Capítulo 18

Capítulo Dieciocho

La posada estaba oscura y en silencio. Todos los huéspedes habían cenado y ya estaban acomodados en sus habitaciones por la noche. Los Whelan estaban en la cocina esperando. Gabe fue el último en llegar.

Verlo fue como respirar después de haber estado atrapada sin aire.

Sentí que todo mi ser se iluminaba y se relajaba.

Me atrajo hacia sus brazos y me derretí contra él.

Luego levanté el rostro hacia el suyo y nos besamos hasta que las rodillas me fallaron.

Cuando me soltó, tomé su mano y caminamos juntos hacia la cocina.

Reinaba el silencio mientras todos saboreaban la cena, y eso no cambió hasta que casi habíamos terminado. Entonces, como yo había sido quien los reunió, empecé con el primer tema: el poltergeist, y dejé que la historia fluyera desde allí.

—¿De verdad trajo un fantasma solo para que tuviera más espacio para rondar? —dijo Izzy, incrédula.

—Así fue —confirmó Megan—. Y aquí viene lo mejor: se enojó cuando Brigid la enfrentó por eso. Nos dijo que estábamos equivocadas por no dejar que él recorriera el lugar causando problemas.

—La desfachatez de algunas personas —dijo Anna Whelan, negando con la cabeza.

—¿Y luego qué pasó? —preguntó Noah. Serio e imponente como siempre. Era el más formal del clan Whelan. No sabía si siempre había sido así o si sus responsabilidades adicionales como alfa lo habían vuelto más serio de lo que solía ser.

—Entonces el poltergeist espantó a mi primera pareja de recién casados. Esa pobre chica estaba aterrada —dije. Las palabras se me atoraban en la garganta. Tenía que contarles lo que les había pasado, pero estaba dando rodeos.

En su lugar, empecé contando el ataque a Megan. Luke se tensó cuando Megan se encogió en su silla, luego la atrajo hacia él. Ella susurró: «Estoy bien». Le tomé la mano y le di un apretón. Sabía que todos necesitaban entender esta parte de la historia.

Después de eso, tuve que contarles sobre el cuerpo y quién era. Sus rostros horrorizados lo trajeron todo de vuelta. Me costó terminar el relato con el almuerzo y las exigencias del maestro vampiro.

Cuando por fin terminé, me sentía agotada y la comida me caía como una piedra en el estómago. Me arrepentía de haber comido. Lo único que me mantenía entero era la mano de Gabe en la mía y el peso firme de Mr. Mittens contra mis piernas, bajo la mesa.

—Tenemos siete días para empacar e irnos del pueblo.

—Las últimas palabras que dije quedaron suspendidas en el aire.

El silencio resonó. Solo los sonidos de la vieja casa se hicieron presentes durante varios largos momentos.

Creo que todos estaban en shock. Lo que Megan, Luke y yo habíamos estado enfrentando durante una semana, ellos lo recibieron de golpe en una sola cena.

Finalmente, Noah carraspeó y se puso de pie.

Apoyó las manos sobre la mesa y nos miró a todos.

—No nos vamos. Matamos o expulsamos a las brujas. Podemos hacer lo mismo con los vampiros. Nadie nos va a echar de nuestras casas.

—Recalcó sus palabras con un solo puño golpeando la mesa. Se sentó. Su familia asintió o lo apoyó con la mirada.

Yo ya había tomado mi decisión, así que esperé a que los demás eligieran su propio camino.

Megan, normalmente audaz y aventurera, solo añadió:

—Yo me apunto.

El chef Jack, que parecía encontrar todo divertido y emocionante, dijo:

—Claro que sí. Estoy listo para patear traseros de vampiros.

Jim asintió. Siempre callado. Matt, su ayudante, ya se había largado; ni siquiera llegó al consejo.

Gabe era el único que quedaba. No habló, así que lo miré. Él estaba esperando que lo mirara. Me sostuvo la mirada y entonces dijo:

—Siempre estoy contigo.

Se me llenaron los ojos de lágrimas otra vez y tomé un vaso de agua para tragar el nudo en la garganta.

—Gracias —le susurré de vuelta.

