Señales Oscuras (Asesinato en las dunas 3)

Capítulo 1

Capítulo Uno

E l Mar del Norte estaba furioso esta mañana. Las olas chocaban con el cúter como si quisieran superarse unas a otras. Cada vez que golpeaban, el rocío se elevaba varios metros y salpicaba las ventanas y el techo metálico de la estrecha cabina.

Dirk Matthiesen permanecía imperturbable bajo el resplandor apagado de las luces del puente, dirigiendo el cúter a través de las estribaciones de la tormenta matinal. Llevaba una taza de té humeante en la mano.

Otra ola chocó con el casco, salpicando agua contra el parabrisas. Los limpiaparabrisas la quitaron rápidamente.

Era una tormenta violenta, de las que se producen más a menudo al final del verano, pero normalmente más mar adentro. Incluso el experimentado pescador se sorprendió de que la tormenta fuera tan violenta.

Pero no le importaba. Su padre y su abuelo siempre decían que la mejor oportunidad para una buena pesca era en una tormenta.

Dirk no podía decir si era verdad, pero lo creía, igual que creía en su jersey gris de lana de oveja con el logotipo del club de fútbol Fleetstedt bordado.

Lo llevaba a todos los partidos importantes, sin perderse ni uno solo.

La única vez que no se lo puso, su club perdió... con la pesca pasaba lo mismo.

Cuando el cúter llegó a la cresta de la siguiente ola, Dirk bebió un trago de té.

El sabor ácido lo vigorizó. Decidió mantener el rumbo media hora más y luego dar la vuelta y regresar.

En cuanto amainara el oleaje, utilizaría el cabrestante para recoger las redes.

Luego averiguaría qué había pescado. Esperaba encontrar bacalao, solla, caballa y abadejo.

El arenque estaba muy solicitado, pero estaba a punto de ser sobreexplotado y la temporada ya había terminado.

Había oído recientemente que la temporada de desove de este año había sido especialmente mala.

Queda por ver cómo continuará la pesca del arenque en la costa alemana del Mar del Norte.

Una vez más, el mar golpeaba contra el parabrisas y sofocaba la luz de proa. Dirk comprobó brevemente la señal del GPS, hizo una ligera corrección del rumbo, luego dejó su taza magnética y sacó un paquete de cigarrillos.

Era hora de hacer una pausa.

Se puso un cigarrillo entre los labios, se enfundó su traje impermeable engrasado, se caló el sombrero de ala ancha y se dirigió a la puerta.

El viento aulló con fuerza e inmediatamente embistió su traje, pero Dirk permaneció impertérrito. Salió, cerró la puerta con cuidado, se puso de espaldas al viento y sacó su mechero de tormenta. La punta azul brillante resplandeció, inhaló y el humo llenó sus pulmones.

Dirk suspiró satisfecho, aspiró profundamente dos veces, invirtió el cigarrillo entre los dedos para proteger las brasas y se acercó a la barandilla.

Hacia el norte, la tormenta se alejaba lentamente de la costa, pero seguía siendo una oscura torre de nubes con relámpagos. El mar estaría agitado durante mucho tiempo. Incluso ahora, le saludaba con una bofetada de rocío frío.

Se agachó mientras le caía más agua. Con un rápido movimiento del brazo se quitó el agua de la pescadora. Dio otra calada a su cigarrillo.

Dirk aprovechó la depresión de la ola para avanzar hacia la proa. El barco se dirigía hacia el este, paralelo a la costa. El cielo era de un gris apagado con una raya plateada. Si tuviera que arriesgarse a adivinar, diría que sería un día hermoso. Ventoso, pero frío y despejado.

Hizo otra pausa, protegió su cigarrillo de la siguiente ola y se acercó al cabrestante. El aparejo de la red desaparecía en el agua oscura, tenso.

Dirk sonrió. Lo sabía. Sería un día maravilloso y lucrativo.

Empujó la palanca del motor y éste traqueteó, acercando la red unos centímetros.

Se sacudió y sonó con fuerza desde el alojamiento del motor.

Dirk habría dado mucho por tener ahora un barco más moderno, pero el Berta todavía estaba en buena forma.

Además, no podía permitirse un barco nuevo.

Tenían todas las campanas y silbatos, desde sonares hasta GPS, detectores de bancos de arena y otras tonterías. Nada de eso tenía que ver con la pesca.

Siguió jugueteando con el cabrestante, ajustando la guía del cable, viendo cómo el pálido cable se deslizaba fuera del agua centímetro a centímetro.

Entonces llegó la red. Estaba llena a reventar, lo que sorprendió incluso a Dirk. Parecía ser una gran pesca. Si la red ya estaba llena, podía tirar de ella y vaciarla, girar al Berta, dar la vuelta, volver a echar la red y pescar más en el camino de vuelta.

Parecía que iba a ser un día muy, muy bueno.

Excitado por la perspectiva, Dirk se puso manos a la obra. Redujo la velocidad del cabrestante, corrigió el curso de la cuerda y sacó la pesca del día cada vez un poco más del agua.

La red era de color azul oscuro, remendada en varias partes, pero seguía haciendo un buen trabajo. Dentro estaban los cuerpos relucientes de cientos de peces. El espectáculo aceleró el corazón de Dirk – hasta que vio algo pálido.

De repente, el corazón le latió con fuerza en el pecho y Dirk paró el motor. Dio dos golpecitos más y el cabrestante se detuvo.

Dos tercios de la pesca colgaban fuera del agua. El resto subía y bajaba con las olas, al compás del barco.

Dirk tragó saliva y se acercó a la barandilla. Incluso se inclinó peligrosamente sobre la barandilla para ver mejor, y sus temores se confirmaron.

Una de las mallas reparadas de la red se había vuelto a romper. Los peces que había detrás se retorcían y luchaban contra su prisión, pero no podían salir porque una mano humana pálida y con el antebrazo tatuado estaba metida por el agujero.