Capítulo 7

Capítulo Siete

Drake cerró el expediente en el que estaba trabajando y caminó hasta el escritorio de Margo.

—Voy a llevar a Paul a almorzar. ¿Tiene algún lugar favorito por aquí?

—Últimamente no ha estado comiendo mucho, pero solía gustarle los tacos de pescado del Harborside. Prueba con eso.

—Recibido, nos vemos en una hora más o menos.

Drake subió por las escaleras y llamó a la puerta de su antiguo condominio, justo encima de su oficina que le había alquilado a los Benning.

—Paul, soy Adam.

Estaba a punto de volver a tocar cuando la puerta se abrió y Paul Benning apareció en silencio, descalzo, con una sudadera gris vieja y un par de jeans.

—Voy a estar fuera del país un par de días y quería hablar contigo antes de irme. ¿Te animas a un almuerzo rápido en el Harborside?

—¿Te mandó Margo?

—No, no me mandó. Hay algo que quiero comentarte, vamos a disfrutar unos tacos de pescado y te cuento.

—Ahora sí sé que Margo te mandó, tal vez en otro momento. No estoy vestido para ir al Harborside.

—¿Desde cuándo necesitas vestirte para ir a un restaurante en esta ciudad? —preguntó Drake—. Vamos, Paul, de verdad necesito hablar contigo.

Benning se pasó una mano por el cabello despeinado y asintió.

—Está bien, pasa, me voy a poner unos zapatos.

El condominio no había cambiado mucho desde la última vez que estuvo allí, salvo por el desorden de periódicos sobre la mesa del rincón del desayuno.

Margo claramente le estaba dando espacio a su esposo, porque ella era la fanática del orden por excelencia.

Si un cliente dejaba las revistas desordenadas en la sala de espera de la oficina, lo primero que hacía al irse el cliente era levantarse y acomodar la pila.

Cuando Benning salió del dormitorio, tenía el cabello peinado y llevaba un par de Nike bastante gastado.

A sus cincuenta y cinco años, con un metro setenta y ocho y unos ochenta kilos, Drake sabía que seguía en forma y más que capaz de aprobar la prueba de condición física obligatoria, con la que algunos de los agentes más jóvenes tenían problemas.

—¿Todavía corres? —preguntó, mirando las viejas zapatillas para correr.

—No desde la operación —dijo Benning—. Volveré a hacerlo cuando me sienta mejor.

Drake caminó hacia la puerta y dijo por encima del hombro:

—¿Cómo te sientes?

Benning dudó, se giró para asegurarse de que la puerta estuviera cerrada con llave y luego, al unirse a Drake en el pasillo, dijo:

—Estoy bien, un poco lento, probablemente necesito salir más.

Bajaron por las escaleras hasta la explanada que se extendía a lo largo del desarrollo RiverPlace en la marina.

Tiendas, como la librería de libros raros que Drake había comprado y convertido en su despacho de abogado, y restaurantes bordeaban el camino desde el RiverPlace Hotel en el extremo norte hasta el restaurante Harborside en el extremo sur.

—Siempre he querido tener un bote aquí en la marina —dijo Benning mientras caminaban—. Tal vez algún día lo haga.

Una brisa ligera y fresca que bajaba por el río le recordó a Drake que aún no era verano a principios de junio, pero el calor del sol en su rostro prometía la llegada de julio y agosto.

—¿Alguna vez trabajaste en la unidad de Patrulla Fluvial? —preguntó Drake.

—El segundo año estuve en la Unidad Especial; me encantaba. Pero quería ser detective, así que me transferí a patrullas cuando se abrió una vacante.

Cuando llegaron al Harborside, Drake pidió una mesa en el nivel superior que ofreciera un poco más de privacidad que las mesas junto a las ventanas.

—Voy a tomarme una cerveza —dijo Drake—. ¿Te animas?

—¿Por qué no? —dijo Benning—. No tengo nada que hacer esta tarde.

Cuando el camarero se detuvo en su mesa, Drake pidió tacos de pescado crujiente para ambos y dos vasos de la Sterling Pilsner de Ninkasi.

—¿Cuándo te da el alta el médico para volver al trabajo? —preguntó Drake.

—En cuanto se lo pida, pero no estoy seguro de querer hacerlo.

—¿Por qué?

Benning miró por un momento los botes atracados en la marina antes de responder.

—Sé que Margo piensa que es por la cirugía y probablemente en parte lo sea, pero estoy cansado de que me cuestionen en cada paso.

Si arrestamos a más minorías que a otros, estamos haciendo perfiles.

Si intentamos lidiar con los indigentes y los jóvenes de la calle, los estamos acosando.

Políticos que no son policías y nunca lo han sido, nos dicen cómo hacer nuestro trabajo, nunca sabemos de un día para otro si nos respaldarán o si querrán procesarnos por hacer lo que estamos entrenados para hacer.

El camarero trajo sus cervezas y Drake esperó a que se fuera antes de preguntar:

—¿Estás pensando en dejar la policía?

Después de dar un sorbo a su cerveza, Benning dijo:

—Lo estoy considerando, pero no sé qué hay allá afuera para alguien que ha sido policía durante treinta años.

—Mientras resuelves eso, ¿estarías dispuesto a ayudarme con algo de forma provisional?

—¿Qué tienes en mente?

—Margo mencionó una vez que hablas ruso. Me voy a Nicaragua en un par de días y necesito a alguien en quien confíe, que hable ruso, para que me acompañe.

—Primero, no hablo ruso con fluidez. Mi papá era coronel en el Comando de Inteligencia y Seguridad del Ejército, destinado en Wiesbaden, Alemania.

Lo entrenaron en ruso porque analizaban inteligencia durante la Guerra Fría.

Así que estudié ruso en la secundaria, cuando vivíamos en la guarnición militar en Wiesbaden, no lo he usado desde entonces.

Pero segundo, ¿por qué necesitas a alguien que sepa ruso y por qué vas a Nicaragua?

Durante la siguiente hora, mientras comían tacos de pescado y bebían cerveza, Drake le explicó su nuevo rol como asesor especial para Puget Sound Security la empresa de Casey y su cliente, Trans World Marine, así como el proyecto portuario en Nicaragua.

—Trans World Marine está desarrollando un puerto en el Pacífico allí.

El CEO necesita que se actualice la evaluación de amenazas que PSS hizo originalmente para el proyecto, ahora que la marina rusa está involucrada.

También se enteró de que el dinero para la obra proviene de dos inversionistas rusos, se supone que están vinculados con la mafia rusa.

Está preocupado por el proyecto, considerando la relación tensa que tenemos actualmente con Rusia; yo voy como abogado, pero tengo entrenamiento militar para observar si es necesario.

—¿Qué haría yo? —preguntó Benning.

—Además de disfrutar unas pequeñas vacaciones, quizás pescar un marlín, me ayudarás a determinar si podemos confiar en esos inversionistas rusos.

Cuando Benning finalmente aceptó viajar a Nicaragua con Drake, ambos acordaron que él sería quien le daría la noticia a su esposa. Cuando sintiera que era el momento adecuado.