Luego, para todos, dije:

—Son los mejores amigos que podría desear. Necesitaremos un plan y lo necesitaremos rápido si queremos evitar que estas cosas nos hagan daño o maten a otros miembros vulnerables de nuestra comunidad. ¿Alguna idea? No tenía muchas, así que realmente esperaba que alguien tuviera un plan viable.

—¿De cuántos vampiros estamos hablando? —preguntó Noah.

Pensé. Solo había conocido a dos, pero habíamos visto a cuatro distintos en el video antes de que encontraran nuestras cámaras trampa. Así que al menos seis.

Mientras pensaba, Megan les contó cuántos aparecían en las cámaras.

—Estoy segura de que hay más de seis en su Vendetta —dije—. Pero esos son los únicos de los que tenemos certeza.

—¿Vendetta? Pensé que habíamos acordado un Vlad de Vamps —dijo Megan con una sonrisa.

Me alegró tanto verla bromear al respecto.

—No te conté que el alto, oscuro y aterrador llama a un grupo de vampiros una vendetta. ¡Estuvimos tan cerca!

— Ambas nos reímos con nerviosismo.

—Sí, vendetta suena bastante apropiado ahora mismo —añadió Madison.

Estuve de acuerdo y eso me hizo volver en mí de inmediato.

—¿Cuáles son las fortalezas y debilidades de un vampiro? —preguntó Gabe—. ¿Alguien sabe información real sobre ellos?

Miré a mi alrededor. Las cabezas se movían en señal de negación. Los hombres lobo estaban tan ignorantes como nosotros. Sin embargo, me sorprendió ver que Jim estaba mirando al vacío. Finalmente, parpadeó.

—Sé algunas cosas.

Todos lo miramos. Yo estaba intrigada. Sabía que era algún tipo de ser sobrenatural, ya que habíamos obtenido su información de una oferta de trabajo en una web sobrenatural. Pero no sabía qué era exactamente. No sabía nada sobre su pasado, salvo por sus habilidades laborales.

Esperamos a que hablara. Era un hombre mayormente callado.

No creo haberlo oído decir más de cinco palabras seguidas.

—Se vuelven más fuertes y más desagradables con la edad —dijo—. Pero al principio son casi iguales a como entran.

—¿Cuánto tiempo antes de que sean más fuertes que un humano? —preguntó Noah.

Se encogió de hombros. —Cien años, más o menos.

—Hasta entonces son vulnerables al sol, a la luz fuerte… Realmente, cualquier cosa puede matarlos igual que a un humano.

—¿Entonces por qué se transformarían? —preguntó Izzy—. Suena como ser humano sin las ventajas de disfrutar la playa.

—Porque quieren vivir para siempre —dijo él, con un matiz en la voz—. Había una historia detrás de eso.

—¿Cómo se mata a los antiguos? —preguntó Gabe. Se inclinó hacia adelante, intrigado.

—¿Sí? ¿Necesitas una estaca de madera? ¿Ajo? —preguntó Megan.

Jim negó con la cabeza. —Nada de eso funcionaría. Supongo que una estaca de madera sí, pero nunca te acercarías lo suficiente ni serías lo bastante rápido. Solo quemarlos hasta hacerlos cenizas o cortarles la cabeza. No sé cómo hacer ninguna de las dos cosas.

—¿Y la magia? —pregunté—. Escuché que eran inmunes a algunos tipos. Si eran inmunes, estábamos jodidos.

—No lo sé —se encogió de hombros—. Pero creo que la magia de fuego funcionaría bien. El fuego es fuego, ¿no?

Eso esperaba.

—¿Conoces a alguien que haya cortado la cabeza de un vampiro? —preguntó Noah.

Jim se encogió de hombros.

—Sí, un cambiaformas, uno muy rápido, usó una espada afilada como una navaja. Lo logró.

—¿Qué tipo de cambiaformas? —preguntó Noah, intrigado.

Jim lo miró fijamente.

—Cambiaformas felino —su lenguaje corporal era algo extraño—. Pero probablemente todos los cambiaformas son lo bastante rápidos.

