Capítulo 18

Capítulo Dieciocho

E nna estaba en la proa de la lancha motora, agarrándose a la barandilla y mirando al horizonte con los ojos entrecerrados. De hecho, se acercaban a un barco. Era una lancha motora. ¿Podrían ser Hansen, Durand y Meitinger?

Pavel se agachó junto a ellos, aferrado a la barandilla y al asiento. Tenía el rostro pálido. «Podrían ser ellos, ¿no?»

«Eso espero. Lástima que no hayamos traído binoculares. ¿No tendría algo en el bolsillo para... observar aves o algún otro pasatiempo que no conozca?»

Pavel sacudió la cabeza. «Me temo que no». Luego se puso tenso y gimió. «Siento náuseas».

Enna sentía pena por él. «Adelante, vomite. Se sentirá mejor». Le dio un apretón rápido en el hombro y luego sacó su teléfono celular. Ella aún tenía señal. Rápidamente marcó el número del centro de control.

«¡Soy la inspectora de policía Enna Koopmann!»

«Buenas noches. ¿Qué puedo hacer por usted?»

«Actualmente estamos en una misión de rescate frente a Fleetstedt, en el Mar del Norte.

Probablemente un agresor y dos víctimas.

Puede haber lesiones. Hasta donde sabemos, es posible que varias personas hayan ingerido benzodiacepinas.

Mi colega, el inspector jefe de policía Neuhof, ya ha hablado con usted por teléfono acerca de un helicóptero de rescate».

«Es correcto. Lamentablemente, sigue en servicio en Hamburgo».

«Ya veo. Puede que los hayamos encontrado.

Nos dirigimos hacia un barco en lancha motora.

Hora estimada de llegada a T menos cinco a diez minutos.

Le daré las coordenadas en unos minutos.

Necesitamos refuerzos de inmediato. Solo somos tres y nos acompaña un nadador inexperto.

Tampoco tenemos suficiente equipo de rescate».

Mientras hablaba, sus ojos se posaron en Pavel, pero él estaba inmóvil sobre la barandilla.

«Comprendo, señorita Koopmann. Daré instrucciones a mis colegas para que se unan a usted lo antes posible en un bote de rescate».

Enna se mordió el labio. «Una evacuación médica sería mejor. Las benzodiacepinas pueden provocar desmayos e insuficiencia circulatoria. Es posible que las personas tengan que ir directamente al hospital».

«Ya veo. Me encargaré de ello. Pero ahora mismo no puedo prometer nada. Mientras tanto, ¿podemos rastrear su ubicación?»

«¡Por supuesto!»

«Está bien. ¡Buena suerte!»

Enna bajó el teléfono. «Están enviando refuerzos en barco y siguen intentando organizar un helicóptero».

Berger asintió con gratitud. Luego habló en voz baja: «Yo tampoco soy socorrista».

Enna sonrió débilmente. «Eso lo sé. ¡No me importa si te quedas en el barco!»

«¡Oh, bien, lo haré!»

Enna levantó el pulgar antes de respirar hondo, luego se agachó y sacó el botiquín de emergencia de debajo del banco. Debería haberlo hecho mucho antes, pero buscar a los demás parecía más importante.

Ahora la caja. Estaba hecha de madera lacada en marrón oscuro y, desde luego, no cumplía con los estándares modernos, pero el contenido no debe juzgarse por el embalaje. Quizás el equipo estaba en buenas condiciones.

Por supuesto, no lo estaba. Cuando Enna abrió la caja, inmediatamente se dio cuenta de que no se habían seguido las normas.

No había radio VHF ni cohetes de socorro.

Al menos había dos bengalas. El botiquín de primeros auxilios había caducado hace ocho años.

Afortunadamente, la gasa y los vendajes no se habían podrido.

Pero el salvavidas sí. Se había pinchado como el neumático de una bicicleta.

El plástico estaba roto y quebradizo. No salvaría a nadie.

La línea, por otro lado, parecía estar bien.

También estaba bien el chaleco salvavidas empacado.

Solo había uno.

Enna lo sacó del paquete crepitante. Sus ojos se encontraron con los de Berger, quien comprendió e inmediatamente señaló a Pavel. Enna asintió y se acercó a Pavel. «Aquí. Póngase esto, por favor».

Pavel levantó la cabeza. La saliva le colgaba alrededor de la boca.

Cuando vio el chaleco, cobró vida. Cogió el paquete, lo abrió con dedos temblorosos y se puso el chaleco salvavidas sobre su chaleco antibalas.

Apretó la cuerda de seguridad y luego se dejó caer de nuevo contra la barandilla. «Gracias».

«Con gusto».

Enna miró brevemente al barco que se acercaba, pero aún faltaban unos minutos.

Volvió al escaso equipo de rescate y cogió la cuerda de lanzamiento.

Se trataba de un modelo antiguo en el que la cuerda todavía estaba enrollada.

Lo habían utilizado en la DLRG (organización alemana de salvamento acuático) en su juventud, pero ya no lo usaban.

Hoy en día tenían bolsitas alargadas que se podían lanzar relativamente bien.

La cuerda estaba enrollada en ellas y se deslizaba al lanzarlas.

Así se podía apuntar mucho mejor que con las cuerdas antiguas.

Pero en realidad, Enna no quería lanzar la cuerda.

Quería tener acceso de emergencia al barco.

