Capítulo 2

Capítulo Dos

Después del almuerzo en el restaurante y bar favorito de Casey, donde los pasteles de cangrejo Dungeness estaban tan buenos como había prometido, condujeron hacia el sur por la costa este de la bahía de Elliott hasta Harbor Island y la sede de Trans World Marine.

—Trans World Marine se fundó después de la Segunda Guerra Mundial como una empresa de estiba —le dijo Casey a Drake durante el trayecto—.

Ha crecido exponencialmente desde entonces y ahora desarrolla y gestiona puertos y terminales de contenedores en todo el mundo.

El hijo del fundador es el presidente del consejo, como director ejecutivo Robert Michaels, ha dirigido la empresa durante los últimos cinco años.

Su hija es Stephanie Michaels, tiene un MBA de Stanford y es su asistente ejecutiva. Nos reuniremos con Robert y Stephanie.

—No es común ver nepotismo en una empresa tan grande —dijo Drake.

—Me dijeron que la junta aprobó su contratación. Es inteligente, tiene carácter y es atractiva, pero claro que ayuda si tu papá dirige la empresa. Sal por la salida hacia el puente de West Seattle que está adelante —indicó Casey.

Drake giró hacia el oeste y cruzó el canal Duwamish hasta la isla artificial de Harbor Island. El edificio del Centro Corporativo de Trans World Marine estaba a 0,4 kilómetros de distancia.

—Hemos hecho evaluaciones de amenazas para todos los nuevos proyectos de puertos y terminales de la empresa durante los últimos cinco años —le dijo Casey a Drake mientras se estacionaban en un lugar para visitantes frente al edificio de oficinas—.

Stephanie Michaels está satisfecha con la que hicimos para el desarrollo portuario en Nicaragua, pero su padre quiere que le echemos otro vistazo.

No les importa discutir frente a nosotros, así que prepárate para fuegos artificiales.

Drake bajó del auto y se aseguró de que el Cayman estuviera cerrado antes de unirse a Casey en la acera.

—Tú lideras esta vez, solo asegúrate de guiarme alrededor de las minas terrestres.

Cuando los hicieron pasar a la sala de conferencias en el segundo piso, esperaron a que llegaran los Michaels. Drake caminó por la sala observando las fotografías enmarcadas de los puertos que operaba Trans World Marine. Era una muestra impresionante del alcance internacional de la empresa.

—¿Está familiarizado con nuestra empresa, señor Drake? —preguntó Stephanie Michaels, entrando en la sala de conferencias delante de su padre y caminando hacia él con la mano extendida.

—Solo lo que Mike me ha contado al respecto —dijo.

—Ya veo —dijo ella, apartándose para permitir que Robert Michaels saludara a Drake y luego a Casey.

—Mike, me alegra volver a verte —dijo Robert Michaels—. Adam, Mike habla muy bien de usted, gracias por venir. ¿Quieren café alguno de los dos?

Ambos hombres negaron con la cabeza mientras todos tomaban asiento en la mesa de conferencias.

—Robert, le expliqué brevemente la situación en Nicaragua a Adam —dijo Casey—, pero usted debe precisar sus inquietudes.

Drake observó a Stephanie Michaels mientras su padre comenzaba a hablar: cabello castaño rojizo, ojos color avellana sobre pómulos altos y una nariz finamente esculpida. Era bonita, pero la línea delgada y tensa de sus labios le indicó que le estaba costando contener su opinión en ese momento.

—La gente con la que trabajamos en todo el mundo no son santos, ni mucho menos.

Pero uno aprende a hacer negocios con ellos, siempre se puede averiguar qué quieren obtener del trato.

Los dictadores de países comunistas y los líderes electos en democracias quieren prácticamente lo mismo: un puerto o terminal que prospere, uno que beneficie al país y que también les llene los bolsillos.

—No logro entender en qué nos hemos metido en Nicaragua.

Al principio solo querían ampliar y modernizar su terminal de contenedores en Corinto, su mayor puerto del Pacífico.

Luego, Rusia firmó un acuerdo con ellos para modernizar su ejército, para que estuviera mejor equipado para combatir a los cárteles de droga.

Después nos enteramos de que el dinero para el proyecto del puerto venía de dos oligarcas rusos con vínculos con la mafia rusa, ahora Nicaragua quiere dragar un canal de aguas profundas para acomodar a la marina rusa.

—Si existe la posibilidad de que el narcotráfico en Nicaragua se esté expandiendo y por eso han invitado al ejército ruso, no puedo exponer a nuestra empresa de esa manera.

También hay informes de que hay un campo de entrenamiento de Hezbolá en las montañas del norte de Nicaragua y que Hezbolá está trabajando con los cárteles que operan desde la Triple Frontera en Sudamérica.

—Necesito saber que puedo confiar en la evaluación de amenazas que PSS hizo para nosotros hace dos años. Ya no es el mismo país de entonces.

Drake observó cómo Stephanie Michaels se inclinaba hacia adelante para apoyar los brazos sobre la mesa.

—Y ya le dije que no tiene por qué preocuparse —dijo ella—.

Consulté con un par de mis antiguos profesores en Stanford.

Me aseguraron que Nicaragua tiene una economía estable, sin dependencia del narcotráfico y que es una democracia constitucional.

Hemos hecho negocios con otros países que tienen pactos económicos con Rusia y nunca tuvimos problemas.

—¿No acabo de leer que la Asamblea Nacional de Nicaragua eliminó los límites de mandato presidencial?

—dijo Drake—. El presidente Ortega puede mantenerse en el poder de por vida si quiere, igual que el dictador Somoza al que derrocó en 1979.

Creo que es un poco exagerado considerar a Nicaragua una democracia constitucional.

—¿Se supone que también tiene un doctorado en relaciones internacionales además de su título en derecho, señor Drake? —retó Stephanie Michaels.

—No, solo leo los periódicos —respondió Drake.

—Ya basta, Stephanie —dijo Robert Michaels—. Ya discutimos esto, quiero que alguien vaya allá y averigüe qué está pasando. Nuestro Departamento de Estado está lleno de doctores y claramente malinterpretaron ese reinicio que supuestamente tuvimos con Rusia. ¿Cuándo puede partir, señor Drake?

—Tengo algunos asuntos que debo atender, pero debería poder viajar a finales de esta semana. Me llevaré un equipo para cubrir todos los frentes.

—Entonces eso es todo —dijo Michaels, poniéndose de pie—. Espero con interés leer su informe, caballeros.

Stephanie Michaels ya había salido por la puerta.