Diez .

Diez

War

Paxton se dio cuenta de su error demasiado tarde.

Probablemente pensó que mi afición por los objetos afilados encajaría perfectamente con lanzarlos a dianas de madera, y tenía razón.

Me encantaba lanzar a dianas, aunque hacía años que no lo practicaba con regularidad.

Con lo que no había contado era con mi espíritu competitivo.

Creo que esperaba que le dejara ganar, cosa que no tenía ninguna intención de hacer. Si lo quería, tendría que ganárselo.

Jugamos a todos los juegos del libro, desde el blackjack hasta el HORSE y el —la vuelta al mundo— Esos eran los únicos tres juegos que él conocía, así que le enseñé uno nuevo llamado —Humanos contra Zombis— que tenía un sistema de puntuación mucho más complicado y había que jugarlo por equipos.

Acabamos formando equipo contra una pareja que estaba allí celebrando su aniversario y que también conocía el juego. Eso fue un error.

Pax y la otra pareja congeniaron de inmediato. Se pasaron el juego riendo y bromeando mientras yo me hundía cada vez más en una rabia silenciosa. Ojalá hubiera dejado de hablar con ellos. Se suponía que tenía una cita conmigo, no charlando con ellos sobre su estúpida fiesta de aniversario.

Se escuchó un fuerte grito de alegría cuando Pax finalmente dio en el blanco y la esposa del otro equipo corrió a darle una palmada en el hombro para felicitarlo. Solté un gruñido audible que la hizo detenerse en seco.

Se mordió el labio y me lanzó una mirada nerviosa antes de dar un paso atrás. —¡Ha sido un lanzamiento genial!—

—He visto mejores —refunfuñé y crucé los brazos.

—El mejor que me has visto hacer— Pax me guiñó un ojo y se acercó para rodearme la cintura con el brazo, atrayéndome hacia él para darme un beso de posesión en la mejilla.

Me sonrojé y me aparté, odiando lo mucho que me gustaba que hubiera hecho eso delante de la gente.

—Te toca, nene— dijo y me tendió las hachas.

Las cogí e intenté parecer enfadado en lugar de estar secretamente radiante. Su estúpida demostración de posesividad cavernícola me estaba poniendo a mil de la mejor manera posible. Cuando me dio una palmada en el trasero al pasar, le lancé una mirada fulminante por encima del hombro.

Él sonrió. —Dales caña, guapo—

—Te voy a dar algo —refunfuñé y lancé la primer hacha. Apenas tuve que mirar para dar en el centro de la diana. Estaba fija y a solo unos metros de distancia. Si querían que fuera un reto, deberían haber puesto dianas móviles que devolvieran los objetos.

—Otro lanzamiento perfecto —comentó con tono seco el marido del otro equipo— A estas alturas, me sorprendería más que fallaras.

Agarré el hacha y me volví hacia él, pero antes de que pudiera hacer ninguna tontería, Pax se abalanzó y me la arrebató de las manos. —Creo que es hora de dar por terminado el juego para poder ir a comer, ¿no?—

La otra pareja se despidió con la mano y se retiró rápidamente a su mesa mientras Pax recuperaba la otra hacha.

—No puedes ir a cortarles las extremidades por ser malos perdedores— dijo Pax, volviendo a pasarme el brazo por los hombros.

—No se trataba de que fueran malos perdedores — respondí con desdén.

Él sonrió con aire burlón cuando llegamos a la barra. —Ay, ¿alguien está celoso?—

—No —dije demasiado rápido para que resultara creíble, y luego suspiré— Quizás. Un poco. Es… un tema delicado, supongo. Mi ex era un infiel empedernido.

Me levantó la barbilla con el mango de un hacha. —Aclaremos eso de una vez. Si estoy contigo, entonces soy tuyo, y solo tuyo. ¿Me entiendes?—

—Las palabras no valen nada —dije con firmeza.

—Entonces te lo demostraré cada puto día si lo necesitas— Se giró y le entregó las hachas al encargado.

Sentí una oleada de calor en el pecho, pero la reprimí.

No podía permitirme enamorarme de Pax, por muy encantador, guapo y paciente que fuera conmigo.

Por ahora. Todo eso podría cambiar en un instante si decía o hacía algo inapropiado, lo cual acabaría sucediendo tarde o temprano.

Todos los hombres eran iguales. No iba a hacerme ilusiones.

—¿Quieres probar con los cuchillos? —me preguntó.

Arqueé una ceja. —¿Y derrotarte aún más rotundamente?

Él se río entre dientes. —Tienes razón. Mi ego no puede aguantar mucho más—

Pax cogió las dos cervezas que había pedido para la mesa, me apartó una mano del pecho y entrelazó sus dedos con los míos.

Ese pequeño punto de calor en mi pecho se convirtió en un sol radiante que me dejó las mejillas en llamas y el corazón latiendo con fuerza contra las costillas mientras nos acompañaba de vuelta a nuestra mesa.

Me sonrojé aún más cuando me apartó la silla, pero no protesté. Eso solo llamaría más la atención.

Abrió ambas cervezas y se sentó a la mesa frente a mí. —Sabía que se te daban bien los objetos puntiagudos, pero no pensaba que los cuchillos se tradujeran en hachas.

—No es así. En realidad no —respondí encogiéndome de hombros— Son habilidades diferentes. Pero pasé mucho tiempo dando en el blanco.

