Capítulo 11

Capítulo Once

Drake encontró a Stephanie Michaels esperando impacientemente en la sala VIP de la terminal Signature FBO en San Francisco cuando aterrizaron. No parecía contenta de verlo.

—Señorita Michaels, podemos irnos cuando usted quiera —dijo—. ¿Tiene equipaje?

Ella señaló hacia una chimenea al otro extremo del salón, donde una maleta Rimowa Topas de aluminio con ruedas múltiples que costaba mil dólares, estaba de pie.

—¿Por qué no vas por eso mientras yo pido algo de comer al servicio de catering?

—¿Tu avión no tiene tripulación para eso?

—Solo piloto y copiloto —dijo él—. Mi equipo no necesita mimos y no sabíamos que volarías con nosotros.

Drake se dio vuelta para dirigirse al mostrador del servicio de catering con una sonrisa en el rostro.

Probablemente ella no merecía ese comentario punzante, pero tampoco él necesitaba su tono condescendiente, tenían un vuelo largo por delante y ella debía saber desde antes de despegar a lo que se enfrentaba.

Si quería un trato de primera clase, debería haber alquilado su propio avión.

Mientras esperaba que prepararan su pedido de cajas de comida gourmet, llamó a su piloto y pidió que enviaran a Morales a ayudar a la señorita Michaels con su equipaje. Tarde o temprano iban a conocerse y quería ver cómo Morales manejaba el desafío de tratar con la mujer.

Observó cómo Stephanie Michaels miraba por la ventana de la sala VIP al hombre que caminaba hacia la terminal desde el Gulfstream.

Morales parecía un actor latino con el aire rudo de un narcotraficante, ese tipo de chico malo sonriente que atraía a las mujeres.

Justo antes de que abriera la puerta hacia la terminal, su nueva pasajera se echó hacia atrás el cabello castaño claro por detrás de la oreja izquierda.

Morales se acercó a ella y dijo:

—Sra. Michaels, el Sr. Drake me pidió que la ayudara con su equipaje.

—No es necesario, pero gracias —dijo ella—. Si está listo para abordar, entonces sígame.

Mientras ella salía, Morales le sostuvo la puerta y le hizo a Drake una rápida señal de aprobación con el pulgar, claramente satisfecho con su asignación de vigilar a la Sra. Michaels.

Para cuando entregaron las comidas del servicio de catering y Drake volvió a subir al avión, la Sra. Michaels y el Sr. Morales estaban sentados en la última fila de asientos, conversando entre ellos a través del pasillo.

Mientras rodaban alejándose de la terminal Signature, Benning se inclinó y dijo:

—He estado pensando en la detención del equipo de TWM y en la evaluación de amenazas que estás haciendo. ¿Y si todo fue una puesta en escena?

—¿Montada por los nicaragüenses?

—¿Por qué no? Los norcoreanos arrestan gente cada vez que necesitan una ficha de negociación. ¿Por qué no los nicaragüenses? Les daría algo de ventaja frente a TWM.

Drake negó con la cabeza.

—No lo veo así, Paul. Un proyecto como este tendrá un pequeño ejército de abogados redactando los contratos, tratando de prever cada contingencia, asegurándose de que ambas partes estén protegidas si algo sale mal.

—Está bien, ¿y los rusos entonces? Son bastante buenos creando una crisis para luego aparecer como salvadores, como hicieron en Ucrania. Tal vez quieren que Nicaragua expulse a TWM para que no haya nadie espiando a su armada.

—Todavía no lo veo claro, Rusia necesita a TWM para desarrollar el puerto de su base naval. Expulsar a TWM los retrasaría al menos un año o más.

—Bueno —dijo Benning—, lo único que sugiero es que podría haber sido montado para beneficiar a alguien.

En mi experiencia, los narcotraficantes no se sientan a beber con extraños, ni siquiera con subcontratistas jóvenes y de bajo nivel de los carteles son paranoicos con la posibilidad de ser infiltrados por la policía o la DEA, y las cárceles son lugares peligrosos incluso para los miembros de pandillas. Aquí hay algo más en juego.

Ambos hombres se recostaron mientras el Gulfstream aceleraba por la pista. La sugerencia de Benning, de que el arresto de los miembros del equipo de TWM podría haber sido escenificada con algún propósito desconocido, hizo que Drake se pusiera a pensar.

Cuando había sido operador de la Fuerza Delta en Afganistán, las misiones a menudo implicaban atacar a terroristas que trabajaban con, o para capos de la droga que sacaban heroína del país.

Desde el 11-S, la población terrorista en la Zona de la Triple Frontera de Sudamérica.

La región sin ley entre Paraguay, Argentina y Brasil se había convertido en un refugio para terroristas, especialmente Hezbolá.

No tenía conocimiento de una presencia de Hezbolá en Nicaragua, no se podía decir lo mismo de Venezuela, Colombia y Argentina.

La DEA en Nicaragua seguramente sabría si Hezbolá estaba colaborando con los carteles, tendría que averiguar qué sabían. Si Hezbolá operaba en Nicaragua, ¿cómo podría beneficiarse de los arrestos?

Otra posibilidad eran los rusos. Con una nueva base naval en construcción, Rusia estaría atenta a cualquiera que espiara su base para determinar sus capacidades y propósito.

¿Qué mejor manera de crear una excusa para interrogar a miembros del equipo de TWM, o incluso registrar sus embarcaciones, que alegar actividades criminales?

Drake observó bajo las alas del avión cómo las aguas de la bahía sur reflejaban los rayos matinales del sol. Se dio cuenta de que podría necesitar más que los pocos días que había planeado para evaluar la situación en Nicaragua.