Me pregunté si Jim era un cambiaformas felino. ¿Estaba hablando de sí mismo? ¿Era esa la razón por la que sabía tanto?

—Yo podría matarlos —añadió Mr. Mittens.

—Sí, pero ¿podrías matar a más de uno a la vez? —respondí mentalmente.

—Quizá no —sonó avergonzado.

Noah miró a su alrededor, a su familia. —Necesitamos conseguir algunas armas.

Los Whelan parecían un poco entusiasmados con eso. Todavía estaban molestos por haberse perdido la batalla contra las brujas y los Fae.

Megan había estado callada y podía notar que estaba dándole vueltas a una idea. Finalmente, soltó de golpe:

—Hay otra forma.

Tenía la atención de todos.

—No quería decir nada porque es raro. Lo encontré en un rincón oscuro de internet, y si no funciona, alguien podría morir. Pero si funciona, podría ser algo.

Desvió la mirada.

—No, olvídalo, es demasiado peligroso y probablemente no sea nada.

—¡Bueno, no nos dejes con la intriga!—dijo Madison. Francamente, yo estaba de acuerdo.

—Myrtlewood.

—¿Qué significa eso? —pregunté—. ¿Estacas hechas de madera de mirto?

Negó con la cabeza.

—No, se supone que cada parte del árbol de mirto es venenosa para los vampiros.

—¿Hay mirto por toda la costa? ¿Por qué se mudarían aquí si fueran fatalmente alérgicos? —preguntó Anna, confundida.

Yo también estaba confundida. Parecía una tontería. No podía ser cierto. Recordaba haber leído en algún lugar que el mirto era un árbol sagrado para algunas religiones, pero no sabía si esa era la razón.

—El aceite puede usarse como repelente o veneno; las hojas pueden usarse para adornar ventanas y puertas para mantenerlos alejados, al igual que la madera.

Y cualquier parte del mirto daña o mata a un vampiro al contacto.

Eso fue lo que leí, al menos —suspiró—. Sin embargo ¿cómo vamos a probarlo?

¿Quién se va a acercar lo suficiente? Y si solo los irrita o quema, ¿cómo reaccionarán? Como dije, fue una estupidez —terminó.

Algo me vino a la mente. Algo en lo que no había pensado dos veces.

La madera de mirto era cara, pero hermosa, y los pisos de madera que al principio había asumido que eran de roble en mi casa, una vez que los lijaron y restauraron, resultaron ser de mirto.

Al igual que todas las molduras, los marcos de puertas y ventanas también.

¿Por qué mis abuelos usaron mirto? Parecía un material de construcción caro y poco común.

¿Fue con ese propósito? ¿Para repeler vampiros?

Negué con la cabeza. No. Si el mirto funcionara, John Jeffries no habría estado en mi casa. Era un vampiro joven y no le había afectado. Me puse a pensar en ello.

Todo el mirto de la casa estaba sellado.

Acababa de remodelar y toda la madera restaurada había sido recientemente sellada.

Tal vez eso bloqueaba el efecto. Solo necesitábamos mirto nuevo.

Tenía que ser una coincidencia que mis abuelos usaran mirto en la casa.

Tal vez era más común en aquel entonces.

Nunca había oído que mis antepasados se preocuparan por los vampiros.

Habría aparecido en los diarios de mis abuelas.

Tal vez simplemente les gustaba. Los pisos restaurados eran realmente espectaculares.

Interrumpí la conversación que se desarrollaba a mi alrededor.

—No importa, es algo. Todos necesitamos llevar algo de aceite y madera. No vamos a intentar probarlo, pero si alguno de nosotros es atacado, deberíamos tenerlo por si acaso. Había visto aceite esencial de mirto en el Blue Heron. Iría a comprar un poco para todos nosotros.

—Tengo unos recortes de madera de mirto de un proyecto —añadió Luke—. Haré suficientes estacas para todos.

Megan estaba buscando en su teléfono.

—Estoy buscando un buen proveedor. Podríamos necesitar mucho aceite.

Realmente no teníamos un plan, pero al menos teníamos algunas ideas. Eso ya era algo. Con suerte tendríamos más antes de que se cumplieran nuestros siete días.