CAPÍTULO 13 #4

—Yo no manipulé el sorteo. Lo hizo Isabela. Sin que yo se lo pidiera. —Valentina hizo una pausa—. Ella sabe lo que me gusta. Sabe lo que necesito. Esta noche, necesitaba esto. Necesitaba verlas a ambas darlo todo. Necesitaba llevarlas al límite.

"¿Por qué?"

«Porque el poder es solitario. Porque cuanto más te controlo, más me aíslo.

Y esta noche, cuando te vi disfrutando bajo los electrodos, con tus ojos fijos en los míos, sentí que no estaba sola».

Valentina desvió la mirada. «Es patético, ¿verdad?

La mujer más poderosa de Londres confesando que le teme a la soledad».

—No es patético —murmuró Sofía—. Es humano.

—Tal vez. Pero también es manipulación —dijo Renata con voz seca como el papel—. Y no es la primera vez que lo haces.

—No. No lo es —suspiró Valentina—. Pero, a pesar de todo, lo que sintieron esta noche fue real. El placer fue real. La entrega fue real. Y el vínculo que crearon entre ellos es real. Eso no cambia.

—No. Pero la confianza cambia. —Ahora hablaba Livia, con sus ojos verdes fijos en Valentina—. Y la confianza, una vez perdida, es muy difícil de recuperar.

"Lo sé. Y por eso te lo pido... no me abandones. No ahora. Te necesito tanto como tú me necesitas a mí."

Las mujeres intercambiaron miradas. Nadie respondió. Pero tampoco nadie se marchó.

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Domingo. El partido.

La mañana siguiente amaneció aún más fría.

La niebla de la noche anterior se había convertido en escarcha, y los campos estaban cubiertos por un manto blanco que brillaba bajo el pálido sol.

Las mujeres desayunaron en silencio, cada una absorta en sus propios pensamientos.

Nadie mencionó el ritual de la noche anterior. No era necesario.

Marina estaba apoyada en la ventana del comedor, con una taza de té caliente en las manos, cuando Valentina se acercó.

—¿Estás bien? —preguntó.

"Lo estoy... procesando."

"Es normal. El tercer sobre siempre es el más difícil. Pero también es el que más te transforma." Valentina le tocó el hombro. "Nunca volverás a ser la misma después de esto. Y eso es bueno."

"No sé quién soy ahora."

«Eres mío». Las palabras fueron pronunciadas con una dulzura casi tierna. «Y yo soy tuyo. Esa es la esencia de la Sociedad. Nos pertenecemos el uno al otro».

Marina miró a Valentina. Sus ojos oscuros estaban fijos en los de ella, y en ellos se percibía una vulnerabilidad que rara vez dejaba ver.

Era la misma vulnerabilidad que Marina había visto la noche que durmieron juntas, cuando Valentina le confesó lo que le había sucedido a Adriana.

La misma vulnerabilidad que la hizo dudar de sus propias certezas.

—Tengo que irme —dijo Marina—. Richard me está esperando para cenar.

"Vete. Y cuando regreses a Londres, recuerda lo que sentiste esta noche. El éxtasis. La entrega. Y recuerda que soy el único que puede llevarte allí."

Marina asintió y salió de la habitación. En el pasillo, encontró a Livia, que la estaba esperando.

—¿Lo viste? —murmuró Livia—. ¿Confesó?

"Ella confesó. Dijo que Isabela manipuló el sorteo sin que ella se lo pidiera."

—Eso es mentira. Isabela no hace nada a menos que Valentina se lo pida —Livia bajó la voz—. Pero eso no importa ahora. Lo que importa es que tengo el vídeo. La grabación de Biarritz. Y otras pruebas.

"¿Dónde están?"

—Está en la memoria USB que traje. Está escondida en el forro de mi maleta. En cuanto llegue a Londres, haré copias. —Livia le apretó el brazo—. Ya casi lo tenemos, Marina. Una o dos semanas más y tendremos pruebas suficientes para confrontarla.

"¿Y luego qué?"

"Entonces, o se rinde, o es destruida. En cualquier caso, la sociedad nunca volverá a ser la misma."

Marina vio a Livia alejarse por el pasillo, su figura delgada y decidida desapareciendo entre las sombras. Sintió una oleada de esperanza mezclada con miedo. La esperanza de que Livia tuviera razón, de que hubiera una salida. Y el miedo de que, cuando llegara esa salida, fuera demasiado tarde.

— ✦ —

En el taxi de regreso a Londres.

Marina se recostó en su asiento y cerró los ojos. Le dolía el cuerpo: los pezones le palpitaban, el clítoris le latía con fuerza y los músculos de las piernas le dolían por haber estado tanto tiempo inmóvil. Pero lo que más le dolía era el corazón.

Porque, a pesar de todo —a pesar de las mentiras, las manipulaciones, el chantaje— una parte de ella amaba a Valentina. O, si no era amor, era algo muy parecido. Algo que nublaba su juicio y la hacía dudar de sus propias certezas.

¿Cómo podía odiar a la mujer que la había hecho sentir más viva que nunca? ¿Cómo podía desear destruir a la mujer que le había mostrado el placer en su forma más pura?

Pero al mismo tiempo, ¿cómo podía confiar en la mujer que había matado a su propia pareja?

El taxi entró en Londres al atardecer. Las luces de la ciudad se encendieron una a una, transformando las calles grises en un laberinto de neón y cristal.

Marina miró por la ventana y sintió que su vida estaba a punto de cambiar.

No sabía cómo ni cuándo. Pero se avecinaba una tormenta.

Y cuando estallara, nada volvería a ser igual.