Capítulo 1 #3

Lani llevó su vehículo de servicio de vuelta a la comisaría, se subió a su Jeep y se dirigió a su cabaña en el límite de la reserva. No había recorrido ni ocho kilómetros por la carretera de vuelta a casa cuando un bulto enorme en la calzada la obligó a detenerse por completo.

Se quedó mirando el bulto un momento antes de que el corazón se le cayera a los pies. Sacó su arma reglamentaria de la sobaquera y salió del vehículo, escudriñando el arcén y las cunetas en busca de cualquier señal de movimiento. No se movía nada, incluido el bulto que tenía delante.

Supo lo que era antes de llegar. La cuestión no era tanto qué era, sino quién.

Vestida con una sudadera gris con capucha y un pantalón de chándal a juego, la víctima yacía de lado, de espaldas a Lani. Su entrenamiento policial la llevó a estimar la altura y el peso. A juzgar por la longitud del cuerpo, era un hombre o una mujer muy alta.

Cuando rodeó el cuerpo, se quedó sin aliento. La cara del hombre estaba tan maltratada que no pudo reconocerlo. Y al igual que Tyler, había sido apuñalado varias veces en el pecho y el abdomen.

Lani le tomó el pulso. Durante un largo momento, apoyó los dedos en su maltrecho cuello, con la esperanza de encontrarle pulso. Cuando finalmente se dio por vencida, empezó a retirar la mano.

El cuerpo del hombre se sacudió, su mano se alzó y le agarró la muñeca.

Sorprendida, Lani intentó zafarse, pero él la sujetaba con tanta fuerza que no pudo liberarse.

Los ojos del hombre se abrieron y la miró a través de unos párpados que se hinchaban rápidamente, con las pupilas dilatadas. —Ayúdeme —gimió.

Lani se obligó a calmarse. El hombre seguía vivo, pero ¿por cuánto tiempo? —¿Quién le ha hecho esto?

El hombre emitió un sonido parecido a un siseo y luego se desplomó en el suelo. La presión en su muñeca se relajó y su mano cayó al suelo.

Lani volvió a buscarle el pulso. Nada. Le registró los bolsillos en busca de alguna identificación, pero no encontró ninguna.

Corrió de vuelta a su coche, sacó su radio portátil y llamó a la central. —Necesito una ambulancia cuanto antes. —Dio la ubicación e información sobre la víctima. En cuestión de minutos, llegaron los Servicios Médicos de Emergencia de los Pies Negros.

No pudieron reanimar a la víctima antes de meterla en la ambulancia.

Para entonces, ya había llegado el jefe de policía Black Knife, junto con Swiftwater y sus esbirros.

El jefe escuchó su relato y tomó notas. Cuando terminó, señaló con la cabeza su todoterreno. —Ya puede irse.

—Señor, con todo el respeto, necesito estar presente cuando el FBI haga su investigación.

Negó con la cabeza. —Ya ha oído a los ancianos. Seré el único contacto para esta investigación. Está fuera de servicio. Vaya a descansar.

Lani resopló. —Dos cadáveres en menos de veinticuatro horas. ¿Cree que voy a descansar? ¿Siquiera sabe quién es ese hombre?

Él asintió. —Era Ben Wolf Paw.

«¿Ben?». A Lani se le encogió el corazón. —Ben es uno de los tíos más majos de la reserva. ¿Por qué?

—No lo sé, pero lo averiguaremos. —Le agarró el brazo—. Mientras tanto, necesito que se tome unos días libres.

Ella frunció el ceño. —¿Está de broma? ¿Por qué?

—Esto ha sido mucho para usted.

Ella frunció el ceño. ¿Qué demonios estaba pasando? ¿Por qué la estaban excluyendo? —He visto cosas peores en Afganistán. No puede darme una baja.

—Puedo y lo haré. —Le dirigió una mirada severa—. Tómese la baja o tendré que despedirla. —Se dio la vuelta y se fue, sin darle oportunidad a discutir.

Lani se quedó de pie un buen rato después de que la ambulancia se fuera y todos los demás se marcharan. Se quedó mirando el lugar donde Ben había estado tirado en la carretera.

No había sangre. Lo habían abandonado allí después de haberlo golpeado y apuñalado. ¿Lo habrían asesinado en el mismo lugar que a Tyler y luego lo habrían abandonado aquí?

No tenía las respuestas y, si el jefe de policía se salía con la suya, no las obtendría.

Una mierda. No podía tomarse unos días libres y no hacer nada. Alguien estaba matando a gente buena en la reserva. Y pensaba cumplir la promesa que le había hecho a Mattie. Estos asesinatos no quedarían como tantos otros en la reserva: sin resolver. No mientras ella pudiera hacer algo al respecto.

En cuanto llegó a su cabaña, llamó a un conocido de sus días en el ejército, Zachariah Jones. Aunque habían chocado mientras estaban destinados en la misma base de Afganistán, habían tenido lo suficiente en común como para querer mantenerse en contacto.

Zach acababa de dejar el ejército y había vuelto a su estado natal, Montana.

Había aceptado un trabajo para un hombre de Eagle Rock, Montana.

Un hombre que ofrecía servicios de seguridad.

Lo que ella necesitaba ahora era alguien que le cubriera las espaldas mientras llevaba a cabo su propia investigación sobre lo que estaba ocurriendo en la reserva.

Necesitaba a alguien que pudiera vivir con ella en la reserva.

Alguien que fuera miembro de la tribu pies negros.

Zach era su hombre.

Ranger Creed - Bodyguard de una agente de policía