.

Petra entró en el despacho con un sobre lleno de fotografías que parecían mostrar un negocio turbio de la noche anterior.

Thomas tomó las fotografías y las examinó con atención, pero se detuvo en una en particular.

—¿Ves a esta mujer? Aparece en todos los negocios relacionados con él.

Sin nombrar nombres, le mostró la imagen a Petra, quien la estudió detenidamente.