Capítulo 9

Capítulo Nueve

Drake esperó a que el jet rodara hasta el Premier Jet Center, donde él y Paul Benning disfrutaban una taza de café en el salón de recepción. Estaban sentados en cómodas sillas de cuero negro, leyendo ejemplares del Wall Street Journal.

—Hora de trabajar, Paul —dijo Drake, poniéndose de pie tras dar el último sorbo.

—Creo que podría acostumbrarme a esto —dijo Benning—. Que me lleven en avión privado a lugares exóticos, tomar buen café y comer pasteles de cortesía mientras espero mi vuelo.

—Nunca he estado en Nicaragua y no sé qué tan exótica sea, pero pensé que los detectives empezaban cada día laboral comiendo pasteles y donas.

—Sí, mi esposa también lo cree. Por eso nunca tengo bollos en casa.

Cuando el jet de PSS se detuvo frente al Premier Jet Center , salieron caminando con sus bolsos de ruedas. Drake esperó a que bajaran las escaleras y luego saludó al piloto que estaba de pie en la puerta abierta.

—Steve, me alegra ver que sigues volando para Casey —dijo Drake.

—Escuché que venías como asesor especial, así que me ofrecí para este vuelo —respondió Steve Carson—. Después de toda la diversión que tuvimos el año pasado en México, no quería perdérmelo.

Carson había sido el piloto de Casey cuando persiguieron al terrorista David Barak desde Cancún hasta Tijuana y de regreso a Oregón.

Drake abordó el avión antes que Benning y estrechó la mano de Carson antes de volverse y ver que Marco Morales y Kevin McRoberts estaban sentados uno frente al otro en la sección central. Esperó hasta que Benning se colocó a su lado e hizo las presentaciones correspondientes.

—¿Cuál es nuestro plan de vuelo, Steve? —preguntó Drake.

—Tenemos una escala en Houston y luego directo a Managua. Nos esperan cielos despejados y clima cálido.

Drake guardó su bolsa de lona y regresó para hablar con Morales, el exsargento del LRS del Ejército, y con Kevin, el experto en ciberseguridad del PSS. Por la expresión adormilada del joven hacker, no estaba acostumbrado a levantarse temprano en la mañana.

—¿Noche larga, Kevin? —preguntó. Drake había oído que solía jugar videojuegos en lugar de dormir.

—Jugué StarCraft II con dos surcoreanos casi toda la noche, señor Drake. Pensé dormir en el camino a Nicaragua, si está bien.

—Por mí está bien, Kevin.

Morales sonrió a Drake y dijo:

—No te lo va a decir, jefe, pero aniquiló a los dos profesionales coreanos que ganan mucho dinero jugando. El chico es el gran maestro del juego de ciencia ficción.

—Bueno saberlo, por si terminamos jugando un juego de estrategia con esos rusos.

Antes de que Drake se diera vuelta para tomar asiento, el chico ya había recostado la cabeza y cerrado los ojos.

El Gulfstream se alejó lentamente de la terminal y rodó hacia la fila de aviones que esperaban para despegar. Drake se sentó al otro lado del pasillo, frente a Benning, y se abrochó el cinturón de seguridad.

—Gracias por invitarme a acompañarlos, dijo Benning.

—No estoy seguro de cuánto podré ayudar.

—Eres detective. Nuestro cliente quiere saber si hay un problema en el horizonte que no previmos en la evaluación de amenazas original. Ayúdame a entender qué están tramando los rusos y estaremos dentro y fuera de Nicaragua antes de que puedas decir Daniel Ortega.

Cuando el piloto anunció que eran los siguientes para despegar, Drake se recostó y se preocupó de haber presionado a Benning para volver a la acción antes de que estuviera listo.

No parecía haber algo físico que estuviera mal; era más bien algo mental, una confianza atenuada que nunca antes había notado en él.

Siempre había sido ese al que sabías que, si lo dejabas suelto en un problema o un caso, lo resolvería, nunca había sido de los que dicen que no saben cuánta ayuda podrían ser en ninguna situación.

Cuando el avión se estabilizó a su altitud de crucero de cuarenta y un mil pies, muy por encima de las nubes blancas dispersas, Drake sacó una copia del informe de evaluación de amenazas de PSS y comenzó a leerlo por tercera vez.

El informe concluía que, si bien la economía de Nicaragua no era la más fuerte de la región, era lo suficientemente sólida como para respaldar el desarrollo de infraestructura planificado.

El informe también se basaba en una evaluación de la DEA sobre el esfuerzo de Nicaragua para combatir a los carteles de droga.

Y, como había argumentado Stephanie Michaels, el informe concluía que Nicaragua tenía una democracia estable.

Pero fue la conclusión sobre la democracia estable lo que preocupó un poco a Drake.

Daniel Ortega había logrado convencer al parlamento nicaragüense de enmendar la constitución para eliminar los límites de mandato presidencial, de modo que pudiera ejercer más de dos períodos consecutivos.

Hugo Chávez había hecho lo mismo en Venezuela.

Ahora se permitía que oficiales militares ocuparan cargos no electos en el gobierno, y los críticos en el país denunciaban el regreso a lo que temían era una dictadura autoritaria, como la dictadura de Somoza que Ortega había derrocado.

Si a eso se le sumaba el respaldo de un aliado agresivo y expansionista como Rusia, Drake tenía que admitir que había un elemento de riesgo en la apuesta de Trans World Marine en Nicaragua. Sin embargo, por el momento no parecía haber ninguna alarma en el país que debieran tener en cuenta.

—Señor Drake —dijo el piloto por el intercomunicador—, ¿podría pasar a la cabina un momento?

Cuando cerró la puerta detrás de él, Carson se volvió hacia él y dijo:

—Mike quiere que nos desviemos a San Francisco para recoger a Stephanie Michaels. Cuatro miembros de la tripulación de Trans World Marine en Nicaragua han sido arrestados por tráfico de drogas.