No había nada más absurdo que tirarse por la borda y ahogarse porque no se podía volver a subir a bordo.

Esto les pasaba con frecuencia a los propietarios de yates, que a menudo eran rescatados por la Asociación Alemana de Socorristas porque a los idiotas les gustaba saltar de sus barcos cuando estaban mentalmente aturdidos por las vacaciones, y solo cuando estaban en el agua se daban cuenta de que no habían desplegado la escalera...

Así que Enna desplegó la cuerda de lanzamiento y ató un extremo a un ojal incorporado. Luego arrojó el resto al agua por encima de la barandilla. La cuerda flotaba detrás de ellos como si fuera un tentáculo, pero podían usarla para volver a subir a la lancha.

Una vez hecho esto, Enna se reunió con Pavel en la proa. «¿Cuál es la situación?»

«Complicada». Para su sorpresa, él sonrió burlonamente. «Después de todo, tal vez no estoy hecho para trabajar en el mar».

«Va a estar bien, Neuhof. Está bien».

«Guarde sus mentiras, Enna».

Resopló. «No estaba mintiendo, lo decía en serio».

Un sonido extraño la hizo mirar el barco que se acercaba. «¿Fue un grito?»

Pavel se encogió de hombros, pero Berger disminuyó la velocidad y el motor dejó de funcionar.

El sonido volvió a sonar. Era claramente el grito de un hombre.

Enna miró fijamente el barco. Algo andaba mal, pero no podía identificarlo.

Berger, sin embargo, se dio cuenta. «¡Están yendo a pique!» Volvió a acelerar y se estrelló con la siguiente ola.

Pavel tuvo arcadas al mismo tiempo y vomitó ruidosamente en el Mar del Norte.

Enna tragó saliva y se concentró en el barco al que se acercaban.

Berger tenía razón. La proa estaba alarmantemente baja en la profundidad del agua.

Eso no estaba nada bien. Cuando un barco navegaba, por lo general se hundía más rápido al final que al principio.

Esto se llamaba entrada progresiva de agua .

Al principio, el agua se distribuía lenta y uniformemente.

Sin embargo, con el tiempo, la afluencia podía acelerarse a medida que el peso adicional del agua empujaba al casco por debajo de la línea de flotación, lo que permitía que entrara aún más agua.

Enna ya podía imaginarse lanzándose al agua para salvar a los hombres.

La idea le revolvió el estómago. Rescatar a personas en mar abierto junto a un barco que se hundía cuando estaban drogadas, o al menos bajo los efectos de las drogas, supuso un enorme desafío.

Y por su cuenta. Neuhof no podría ayudar, necesitaba ayuda para sí mismo. Y Berger tenía que subirlos a bordo.

Se oyó otro grito. Esta vez fue tan aterrador que Enna se estremeció.

Bennek gritó a todo pulmón cuando el agua helada lo alcanzó. Se filtró por sus zapatos y se arrastró por su pierna. Por primera vez, la sensación de adormecimiento de las benzodiacepinas comenzó a desaparecer de su cuerpo.

«¡No!», gritó. «¡No! ¡No lo haga!» Intentó alejarse, pero ya estaba al borde del barco y no podía alejarse más del agua.

El loco estaba de pie en la proa. El agua le llegaba hasta el ombligo.

Después de perforar los agujeros, se quitó la ropa y dibujó una sola marca oscura en su pecho con un bolígrafo.

Era una espiral que se enrollaba desde el esternón hacia afuera.

Incluso había añadido lo que parecía una cabeza de serpiente al final.

Era un espectáculo terrible, pues los ojos del loco estaban llenos de pura locura. Seguía cantando.

Delante de Bennek, el hombre inconsciente se movió, al parecer despertado por el agua fría que le había llegado. Gimió y se esforzó por ponerse de pie, pero tenía las manos atadas, como las de Bennek. Tenía una gran herida en la cabeza.

«¿Dónde... estoy?» Sus ojos parpadearon y vagaron hasta que los abrió de par en par para ver la inmensidad del Mar del Norte y el barco que se hundía, y gritó. El grito fue tan espeluznante que Bennek no podía respirar.

Pero luego oyó un ruido en algún lugar detrás de ellos. Casi sonaba como un motor...

Bennek apartó los ojos del loco y miró hacia atrás.

Efectivamente, se acercaba una lancha. Todo lo que podía ver era la silueta negra de una lancha motora estrecha.

Una mujer estaba parada en la proa. Su cabello ondeaba con la brisa.

Probablemente alguien estaba sentado a su lado y una tercera persona estaba dirigiendo el barco.

La vista era más que extraña. ¿Qué posibilidades tenía de ser rescatado? ¿Aquí, en medio de la nada? Solo podría ser un gesto del buen Señor.

«¡Aquí!» Gritó Bennek con voz ronca. «¡Aquí!» Quería levantar los brazos, pero el loco se los había atado a la espalda. A la espalda, por lo que no podía nadar .

La importancia del pensamiento lo hizo reír a carcajadas. Al mismo tiempo, sus ojos se llenaron de lágrimas. Era tan absurdo.

«¡Aquí!» Volvió a gritar, acercándose aún más al borde del barco. Esto hizo que el resto del barco se balanceara aún más. El agua entró con una ráfaga de frío.

«¡No te salvarán!» gritó el loco. «Es demasiado tarde».