Cerré los ojos y volví a tener doce años, en el bosque, rodeado de nada más que árboles y tierra.

Me late la cabeza y me duelen los huesos por la deshidratación. Tengo la piel quemada y pelada de tantas horas al sol.

Un latigazo resuena a mis espaldas y la voz de un anciano enfadado grita en serbio: — ¡Otra vez!—

Thunk, thunk. Mi cuchillo se clava en el blanco, unos centímetros a la derecha de la diana, y hago una mueca de dolor.

No porque haya fallado, ni porque vaya a ser yo quien tenga que cargar con todo el equipo de un campamento a otro, sino porque sé que eso significa otro día lanzando cuchillos hasta que me sangren los dedos.

Lo único que quiero es una ducha. Una puta ducha de verdad y no un chapuzón en el lago.

Pero eso no va a pasar.

Hasta que no apruebe todas las estúpidas pruebas del maestro Stojan, no voy a salir de ese bosque.

Hice un gesto de dolor y aparté ese recuerdo de mi mente. —Probablemente sea un mal momento para decirte que, en realidad, tuve un profesor particular que me enseñó a hacer esto—

Dejó la cerveza y me miró con extrañeza. —¿Tenías un tutor privado de lanzamiento de hachas?—

—No solo hachas— dije, sacando mi botella de desinfectante de manos para usarla. —Equitación. Esgrima. Armas de fuego. Entrenamiento de supervivencia—

—Joder —dijo, alargando la vocal— ¿Te enviaron a algún tipo de campamento privado para asesinos o algo así? Suena intenso.

Me encogí de hombros. —Mi familia tiene mucho dinero y muchos enemigos. Nikita pensó que debía estar preparado para enfrentarme a ellos cuando vinieran a por mí—

—Nikita. Ese es tu padre, ¿verdad?—

Volví a hacer una mueca. —Yo no le llamo así—

—Me di cuenta— dijo, asintiendo. —¿Y Tatty es tu madre? Pero tampoco la llamas así—

—Mi situación familiar es complicada— dije con un suspiro.

—Tatty y Nikita Volkov son mis padres biológicos, pero me enviaron a vivir con Annie y Yuri Laskin cuando tenía diez años.

Mis padres biológicos renunciaron legalmente a la patria potestad para que Annie y Yuri pudieran adoptarme.

Tatty ha seguido formando parte de mi vida de forma habitual, pero Nikita… Va y viene según le conviene—

—Eso sí que suena complicado— asintió él, moviendo la cabeza. —Pero, en serio, ¿no? Es jodidamente guay que seas tan duro. Me dan aún más ganas de follarte—

Empecé a sentir un ardor en las mejillas. —Sí, bueno…— Carraspeé. —No todo fue diversión y juegos. Mi profesor era un viejo serbio cascarrabias. Exmiembro de las fuerzas especiales. Un cabrón malvado—

—Mm, me lo imagino—

La camarera llegó con nuestra comida, colocando una ensalada de la casa con aderezo italiano ligero delante de mí y una cesta grasienta de tiras de pollo frito y patatas fritas delante de Pax.

Pax cogió un trozo de pollo, lo probó y luego lo empapó en salsa picante.

Yo me concentré en sacar las cebollas y los pimientos banana de la ensalada, colocándolos a un lado en filas rectas.

Luego ordené los tomates cherry, contándolos para asegurarme de que no hubiera cinco.

No podría comerme la ensalada si hubiera cinco.

Por suerte, había seis tomates cherry, y todos parecían limpios.

—¿Puedo preguntarte algo?

Levanté la vista y hice una mueca cuando me di cuenta de que me observaba con curiosidad. —Quieres saber qué estoy haciendo—

—Más o menos, sí. Quiero decir, sin ánimo de ofender, pero me he dado cuenta de que tienes algunos…

supongo que se podrían llamar hábitos. Como cuando estábamos jugando y marcabas un cinco, querías que lo anotara como cuatro.

Al principio pensé que quizá me estabas tratando con indulgencia, pero te molesta, ¿verdad? —

Suspiré y dejé el tenedor sobre la mesa. —¿Es tan obvio?—

Se encogió de hombros. —No me molesta, y si no quieres hablar de ello, no pasa nada. Solo pensé en abrir esa puerta, ¿sabes? Tú decides si quieres cruzarla—

Cerré los ojos y respiré hondo. Justo ahí era donde solía terminar las citas.

Justo cuando la gente empezaba a entrometerse.

La gente decía que no le importaba, pero sí les importaba.

Todos juzgaban en secreto a los demás. Así funcionaban los humanos.

Llevaba en la Tierra el tiempo suficiente como para saber exactamente adónde iba a parar esto.

Pero quizá él sea diferente , me dije a mí mismo, y luego me burlé.

—No pasa nada, War— dijo Pax, estirando la mano por encima de la mesa. —No voy a juzgarte—

Me quedé mirando su mano posada sobre la mía y deseé poder disfrutarlo, pero solo podía pensar en todas las cosas que habíamos tocado desde que llegamos aquí.

¿Cuánta gente había metido las manos en esas hachas?

¿Y en esa mesa? ¿Y si alguien estaba enfermo?

¿Y si yo me ponía enferma? Sus manos estaban llenas de gérmenes y tenía que ir a lavarme.

—Tengo TOC— Las palabras se me escaparon antes de que pudiera detenerlas.